一步洲，七百九十三年冬。

大雪方歇。

这片枕山襟海的小洲已被积雪没成一块纯白的玉，拨开层云，便露出洲上零零散散住着的百余户人。他们正是于求仙问道一途占尽先机的人仙族。

不过乍一看，他们和凡人没什么两样。

“知道了知道了，老孟你就回去吧。我争取在孟光延出关前赶回来装模作样。”一个黑衣少年戴着一身饰品叮铃咣啷地走出了家门，阳光钻出云层，恰巧盖在他脸上，眉目熠熠，好不招摇。

“你被发现了还不是要跪祠堂。你就听我一句，去了那里哪怕空坐着也好啊。”

孟仪衡背着手嗔怪道：“老孟，这就是你的不对了，人怎么能虚度光阴呢？”

他说完，也不等那家仆憋出下一句，已经一溜烟跑远了。

一步洲这几天正是过年，街上没什么人。孟仪衡不知从哪里摸出来一个葫芦，上下摇晃着发出“咚咚”的碰撞声。

他步子比葫芦还没个正形，走到某处拐角，看着周围没人，一个腿软就势蹲了下去，原来步子虚浮是因为身体不适。抬手擦了擦额角的冷汗，他从袖子里摸出一粒丹药囫囵吞了。

“这傻子，躲哪去了……”他五指捏紧葫芦直到指尖发白，“嘶，不就炼个御寒丹么，怎么虚成这样？”

头脑也发沉起来，孟仪衡心想，也或许是因为一夜没睡。几年没碰炼丹这门手艺，他的那些应激反应不减反增，最简单的御寒丹，竟然让他用了一整夜才炼成。

左手用来支撑的窗户突然打开，孟仪衡手敏捷错开，重心不稳差点摔了，被窗户里的人及时抓住。

一个有些脸熟的中年大叔探头来看，他声音掩藏不住惊喜：“阿衡？你怎么在这？”

“步大叔？您不是去二步洲游历了吗？”

“是啊，阿娘一百五十岁大寿，我必然要回来庆贺。”步大叔整个人快从窗户钻出来，他眼神围着孟仪衡转了一圈，像在找什么东西。

还不等孟仪衡开口问，就听他一句：“定梧呢？你不是人家的小跟屁虫吗，今天怎么就你——唔唔唔。”

杨婶子从他身后冒出来，捂着步大叔的嘴眼神施压，孟仪衡笑得勉强，余光里目标人物及时出现，他举手告辞，说有要事急办。

没听到身后的杨婶子狠狠捶了步大叔一拳后说：“你个遭瘟的，走了八年张嘴就问这得罪人的事！”

他口中要找的傻子是个流浪汉，近来一直在来回市集里游荡。

拎起快要冻僵的人，孟仪衡忙带着他往一旁的客栈钻去，待强制着那人坐下，推着他凑近火炉烤了一会儿，才冲着小二喊：“青山，上一碗暖身的热粥！”

对面的人闻言缩了缩头，伸出袖子里的手烤火，手上皮肤却早已冻得青紫龟裂。孟仪衡“啧”了一声，把尧赠云才给他置办的手油拿出来，蘸了几块拽过那人的手不算温柔地涂抹。

待那叫青山的小二送了粥来，像是对眼前的场景没什么稀奇，只是对着孟仪衡笑了笑：“阿衡今日不去躬海吗？”

孟仪衡接过，递给了对面的人，这才回青山：“这不是正要去吗？”

对面的人倒是不客气，“咕咚咕咚”地喝了半碗，满足地叹了口气。

青山离开后，孟仪衡凑过去问：“这两天找不见你，跑哪去了？”

对面沉默，不准备作答。

“就知道问也是白问。”

孟仪衡把自己的葫芦拿出来，两颗他用一夜炼的灵丹终于见了天日，他大言不惭地说：“我自己改良的，不知道对你顶不顶用。不过我昨夜试了试，御寒效果不错，只要你好好在那茶摊避风，至少冻不死。”

对面的人接过后，居然就那么毫不犹豫地咽下去了，他清了清嗓子，发出干涩的声音：“多谢，怎么交换？”

孟仪衡“啧”了一声，凑过去轻声说：“简单，穿上我的衣服去一趟躬海，今日卯时兴许就歇课了，到时我去接你。要是课上有先生查勤叫我的名字，你答一声‘在’即可。还有明天，你也替我去。”

他说到这里，抿了抿嘴，担忧地发问：“你还记得我叫什么吧？”

那人干巴巴地说：“不记得。”

孟仪衡叹口气，说：“孟、仪、衡，吃了我的丹药还不知道我叫什么，也不怕被我坑到阎王爷那里，到时候没人索命！”

“吁！慢些！”

客栈外突然响起一声马嘶，随之是车架驶过的隆隆声，车上不知坐了什么人，几个侍女躲在里头高声议论，活像一窝热闹的雏鸟。

孟仪衡转头往窗外看了几眼，隔着雾气没太看清，这孟家已是南洲最南的住户，大过年的怎还有车马向南走？不过他此时好奇心有限，很快就转回来：“喂，你叫什么？有名字吗？”

那人哑着嗓子回他:“平芜。”

半日后，南洲无虞塔下。

一叶云之舟轻而缓慢地从云海浮上来，塔下等待的众人便立即蜂拥而上。

“定梧回来了！”一些家丁打扮的人率先激动地喊了出来。

众人身后还停着一辆华贵的马车，车中人闻声掀起了挡帘，一位慈眉善目的妇人探头询问：“是云之舟到了吗？”

一名丫鬟赶忙过来备好踏木，回她的话：“是啊夫人，定梧回来了！”

妇人欣喜一笑，扶着丫鬟的手下了车。

无虞塔立于一步洲最南边，一步洲之外是无尽云海，只有修习相应仙法才能驾舟而上。

那叶云之舟刚刚停靠，舟上的人便快步走了下来，只是停在洲际处便再不敢上前。来人是将将及冠的年纪，肩上还罩着厚厚的鹤氅，眉目清俊，站在那里就自成一景。

妇人先被丫鬟扶了过来，看到来人不由红了眼眶，她低头拭泪，再抬头时又恢复了微笑：“定梧。”

妇人正是南洲望族周氏的夫人，名叫谢浣。

谢浣：“七年之期，真叫母亲度日如年。上一眼还是个十一岁的小不点儿，如今生得这样高了，要比母亲还高上许多。站在那里不动，是近乡情怯了？”

周定梧笑着摇摇头，走过来将谢浣抱入怀中，埋首依偎时嗓音哽咽：“母亲，这些年儿子不在身边侍奉，却还让您挂念操劳了。”

谢浣拍拍他后背：“我说那些是做做大人样子，你跟我瞎凑什么热闹？”她牵起周定梧的手，往马车走去，又解释道：“你父亲今日在躬海讲课，没来接你，你可不要伤心。”

周定梧立刻笑出了声，道声“不敢”，然后谨慎抬头环顾四周，像在找什么人，片刻后，他又微不可察地低下头继续听谢浣的话。

谢浣“唔”了一声：“我听你父亲说，你在二步洲学了不少本事，他要聘你到躬海讲学呢。”

周定梧把鹤氅解下来披到谢浣身上：“他认真的？”

“这我不知道，他回家了你问他去。”

等一行人回到家，已经是日暮光景，周巍也已经到家着人备好了晚膳，丝丝缕缕的食物香气掺杂着儿时记忆抵达家门之外。

待卸了行李，母子二人去了膳厅，周巍已经坐在主位等候，他只简单问了周定梧几句，就宣布起筷。

倒也不是父子二人关系不亲近，周定梧离家的七年，其实是在底下的二步洲封闭秘境中养伤。而那秘境的认主契份额有限，谢浣又不通仙法，便只有周巍。七年来，周巍借着公私各种由头去看过周定梧很多次。

谢浣一边夹菜，一边紧握着周定梧的手:“这次你回来，特地没有告知孟家，就是怕他们张罗，方才看你失落，是因为没看到阿衡吧？”

“母亲，我没失落。”周定梧笑着低头夹菜，掩饰被戳穿的窘迫。

“可你尧伯母心细，还是发现了，我准备出门前还亲自前来问候，关心你的伤势，你到时候记得去看看她，让她放心。关于你的伤，你父亲总说好话，我心里没底，你跟母亲说句实话，是不是彻底痊愈了，毕竟伤在内炁(注)。”

不待周定梧回答，周巍先不满地哼了一声：“光延闭关，赠云就将他家那臭小子惯得愈发无状，我今日在躬海又没看见他！七年前若不是他，定梧何至于此。”

周定梧神色一变，难得出声打断:“父亲，阿衡是无心之失，当年孟伯父打也打了骂也骂了，您就不要再怪他。我们一同长大，情同手足，两家也交好，怎能背后如此议论。”

周巍看他儿子格外认真，心头郁闷:“那你自己同你母亲分说。”

周定梧低头回握谢浣的手，温声解释:“母亲，二步洲的师父教会我调理内炁之法，只要合理使用仙术，最多只会出现小小扰动，调理后便会无碍，您不要太过担心。”

谢浣放心点头，温柔地两边安抚一下，让他们赶紧用餐，不要拌嘴。

周巍认真成分也不多，便没再发作，只是依旧臭着脸，又提起今日傍晚时谢浣提过的讲师聘请的事:“既然学成回来了，明日你去躬海见我，众多先生要我聘你过去讲学，我已替你应下了。”

周定梧茫然点头，没想到这事是真的。

注：人仙/内炁（qì），源自《参同契》。

本文排版为段落间空一行，这样大家可以按需去掉或者不去掉。阅读愉快。

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第1章 归人