李湘神吓得昏迷不醒，两个仆人背他又费劲，谢玄度既碰着了此事，也不能坐视不理，便把自己的轿辇借给他使，自己一瘸一拐地登上破帽儿山。
中途李湘神醒来，得知出手帮忙的是谢大公子，还见这人分明腿上有伤，竟愿意将轿辇借给他坐，心里感激，用双手捧住谢玄度的右手。
李湘神眼泪一把，鼻涕一把，道：“哥哥救命之恩，我没齿难忘，我、我……”他说着，从包袱里倒腾一把出匕首，递给谢玄度，“这是我打得最好的一把匕首，名唤‘小先锋’，送给哥哥，就当报哥哥今日之恩情。”
谢玄度没想到举手之劳还能收到回礼，也不拒绝，收下小先锋，喜道：“小事，小事。往后我们就是同窗了，彼此照应也是应该的。”
后来入书院，谢玄度看到李湘神给每一位不认识的同窗都送了一把兵器，有的是长剑，有的是银鞭，脸上全是讨好怯懦之态，谢玄度再看看自己手里这把小先锋，心中滋味复杂难言。
李湘神送完见面礼，一眼瞥到谢玄度，又是笑脸逢迎：“哥哥要不要去我屋里喝一杯茶？”
谢玄度当时年少，又是个直爽性子，就把小先锋递还给李湘神，道：“施恩不图报，本来就是随手帮忙的事，你的谢礼太贵重，我承不起。”
李湘神眼睛一红，似是要哭出来，问：“难道哥哥不喜欢？”
谢玄度道：“是啊，人人都有的东西，我不喜欢。”
李湘神才知谢玄度在气什么，抹了抹眼泪，道：“哥哥误会了，那些都是李家制剑坊出来的俗物，这小先锋却是我自己做的。我用一块百年的雪铁，烧化成铁汁后，再融入火岗石，这样出来的材质比玄铁都要坚硬，可以削得薄如蝉翼，比一般的匕首还要轻巧许多，上天入地也就这一把了。哥哥，你对我有恩，我对你是真心的，怎会随便拿一件东西糊弄你呢？”
谢玄度起了一身鸡皮疙瘩，“滚滚滚，什么真心不真心的，我肉麻！”
李湘神小心翼翼地看他脸色：“那你还生气吗？”
谢玄度哼哼两声，听他说得头头是道，想来这小先锋真是出自他手，也就不生气了，说：“你送那么多礼，人家不见承你的情，这种方法是换不来尊敬的。”
李湘神道：“我不要人家的尊敬，只要不欺负我就好了。”
谢玄度正疑心，你李家好歹是大家族，谁敢欺负你？
碰上李湘神的两个仆人过来，叮嘱他：“七公子，您该吃药了。”
说着，他们奉上一个小瓷瓶，取出一粒丹药，递给李湘神。
李湘神像吃惯了的，拈起来往嘴巴里一丢，跟吃糖果一般咽下肚。
谢玄度看李湘神吃药如同吃饭，似成了寻常事，就问：“你是得了什么病？”
李湘神道：“让哥哥见笑了。我从娘胎里带出来一身的不足，从小就是个病秧子，就连下地走两步路都要喘上一喘，更别说习剑修炼，家中兄弟姊妹大都看我不起。”
简而言之，就是天生的废柴。
谢玄度不断摇头道：“既是兄弟姊妹，就该互相照应才是。我家里有个弟弟，跟你一样大，我瞧他就惹人疼得很。”
李湘神道：“我家里兄弟姊妹都是很厉害的，瞧不起我也应当，谁让我是废物？”
谢玄度：“天生我材必有用，你不能习剑，不是还有铸剑的好本事么？我看……”
李湘神理直气壮地拍拍胸脯，“哥哥不用安慰我！我早就认清现实了，我就是废物！”
谢玄度：“……”
谢玄度看他对废物二字并无任何反感，不仅不反感，还格外自豪，也就不多言了。
李家子弟中入九鼎书院的，还有李湘神的一个弟弟，也就是李家最受家主疼爱的小儿子李世杰。
谢玄度与这二人同一间房舍，李世杰不把谢玄度放在眼里，更别提李湘神，一口一个“小废物”、“小打铁的”这样唤他，明明是弟弟，却经常使唤李湘神做这做那、买东买西。
李湘神也不嫌他目无兄长，凡是李世杰吩咐，他都照办，从不敢忤逆。事情办得不满意，李世杰吼他，他吓得直打哆嗦，忙赔罪道下次一定办好。
如果赶上李世杰心情好了，就会放过李湘神；心情不好，就赏李湘神两个耳光。
最严重的一次欺负，乃是李世杰趁着下山捕猎凶兽之时，将李湘神推到事先挖好的大坑里，又用法力封住坑口，困住李湘神，让他爬都爬不上来。
到了晚上，学生回到九鼎书院，没人见到李湘神。
谢玄度在狩猎时猎了一头会吃人的獠牙毛猪，本要割了后腿分给李湘神吃，却怎么也寻不见他。
去问李世杰，李世杰只管得意扬扬地笑，只说自己不知道。
谢玄度一看他的神情就知，他哪里是不知道，怕是李湘神失踪一事，就跟他脱不了干系！
很快，天下起瓢泼大雨。
李湘神的仆人出去寻了一圈没寻到，回来身上都淋透了，用袖子抹着眼泪，跟谢玄度哭道：“没找到公子，他本就体弱，再不吃药会有性命之忧，他要是有事，我们怎么跟家主交代？”
就连李湘神身边最亲近的两个仆人，在他生死未知之际，也只是担心李湘神死了，自己会被家主责罚。
谢玄度替李湘神难过，也替李湘神愤恨，便一手抓住李世杰，用小先锋抵着他的颈子，威胁道：“说，你把湘神弄到哪里去了！”
小先锋果然锋利，就在他脖子里蹭了那么一下就见了血，李世杰吓得吱哇乱叫，嘴里怒骂道：“谢玄度，你敢这么对待我！”
谢玄度虽然当时年纪轻，但欺负一个李世杰欺负得手到擒来，厉声道：“平日忍忍你就罢了，现在湘神生死未卜，开不得这样大的玩笑。倘若他有个三长两短，你看我敢不敢用这刀剥了你的皮！”
“我是我爹爹最疼爱的小儿子，我爹爹不会放过你的！”
“放不放过那都是以后的事啦，你又怎么知道？可巧我今天刚猎了头獠猪，回头有人来审，我就说你来逗弄獠猪，本事不济，给它吃了，谅你家也拿我没辙。”
“你，你就是个无赖！”
“过奖过奖。”谢玄度眼神一冷，“还不快说！湘神在哪里？”
李世杰总归年纪还小，受不得这样大的威胁，哭哭啼啼就把事情交代了。
谢玄度让他带着自己去找，从林子里找到那个大坑时，雨水已经淹到李湘神的脖子。
谢玄度忙劈开封在坑口上的结界，一头扎进去，将李湘神从水里捞了上来。
李湘神身体本就不好，被困了一整天，又被淋成落汤鸡，大病了一个月才好转过来。
谢玄度时常来照顾他，知道原来一个人生病竟然是这么苦痛的一件事，李湘神要喝药，喝完药就又会吐，吐到最后只能呕出褐绿色的胆汁。
看他这样，谢玄度更生气，直说要带李湘神回李家告状，届时他来作证，就说李世杰欺负他。
李湘神摇摇头道：“即便真说了又能怎么样？总归我没死，世杰挨一顿鞭子，此事也就揭过去了。从前也不是没告过，可他回过头来，只会更加变本加厉地欺负人。”
他害怕病，也害怕疼，更害怕自己一旦反抗，只会招来对方的报复。
谢玄度气得乱蹦，“岂有此理！”
李湘神性格懦弱，遇到这种事，笑一笑挺过去，也就算了，始终不敢出头。他自己都不敢，还拉扯着谢玄度，也求他别再追究此事。
谢玄度不好违逆他自己的意愿，平日里就只能多护着他一些。
好在李世杰自从被谢玄度吓住一回，往后乖顺了不少，不再有事没事欺负李湘神了。
李世杰不欺负，书院里其他学生见李湘神好欺负，也对他颐指气使，李湘神从不言语，一直默默忍耐。
谢玄度对李湘神这个朋友真是恨铁不成钢，好多次同他说，做男人就该要顶天立地，如果见事就躲，遇事就忍，总屈居他人之下，一味懦弱后退，又怎么能行？
而且要他强硬起来，也并非是要他去欺负别人，只是不让别人欺负而已。
李湘神始终不肯，一问就直摇头，连连道：“我怎么能行？这如何使得？”
谢玄度寻思李湘神性格如此，一辈子也就只能这样了，可他没想到，兔子急了也有咬人的时候，何况是人？
那天，谢玄度见天清气朗，正适合逃课，就拉上李湘神，打算下山去，到清都城中的乐坊听听曲，会一会佳人。
李湘神本来不敢逃课，可他这人平日里没有什么爱好，除了制造兵器以外，就喜欢养养花草、听听戏曲。一听谢玄度要去听唱曲儿，壮了壮胆子，就跟他去了。
不巧从后院翻墙时正碰上李世杰等人，李湘神懦弱怕事，一般见到李世杰就会绕道走，那天也是，远远瞧见李世杰，李湘神忙扯住谢玄度的袖子，非要换一条道走。
谢玄度心里不快，道：“有我在，你怕他干什么？”
李湘神道：“我就是怕啊，我就是怕。好哥哥，听我的，我们换一条道走罢。”
那头李世杰等人似乎谈论到好玩儿的事，捧腹大笑起来。
谢玄度也嫌跟他们争执没意思，心想绕道走就绕道走，正挪了一步，却发觉李湘神没有走，非但没有走，还朝李世杰的方向近了两步。
谢玄度：“怎么了？”
正听得李世杰说：“她有事没事就跑来这荒山野林子里洗澡，不就是想给我们看的么？难道楚家供不起她一个大小姐沐浴？要我说，这是妾身有意，本郎君也要有情才是。”
其他人笑着附和：“李小少爷是看上楚岚君了吧？”
李世杰道：“上次就在冰雪潭，我看见楚小姐的腰比杨柳还要柔细，背上又白又滑。我给她递衣裳，她吓得不敢出来，跟个兔儿一样可怜得很。我跟她说，我不是故意看的，既然不小心看了，一定会负责，以后就娶她回家。她讨厌死我啦，非要剜我的眼睛。我讨厌么？你说，这叫讨厌么？她嘴上骂我，心里可不知有多快活，指不定就等着我下去，与她一同洗呢。”
其他人听了又是一阵哄笑。
“可惜那天我兄长来看我，仆人催促得紧，否则我定要下水，好好亲热亲热。”
说着李世杰就啧了两声，似乎对当日窥见美人背之事回味不已。
他们聚在一起讨论女人，言语多是下流，越是下流越是觉得好玩。
谢玄度听着气愤，心道这楚家大小姐真倒霉，摊上这么个霸王，三言两语就把姑娘家的清誉毁得一干二净。
谢玄度预备教训教训他，不料李湘神走了过去，还顺走了谢玄度腰间的那把小先锋。
李湘神握着匕首的手在颤抖，声音也是，质问道：“你刚才在说谁？”
李世杰一皱眉，仰着下巴道：“关你什么事！”
李湘神的手还在抖，“我再问你一遍，你刚才在说谁？”
李世杰道：“小废物，你用什么语气跟我说话！别以为有谢玄度，我就不敢打你了，信不信我让爹爹把你踢出家门！”
李湘神咬住牙，纵身上扑，一下把李世杰扑倒在地。李世杰也不是吃素的，掌中汇聚灵力，猛拍向李湘神的胸口。
不料李湘神竟然用小先锋挡住他强劲的掌风，顺势扎向他的手掌。噗得一声，得益于小先锋之利，李湘神几乎不费吹灰之力就扎穿李世杰的手掌，鲜血溅到他病恹恹的脸上。
李世杰第一反应还不是痛，而是震惊，继而因为李湘神转了一下刀刃，血肉被绞起，他痛得狂叫起来。
李湘神再问：“你有没有听懂我的问题？我是问，你到底偷看了谁？”
李世杰痛嚎，不敢不答，“楚岚君！楚岚君！啊啊啊——！你疯了，你疯了！爹，娘！”
跟在李世杰身边的人都吓得呆若木鸡，连谢玄度也惊得很久没有反应过来，不一会儿，谢玄度才想起去拦：“湘神！”
李湘神似乎没听见，盯着李世杰的眼睛，喃喃道：“你怎么欺负我都可以，你敢欺负她？你竟敢欺负她……！”
“该死，你真该死。”
谢玄度就看着李湘神拔出匕首，一反手，带着刀刃在李世杰的右眼上轻轻掠了过去，既不快，也不狠，可是小先锋太过锋利，轻轻这么一下，就夺了李世杰一只眼睛。
血流了他半脸，李世杰捂着右眼，就地打滚，不断惨叫着。
谢玄度愣在当场，看着李湘神白衫袍上浸透了鲜血。他用袖子把小先锋擦干净，重新把它收回鞘中，走到谢玄度身边，递还给他。
他闭上眼睛，似乎头晕难耐，用手抵上额头，虚弱道：“快走吧，哥哥，我、我有点晕血。”
谢玄度：“……”
明郎表示有被吓到。
作者有话说
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第49章 惊鸿照影（四）
