叙兰院一盏灯笼也没有亮着，月亮不知藏在了何处，树影融成一团团漆黑随风轻摇。四下里静谧无声，只有远处偶尔传来一两声虫鸣。

赵元承躺在窗下的紫漆花梨木摇椅上，注视着漫天灿烂星光，思绪悠悠漂浮。

一阵脚步声打破了院子里的沉寂。

“主子。”

石青的声音唤回赵元承的神思。

赵元承偏头看向声音来源，透过窗影影绰绰能看到石青的身影。

“何事？”

他漫声问了一句。

石青禀报道：“燕文显的确死了。凶手似乎极恨他，将他乱刀砍得不像样，死状极惨拼都拼不上。另外，凶手还想将此事栽到您头上。”

赵元承缓声问：“怎么说？”

“属下能进来吗？”石青询问，又解释：“给您看一样东西。”

赵元承许了。

石青进屋子手脚麻利地点燃烛火，将手中的东西交到赵元承面前：“您看，这是属下在现场发现的，上面还沾了血迹，属下擦拭干净了。”

跳跃的火苗照亮了赵元承矜贵清润的眉眼。他将东西接在手中端详。

那是一枚金色的印章，和他腰间常戴着的一样。看了片刻，他又取过自己腰间悬着的金印两相比对，轻笑道：“连流苏都一样，倒是做得像样，只是低估了我。”

“就是。”石青连连点头附和：“杀鸡焉用牛刀？燕文显那种货色哪值得您亲自动手？”

他见到这东西时就这么想的。什么人也配他家主子亲自出手？

“你觉得是谁做的？”赵元承举起手中那枚假金印对着他。

石青道：“属下猜是不是和陆怀川有关？他好像有点表里不一。那日燕文显对姜姑娘言语狂悖冒犯，他表面不在意实则谋划杀了燕文显泄愤？不过，也不排除燕文显得罪了别人。可能就是那日和主子在绮梦坊的几人，借此机会杀了燕文显好算在陆怀川头上。”

“若是陆怀川，他为何栽赃我？”赵元承将印章翻过来再次端详。

“自然是为了让姜姑娘远离您啊。”石青脱口道：“您想让他们夫妻反目成仇。他自然也想让姜姑娘畏惧您，远离您，和您断绝往来。”

“有几分道理。”赵元承跷起腿靠回椅背上将假金印抛给他，修长的手指在茶几上轻叩：“陆怀川不对劲。”

“怎么不对劲？”石青不解。

“陆怀川不是这样狡诈凶残之人。”赵元承笃定道。

石青不以为然：“您说的是以前吧？那个时候陆怀川确实挺好的，但人总是会变的，属下觉得这样的转变并不稀奇。”

主子和陆怀川他们几个一起长大，他自幼跟着主子当然熟悉他们。陆怀川从前温和有礼，表里如一，确实是难得的君子。可也不代表他不会变得诡计多端啊。

“再如何本性不至于有这样大的转变。”赵元承沉吟了片刻：“多派一些人手，去仔细查一查陆怀川这四年都做了什么。”

“四年？”石青拔高的声音：“主子，之前那些小事属下随意领几个人就做了。您这一下要查那么久远的事可得要好些人，咱们的人都各司其职，还是大事要紧。一下要这么多人……您让属下怎么安排？”

主子的吩咐实在叫他为难。

“从各地抽调一些人手回来，务必查仔细。”赵元承吩咐。

“侯爷那里……”

石青迟疑。

侯爷是不赞同主子和姜姑娘再有什么瓜葛的。

“我来说。”

暖光下，赵元承眉目澹清疏朗。

“主子。”石青往前走了一步偏头打量他，大着胆子道：“您这样大动干戈，不会是对姜姑娘还念念不忘吧……”

他很怀疑主子是不是真恨姜姑娘。明明要报复人家，自己却挨了一簪子。

天底下哪有这样报复人的？

赵元承薄薄的眼皮一掀，目光如利刃般扫了他一眼。

石青一缩脖子拍了一下自己的脸：“是属下多嘴了，属下这就去安排。”

“等一下。”赵元承叫住他。

石青回头：“主子还有吩咐？”

难道是想通了，反悔了，叫他不要去查了？

“顺带把姜守庚这次的事也查一下。”赵元承又交代他。

石青挠挠头应下，得嘞，不仅不反悔，还又添了一桩活计。他实在摸不清自家主子的想法，只能依言安排。

＊

破晓，天光将将照亮大地。

卧室里只点着一根蜡烛，有窸窸窣窣的穿衣之声。

姜扶笙睁开眼，语气里带着睡意：“夫君。”

“吵醒你了？”陆怀川动作一顿。

“不是。”姜扶笙揉揉眼睛翻身朝着床外，脑袋枕在手臂上：“昨日我得罪了姨母，婆母今日会不会喊我去立规矩？”

原本她是该每日到陆大夫人跟前去请早安的，但陆怀川心疼她，除了婚后第二日，她也就每月初一、十五才去春晖堂请早安，再跟着婆母一起去松鹤院。

但她婆母不是省油的灯。有昨日那一遭，这一夜必然越想越气，估摸着要找她算账的。

她倒不是怕，是懒得起争执，有陆怀川在就不必她出头了。

“害怕了？”陆怀川挑起垂坠的床幔，见她发丝披散形态慵懒，心中爱极：“不如起床和我去衙门？我点了卯回来陪你去一趟娘那处。”

他朝她伸手。

“那敢情好。”姜扶笙正有此意，就着他的手起身。

夫妇二人乘着马车到了刑部衙门。

“你不下去？”

陆怀川起身询问姜扶笙。

姜扶笙弯眸摇头：“我在这等你。”

“好。”陆怀川抚了抚她脸颊，满目宠溺：“我去去就来。”

姜扶笙静坐了一会儿，便听陆怀川在外头唤她。

“扶笙。”

她撩开窗口的纱帘探出脑袋看他：“这么快？”

“热不热？”

陆怀川上前抬起双手捧住她的脸，侧眸瞥了一眼不远处高大的身影，面上笑意愈发浓郁。

“有冰盆，我不热。”姜扶笙担心有人路过，往后躲了躲：“倒是你出了一头汗，快到马车上来。”

“好，我们去茶楼用了早茶再回家。”陆怀川笑着应了一声，再次看了那道身影一眼，提着袍摆上了马车。

赵元承盯着马车消失在衙门大门处，拳头捏得发出“咔”一声。

石青心一颤，偷瞧自己主子脸色，但见自家主子面色阴沉可怖，他一下头埋得更低了，大气都不敢出一口。

该死的陆怀川分明是故意的，看见他主子在这特意喊姜姑娘露头。不就是想告诉他家主子，姜姑娘这么早陪着他来衙门，他们夫妻很恩爱吗？

赵元承面色冷凝拔腿往外走，满身杀伐之气压得人几乎喘不过气来。

“主子。”石青实在不能不开口，只好壮着胆子小声提醒：“咱们还没进衙门去呢。”

燕文显出了事，衙门例行公事盘查，他家主子今儿个是来走个过场的。

赵元承顿住步伐，盯着大门处片刻，忽而笑起来：“我的好姑母不是一直想抱孙子吗？安排人给她提个醒。”

石青看看他，点头应下。啧，主子可真狠，陆怀川不过是让姜姑娘露了个脸，他这是硬给陆怀川塞人啊。

＊

春晖院。

才不过晌午时分，枣树的叶子便已经晒得打了卷儿。

“快些浇完，再晚一点就不能浇水了。”

花嬷嬷在廊下指挥婢女们侍弄花草。

眼看着差不多了，她才转身挑起花编竹帘：“老夫人。”

屋内有冰盆，帘子一开一股凉气透出来直沁心脾，她顿时舒展了脸。

“人还没回来？”

陆大夫人手持团扇倚在软榻上，面前小几上搁着一碗冰酥酪。

“没人送信来，应当没有。”花嬷嬷笑着上前，一看碗里：“这冰酥酪您怎么没动勺子？”

“没胃口。”陆大夫人皱着眉头扇着扇子。

“您看您，奴婢不是劝您别往心里去吗？”花嬷嬷俯身替她捶腿：“少夫人又不曾对您不敬。”

“她不敬的是我妹妹。”陆大夫人手里的扇子扇得急了些，言语倒还是不紧不慢：“我们姊妹用的是一张脸。”

姜扶笙自进门之后从来是俯首帖耳的，昨日竟那样和她妹妹说话，全然不给她脸面。

她心里窝着火，一夜都没能睡好。

一早差婢女去叫姜扶笙来兴师问罪，谁料竟扑了个空。想来姜扶笙是早有防备，她便是再好的性子也忍不住动了怒。

“老夫人消消气，您是做长辈的，晚辈还能叫您不痛快了？”花嬷嬷抬起头来笑道：“奴婢这儿有个法子，老夫人要不要听一听？”

“说来听听。”陆大夫人一手支着下巴开了口。

“在老奴看来，老夫人就是太好性了。”花嬷嬷道：“想那司农卿的儿媳妇进门一年多，还不是没怀上，是怀上了却掉了，还不是当年就纳妾了？咱们家少夫人都过门三年了，您就没想过这茬？”

刚刚在外面，听见两个婢女在议论这件事，她动了心思。

二少爷那样恭俭温良之人，哪个姑娘不喜欢？她女儿是家生子，模样身段都不错。就算轮不到她女儿，这个提议也能讨好大夫人。

安排好女儿之后她进来提这话了。

陆大夫人半耷的眼睛睁开了：“怎么没想过？二郎一直不肯。”

“您和二少夫人提啊。”花嬷嬷道：“这是为人妻的本分，夫人膝下就二少爷这么一个孩子，想抱孙子天经地义。”

陆大夫人阖眸想了想点点头：“你说的是。”

“夫人得选些个身子健壮看着好生养的，当然，容貌也要过得去。”花嬷嬷眼珠子转了转又劝道：“能尽早替二少爷开枝散叶才最要紧。”

陆大夫人闭着眼睛思量，半晌没有说话。

花嬷嬷咳嗽了一声。

门口竹帘开了，一个婢女手中捧着一盆粉紫色铃铛花走了进来，弯腰安置在门里侧。

她正是花嬷嬷的女儿。

花嬷嬷悄悄观察陆大夫人的神色。

陆大夫人闻声睁开了眼，目光在那婢女丰满的臀上一定。