第11章 第 11 章

约莫片刻的沉寂后,角落的阴影里走出来个人。

无声无息,就像寄居在影子里一样。

他握着刀,安静地看着她。

或许也并非全然安静。

[听令]

……

总觉得哪里很奇怪。

乔知遥从车里拿出香炉香火,按着夏烟留下的讯号放在路口的角落,却难得听他多问。

“您要在这里烧香吗?”

[会叫来,那些人的。]

那些人?

“是的。”

她将夏烟留下讯号的事情和阿诺简单说明,补充:“我不确定照做的后果究竟如何,如果有意外,可以拜托你保护我的安全吗?”

“……嗯。”

那些藏在影子里的怪物一瞬间浮动起来,虽然面上他只是内敛地颔首,可是以及有很多触手冒出的地面,向着她的方向摇晃。

[分内之事]

……

乔知遥为不可察地皱了一下眉头。

她可以确定,阿诺从一开始就认识自己,并且出于某种原因,对自己还有着强烈的保护意愿。

可是为什么?

她也确定自己从来没有正式认识过他,更别提帮助过对方。

是祖上的某种恩泽?

不,以她和乔父乔母的关系,哪怕真有什么恩泽,也绝无可能和她有关。

出于多年来物竞天择的法则,乔知遥不相信人类或者任何生物会毫无目的地对另一个人倾尽全力。

所以,阿诺一定想要从她这里获得某样东西。

且继续观察吧。

她收拢思绪,双手捧上三根燃香,端端正正放进香炉内的香灰。

一切如旧,街道鸦雀无声,只是偶然间有风吹过,带来些微凉意。

风吹散了燃尽的香烟,空气弥漫着灰烬的味道。

漫长的等待里,偶然有有附近的居民开车从她面前的街道驶进小区,看到这一幕好奇地回头。

“妈妈,那个漂亮姐姐在干什么啊?”

“小孩子不要看。”

“……”

很久很久后,乔知遥笑了声。

没有明显现象,似乎是最出乎预料又在情理之中的一种。

“那边的!”一个过路的勇为青年走了过来,“大晚上的不要乱点火上香。多瘆人啊。”

“……抱歉。”

乔知遥抬眼不留痕迹地扫过对方一眼。

青年二十多岁出头,一身青黑色卫衣,模样周正,五官有几分侵略性,眼皮下是一层黑眼圈,但总体来看像是刚从网吧里“下班”的男大学生。

像是才看到她的样子,青年愣了下后干咳一声,“姑娘贵姓?”

吊儿郎当的态度看起来很像街边随意调戏小姑娘的不良混混。

“……姓乔。”

“怎么称呼?”

“乔知遥。”

“大晚上的,为什么要来大马路上香啊?”他问,“最近是什么节,还是说有什么习俗吗?”

“他人之托。”

对方哦了一声:“什么人啊,要求可怪。”

“是吗?”

乔知遥向他扬眉:“可我觉得,没有你突然出现在这里奇怪。”

要知道,二三号路口在郊区,周围根本没有网吧和大学。

而现在,现在是十二点。

青年笑了声,指了指旁白你的小区:“路过而已,我回家还不行吗?”

“我是那里的住户,小区一共五十五户人家,你刚刚走来的方向方向有六户,里面的住客我都认识,可是我并不认识你。”

“……我是其中一户的亲戚,过来拜年的。”

“哦?拜访亲戚却深夜不回家,一个人在外面闲逛?看来你和家里有些不愉快。”

“……我来抽根烟不行吗?”

“你的牙齿洁白,指甲颜色也相当健康。并没有吸烟者常见的痕迹。”

“只是偶尔……好吧。”

青年耸耸肩,严肃起来:“我姓范,是这一片的管事。收了你三柱香火钱,说吧,有何诉求?”

“管事?”

他的视线似乎往空白的阴影处扫了一眼,含糊道:“就是处理那些灵异怪事的术士。妖鬼间的事情我们都管,你可以把我们当作居委会里的大爷大妈或者小区门口的保安。”

他是个爽快的人,乔知遥也是。

“十五年前,渔悦烧烤店,有发生过什么吗?”

他有一瞬僵硬:“你从哪儿知道的?”

“现在那里形成了某种区域。”她没有解释,接着说,“会将现实里的生物拉入其中。”

青年深吸一口气:“我们会派人查的。”

“要多久?”乔知遥问,“十五年过去了,似乎并无成效。”

想想那个由人类器官组成的恶心月亮,她实在不觉得这些人值得相信。

范无咎又被噎得一口气没喘过来:“你有什么办法?”

“这取决于你能向我交换多少情报。”她的语气冷静,“相对的,我会把那里面发生的事情告诉你。”

他思考了一会,才点头。

“咱们找个地方坐下来聊。”

凌晨还营业的餐馆不多,所幸乔知遥知道附近一家深夜小型咖啡厅。

咖啡店的老板也是她的熟人,开了个单独的包间给她,问道:“老规矩吗?”

乔知遥看了范无咎一眼,对方知趣:“我喝不惯,白水就行。”

她点头,也不强求,只是特意补充:“再要一杯热牛奶。”

暗处的影子动了一下。

说来有趣,阿诺在范无咎出现的一瞬间就消失了。

虽然没有任何证据,但乔知遥很确信他就在这附近。

或者说,就在影子里。

是值得在记录本上添一笔的新特征。

服务生端着一杯热可可,一碟松饼和一杯牛奶。

她指了指服务员餐盘里的牛奶,做了个口型。

“给你的。”

“……”

片刻后,服务生像是被什么东西拉了一下脚踝。

咔哒一声,热腾腾的液体全洒到了地上的一处影子里。

“抱歉抱歉,实在对不起!有没有烫着您,我这就给您再换一杯!”

看到了角落的阴影里,一只可疑的软体触手忽然间探了头又缩回去,收拢的尖齿便带着一点可疑的白色液体。

那个声音终于又冒了出来,像是某种蜗牛冒出触须,碰到甜美的树汁,快乐地吮吸着。

[好甜。]

微不可查的,影子的边缘,粉了一度,又软乎乎的打了个颤。

乔知遥忽然就没有忍住,笑了一声。

“没有烫着,也不用换了。”

“啊?”

“这杯的钱也算上吧。”心情莫名变好,她这样说。

“这…这怎么好意思。”

“没关系。是我碰掉的。”

……

虽然不知道为什么他不愿意出现在熟人面前,但是她尊重对方的选择。

“……咳。”

一边的范无咎掏了掏耳朵,咳嗽一声,向着服务生,“我和这位小姐聊一些事情,麻烦帮我把门关上。”

“好的好的,二位慢用。”

服务生心惊胆战地走了,关上门后,常常呼出一口气,和一边的同事闲谈。

“那位乔家的小姐又来了。”

“姐姐人美心善。”

“而且听店家说,她是搞科研的,还拿过很多奖。”

正说着,从室内走来的服务生仿佛见了鬼,惹得同事侧目。

“怎么了,什么表情。”

“刚刚我撒了杯饮料……可是……”

“可是什么?”

“不见了,桌角的影子……算了,可能是晚上夜班太累了。”

屋内的人听不到屋外的议论,因为随着一道光幕升起,屋内和屋外隔绝为两个世界。

乔知遥打量着那道光幕,压住了自己的那点好奇心。

“现在可以开始了吧。”

范无咎收回手,嘀咕了一句,“和那个疯子还真是完全不一样……难搞的女人。”

她没听清,扬眉:“你刚刚说什么?”

”没什么。“

范无咎摇头,回归主题。

“如你所料,我们确实一直在追查那些失踪者。”他将双手交叉握于胸前,直截了当,“如果你说得不错,对方能够形成自己的空间。”

“有的异类掌握一些特别的力量,尤其是那种天生的异常。”

他的用词用句让乔知遥消化了好一阵。

太多陌生的,值得探究的定义。

最终,她问:“你们有办法破解吗?”

“当然有,这就需要你的协助。”范无咎叹口气,“最重要的是找到‘联系’。如果空间内的主人愿意主动出来,只要他能泄露一点气息,‘猎手’们就会找到他们。”

‘猎手’?

她听那只猫说过,阿诺就是所谓的‘猎手’之一。

……

阿诺和这位范姓人士之间,的确认识。

这就很有趣了。

她瞥了一眼躲在暗中的阿诺,不动声色地继续这个话题:“恐怕有些难。”

阿金为了不让别人发现,任何误入其中的人就没有活着出去的。

“另一个办法是,如果你能准确复述出子空间之间的联系,我们有人能定位到那里面。”

“可以。”乔知遥点头,“需要多久?”

这对她来说相当简单。

她的记忆力一向特别,只要她想,她可以记住任何一样东西,也可以将一些没有价值的记忆遗忘或封存。

“短则一年,长则一纪。”

“……”

“别用这种眼神看我,你知道现在的懂这些东西的人有多么罕见吗?能找到就不错了。”

“其他办法。”乔知遥按住突突直跳的额头。

到那个时候,真不知道夏烟的父母还健在与否。

她不喜欢欠别人人情,既然夏烟告诉了她出去的道路,她理应予以回报。

“别说,真有。”

范无咎看着她的眼睛,直说,“如果外界的活人有某样东西落入了其内,我们可以以此作引找到进去的路,只是,需要她再进去一趟引路。”

[危险。]

[不可以。]

一直不发言也没有心理活动的家伙忽然冒出了一点威胁的声音。

角落的阴影像是苏醒的恶兽陡然张开狰狞的獠牙,触手不断危险地向着范无咎延申。

[你怎么敢让……]

“可以。”

乔知遥思索了片刻,点了点胸口空荡荡的衬衫口袋:“我留了一只钢笔,足够吗?”

[……]

那些触手一下子熄了火,软塌塌地,闷闷地重新缩回影子里。

乔知遥·一款专用的镇定剂

好消息:我今天更了好多!

坏消息:明天准备一场考试不一定能更

作者有话说

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