观察使府中此时暗无天光，甚至无人走动，几近于风声鹤唳草木皆兵。受了灾的地界经不起大动干戈，只是顽疾不去，就算天灾可救也依旧饱受**困扰。杨继深知这一点。
深秋已过，冬日再来，外头连鸟雀都稀少了，杨继却恍惚听见了几声翅膀扑棱的声音。他透过小窗望出去，只觉得这里黑黑一片那里黑黑一片，唯有腰间玉佩似有似无地闪烁着幽幽光辉，令他害怕。他无数次想要摘下这块玉佩，但亦如此刻般心生畏惧。
也许早在一开始，他就该勇敢些，像把自己亲生孩子和最好的兄弟亲手交到骁卫手中一样勇敢些……
脚步声纷至沓来，紧闭的大门被踹开来，杨继跪在地上，眼看着倾白带兵包围了府邸。有人将他的儿子和王泉押至他面前。
“他们竟将你折磨至此！”杨继看着王泉，两行热泪滚落。
倾白从杨继的脸上窥到了几分真心实意的悔过，他在想这是真的还是装的。
“杨继，从你和那些家族合作开始，从你对河东百姓剥削开始，从你害得无辜之人丧命开始，你就应该料想到今日。”倾白喝道。
杨继苦笑几声，他还想为自己辩驳几句：“我为官勤勤恳恳，无论是在长京还是在地方，无论我身居何位，什么时候我想的不是忠君为民，什么时候我有过中饱私囊！”他念着，泪又涌出，哽咽着还道：“我一直告诉自己，不要忍受自己的不洁净和不澄澈……可是！可是，他们杀害我的爱妻，残害我的手足，金银玉器堆在我爱人的尸骨之上。”
倾白打断了他，语气讽刺：“那我会在那个时候直接去死，观察使大人没听过宁死不屈吗？”
“你以为我就没有想过去死！可是我不甘心，我不甘心呐。”杨继面目崩溃。
倾白皱眉，令人将杨继压了下去。
杨继边走边对着自己的儿子说道：“儿啊！你一定要走好自己的路！”
一旁的抽噎声让倾白很难宁心静气，他腰间长刀上悬着的穗子被风洋洋洒洒地吹起，恰如心弦浮动。
“将军，河东关氏一族已尽数被捕，后续还需按金都尉所言将其中有所牵扯的家族一一查证。”手下人来报。
“我知道了，骁卫到何处了？”倾白问。
“骁卫早已在城外等候。”
“让他们把人押回长京。”
“是。”
长京第一场冬雪落下，瑟瑟北风中，骁卫押解着犯人回来了。
审讯的事儿还轮不到倾白，他处理好事务，便先回了府上。本想着找自家公子讨几句夸，谁料项景根本不在家中。
底下人报项家今日都去赴了长公主的宴，连久卧病榻的项栩都一块儿去了。
倾白听闻后没什么特别的表现，只问了一嘴：“景公子近来如何？”
禀报的人是个实诚的小姑娘，她低眉顺眼道：“景公子前些日子总爱咳嗽，喝了药后好些了，只是看起来不太精神，别的再没什么。”
倾白道：“他们今日会回来吗？”
“这个暂且不知，不过现已午后，长公主处又在京郊，想来应当是明日再回。”
倾白明日一早要入宫述职，那么等他下朝回来就可以见到项景了。既然现在无事可做，他心中还有一桩事情未了，连房间都没回，就又折返了出去。
在职官员住处在兰台都有登记，倾白轻而易举地就找到了吴府。
吴府门口的丧幡已卸，只留一尘不染的门匾在漫天飞雪中高挂着。吴往为人清正，往里去连仆从都没几个，倾白就这么畅通无阻地到了中堂，那里正停放着吴往的棺椁。
吴霖只身跪在地上，怔愣地望着灵牌出神。灵牌上刻写着景明怀武大将军，这是圣上为吴往追封的谥号。
吴霖穿得单薄，在这样冷的天里，她像一只寻不到春的蝴蝶，扇动着薄薄的两翅，只得冻溺于风雪。
倾白不忍，轻声道：“起身歇歇吧。”
吴霖听出了他的声音，头也不回，只说：“真相可查明了？”
“是，犯事之人悉数抓获，杀害将军的凶手眼下正在刑部。”倾白答道。
“天降大雪是好兆头，元日将至，若他不能为我父亲偿命，那我就亲自去取他的人头。”吴霖年少，话却狠厉。
倾白明白，若有什么差错，赶上了天下大赦，那么抓回来这一干人等或许会被减刑。倾白不会让这种事情发生，他道：“此案严重，圣上不会轻易放过。你不必担心，我会让他们罪有应得。”
吴霖闭上双眼，两颊有泪滑过，伴着涌进堂中的寒风，刺得她脸生疼。“劳你费心。”
“无需客气。”
“恕我无礼，母亲在偏房。”吴霖让他去见吴夫人。
倾白跪别了灵柩，到偏房中见到了吴往的夫人。他知道吴往有一位很好很好的妻，只是从未见过。他对伴侣和母亲早就没有了概念，不过也从未设想过吴夫人究竟是一个怎么样的女人，直至他亲身接触。
“夫人，我是将军的下属倾白。”倾白这么介绍自己。
吴夫人看起来很年轻，大约是突如其来的噩耗为她的鬓边添上了几缕白丝，以及眉宇间的愁容。她长相并不美艳，但举手投足间尽是温雅。听到来人的声音后，她尽量敛去了疲态，扯出一个牵强的笑来：“倾小将军，将军提起过你。”
倾白听到她的声音，心口处的酸涩蔓延得愈发广了。他道：“我已拜见过将军，前来向夫人告辞。”
“喝口茶吧。”吴夫人留他道。
“谢夫人好意，我刚从河东回来，家中还有些事。”倾白这么说道，这不过是借口。倾白实在不知道要怎么去面对吴夫人，面对这样一个失去挚爱的女人。
“好，将军见你来了，会很高兴的。”吴夫人声音轻轻的。
倾白向她告辞，几乎是逃一样的出了吴府。
不过是这样短短的会面，倾白却无比深刻地感受到了吴往对夫人的爱，和吴夫人对吴往的眷恋。这是什么样的萧瑟都冲不破的真心，倾白体会着。
“前河东观察使杨继在职期间私吞国款，官商勾结，侵帑剥民，盈千累万，现将其资产充入国库，择日斩首示众。”圣人高坐，不怒自威。
倾白闭眼，又听见：“河东上下涉事人员一一查处，该问斩的问斩，该流放的流放，若有包庇私藏者，按律处置。”
百官称是。
下朝之后，倾白被单独留下。
圣上待臣子一向和颜悦色，更不必提这位一手被他提拔又刚立了大功的人才。圣人道：“前头日子有人为你讨要封赏，朕也觉得你此次北行功不可没。但思来想去，你着实年少，名位太高难以服众，日后若屡创佳绩，岂不是很快就封无可封？”
倾白闻言心生微妙之感，照理来说天子该对臣下说这些话吗，莫不是圣上真拿自己当小孩儿？他只说：“陛下有理。”
“朕要升你为骁卫大将军，你接了吴往的职，也算是不辜负他。”圣上这么说道。
倾白对这些官职并无所感，谢过之后也不多说什么，乖巧地对天子有问有答。
圣人见他这般听话，心中无比欣慰，似是想起来了什么，又问道：“你在河东，可曾听闻北边有什么异象？”
倾白想起自己之前同展仰月的会面，但他面上只恰如其分地皱了皱眉，眼底蕴了些担忧，摇头，拱手道：“并无特别。敢问陛下，可是有什么要事？臣愿为陛下分忧。”
圣人没说什么，只道：“无事。”接着又道：“长公主设宴庆瑞雪，昨日朝臣已贺，这两日是些王权子弟长京贵女一同玩乐。你既刚从外面回来，不如也去露露脸，结识一些同龄人。”
倾白应下后告退。
今日项临舟端整上朝，倾白还以为项景也已回府，听皇帝这一番话，也就是项景还在长公主那处。
不过他还是决定先回府上，若项景回来了自己就不去了，项景没回来自己再去寻他。
项景果真不在。
倾白要去赴宴，不知该穿什么衣服，不过既然是皇家的宴，那是不可草草了事的，他便穿的正式了些，谁料还未出门，就先有客来访。
倾白向来出入自由，除了项景，回来了没人迎他，出去了没人送他，故而他刚走出了项府大门，才遇上了这位不速之客。
“下官恭贺将军晋升。”贺兰东客的声音不远不近地传来。
是了，倾白升为骁卫大将军，还高了他兰台长官一头。倾白神色淡淡，道：“诏书未下，秘书郎无需多礼。”
“下官诚心诚意。”贺兰东客挂着笑。
“你我非亲非故，有何必要？”倾白这时候倒是说话直率了起来。
贺兰东客将手中匣子送出，“将军误会了，下官与景公子颇有几分情分，特来道贺。”
倾白道：“我是否误会不要紧，大人还是不要让旁人误会了好，带着东西请回吧。”
贺兰东客朗声笑了，“这决计不是什么名贵东西，不过是下官的一点点心意，礼轻情意重，将军若实在不喜，便扔了吧。”
贺兰东客将东西送到了倾白手上，而后又轻飘飘地离去。
倾白摸不透此人何意，将那匣盖拉开，里面是一团黑枯的茶叶。纵然倾白不通此道，也知道这不是什么好货。
倾白又将此物放回了房中，这才驾马疾驰在一片雪白之上，寻项景去了。
