中午的狮子宫里，里特斯在准备餐桌，频繁地走动。一只黄颜色的小花猫一直跟着她，不时往她脚上蹭一蹭，发出娇柔的叫声。它大约一个月大，是健康幼猫那种毛茸茸、圆乎乎的样子，较深和较浅的黄毛颜色对比柔和，组成淡淡的虎斑。

修炼回来的艾奥里亚看见了，奇怪地问：“哪里来的猫？”

“估计是流浪猫，卡在厨房的烟囱里，刚才格朗发现了，把它弄出来的。”里特斯回答，又笑着说，“它好像很喜欢这里，大家都说这是黄金小猫的宫殿，现在又多了一只。”

“什么大家？只有一只蝎子才这样叫我。”艾奥里亚不客气地回敬米罗，那是他在圣域难得的好友之一，多数人因为他是叛徒的弟弟而心存芥蒂，即使以礼相待，也是不苟言笑的。

“给它起个什么名字好呢？”里特斯想了想，调皮地说，“就叫‘艾猫咪亚’吧。”

艾奥里亚撇撇嘴，这名字一听就是调侃他的。

艾猫咪亚圆圆的大眼睛亮晶晶的，像一对黑玻璃珠，它好奇无辜地打量着艾奥里亚，嗲嗲地叫了一声：“喵——”

里特斯觉得小猫的萌样让人骨头都要酥了，问：“艾奥里亚大人，你也很喜欢它吧？”

“当然喜欢了。”艾奥里亚十分诚恳的样子，瞟了瞟里特斯的鞋，说，“拿它擦皮鞋多方便，下次我也用它。”

“擦皮鞋……”里特斯低头一看，自己乖巧的圆头皮鞋已经被蹭得油光发亮，啊，忘了呢，艾猫咪亚满身油污。

午后，艾奥里亚回到训练场，里特斯则购置了养猫的用品。

“艾奥里亚大人还是那么没情调，这么可爱的小猫，在他眼里只是一块擦皮鞋的抹布。”里特斯看着艾猫咪亚，半开玩笑地自言自语，“话说回来，它确实够脏的，先给它洗个澡吧。”

里特斯把艾猫咪亚放进木盆，一手抓着它，一手拧开水龙头，“哗啦”，水浇在艾猫咪亚的头上。

“喵呜！”猫天生怕水，何况一下子浇在最敏感的头部，它立刻受了惊，猛地挣脱里特斯的手，并从木盆里跳出去，逃命似的跑了。

“艾猫咪亚！”里特斯追出宫门，小猫已不见踪影，令她无比惆怅……

待艾奥里亚结束下午的修炼，回到狮子宫，发现里特斯正在摆弄一只狗，却不见艾猫咪亚，漫不经心地问：“咦，才过半天，养猫改成养狗了？”

里特斯说：“不是的，艾猫咪亚跑了，这是米罗大人的小灰，没准能帮咱们找回艾猫咪亚。”

艾奥里亚定睛看看，这是一只灰色的猎狗，确实是天蝎宫的小灰，说：“你为了一只破猫，还去求米罗了？”

“没有啊。”里特斯摇头，兴高采烈地说，“米罗大人可热情了，路过狮子宫的时候问起艾猫咪亚，一听说它跑了，就帮我想办法。他说，猎狗善于通过气味追踪猎物。所以他把小灰借给我了。”

“米罗这也太热情了吧……我看他是趁机让咱们给他遛狗的。”

“你要相信米罗大人的诚意啊！他希望十二宫有人养一只猫，唔，他是这么说的……”里特斯心里感慨米罗的先见之明，果然太热情了会被怀疑动机，于是他对此已经给出解释，她放粗嗓子，模仿米罗的口吻说，“我再也受不了小灰让老鼠捉弄的蠢样了！”

“原来如此……看来米罗是诚心帮着找猫了，我们不妨试试。”

“我们”表示艾奥里亚也乐意参与寻找艾猫咪亚，令里特斯非常惊喜，她又问：“那咱们先吃晚饭，还是先找艾猫咪亚？”

她说到后一个选项不自觉地眼睛发亮，毕竟还是不太会掩饰心情和偏好的小孩。

艾奥里亚看似一直望着小灰，不动声色地用余光从里特斯的眼神读出了她所期盼的回答，说：“先找小猫。要是找不到，晚饭咱们就吃狗肉了。”

虽然这个答复正合里特斯的心意，但宫殿主人如此决定的理由让她张圆了嘴，她看看正在嗅着猫砂的小灰，为它捏一把汗。

“阿嚏！”远在天蝎宫的米罗忽然打了一个喷嚏，怒问，“哪个欠揍的在想念我的深红毒针了？”

艾猫咪亚跑到哪里去了呢？它虽然幼小，但凭借猫的攀爬天赋，翻过对一般人来说险峻的山路以及许多不成路的地方不在话下，它乱跑一气，已经来到圣域外面。它的皮毛油光发亮，在阳光下活像一滴花生油在不停地跳动，一路上引来百分之百的回头率，而且遇到一个用喵星语言向它问候的人。

这里是红灯区，十六岁的少女碧琳达穿着黑皮裙，化着俗艳的浓妆，身份一目了然。今天是周末，她从早上就开始做生意，傍晚时收工要回家了。她看到这只小黄猫十分可爱，就跟它套近乎。她小时候家里养过猫，也一直很喜欢猫，只是不再有精力照顾宠物了，所以遇到特别喜爱的流浪猫，她总是玩一会儿就送到收容站。

艾猫咪亚活泼开朗，经过一番人和猫的对喵，就跟碧琳达混熟了，看样子抚摸一下没有问题，她把手伸向它的后颈，接触到它油腻的皮毛。哇！她才发现它有多脏。离开狮子宫以后，它又在某厨房的垃圾桶里接受了奶油和番茄酱的洗礼。碧琳达把手缩了回去，但艾猫咪亚主动上前，亲热地要往她身上蹭，在起身连连躲闪之后，她干脆拔腿就跑，觉得还是早点回家干正事吧，少找点麻烦，何况流浪猫收容站又不顺路。

碧琳达跑了一段，回头再看，发现艾猫咪亚仍在追赶，憨态可掬，心里有些不忍。她改变了主意，放慢脚步让艾猫咪亚跟上，这么可爱的小猫，一定会有爱猫人士领养的。

作者有话说

第1章 第一章 丢失的小猫