几个小时的时间足够让乔知遥结束没必要的废话环节。

这期间，阿诺一直站在暗处等待。

他的漫长得几乎看不到头的生命似乎一直充满等待。

很多年轻的人类过来问她问题，他们说着他听不懂的话，交流着他听不懂的语言。

他的注意力几乎不受控制地聚集在她身上，除了视觉外的五官不断在给他精神上的回馈，让脑海里那个早已渐渐模糊的影子变得具体和实感。

她用触笔写出一串符号。

她以平淡的口吻述说理论。

她合上了电脑。

她喝了一口水。

她回答了一些私下前来的年轻人的问题，又给了他们联系方式。

她推开教室的门，视线向着他的方向，启唇。

“你准备在那里站多久？”

“……”

忽然觉得喉口间传来后知后觉传来温热的，香甜的暖意，好像是昨天她给他带的那一杯牛乳，熨帖得身心舒展开，让他有一种想笑又想哭的冲动。

所有的一切都是这样美好安详。

好到在地底的日子里怎样也想不到的。

——他真的可以拥有这样的快乐吗？

藏在影子里跟着她走出门口，她似乎将随身的提包递了过来：“帮我拿一会吧。今天太忙了，有点累。”

“嗯。”

那些非人的部位不受控制地冒了出来，但他今天难得地不想管。

不知道哪一次的任务里，他听说过，人类世界里，只有亲密的人会让对方帮自己提包，做那些很细微的小事情。

这些，在之前，都是那个人类才能做的事情。

所以，一切都过去了，对吧。

哪怕她真的很受人类欢迎，哪怕她或许会最终和别人在一起，能像这样和她一起站在阳光下，对他来说也足够满足了。

心口传来细微的动静，似乎皮肉生长的声音，又痒又疼。

“今天还有一些时间。我似乎还欠你一顿饭。”她拿出手机打开计划表看了一眼，“据他们说范大附近有一家餐厅海鲜不错，我订了位置，如果你没有忌口的话，就它吧。…”

吃什么都好的。

哪怕像现在这样，简简单单地站在梧桐树下的树影里，对他来说都是值得回味的事情。

远处，已经渡过漫长冬日的湖面传来一点消融的声音。

太过柔软的情绪和暖洋洋的阳光洒在身上，一时间他甚至忘了戒备也忘了警惕，只是偶然间听得几句路过的学生不知道她的身份，好奇望向他们这里时的议论。

“哇，那个小姐姐好漂亮，不过怎么感觉这么眼熟？”

“她旁边的那个人是表演社的吗？眼睛怎么了，还有那是真的头发吗？”

“嘶，看起来好凶啊。感觉把头发剪短没准还能好一些。”

……

剪短了。

会显得正常一些吗？

可是她好像说过……

“阿诺的头发很好看。”

“像海草”

“我很喜欢。”

他忍不住摸了一下自己的头发，又笑起来。

.

其实范大今日还有一个经济峰会，虽然邀请不到宋老爷子那样咖位的大佬，但是出于各种不可直说且说不明白的目的，宋新林赏了这个光。

隔着湖畔，他看到的，就是刚刚那一幕。

“来都来了，前未婚妻和现未婚妻两条船都在，不去打个招呼吗？”朋友的语气里带着戏谑和揶揄。

乔知遥变成了他的前未婚妻。

这个句法听起来不让人莫名其妙地不太愉快。

他没有回答，只将视线投射到乔知遥身边的那个男人身上。

根据侦探的调查，那个人简直像是凭空出现在世界上。

没有户口，没有身份，没有国籍…甚至，没有监控。

就像影子，什么都没有。

他不是什么杀手和佣兵，因为那些家伙一定会给自己搞一个不被怀疑的低调背景。

湖畔边在花丛尽头下的两人不知道说了什么，居然都带着笑意。

她很少笑的。

可是短短的这两面，他却看到她笑了许多次，恐怕比他们在一起这六年加起来还要多。

……

他忽然在想，自己和乔知遥究竟是什么时候认识的？

似乎是一次很普通的聚会，当时宋老爷子带着他走到聚会靠近窗户的位置，她就坐在那里，穿着一身素色的月兰裙，没带多少装饰，也不和旁边的人接触，拿着一只本子和一支笔，只是看着屋外落下的叶子。

就像是一朵优雅的月白凤仙花。

“看到那个女孩了吗？”宋老爷子笑眯眯地推了一下他，“她很聪明，又漂亮，才上高中，就已经参与了许多项目，还获得齐老的赏识。你喜欢的话，她可以成为你未来的妻子。”

“妻子？”

“当然，她是乔家重宝，是很好…哦不，最好的那个选择。”宋老爷子似乎别有用意，“去吧，去认识一下。”

“哦。”

他直起身子，端着酒杯走了过去，以礼貌的口吻，“你好。请问你是乔知遥吗？我在电视上听见过你的消息，可以认识……”

“嘘。”

她用嘘声毫不留情地打断了他的话，随后皱起眉。

只见，随着他的话音，窗外的原先的那只“叶子”忽然长出了翅膀，变成蝴蝶，仿佛受到惊吓，摇摇晃晃飞走了。

“……”

意识到闯祸的宋新林有点尴尬。

不过他也不觉得，吓跑她一只蝴蝶有什么重要的，反正那东西随手买一买就有许多。

她又写了几个字，面无表情地丢下了笔，这才转过头来看他，“有什么事情吗？”

宋老爷子说的确实不错，她连皱眉的样子都很好看，凉凉的，如同不应在人间出现的雪中月。

他瞥了一眼她手里的笔记，有一些连他也看不懂的公式，还有一些精准简洁的插图。

“你怎么不和别的女孩子一起玩？”

“没必要。”

“……”

“枯叶蝶。”她合上笔记本，“一般生活在潮湿的阔叶林，我还是第一次在范城的城区见到。可能是被人带来的，也可能是附近的生态发生了变化。很有趣。”

……

这也算是他最受不了她的一方面。

她说话总有一种淡漠的，高高在上的自我感。

她从来不会认真听他的话，也不会顺从他的意思，更不会细心地照顾他的心情。

除此之外，她没什么不好的。

尤其是当年，从其他人的嘴里，他得知宋家并不喜欢自己的女儿时。

他们甚至将她关在郊区的房子里，无视她，让她远离他们的生活，不让她出席任何对名媛来说极其重要的社交场合，也不给她多少资金支持，后来出国的钱都来自于齐老替她申请的全额奖学金。

那时候自己真的很生气，保护欲上头之后难得一腔热血，像个毛头小子一样想给她讨个公道。

……

宋新林从被志愿者和安保人员包围的圈子里走出去，宋新林顶着众人的目光，跨过湖畔，走到她的身边。

“知遥。”

她闻声抬头，似乎有些惊讶，眼底却是很熟悉的，一眼望不到眼底的凉意。

这也是她第二大让人讨厌的地方。

“有什么事情吗？”

他看起来有点生气。

乔知遥确实不是很记得自己和宋新林的过往。

记忆为数不多的停留点，是个与范大很相似的校园，她从图书馆看完齐老布置的文献已经很晚很晚，屋外下起了暴雨，而图书馆离公寓则有很长的一截子路。

他冒着成瓢的暴雨就那样走过来，总是一丝不苟的西装全是水，眼镜也被雨水打花，像一只狼狈的落汤鸡。

“你可以让老白来。”

“太晚了，我不放心。”

“我还可以叫出租。”

“那更危险了，人心险恶，知遥。”他撑着伞，拿过了她的包，温和却不容置疑，“以后晚上都由我接你。”

她几乎就要同意了，觉得那样也不是不行。

直到回国后那天，他忽然告诉自己，他喜欢上了另一个人，想要取消当年宋家老爷子的约定。

……

这片区域原本就有不少围观乔知遥和阿诺的学生，宋新林再一来，场面就变得更加微妙精彩。

人群正在不自觉地向这边流动，觉察到这点乔知遥稍微蹙起眉。

“如果没有其他事情的话，我们先离开了。”

“等等。”

宋新林看着阿诺带着墨镜的眼睛，语重心长，“知遥。你要小心，不要被人欺骗了。”

“……？”

“我是为你好。”

“……”

他压低声音，言辞透着说教和一点自大的意味，“你没有接触过不知道，这种来路不明的人太过危险，有时候甚至可能都会要了你的命……”

[危险……]

那些原本在树影下因为快乐而轻微荡漾的触手一下子收紧，重新藏回阴暗寒冷的地底。

[危险……吗？]

阿诺的脸上看不出异常，可是她却能听见那声音正在木讷而机械地重复宋新林的后半句话，有点呆滞，像是卡顿的录影带。

[要了…谁的…命？]

[谁的？]

“谢谢。我有自己的打算。”

她注意力完全不在宋新林身上，及时打断他的话，没让他继续脱口任何可能刺激到阿诺的句子，甚至伸手握住了怪物的手，没再给他逃跑的机会，又转过头。

“对了，有句话挺不错，送给你。”

“什么？”

“每个人有权利，也有义务，为自己的每个选择负责。”

她扫了一眼远处站在湖畔假山下的犹豫着过来，似乎叫做郭晓芮的女生，很勉强地将对方和邮箱里的请帖对上号。

“你似乎还有约。”她向那边颔首，正对着小姑娘无措的眼眸。

她今天很累，不想再继续当猴子。

这应该是额外的价钱。

再用力拽了一把阿诺：“失陪了。”

阿诺确实很听话，上次答应了她不会突然消失，这次就真的站在原地一动未动。

哪怕她看到那些触手在影子里正在因为精神上的痛苦而痉挛。

当她抓住他带着刀茧粗糙宽大的掌时候，他怔了一瞬，那些小尾巴也发出奇怪的，类似呜咽撒娇的声音。

“…呜。”

她笑了，抓着他的手，带着他绕过树影后生布藤蔓鲜花，还未被学生占领的小径。

一只横出带刺的蔷薇藤曼在要刮到她的前一秒，被一条拳宽的触须卷走，小心抬到她身后碰不到的位置。

“不要理他。”她终于转身捧住了他的脸，这样说。

作者有话说

显示所有文的作话

第20章 第 20 章