术士和怪物之间的界限并不明显，真正区分他们和怪物的，是这样一则传说。

诅咒登峰造极时，将与天地规则虚空一体，以致永存不灭。

自此一小部分的异常追寻永生，不再自称为怪物，美名为不灭永续，术法天成的术士。

可历经千万年时光，从未有人真正抵达过永续的境界。

直到两千年前，一位横空出世的沈真人无限接近于传说，生死人肉白骨，悟大道驱百物，百鬼伏诛。

“可忽地一日，老祖死了。凶手是卫诺。”沈常平的语气虽平静如旧，但是乔知遥听得出其中怨愤。

“你应该知道，史上定康太子李麟和泰昌公主争权，十年纷争以李知遥的命丧火海作结。实际上，当年是卫诺鬼迷心窍，为定康太子以将军之位和千金收买。可惜，他没料道泰昌公主命格之贵。寻常横死者若无命格，难成诅咒。但杀如泰昌这样高命格的人一定会在死后变成异常。”

“卫诺在被处死后，老祖看他可怜收留了他，谁能想到，为了求得长生，他竟二度叛主，逃离前不仅盗取了家族所有的书籍，吃掉了老祖一半的仙体，还污染了祠堂灵脉，以至于沈家人无一人免于早逝。”

……

乔知遥不动神色地听着。

听得她都想给对方鼓掌了，如此精彩的故事，居然张口就来。

虽然看起来很合理，但是最基本的逻辑出了差错，如果那些记忆没有出错，李知遥许给卫诺的比定康太子多得多，一边是实实在在的权力和半个青梅竹马的情谊，一边是虚无缥缈的承诺，何况卫诺替李知遥做了太多事情，早就不是一两句口头支票可以买通的。

但其中确实有些许可取之处。

沈国师？他在这其中又扮演了什么角色？

……

时间已经过了千年，太多的事情不好追寻，但知道另一个版本的故事，总归不是坏事。

“当年沈家以匡扶正义为己任，一直在追查这败类的下落。”沈常平惋惜，“怎料人世大乱，妖魔鬼怪层出不穷，实在腾不出手来。”

……

他定定地看着她，真诚极了：“我们需要你的帮助，重扶阴阳二界的秩序。”

她哦了声：“现在严罗做着相同的事情，干得还不错，我没必要对付他。”

他甚至还是她的校友兼师叔，精神状态某种程度也显异常，但总比来历不明的沈家人好。

一提严罗，沈常平脸色微有几分不悦：“严罗用的术法不过是老祖剩下的把戏，他对怪异的控制能力有限，早晚会反噬自我。”

乔知遥扬眉，冷漠：“那与我有什么关系？”

似乎知道她会说这么一句，沈常平叹了口气。

“我们并没有想将你牵扯进权力纷争的意思，这件事对你没有害处。”

他不紧不慢：“老祖一生研究妖邪，为人类谋划无数，毕生心血合为一本太真簿录。那本手稿里有灭除诅咒的办法。如果你愿意配合我们解除诅咒，太真簿录作为给朋友的礼物。”

“一个二度叛主的卑鄙小人，我明白你此时的愤怒，实在不值得你同情。”

……愤怒？

乔知遥些许不解，片刻后又了悟。

身体里的另一个自己现在确实又被挑起了愤怒，如果他面对的是她，这两人一定一拍即合。

不过，自己也确实正在被‘她’影响，心底腾升出一种无由来的怨意。

是迁怒吗？

很新奇的感觉。

见出她眼底隐约间的几分动摇，沈常平继续架火：“我知道忽然说这些你很难接受。毕竟是严罗先找到了你，但是我可以向你保证，方才我和你说的这些，是沈家绝对的机密。”

乔知遥思索片刻。

——这话倒是不假。

毕竟家里人均早逝，祖上被人抢劫这种，确实不是对谁都能随便说出口的。

他接着：“而且，沈家有自己的方法，可以进入异常的内景，通俗来讲，就是怪物的身体里，在那里所有的情绪记忆都可以实体化，做不了假的。如果你还不相信，可以和我走一趟。”

……

这倒是很让人心动。

乔知遥没有当场说话，倒不是因为心无主意，而是过快的回答无论说什么，都会显得别有用心。

她摸了摸串在手上的牙齿，那里本来总盘着一只从袖间影子里钻出来，软乎乎，脆弱又委屈的触手，难过时总会下意识又依恋地蹭她的掌心，哼哼唧唧几声想让她摸摸自己的柱身，此时那地方空落落的，只剩下一枚生硬的牙齿。

乔知遥难得走了神。

它那么细，才两三根手指头那么粗，会不会被暴走的本体吃掉？

……老鼠们不满空气里的沉默，终于失去一点耐心，发出危险的吱吱声。

[答应他。]

身体里的多余的声音又开始自说自话了，她打断她的思绪，用最阴毒的声音。

[答应他！我要他死！]

乔知遥这才啊了声，肯定：“确实。值得考虑。”

她似乎被他说动了，以对等的信息回应他的‘真诚’：“不过你们具体想让我做什么？不瞒你说，今早发生了一些意外，现在他已经听不进我的话。”

“这个你放心，我们有自己的办法，你只需要帮助我们找到他第一份诅咒的位置。当然，那期间我会保护你的安全”

“哦，监视是吗？”

“别说得那么难听嘛。”沈常平摇头，“如果你不想的话，其实也没关系，毕竟……”

他弯下腰，托起一只老鼠。

灰褐色的鼠类从他掌心蹭得一下朝着乔知遥的方向飞来，张开刚刚啃食完同类的，血淋淋的牙齿，似乎想要从她身上啃下一块肉。

乔知遥眯了一下眼。

那只老鼠就被一种无形的力量制在空中。

沈常平愣了，似乎没料到她居然有这样的力量，随后缓缓地，笑出了声：“你果然是…果然，没有搞错。”

没等乔知遥反问，他回答：“我本来还担心泰昌公主的托生是不是出了什么意外，毕竟你表现得实在太过冷静。现在看来是我误会了。这种力量和诅咒同源，都是源于你内心的憎恶。”

“别误会。”另一只老鼠爬上了他的肩膀，唇瓣狰狞得向后咧，居然露出人类一样的夸张可怖的笑，“我只是想上一层保险。”

“什么保险？”

“它只是想给你定下一种契约。在卫诺的身体里，你需要帮我完成三件事情。当然，你有两次拒绝的机会，但是当你拒绝到第三次的时候，你会被老鼠啃食殆尽。”

乔知遥松开禁制，将老鼠甩了回去：“如果我不同意呢？”

“交易只好终止了。乔老师博学多思，是个聪明人，对待聪明人，我们总是要谨慎一点。”他挠了挠老鼠的下巴，皮笑肉不笑道。

“换一种方式。”她扫了一眼嘴上带血，四爪伸直瑟瑟发抖的老鼠，“太脏了，让人反胃。”

“……”

.

最后乔知遥以书契的方式和沈常平定了契约。

她并不相信他的话，但她知道对方可能也没有说谎，沈常平说她是个聪明人，但是显然他要更精明一些，比起纯粹的编故事，半真半假有所保留才是让事情朝自己有利方向发展的最好策略。

不过到底哪部分有所保留，直觉她能从阿诺的身体里找到回答。

所以，她需要亲自看看他的回忆。

再回到酒店，从外界来看，似乎一切正常。

陈青不愧是在地府组织追杀下还能熬过二十多年的奇人，在隐蔽这方面，实在是不遑多让，在酒店大厅一看到乔知遥就急匆匆过来。

为什么要在大堂等？

开玩笑。

顶楼有一只十七层的异常正发癫，她不跑都是心理素质过硬。

“怎么样你的秘密方法有……呃，这位贵姓？”

“免贵姓沈，沈常平。”对方友好的伸出手。

陈青显然觉得耳熟，伸手：“幸会幸会。”

又朝乔知遥：“你朋友？”

乔知遥没当即回答，倒是沈常平自来熟地伸出手指指了指顶楼在他眼中黑压压的天空：“是的。我们是来解决这件事的。很不错的手法，溺鬼小姐。”

陈青一下子变了脸色，瞥了眼乔知遥，把她拉到一边说起了悄悄话：“这就是你的秘密方案？”

“……算是帮手。”乔知遥按了按眉间，“小青，帮我在外面看着。我要进去一趟。”

“进去，进哪里？”

“当然是上面。严罗给了我两个人，总不能再让谢必安他们再跑一趟。”乔知遥顺势伸手按开了去二十二楼顶层的电梯，电梯缓缓下降。

陈青嘶声：“你知道那里有多危险吗？十七层的怪物本来就有不可控性，为了你的面子连命都不要了？”

……

她似乎真的有点生气和焦灼，在人间烫得大波浪随着怒火上下翻涌着，挑染的火红尾部就像烈火一样灼烧着。

“……不是。”乔知遥摇头，“不是为了面子。”

“那是为了什么？你们不会真的在谈……”

乔知遥忽地打断她：“你手腕上的痕迹很特别，其实，你来研究所的第一天我就注意到了，小青。”

忽地，陈青停了，伸手顺着她的目光，将手腕上托生的红绳印记捋开，随后以一种很诡异的语气。

“如果有一天，你再次遇到了当年杀害你的那两个男子，你会不顾风险的报仇吗？”

“你……”她似乎还没有反应过来，或者反应过来了又难以置信。

“或许这个比喻不太恰当，但他们都是一些旧事。不处理掉，会很麻烦。”至少那个声音会吵得她整日整夜睡不着觉，

“……我知道了。”

陈青深深地看了她一眼，随后吐出一口气，下意识在包里掏出一根烟给自己点上。

叮得一声，电梯到站了。

“小心哈。”

电梯越往上走，空气里的粘稠感就愈发严重，好像他们并不是乘坐经过安全测评的高层电梯，而是通往珠穆朗玛峰的火箭，一种难以言述的低气压与缺氧感席卷而来。

“他的本体比你见识过得还要大。”沈常平在她身边摇头，“那个小姑娘的能力掩盖不了多久了。”

“……”乔知遥扫了他一眼，“如果你家世代短命是真的。那她比你大。”

沈常平干笑了两声：“你还真不给我面子。”

终于，电梯抵达了终点。

乔知遥在手机上敲出几个字，示意陈青放他们进去。

[陈不悌]：往前走就行。

往前走了两步，一种无由来的，比鬼街时更沉重的压迫感袭来，就好像一切感知变得虚无，一切存在都失去了意义。

悲伤，痛苦，懊悔，哀恸，憎恶，怨恨。

就好像有人在耳畔低语。

——死亡是永恒的长眠。

——如此睡去，如此睡去吧。

——最终，我们会在梦中重新拥有一切。

沈常平抓了一下她的手腕，意识便立即清醒过来：“当心点。他的状态比我预想的要差很多。”

“这就是你说的…内景？”

回过神时，周围的光线不知合适变暗了，几只老鼠费力地举着手电筒，帮他们照亮前方的道路。

那是一块又一块恶心的肉瘤，紫红的血管附着其上，发出类似于心脏的，有规律的跳动。

“当然不是。”沈常平摇头，咬破手指，屈指横空划了什么东西，“我们会先去他存放记忆的中心，一般来说，这种场合不太固定，是由潜意识根据所有的记忆随机编纂的。有迷宫，也有游乐场，我还见过一座城市的。”

骤然，一切亮了起来，不该出现在这里的日光刺目，甚至需要乔知遥伸手遮住眼睛。

就像先前在泷村的庭院里，场景在忽然之间发生了变化。

……

可是。

按照沈常平的解释，如果是随机编篡的，为什么这个地方她那么熟悉？

“看起来是一栋房子？真是少见。”

“……”

乔知遥没有说话，只是在熟悉的庭院的门口蹲下身，摸了摸盛开的黄粱花瓣。

抬起头，她看见梦里的青年抱着一件小毯子，发梢微卷的长发被齐整地扎在脑后，顶着一张十足勾人的脸，他围着她的黑鸟围裙，健硕结实的身形与其格格不入，偏偏眼眸明净漂亮。

很好。

……人夫感太强了。

乔知遥下意识地侧目。

“您回来了。”

看到她，他轻轻地，温柔又小心地笑起来。

像在做一场好梦。

然而他说的下一句话让乔知遥整个人都不好了。

“南南睡了。”

他轻缓给藤椅上一个睡熟的小女孩盖好被子，小家伙简直就像她把她小时候的照片拿出来一样。

乔知遥：“……？”

沈常平：“……？”

乔：我再外面和老鼠精尔虞我诈，你在里面做梦？！

孩子不是亲生的，就一阵子，忍忍就过了，放心。（？）

好耶！更了4k又可以咕一阵子了（？？）

作者有话说

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第53章 第 53 章