穿过长长的曲折迂回的草墙路，村长默不作声地把人带到一处房子前，从兜里掏出一串钥匙交给卓越，告诉他房间都能住人，又留下几片晒干的像纸一样的宽大树叶，才转身离开。

房子的设计很有意思，是蘑菇状的，一共有两层，二楼的“伞盖”是睡觉的房间，一楼是小客厅厨房等。这些蘑菇屋一栋挨着一栋，远远看上去就像生长在森林里的蘑菇群一样，他们之前在村外看见的圆屋顶就是这些房子。

树叶上画着整个山神村的路线图，岔路和死路在上面被清楚地标出来。

路与还注意到，村长给他们安排的这个住所的背后就是山神谷的方向。

安顿好一切以后，天也黑了下来。

蘑菇屋的屋顶自发地亮起来，像个小夜灯，隔着层层迷宫在昏暗的天色里遥相辉映，家家户户做饭产生的袅袅烟火气随着风四处漂泊。

一楼的小厨房里，齐岂正在给路与打下手，食材都是蘑菇屋里自带的，应该是村长提前给他们准备的。

齐岂手上一边削土豆一边跟路与说，“我就说这世上还是好多人吧，相比之下，幻境里那个假山神村的村民态度就很奇怪，害得我当时还小小地伤心了一回。”

“村长总是摆出一副冷冰冰的样子，看似不近人情，实际上是嘴硬心暖，村民其实也很好说话的，刚刚还有几个孩子给我们送来了水果，虽然是扔在门口就撒腿跑了。”

“我看山神村也不像外面说的那样排外啊……”

齐岂喋喋不休，萧长玄嫌聒噪，随手捻起案板上切好的西红柿片塞进他嘴里，世界终于清净了。

“唔！”，面对突然送到嘴边的食物，齐岂嚼嚼嚼，眼睛倏然亮了，“好清甜的西红柿”，等咽下去后，又张着嘴眼巴巴地看着萧长玄，恳求道：“再来一片。”

萧长玄：……

＊**

吃过晚饭之后，萧长玄带着路与和齐岂根据路线图的指示，前往村长家。

走过一个拐角，已经可以看到村长家的屋顶，这时候他们忽然听到前面传来一阵慌乱的脚步声，夹杂着女人惊慌失措的哭喊声。

三人对视一眼，连忙追上去。

两个男人急匆匆地抬着一副担架冲到村长家门口，女人流着眼泪跑上前去敲门。

很快村长赤着脚从里面出来，鞋都顾不上穿，可见有多匆忙，他皱着眉问：“怎么了？”

“村长，求求你了，你救救小草吧！她，她被木刺扎到了。”女人扑通一下跪在地上，泪流满面，不停地磕头。

路与他们赶上来时正好看到这一幕，只见村长脸色大变，越过女人快步走向旁边的担架。

担架上躺着一个八岁左右的小女孩，双眼紧闭，已经陷入昏迷，嘴唇隐隐发紫，裸露的小臂上，黑紫色的斑块正在蔓延，是中毒的倾向。

村长连忙转身进到房间里，拿出一个绿色的小药丸给小女孩喂下去。

药丸只能让黑斑蔓延的速度有所减缓，并未停止扩散。

村长目光沉沉地看着呼吸急促的小女孩，脸上神色十分复杂，最终还是忍不住厉声对女人发火，“我说过多少次了，不要让孩子出门，不要让孩子出门！孩子小不懂事就算了，你们做大人的难道不知道严重性吗？”

女人悲痛欲绝，额头磕破了，渗出缕缕红丝，泪眼朦胧地看着昏迷的女儿，自责悔恨不已。

她抽咽着说，“都是我的错，我不该让她来接我，要是小草一直待在家里根本就不会出事，那些刺长得那么快，我该注意的，都是我的错……”

“我会向树神请罪的，要惩罚就罚我一个。”女人语无伦次地跪在地上拉着村长的手恳求他。“你救救她吧村长，她还那么小，不要把她带走……”

“求求你了村长……”

女人声泪俱下地苦苦哀求，看得在场的人于心不忍，纷纷别开眼。

村长眉头紧锁，脸色沉得吓人，对女人的哀求不为所动。

旁边的两个男人见状也出言相求，“村长，你想想办法吧……我们都是看着小草长大的，不能就这么眼睁睁看着她等死啊。”

村长无力地闭上眼睛，整个人变得疲惫不堪，“你们以为我不想救吗？我是……”他停顿了一下，嘴唇无声颤抖着，最终还是说出令人绝望的话，“我是救不了啊！”

女人呆呆地仰头看着村长，似乎不理解他的意思。

女人死死地盯着他，“救不了……为什么会救不了，上次小树也被木刺扎到了，你不是说他治好了吗?”

提到熟悉的名字，村长眼里的悲痛一闪而过，眼眶瞬间红了。

“小树！”一个披头散发，瘦骨嶙峋的女人踉跄着从房子里面跑出来。”扑到村长身上，焦急地问道：“小树，小树在哪里?我的小树在哪里？”

村长悄悄抹了一把眼泪，扶住瘦弱的妻子，轻声安抚道：“小树去外面上学了还没回来呢，我不是跟你说过了吗?”

女人焦躁不安的动作渐渐安静下来，嘴里不断重复村长的话，“上学……对，小树去上学了，我在家等他。”

重新安抚好妻子，村长把人送回房间，关上门。

转头对还在状况外的其他人说，“想知道什么就问吧，就算我不瞒着你们，迟早有一天大家都会知道的。”

女人没有想到平日里温柔贤淑的村长夫人会在短短几个月内，模样发生翻天覆地的变化，一下子苍老了这么多，浑身上下透露着病气，瘦得吓人，也不认识他们了。

女人有点不敢再问，心里已经有了不好的预感，“小树他……”

村长面无表情平静地回答：“死了。”然而颤抖的声音却出卖了他，丧子之痛不是那么轻而易举就能揭过去的。

这几个月以来，他的内心深处压了太多沉重的担子，可是他还要装作若无其事地安慰已经精神崩溃的妻子，维持儿子还活着的假象，撑着这个岌岌可危的家。

突然得知残酷真相的众人呆愣在地，所有的话语在这一刻都变得苍白无力。

村长从兜里掏出一根烟点燃，狠狠吸了一口，借着嘴里那点苦涩辛辣，来掩盖心里的巨大痛楚。

“我带他去外面看过，都说治不好，只剩下不到半个月的寿命，他说不想让妈妈担心自责，就死在外面好了，还编了个上学的理由。”

“说是半个月，实际上不到十天，他也才十岁啊。”村长说着说着突然情绪崩溃了，神情癫狂，眼泪争先恐后地流出来。

“我能怎么办呢？”他蹲下来痛苦地抱着头，“我一点办法都没有。”

“神草一夜之间消失的时候，就已经有预兆，树神大人抛弃了山神村，他不再庇护我们了。”村长绝望地说道。

女人心如死灰，爬到昏迷的小女孩身边，俯身抱住她，慢慢地抚摸她的小脸，轻声哄道：“别怕，如果真的要走，妈妈不会让你一个人的”，她的眼里已经存了死志。

齐岂拿着一个药包气喘吁吁地赶到，把东西交给一直在拐角处没有离开的萧长玄和路与。

萧长玄拿着东西走到小女孩面前蹲下来，女人抱着孩子，眼神凌厉地看着突然出现的陌生男人，警惕道：“你想干什么?”

两个男人也围了上来。

萧长玄柔声和她商量：“我能看看她吗？”

路与搀着跑到脱力的齐岂走过来，齐岂气都还没喘匀，就迫不及待地开口,“你让我哥看看吧，说不定这孩子还有救。”

紧接着，村长沙哑粗粝的声音也在后面响起，“他们是今天跟我一起回来的人，让他看看。”

有了村长的许可，那两个男人稍微犹豫了一下才退回去。

女人灰扑扑的眼里燃起一道微弱亮光，求救般地看向萧长玄，给他让位置。

小草的左手已经完全被黑斑覆盖，扩散到了肩膀上，嘴唇的颜色也越来越深。

萧长玄从小草的左手手指上取了一点血，血流出来的颜色是正常的，那就是说她并不是中毒，而是中了某种诅咒。

见萧长玄一直不说话，女人有些焦急，“怎么样？小草的毒……”

萧长玄说，“她不是中毒，是被诅咒了。

村长走过来，有点不敢相信：“诅咒?”怎么会是诅咒，随后他又想到了小树，当时去求医的时候，他声称孩子中毒了，还把刺也带过去了，那时候的医生怎么来说着?

医生说这种刺虽然有毒，但是并不会致人死亡，况且小树身上并没有任何毒素的残留。

他那个时候死活不信，因为村里有不少人就是被刺扎到没多久就死了，症状和小树的一模一样。

没有神草，毒刺就没了解药，所以才会有那么多人死亡，他一直是这么认为的。

可是现在有人告诉他，他们都是因为中了诅咒而死。

如果能早点发现，会不会小树还有救?村长的身体摇摇欲坠，不敢去深想那个可能性。

“小草还有救吗?我求求您了。”女人不知道诅咒是什么意思，只觉得眼前的人或许能救下她的女儿。

没有具体的诅咒来源和载体，诅咒是无法祛除的，萧长玄取出一个表面雕刻着黑色浮雕的镯子套到小草手上。

手臂上的黑色斑块缓缓流动起来，像一团墨水一样被全部引到手掌上，每当斑块想往上扩散时就会被手镯拦下。

小草的唇色恢复红润，眼睫微颤。

“妈妈。”

听到女儿的声音，女人激动万分，把她牢牢抱在怀里：“妈妈在，别怕。”

村长看着醒过来的小草，内心也跟着激动起来，“你，你能治好?”

萧长玄摇摇头，示意他看向小草的左手，她整只手掌都是黑色的，浓郁得几乎化不开，“只是暂时压制住了，要完全祛除，必须找到下咒的人和载体。”

村长想不明白，他们村为什么会跟诅咒扯上关系，“可是我们向来与世无争，也鲜少出去外面，什么人会对我们村有这么大的怨恨，来下诅咒呢？”

萧长玄没有说话，他看一眼齐岂。

齐岂收到示意走过来，拿出一张照片给村长看，上面的人正是当日来九处送蛊瓶的流浪汉。

“您见过这个人吗？”

村长仔细辨认后，发现自己没有印象，他说，“没有。”

齐岂又把照片给女人和另外两个男人看。

女人也说自己没见过。

其中有一个男人，在看到照片时脸上露出了古怪的表情。

萧长玄注意到这一点，他问，“你认识他?”

男人欲言又止，似乎不知道怎么说，村长看见了急得要死，催促道：“林松，你是不是知道些什么？知道就快点说出来！”

林松犹豫不决，“我不知道是不是同一个人，只是身形跟之前我见过的一个人很像。”

“但是那个人的头发没有这么长，也没有这么邋遢。”

齐岂追问道，“你在哪见的哪个人?什么时候见的？”

林松支支吾吾，抬手一指，“就在那边。”

那边……

是山神谷的方向。

村长面色一凝，“你进谷了?”

林松摆手辩解道：“没有进得太深，我就去了边缘，大概在三四个月前。”

“当时我是准备去摘神草的，他们都说谷边的神草很多，摘完准备回来的时候，我看到一个男人从山神谷里面走出来。”

“但是很快他就不见了，我以为是幻觉，山神谷那么危险，怎么可能会有人从里面活着出来，那会我有点害怕就赶紧跑回来了。”

村长心下骇然，“神草也是在那段时间消失的，一定是那个人！”

萧长玄目光如炬，对村长说，“把你所有知道的有关山神谷还有山神村的事，全部告诉我。”

事关全村性命，村长不敢掉以轻心，连忙把三人请到房子里，将山神谷和山神村所发生的一切娓娓道来。