梦境是人生活的折射与扭曲。

每当听到周围人们探讨自己的梦境，聊着那些或光怪陆离，或无比真实的幻想时，乔知遥总是无法插入其中。

她只有一个梦，如溺池沼般的窒息感和无尽的黑暗与连绵滔天的火光。

可是，它到底是什么时候开始变化的？

像是卡住的水车忽然间被洪水冲击，卡顿多年的老旧事物逐渐转动起来。

初春的夜晚，迷离间睁开眼，乔知遥发现自己坐在朱红的椅上。

像是某个宁静平和的午后，和煦的阳光洒在初春暖洋洋的土地，蔚蓝的天空与大地交织，古老的建筑群金碧辉煌，一切都温柔得像一首摇篮里的歌。

下方，有个少年模样的人挂着零落的伤，他跪在她面前，虔诚庄严，声音沙哑而低沉。

“若不嫌弃，这条命是您的了。”

他看起来很眼熟。可是乔知遥就想不起来自己在哪里见过他。

她听见有一个声音从自己的胸腔传来。

[可我没什么需要你报答的，也不需要你的命。]

他露出了类似难过的神情。

[这样吧…如果你实在无处可去的话，要不要做我的影卫？]

少年没有立即答话，只是钝钝地抬头看她：“影卫？”

他有一双墨玉似的眼睛，很漂亮，像是深渊之下沉积的神秘玉石。

[和你从前的事务或许未有区别，不过，留下与否，在你自己。]

最终，他缓缓地点头。

那个陌生的，不知从何处的声音传来是和她截然相反的，太阳一样的温暖笑音。

[太好了。那以后就拜托你了。]

他叩首，拜了再拜。

“是。”

周围的一切深下来，当再度睁眼，没有高墙宫闱，也没有奇怪的声音，只有研究所公寓苍白的天花板。

盯着天花板，乔知遥难得发了一会的愣。

她觉得许渡医生的话有问题。

——梦境是现实的投影。

她最近没看古装剧，更没接触什么考古项目。

何至于给她上演一出主仆情深的戏码?

果然…是阿诺带来的冲击太大吗？

不过，某种意义上来说件好事。

起码，说明许渡这次开的药很管用。

至于其他的，在假设未有任何实证前，进行冒进的实验是愚蠢的。

她起身，伸手却碰落了枕边的书。

——《精神病学》

书面开到夹着书签的那一页，上面以红笔写着一些批注，而标题正写着。

【创伤后应激障碍】

她将书捡起合好，遮盖住书签上的思考与笔记。

【患者再次碰见相似情境时，会有呼吸困难、恐惧、害怕、发抖等现象。】

起床，洗漱，将穿了一夜的浅蓝色睡衣睡裤换下，在镜子面前，乔知遥看到右肩的位置，在白皙的皮肤周围那圈古怪鲜红，红绳一样的胎记。

……

收拾干净，吃完早餐，去研究所开始该死的调休日，今日是她正常生活里无比正常的一日。

下班时间时，刚刚从范城回来的陈青精神萎靡地打开她的办公室，大大咧咧靠坐在他沙发上，她冲她无精打采地打招呼：“新年快乐哈。”

“你很累。”从数据里探头，乔知遥客观地评价。

“能不累吗？林老板怎么想的。”她啊了声，“对了，范城大学想找个人去做个讲座。”

“哦。”

“人家点名要你去。”

“……”

很烦。

她不喜欢太过公开的场合，也没兴趣搞这种可有可无的事情，但她不像让自己显得太异常。

“知道了。”她面无表情，“我请你晚上喝一杯，作为之前帮我照护花的报酬。”

“好啊！”陈青眉飞色舞，“对了，你上次的事情解决了吗？”

“……算是。”她将口袋里的玉扣还给对方，“谢谢你的护身符。有些用。我能了解一下那位大师是谁吗？”

“谁知道要上哪里找他。”

陈青不想多说，忽然间顿了一下，扫过她餐桌上的古老食盒。

“晚饭？”

“…嗯。”

“太阳打西边出来了。”

她一下子来了精神：“你自己做的？不对啊，三步路的食堂都不去，什么时候这么勤快了？让我看看，鱼糕，蟹黄…哟，这么丰盛？”

“……”

“说吧。哪位谁送过来的？你从前的学生？还是宋…”

“打住。”

“哪个？”

“你不认识。”

她从食盒的夹缝里捏出来一片不慎落下的嫩黄花瓣，看了一会后，陡然地收敛笑意：“这个花瓣也是人家掉的？挺有雅致。”

乔知遥跟着扫过一眼，那是“黄粱”的花瓣。

“你知道这种花？”

“听说过，稀缺物种，不是什么好东西。”

阿诺曾经说过。

“黄粱”，是只开在地下的花。

乔知遥收回视线笑了下：“你了解的真不少。”

.

年后的酒吧灯红酒绿，不少男男女女在池子里蹦迪，她鲜少来这种地方，也实在不适应，喧闹的音乐和欢呼。

陈青和几个男生在聊天，她不是很想参与，拿着一杯气泡水坐在一边，视线若有若无地往影子里瞥。

今天很安静。

哪怕在人群里，也意外的安静。

她在角落里看到熟悉的影子，但也只是一瞥而已。

对方显然也看到了她，但也只是一瞥而已。

和她对视的人叫做乔鹤康，她的弟弟，他们的关系并不好。属于多年不见，相看两厌的状态。所以互作不认识也实在正常不过。

……

或许，曾经有段时间还不错。

是哪一年来着，她刚读博时候回国了一趟，为了办一些手续，很不幸地和乔父乔母见了一面，乔鹤康才上初中，吵着想要她给他开家长会。

她依稀记得当时的场景。

“姐姐在国外拿了金奖！好多人都知道，为什么不能让她去！”

一边拿着报纸的乔父吹胡子瞪眼，厉声责问：“叫什么姐姐。她不是你姐姐！”

“我不，我就要她！凭什么姐姐就能做自己喜欢的事情！”

“鹤康听话啊。”当时的乔母看到她的视线扫了过来，一下子抱住了乔鹤康，以一种几乎保护的，又畏惧的姿态挡住她的视线。

“以后家里的一切都是你的，远离那个人，知道吗！”

……

回忆到此为止。

有男子过来向她搭讪，看起来很年轻：“你也一个人坐着？要不要一起喝一杯？”

“酒精会损伤大脑。我不会伤害谋生的工具。”

“……”

对方一言难尽的离开了。

隔着很远，但她却莫名其妙能听见他和同伴的交流，估计是喝多了，语气相当肆无忌惮。

“那个女人是很漂亮。但感觉脑子有点问题，我看也是假清高，搞上了还不是得乖乖挨……”

她无所谓地喝了一口果汁，余光中，不知道是光影作用还是其他。

她看见角落里的影子细微地动了动。

“……”

位置很偏僻。

但从地上突兀地长出了一颗阴暗的蘑菇。

一颗忧郁又危险的。

触手“蘑菇”。

唉可怜的阿诺

看看宋某，还有未来的沈某

勉强都算高质量人类男性

你就只剩高了

作者有话说

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第18章 第 18 章