玄乙知道自己必须回暗屿去。可当激烈的商讨暂告段落，另一种更为隐秘、更为汹涌的暗潮，却在心壑深处无声翻涌。
他推开窗，用身体挡住刚冷的夜风，留出一道恰好能让清冽的山气吹散室内的药味与烛烟的缝隙。身后是安静睡去的温郁，身前庭院里那枯梅嶙峋的枝干，恰如他们在寒州相遇时的那片萧瑟冬林。
他与温郁的交集，始于惊鸿一现的凌厉剑光，蜿蜒于病榻边无微不至的照料。他对温郁的敬畏渐渐沉淀，化作一种近乎仰望的依赖。恰似一只徘徊在月光下的凶兽，既渴望那清辉的照耀与安抚，又焦躁于无法真正将明月拥入怀中、染上自己的气息。
温郁给他的选择，像这山风，吹破了玄乙心中长久以来因偏执、暴戾和不安而笼罩的浓雾。
他忽然无比清晰地意识到，自己对温郁的感情，早已不同。这让他心跳加快，却又让他前所未有地清醒。他不再仅仅想将这人留在身边，据为己有。他更想……走到他身边去。
不是以依附的姿态，不是以被保护者的身份，而是以足以与他比肩的高度，以能为他分担忧患、共担风雨的力量。
“保护他” 这个念头，不知何时扎根，汲取了执念的养分，横斜出一道新枝。
所以自己必须先强大起来。强大到能镇守暗屿，强大到能与玉衡抗衡，强大到……有资格成为他计划中的助力，而非软肋或需要被排除在外的“变量”。
他关上了窗，将寒意隔绝在外。转身目光掠过桌上温郁未曾收起的朱笔，扫过墙角温郁常靠的那个旧软枕，最后凝在温郁的安静的睡颜上。
他需要去扎自己的根。只是临行前，他总要跟温郁喝一碗道别的酒，问一问，他对自己到底是什么心思。等明夜吧，再让他睡一夜暖觉，再守他一个日出。
当他第二夜拎着一坛子“烧魂”站在温郁门口时，月光是寂寂的白，空气里的药味被酒气的辛辣撕开。他又犹豫了：今夜比昨夜冷一点，他是不是应该等天气暖和些再走？
可他来不及后悔了，温郁在屋里开了口“站在外面做什么？”
事已至此，再纠结犹豫就白费了温郁的一番心意。玄乙深吸一口气，推开了门。
他没看温郁，放下酒坛兀自倒满了两碗酒。澄澈的酒液映着灯苗晃荡，像两汪灼人的火油。他盯着自己手里那碗，突然懊恼起来：离别的万千心绪填满了肺腑，他一直想着告别时要说些什么，却忘了温郁喝药不便饮酒。他将手中酒仰首灌下，喉结急促滚动，酒液从唇角溢出，滑过绷紧的下颌。
可是……可是原先想问的那些话，在真的见到温郁后，便说不出口了。还要不要问？接下来要怎么做？第一句话是什么来着？心中一片浑浑噩噩，不知不觉，他自顾自地喝了三碗，脸上浮起一层薄红。
他的手在另一只碗边摩挲了许久。这酒……温郁会喝吗？他会不会料到自己想听他酒后真言？会不会觉得自己冒昧而居心叵测？
可是不试一试，他又觉得颇有不甘。良久，他终于端起另一只碗，转向温郁。
温郁正靠在榻上，他看得出玄乙浸在酒里的忐忑和如履薄冰的小心翼翼。愧疚在这一刻狠狠攥紧了住了他：要是我能不逼他做这样的选择就好了。温郁看着玄乙一步步走过来，心里暗暗想。
当玄乙将另一碗酒端至面前时，他没有拒绝，甚至微微坐直，郑重地接过了那只碗。
烈酒入喉，如烧刃刮过，随即在胃腑燃起灼原之火，迅速蔓向四肢。他酒量本浅，重伤未愈，立时便有晕眩的暖意冲上颅顶，耳根泛起薄红，呼吸微促。
玄乙盯着他颊边因酒意而生的那抹罕见血色，眼神恍然片刻，犹豫了一下，又为他斟满。
温郁依旧接了，嘴角甚至极浅地牵了一下，再次举碗，缓缓饮尽。
两碗烧魂下肚，世界开始柔软朦胧。那些冰冷的推测和蚀骨的愧疚一并被推远，像隔了层温热荡漾的雾。
视线模糊起来，感官却异常敏锐。玄乙的目光如有实质，滚烫且带着不容错辨的渴求。
当玄乙带着一身酒气与灼人体温逼近，伸手欲钳他下颌时，温郁没有躲开。他反而微微抬头，在玄乙指尖将触未触之际，抬起左手，轻缓又不容置疑地格开了玄乙的手腕。
玄乙一顿，被这微弱“抵抗”激起了警觉，手下更用力了些。
温郁酒意氤氲的眸子褪去温润，露出底下清冽的沉静。他不语，就着这个姿势，手指下滑，转而握住了玄乙的手。
他拢着玄乙的指尖，拇指指腹甚至安抚性地、极轻地点了一下对方紧绷的手背。
然后，他牵引着这只手，将它压在了自己颈侧。脉搏在指下跳动，皮肤因酒意微热。
玄乙呼吸骤重，另一手撑在榻沿，俯身逼近，阴影与气息将温郁笼罩起来。他低哑的声音带着灼热酒气喷在温郁耳畔“执清……”
温郁偏头，主动将脆弱的脖颈露了出来。发丝滑落的时候，喉间甚至逸出一声极轻的“嗯”。
但这近乎示弱的姿态只一瞬，他随即抬起另一只手，指尖带着微凉酒意，不容置疑地抵住了玄乙欲压下更深的胸膛。酒意令他眼尾泛红，眸光潋滟，眼底却清醒到近乎残忍。他扫了一眼玄乙眸中裹挟着的重重心绪，没有再忍心看下去，避开他的视线，合上了眼。
玄乙的唇终是落下，带着滚烫力度，碾过他颈侧，啃咬锁骨，流连于观复砂的边缘。温郁没有推拒，但身体微绷，手指无意识地攥紧，呼吸乱了片刻。
他随即想到是自己亲手将玄乙推至这般惶然境地，轻叹一声，抬起手臂虚环住玄乙，安慰驺虞似的，摸了摸他的后颈。
玄乙的动作在得到许可后，迅速变得急切而躁动。好像试图借着对身体的探索，突破一切屏障，来对抗不知从何而来的，近乎幼兽失怙的惶惑。
他的唇舌不再满足于流连在颈侧与锁骨，开始迫切地试图捕捉温郁的嘴唇，想要一个真正的、带有明确意味的吻。
温郁在那一瞬间，偏开了头。
炽热的唇擦着脸颊，落在了颈窝。
他的侧脸线条在昏黄光线下显得异常冷硬，睫毛低垂，遮住了眼底所有情绪。这不是赫然的闪躲，而是一个清晰、无声的“不”。
玄乙的动作受阻，眼底焦躁更盛，掌心不再安于衣料之外的徘徊，带着灼人的温度揉开了温郁松散的衣襟。
他抚上那层单薄寝衣之下冷玉似的躯体，甚至意图向更下方游移。
这一次，温郁有了更明确的动作。他原本虚搭在玄乙肩上的手，骤然加力。五指收紧，指节微微泛白，流露出不容辩驳的、带着明确制止意味的压迫。
他的指尖甚至微微陷入玄乙肩头的衣料与肌肉之中，如同一个无声的锚，钉住了对方躁动不安的手掌。纵然呼吸依旧有些乱，被酒气熏染的眼角还在泛红，但那只手上代表的拒绝，却坚如铁石。
玄乙喉咙里发出一声不满的低吼，身体更紧地压下来，膝盖顶入温郁双腿之间，整个人的重量和热度覆盖而下。
就在这时，温郁的膝盖微曲，向上轻顶，制造出了一个微小却有效的阻隔空间。那并非蓄意的攻击，更像是一种身体本能对于过度侵入的防御。
同时，他唇齿间溢出一声短促的“啧。”
声音不高，却冷淡至极，没有丝毫情动时的绵软或压抑的欢愉，只有纯粹的、生理性的不适与明确的警示。
如同被冒犯的冰层裂开一道细缝，泄出底下刺骨的寒意。这声音比任何言语都更具杀伤力，瞬间冻结了空气中弥漫的、一触即燃的暧昧与躁动。
温郁看着玄乙带着重若千钧的伤心错愕陷入怔然，微微叹了口气。
他默许玄乙醉后失态，也知他的不安与恐惧。他自觉对玄乙有愧，诸多亏欠无法还清，故而他带着几分纵容地容忍了玄乙的冒犯，心甘情愿地承受着这些许粗暴与急切的宣泄。
但，也仅止于此。
嘴唇相接的缠绵，肌肤相亲的沉溺，圆融合和的许诺……这些属于“爱人”的专属权界，他不能给。
他只能是玄乙此刻无话不谈的挚友，是他前行路上的旧基，是他惶然无依时可以暂时攥住的慰藉。
唯独，不能是他死生契阔的爱人。
这条界线，他必须用尽所有气力，画得分明。
温郁维持着偏头的姿势，颈项拉出优美而紧绷的弧线。他不再看玄乙，只是望着墙壁上摇曳的、模糊的光影，仿佛那里有他即将奔赴的、沉默的归宿。
胸腔里的心跳，在酒意与压抑之下，沉重而缓慢，一下，又一下，如同为这场无言的告别，敲着最终倒计时的冷磬。
他无法接受这样赤诚的亲密，也无法回应这样炽烈的恋慕。那是对生者的残忍，会将对方拖入更深渊的毒饵。
既然已下决断，那么一切妄念，皆须在此斩清。
玄乙在这场被默许又被限制的纠缠中，精力耗尽，只余下深重的、混杂着不解与疲惫的颓然。他将头埋入温郁颈窝，呼吸喷在温郁的肌肤上，烫的惊人。他喃喃道“我要走了。”可他的手臂依旧箍得死紧，仿佛要将温郁勒入骨血。
温郁摸了摸他的头，轻声问“我还能为你做什么？”
玄乙近乎哽咽地低声道“别送我……一看到你，我就不想走了……你要好好吃饭，按时喝药……等我……等我来……”他的声音逐渐低了下去，带着沉沉醉意跌在了温郁怀里。
温郁这才极缓地抬手，指尖插入玄乙汗湿的墨发，很轻地梳理了一下。他反复端详着玄乙的眉眼，轻声应道“好。”
然后，他在对方的鬓角，蜻蜓点水般印下一吻。极轻极快，一触即分，如露水坠于烈焰，无声湮灭。
玄乙在黑暗的混沌中，隐约感到有风拂过他的鬓角。他在温郁均匀的心跳声中，坠入了混沌的梦境。
