“他下跪求我，继续收你做不寒宫弟子，我虽然本也没有不打算认你的意思。不过他这个情，你也不愿领么？”再次醒来，玉川上神如一尊无情石像，冷冰冰地吐出这样一句。

原来是玉川上神给孟仪衡指的死路，周定梧倍感荒谬:“……什么？”

玉川想必有急事要走，周定梧从床榻上起身时，他已经站在门口，院子里有人在行礼与他作别。玉川回转身，抬手给周定梧疗伤，以一个师父的身份对新弟子说：

“不寒宫每年冬月前，每三月一次化冰期，这时寒天冰禁会打开。待一步洲案彻底落定，你速来寒天正式拜师。”他像提起中午吃什么饭一样再次提起孟仪衡，“不过听那孩子的意思，你们还要走复审流程，申请时限也就是这两三日了。还有，我猜你还会去找他，生死有命，我不拦你。”

“去海外的路成千上万条，他好歹有我给的信物，而你迷路在大雾里或是他成心要躲你，你在里面找一辈子也找不到。难道没人和你说过——强留不想留之人，自作多情罢了。”

诛心之言掷地有声，周定梧眼角一滴泪划落，原地成了行尸走肉一副。

周定梧不可能不去追孟仪衡。

赶到泊船台，负责登记的仙娥友善地提醒道:“周公子，泊船台最有经验的船夫都不曾去过云崖，从望头离开百丈后云海就有乱流了，大雾弥漫起来根本没有方向可言，到时候您去掉仙法，我们这边感应得到，会想办法把云之舟召回——再远，我们也没有办法的。广庭云之舟取材珍贵，您需要先抵押给我们一个信物，我们才能借给您。”

周定梧从怀中拿出一块玉佩，是谢浣留给他的东西:“这是我母亲的遗物，对我很重要……我还有……案子没等到结果，不会想不开，我会回来取它。”

仙娥将玉佩妥善收好，点头道:“好，我们相信您，愿您一路平安。”

周定梧驾舟入了云海。

孟仪衡自听正院大殿离开后，在待客室徘徊，他似乎生出一种绝境中无所事事的茫然来，绞尽脑汁地思考如何才能够破局。结队的仙娥从他身边路过，一致端着茶水点心，逐个往一旁坐落的屋子里送。

想来是此次参与庭审的神仙贵客们，孟仪衡抬头看着墙上的玉瓦金砖，听到一旁停下来的仙娥小声交谈:“这是要送给玉川上神的茶点，我从来没见过玉川上神，听说他的眼神很深，和他对上一眼，再大的心燥神烦也能平静下来呢！”

与她同行的另一位仙娥赶紧止住她的嘴:“你不知道上神都有天听吗？万不可背后议论！”

孟仪衡才恍然想起萧玉川在一步洲传言里总是只褒不贬的，待人亲和毫无架子的形象来。因为出身二步洲，对云下众生算得上了解，玉川上神确实连着三届仙门大选都担任过主考官，与一步洲许多人仙有过往来。虽说广庭诸神众多，可要论一步洲人心中最为德高望重的，还得是他。

孟仪衡立时有一些冲动，他停在玉川休息的院落前，犹犹豫豫地来回转了三圈。直到那两个方才的仙娥送完茶店出来，眼神异样地看了孟仪衡一眼，匆匆地走了，孟仪衡听到两句“那个不是方才庭审上的人吗？”“还是离远点儿吧！”

孟仪衡索性就着这两句不痛不痒的避讳，壮着胆子走进了院子。

拜问后，房中传来玉川的声音，与大殿上别无二致，或许有方才仙娥讨论内容导致的暗示成分，孟仪衡莫名平静下来。

“进来。”玉川道。

待走进屋中，孟仪衡乖驯地跪下叩首:“见过玉川上神。”

玉川认出孟仪衡，挥了下手，孟仪衡听到身后的门“啪”地合上了，玉川走到椅子处坐下，道:“不必多礼了，你来找我，有什么事吗？”

孟仪衡这才抬头，对上那双眼睛，他没再退缩，把想说的一股脑说完了:“我是……一步洲案嫌疑人孟光延的儿子孟仪衡，殿上您审问过我，我这次冒昧前来，是想求您帮帮我。我父亲绝不是嫌犯，背后必定有隐情！可我知道，听正院复审遥遥无期，我不愿看着父亲身死后仍然要背负一个通缉令不得安宁，您是仙门大选三届的主考官，一步洲人最尊敬的上神，您可不可以帮帮我，为我指一条路！”

孟仪衡说罢，沉沉地叩首三次，维持着额头贴地的姿势不动了，实则心如擂鼓地等待玉川的下文。

也确实过了片刻，玉川才启唇，像是很轻地笑了一下，孟仪衡听到头顶传来他略显温和的声音:“孩子，听正院是广庭唯一一个具有院审权的机构，也是唯一一个可以名正言顺断案追查真相的地方。一步洲案有没有隐情，你说了不算，我说了更不算，耐心等待复审才是你该做的。我被他们请过来实在是特殊情况，你有所听闻的话，该知道今年仙门大选的主考官并不是我，我二十年前就被贬谪到寒天去了，跟‘德高望重’这四个字边儿都不沾。”

孟仪衡心下一空，被闷头锤了一拳似的，有些无助地沉默了片刻。

玉川似乎也已经没有耐心，或许以为孟仪衡在发呆，他叩了两下桌面:“我参与了庭审，按理来讲，我们应该避嫌——如若你觉得这案子有冤情，就走正常流程去听正院申请重审。多的我帮不了你什么，回去吧。”

孟仪衡抬头，一脸的倔强，不过落在玉川眼里，他分明还是个走投无路的孩子。

“您比我清楚，那个所谓的申冤流程没什么实用，和我一样的人多了去了，我也去过无穷岛狱，想必那里的可怜人更多。”

玉川看着窗外，似乎有人影走动，他知道听正院在待客的院落这边安排有隐身的监听组织。有些不胜其烦，玉川无形施了术法，门外传来一声树枝折断的轻响，许是他神威尚存，监听的人退下了。玉川又低头端详这张稚嫩的脸孔，挤出一个慈祥的笑:“是有一个办法，不过也是一条死路。”

孟仪衡膝行两步，有些激动:“还请您告知！”

玉川缓道:“云海之外，有天笔徘徊于风，他是创世之初唯一的神祇，早已不过问世事。你若能到海外寻到天笔，向天笔鸣冤，加上一步洲上下亡灵无数，未尝不会有转机。不过是个越级上报的路子，你或许不会有……我说这些做什么，你能走到这一步才是福大命大。”

“您的意思是，如果我有办法见到天笔，他或许会应允我，向广庭下诏重审此案？”孟仪衡问道。

“但是不曾有神仙踏足海外，你一介人仙，尚是学徒，或许云崖也过不去。”玉川低眉看着孟仪衡，平静地说。

“您可以帮我，是吗？”孟仪衡紧追不舍。

“百年前，天笔选择广庭继任君主时，我作为淘汰者，获得了它赏赐的一枚灵丹妙药——不老不死丹。我可以把它给你，带着它的气味神力，你见到天笔的可能或许大一些，但有一点，生死关头，你不能服用它。”

孟仪衡当即下跪叩首:“上神，我发誓，我不会用它来保命，如若我没能见到天笔死在海外，您可以去寻找我的尸首，我会把丹药保管好的。”

良久，孟仪衡以为玉川还在犹豫，他不由有些焦躁，试图再表一遍诚意，却听到头顶一声轻笑。

“傻孩子，这个真相对你而言这么重要吗？值得你拿命去赌？”玉川温声询问，似乎是真诚地发表着自己的不解。

孟仪衡只是说:“请您相信我。”

玉川伸手拍了拍孟仪衡的手臂，示意他站起来说话，孟仪衡顺着那股力道站起来，手心骤然被塞入一枚丹药。

他低头去看，真是一枚看起来没什么特别的丹药，与他儿时辛苦钻研的各种丹药也别无二致。他心中不免感慨着，仿似他自生于孟氏，就和这些圆圆的药丹脱不了干系，生要勤勉钻研，如今死也是因为它。

玉川却开口道:“不让你服用它，是因为你**凡胎无法承受它蕴含的力量，到时候爆体而亡，神魂俱灭，你连下投到十五州轮回转世的机会都没有。”

是了，不老不死，对于这位上神而言，像家常便饭一样不值一提。而这如若丢到云下凡世，必能掀起一场腥风血雨的药丸，或许更有价值的，是它得赐于天笔的这一名目。

孟仪衡抬头郑重地应下，又沉沉叩首数次，感激的泪水夺眶而出，他不可抑制地发起抖来，从喉腔中不时泄露一些没咽下去的哽咽。

“上神，我还有一事相求。”孟仪衡终于忍住泪水，想起某个还在等自己的人，他又控制着声音平稳下来。

“说来听听。”玉川一直静静等候，闻言应答。

孟仪衡顿了一会儿，正色道:“仙门大选虽然自此不得不没落，但广庭巍巍神祇，总也做不来失信于人的事。现如今我父亲是最大的嫌疑犯，我这个次级嫌犯也即将此去海外不归，获可死于非命。犯有惩处，无辜之人自然应该善始善终——周定梧从头至尾清清白白，上神您也亲自验过的。”

“而且他已经顺利通过了您的炼境考核，合该正式拜师，做您不寒宫的弟子。”

玉川又笑了，摇了摇头:“原来是为这个？孩子，我可从来没说过，不认他这个徒弟。”

孟仪衡错愕地抬头:“真的吗？”

他还一度以为，周定梧涉一步洲案，要受此牵连呢。

玉川点了点头道:“自然。”

孟仪衡有些激动地叩首谢恩:“多谢玉川上神！”

玉川低头，看着眼前人实在有些瘦削的身量，从那一弯脊骨上看出一股子无牵无挂来。

“起来吧，你既然心意已决，该和你保护的人好好告个别。”

孟仪衡听罢，不由得有些抗拒面对那情那景，但一切总归如他所愿，索性又慨然起身，与玉川告了辞。

这个背影，或许不曾在玉川随意瞥的一眼里留下过多少颜色，却也实实在在地让这看起来无牵无挂的上神想起了一桩往事。

他突然觉得无地自容，是自己先前故作长辈姿态，明明易地而处，他不一定做到这步。

无私无畏，是为大勇。

夜深，揆宇宫。

素日里端方的天帝摇摇晃晃地走在冷清的宫道上，手里攥着一壶酒。

他走近宫门，依稀看见那里立着的人影，就停在原地不动了。

过了片刻，他手指一旋，酒壶凭空消失了。

人影走出暗处，露出高大的身形，玉川的神情带着些淡漠，手里同样把玩着什么东西，带着莹润的光——不待天帝看清楚，竟也自如地隐在了袖袍里。

“喝酒了？你很久不碰这些凡世玩意儿了，不是说酒寡淡如水，醉不倒你么？”玉川问他。

天帝知道自己没藏过去，立在原地没动，良久，说:“比它还要寡淡如水的东西尝多了，才知道它算不错的了——你来……”

玉川走近，两人咫尺之遥。天帝没玉川的身量高，低着头更是连威严都没了。

“近几日我留在听正院，听宫娥们闲话时，说你气色不佳，大抵是在哪处受了伤又或者是劳累伤神。你一尊上神，又有刚心玉护体，怎么把自己折腾成这副样子？”玉川越说越严肃，丝毫没有为人臣子该有的恭敬。

天帝抿了抿唇，还是低着头:“萧玉川……”，他抬起了头，露出难为情的神色，对上玉川丝毫不改的面容。

片刻，玉川叹了口气，声音变轻许多:“小迢。”

天帝眨了眨眼睛，又把头低下去了，温吞地解释起来:“上回执政时，断决严重有误，刚心玉修正得厉害，我受了点伤。”

玉川静默一会儿，道:“不要忤逆天意。”

天帝被说中似的，抬手握住了玉川自然下垂的手臂，对上他目光，道:“萧玉川，你还是这个样子，像个循规蹈矩的石头。”

玉川任由他握着，两个人在夜色里安静地站着。

“这几日好好修养，政务适当轻减，待恢复之后再饮酒。时辰晚了，知道你无碍我也就没什么事了，先走了。”玉川打破了沉默。

天帝松开了握着人的手，玉川抬步向着宫道上走，影子渐小，被月光照得近乎透明。

天帝在原地站了一会儿，后又飞快地追上那人影，问道:“你还会在东天待多久？”

玉川停步，转回身看他。

“听正院请我办的事已经结束了，与宋督听的棋也下了个尽兴。若是寒天的化冰期顺利，两日内会解禁——到时我就走了。”

作者有话说

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第27章 大勇