有关“晨星陷落”的话题，就像一颗埋在帝国与域外之间的炸弹。它提醒着人们，两者之间的通道脆弱不堪。唯有壁垒可以保护己身。
而图安也正在试图拨弄这颗炸弹。
在被一阵转运后，两人抵达下城区的边缘。时间还早，图安决定采用原住民摆渡法，慢悠悠地往花街靠近。
“死了就死了，活着就活着。咱们只管准点到。”图安如此说。
下城区的风景与上边两层毫无相似之处。这里是阿维尔达星真正的地面。
与其说是荒凉，不如说这里充满了原始的气息。这种原始既自于广阔未开发的沼泽池林，也自于远古粗狂的工业图景。
你能看见无数钢铁巨柱，像树木的根部深深扎根于此。它们是某一时代的石火巨人，目光与身体一般沉默，俯视蚂蚁般穿梭在脚底的人群，再将一双手伸向人造穹顶，撑起另外两大城区的坚实地面。黑夜烛火，灯与河川。在喧嚣之下，有一座不用呼吸的水陆丛林。
上城区是华贵繁丽，中城区是开放热烈。他们是一层一层的筛网，将一切令人作呕的野性和发狂的爱发配下城区。下城区接纳了它们。如同从碎肉堆中养育了海盗，这里繁衍出全阿维尔达星最繁华的夜市与花街。
“这里才是海盗该待的地方啊。”
锈蚀的风带来了过度繁盛而**的水木气息。落脚在下城区的第一刻，图安深深叹了一口气。他的语调与来自水谭深处的一道老妪船歌合在一起，仿佛一种迎接仪式。
他们坐在一艘狭长的独木舟中，摇摆着向暖光繁盛的方向游去。四周安静，却又环绕着无比躁动的水蝉蛙鸣。海珀半跪在船首，掌起灯，略带好奇地打量起周围。
他说：“下城区都是水栖吗。”
图安躺在舟尾，岔开两条长腿吊在舟外。染血的马靴浅浅浸过水面，在身后留下两道涟漪。
“以前不是的。后来地面慢慢渗出水，就淹成了现在这样。”
“地面渗水？”海珀很有深入思考的能力。他提出了个假设，
“阿维尔达星是以液态水为核的星球吗。”
图安嗔笑了声，吸了两口烟。就在海珀以为他不愿搭理这个科学小话题时，他忽然轻声说到，
“知道‘晨星陷落’吗。”
“嗯。”海珀对他的跳跃思维有些疑惑，但还是乖顺地接上了，
“指的应该是教廷修改国境线，从而引发的域外灾难吧。”
“哦？”墨渍般的水生丛林间，图安的声音含糊得像是把头也浸没在了水里，
“那时你才多大，怎么知道的。”
海珀说：“既然是真实发生过的事，纵是闭上眼睛，堵住嘴巴，捂住耳朵，也总会有人记得的。你就当我来域外亲眼看了遍好了。”
闻言，图安哈哈一笑，大喊一声说得好，继而撩腿坐起身，向海珀招了招手。后者将灯挂在船头，蹭到他身边，被他勾住脖子亲了口。
“赏你的。”
唇瓣一触而分后，图安反夹着烟，手指刮了刮他的鼻梁。后者顺势抱住他，把他放在自己腿上，亲昵地亲上他的脸颊。
图安说：“阿维尔达的原住民没有一个获得精神海，都死绝了。但有一个人活了下来。”
“那是一个女孩。她的父母是一对十字军夫妻，曾在此短暂停留，与原住民们结下友谊。在前往国境前，他们把自己的女儿托付在此。”
“晨星陷落时，原住民们没有等回夫妻，于是履行承诺，穷尽一切保护她——虽然他们的保护在客观上并没有什么意义。直到某一天，一位海盗流荡而来，在碎肉堆中刨出了奄奄一息的女孩。”
“卡塔琳娜·米勒。”他靠在海珀怀里，轻轻叹息着，难得流露出一丝哀伤，
“对她而言，名字承载的意义实在太重了。”
海珀说：“她不愿放弃自己的姓氏，原来是有这样的原因。”
图安：“这样不好。年纪小的时候，总把死人看得太重，把他们的责任全都抗在自己肩上，却根本不考虑自己有没有能力扛起来。卡塔琳娜如今的两难局面，不也是因为这吗。”
海珀：“你好像很有感悟。”
图安弯了弯眼睛，侧头抽了口烟，说，
“她游历一圈，又回到这里。或许是星球特性吧，原住民们的身躯融化了，形成了黄黑色的泥土，不再有血肉的气息。土上长出花草，花草的根茎沁出水，越来越多，形成了如今的水潭沼泽。”
“这就是阿维尔达如今地貌的由来。”他回答了海珀的问题，
“严格来说，我们正航行在他们的血液上。”
随着图安的讲述，那份寂静的气息似乎更加浓重了，像雾一样萦绕在海珀的身边。他却不觉得寒凉，反而感到释然。
看他发呆，图安笑道：“吓到你了？”
海珀摇头，说：“我在想，我或许应该给这潭水道个歉。”
“不管起因如何，毕竟是我们决定的撤离，才直接导致了这场灾难。如果当年不执行得难么快，让大家都能有随军撤退的机会，是不是就不会有这么多伤亡了。”
图安不置可否，“往事不可谏，来者犹可追。当年内情繁复，你有这份心就好，却不必逞强。不过，看在态度可嘉的份上，”
图安又抱着他的头嘬了一口，
“再赏一个。”
这次海珀没有轻轻放过他。他扣住人，探开齿关，深深吻了回去。
两人叠坐在摇曳小船上，不敢有大动静。即使如此，船身仍上下摆动着，圈圈波纹摇荡开。
“再赏点别的。”接吻间隙，海珀吞咽银丝，喃喃说着，抓住他的手往下伸去，
“别勾我了，什么都行。”
图安没有反抗，只是哦了一声，淡淡转过头亲烟去了。随着他的动作，修长的脖颈从松了两颗扣子的褶花衬衫中探出来。
正对着海珀的视线，那上边的掐伤只剩了淡青色，裹在一层凝胶伤药里。
“免了。”赏完人就收的他毫不留情，“免得被掐死。”
躁动得差点把心脏鼓破的情火就这么被泼了冷水。海珀蔫了，郁郁把头埋在他的肩颈里。失去理想的手随之滑落，吊在肩膀上，随风飘动，像两只水灵灵的小白旗。
图安逗人得胜，不禁捏了捏他的后颈，失笑道，
“别闹，该下船了。”
他回头一望，发现不知不觉间，堤岸已近。他们的船缓缓挤进其他的独木舟中。绵延不见尽头的繁华部落出现在眼前。
下城区花街已到。
……
海珀牵着人上岸，手却一直没松，而是半强硬地卡进他的指缝中，与他十指交握。
时近半夜，花街上人潮熙攘。图安抱着“至少留了一只手给我抽烟”的心态，默许了他的行为。两人带上覆面，并肩走在湿软得像沼泽的地面上。
海珀指了指地，“……这没问题？”
自从知道了这里地面的来历，他总觉得走路怪模怪样的。
图安翻了个白眼，“有事滚，有病治。”
人家自己愿意，你管的着吗。
好的。海珀乖乖闭嘴了。
两侧的吊高木屋布置着各式花环瓶罐，草木果实。萤火虫封在青苔玻璃瓶中，矮桌上铺着新碾的辣椒面和玉米碎。男男女女身着丝绸薄纱，或站或坐，对行人批发媚眼。
海珀：“时间快到了，接头点在哪。”
图安：“我看看……嗯，就在前面。”
说着，他们走入一个小型广场。几条花街岔道在此相遇，一座喷水雕像伫立在正中央。
“定位就在这。”他四面望了望，却没跟什么鬼鬼祟祟的人对上眼。大家看上去都步履匆匆，忙着嫖。
至于一亿玫瑰币什么的。
拜托，他海盗王什么水平啊，还要自己带钱。他就是移动的悬赏金。
倒是海珀老老实实支了一笔钱出来，走的是教特处的特批资金通道。
莱恩得知他表妹被绑架生死不知后，竟只是冷哼一声，该走的程序一个不落。兜兜转转好几回，才把支付码给了皇上不急太监急的海珀。
“与其担忧斯特林家的人，不如想想你自己。”他说。
“我感觉你最近的行动就没正常过。”
海珀敬谢不敏。
至于找不到接头人这一点，他自有想法，
“如果过了午夜，还没有找到接头者，那我就释放精神体，直接扫描整片花街。”
他本就是侦查属性极强的类型，如今加上自称很强的图安做向导，找个人岂不是简简单单。
再加上，他自结合后一直没有全力召唤精神体的机会。这种身怀力量却无处施展的滋味他体会了很多年，却从未像现在一样叫人心浮气躁。
图安考虑片刻，觉得可行，“虽然在公共场合释放精神体有极强的挑衅意味，但咱不是正好带着极夜组的面具吗。披着他们的皮，应该不会有麻烦。”
就在他们俩交头接耳时，周围的人流散了很多。一道极盛的火光自道路尽头亮起。攒动的人头，喧嚣的人声，都随着那火光由远及近。
海珀顿觉事态有异，眉头一皱，就想挡在图安身前。不想对方反应更快，扶着他的肩上前一步，垂手握住长刀刀柄。
“啧。中套了。”图安只遥遥扫了一眼，就看清了来人的身份，撇嘴说到，
“那条信息不是要来交易的，而是把咱们甩给花街的讨债人了！”
花街巡游是我构思了很久的一个大副本，本身我也非常喜欢。它以艾薇拉绑架案为线索推进，实际上却以亲人间纠缠的情感为核心。所以这一卷整体的节奏都会慢很多，文风也会变化得缱绻一些。总之可能会有些影响阅读，大家就跳过一些奇怪的长句子好了qwq
总之，希望大家能够喜欢这个故事~
作者有话说
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第26章 花街
