男人的手苍劲修长，被一只浅口黑皮手套束缚着。一道猩红的伤疤从中钻出，沿着手背蜿蜒而上，隐没在繁花密绣的袖口内。一大串叮叮当当又金又玉的珠串交杂各式锈迹铭章，凌乱堆在手腕上，更称得其白皙如玉。
海珀目光一滑而过，继而展颜一笑，上前托住他的手心往前引，另一只手虚扶在他的后肩。
既没有过多接触，又遮挡住人体大部分脆弱部位，是非常标准的护卫姿势。
这么看来，海珀小将军在修道院进修哨兵礼仪时，的确学习认真，理论知识非常扎实。
牵着人往上走时，海珀想了想，还是好奇地问到，
“前辈也是十字军出身的吗？”
他觉得男人的走姿有些熟悉的痕迹，但又不是很确定。或许是离队太久了的原因。
男人答：“哦。你是因为这个才来做好人好事的。”
语气忽然冷淡了起来，连带着刀鞘砸在地上的声音都重了不少。
海珀忙言：“怎么会，乐于助人可是骑士的美德。”
男人：“是吗。以你所言，骑士理应向以下人群予以帮助：弱小和无助（weak and defenceless），寡妇和孤儿（widows and orphans）。在你眼中，我是哪一类呢。”
海珀张了张嘴，最后还是乖巧闭上，专心低头走路。
气氛一时有些沉郁。半晌，还是男人轻笑一声，轻轻叹到，
“倒也不算看错，就是了。”
句尾微荡，带着些难以捉摸的深意，羽毛般扫过海珀的耳边，消失在昏暗的空间中。
片刻，阶梯到了尽头，一位费南多女孩已早早等候在这。看到两人携手走来，她的职业笑容差点崩开一道裂隙。反应过来后，她再次勾起嘴角，可惜尝试了几次都没勾对地方，看上去仿若神经抽搐。
海珀没注意。他自顾自两指一挥，帅气地展示了通行证。女孩连忙接过，面朝海珀微笑，视线却微微在他身后停驻。
海珀：“前辈，我想去拍卖现场看一看。我们就此别过吧。”
男人：“嗯。”
闻言，他倒退两步，一边伸手扶住摇摇欲坠的爱心墨镜，一边扬起真挚而热烈的笑容。璨蓝色的眼眸月牙般弯起，海珀朗声道，
“再见，前辈。”
说完，他快速走入了门内，消失不见。
短暂的喧闹随着大门合拢消散。寂静的长廊只剩了女孩和男人。在略显孤寂的氛围中，男人发觉，从始至终，海珀都没有正眼看过他的脸庞。
“哦，察觉到了吗。”
男人抖了抖手腕，视线落在一枚锈黑色的铭章上，骷髅海盗纹饰隐约可见。
维护其他骑士们的尊严，回避不公正，恶意以及欺骗。一句前辈，或许是海珀留给他最后的体面了。
但即使是这样，男人还是慢慢露出了笑容。一个非常温和的，洗去了所有傲慢，嘲讽与偏见，仿佛只由纯粹的宽慰生出的笑容，
“变得厉害了呢，海珀。”他轻轻叹息道。
温和的小领导走了，留下了性格诡谲的大金主，掐着嗓子对没了人八百年的空气说话。女孩感觉自己八卦的神经和作死警报线同时噼里啪啦地卷成麻花，电得她头顶呆毛都直直地竖了起来。
当然，对于一个专业的服务人员来说，再修罗的场面，她都能保持眼瞎和哑巴。正当她挺胸收腹，八颗牙齿专业微笑时，走道尽头卷来一阵小旋风。
人还没到，少年的大嗓门已先轰轰烈烈地炸了两个人的耳朵，
“船长！你怎么那么慢啊！拍卖会都要开始了！”
“知道了，这不是到了吗。”
少年的叫声仿佛什么开关，男人身上那若有若无的士官气息立刻消散无踪。只见他一边嫌弃回应着来人，一边揉了揉后颈，松了腰上的劲，站姿顿时像个破布袋般懒懒散散。
高束到脖颈的风衣领被用力扯开，露出半透肉色的低领薄衬衫。几串黄铜项链垂在胸前，在半隐半现的血口黑山羊纹身前叮当作响。
随手将几缕掉落额前的发丝耙到后边，一张水妖般惨白美艳的脸暴露在昏黄的灯光下。
在女孩一脸“大金主终于变装回正常形态”的和蔼笑容中，图安·罗伯茨仰头打了个哈欠，将长刀随手扔进少年的怀里，又熟稔地锁过他的肩膀，以一种当场暴毙的势头将全身重量压了上去。
“装正经人可真是累死了。”他捏了捏自己的眉间，在少年的怪叫中小声抱怨。
少年用力支着长刀，龇牙咧嘴，“哈？船长，你突发奇想折腾自己的腿，就是为了这？”
“大概是吧。”图安真诚地说，
“只是比起担心自己的腿，我更担心会被五分钟前的自己恶心得三天吃不下饭。”
“哇，有多恶心？”
“听了你可别吐，我刚刚装成了十字军的高官噢。”
少年想了想，用敬畏的眼神看了他一眼，
“呕——”
……
【H·H：莱恩，十字军退役的士官中，有转行当海盗的吗。】
拒绝了单独的休息室，海珀挑了个观感还行的墙壁，倚靠在一团类似肠子的肉中发信息。
背部触感软乎乎的，想象成棉花之类的话，感觉还不错。
会场人头攒动，以圆环形状层层向下凹陷的厅台被挤得满满当当，只剩了最底层的圆心处没有被占领。一墩小肉柱立在正中央，想必这就是拍卖的展台了。
大厅顶灯层层熄灭，拍卖会即将开始时，第一工作狂莱恩的消息进来了。
【LION：你见过黄鼠狼转行当鸡的吗。】
海珀：“……”
【LION：怎么，查到什么了吗？】
【H·H：没。就是如上所述，我大概遇到了个转行当海盗的十字军前辈。】
【LION：你要是觉得可疑，我用系统帮你查找一下。描述一下他的特征。】
【H·H：蓝色头发，皮肤很白，右腿有伤，手腕挺细的。】
【LION：好奇怪。真希望你是依仗哨兵的视力做出以上精确汇报的。】
【H·H：我超纯洁的！不许污蔑我。】
在这场临时汇报转变为无谓的自证陷进前，海珀率先关掉联络，将目光投向开场有一会的拍卖会中央。
这一细看，他才发现，噼里啪啦说着吉祥话的主持人，竟然正是那一颗展台般的肉柱子。只见那表面一张青紫色的小孩脸咧开尖牙，介绍着顶在柱顶的一把血肉镰刀。
“……参南研究中心的第一研究新品，附加了母星血肉转化的特殊能力，对硅基生物有着恐怖的摧毁能力……烈银弯镰，两百万玫瑰币起拍！”
现场氛围热烈，肉柱话音刚落，加价的声音便此起彼伏。拍卖价格顷刻就被推到了八百万以上，还有继续增长的趋势。
来到拍卖场，他自然不是冲着买东西而来的，而是有着自己的小计划。声名沸腾之际，海珀轻吸一口气，伸手按在了颈椎处。
黑发遮掩下，一颗莹蓝色的鸟眼珠子伏在他的手指间，猝然睁开。
海珀常年在精神海动荡的压力下进行训练。虽然放不出精神体，但对于精神体的掌控能力日益精进，达到了可怖的地步。放眼全国，大抵也无出其右者。
例如此刻，他将精神体的释放体积压缩到极致，只外放了代表侦查视线的一只鸟眼。既能极大降低被其他哨兵和向导发现的几率，还不会对精神海造成很大的负担。
在海珀的指令下，鸟眼珠子滴溜溜一转，整个场地便尽数被映射在精神化的视线中。
全场的来客，费南多人员，鼎沸人声，心脏与血液的鼓噪声，纷杂如麻的长短电波，乃至费南多母星的一缕缕神经脉动，浩瀚的信息如海啸般冲入海珀的大脑。
海珀眼眸微合，思绪如迷宫小鼠，在其中寻找着有用之处。
“只要买下了，就能把敌对部落……”
“我告诉你，费南多女孩的滋味可好极了……”
“今天的拍卖可有大的在压轴……”
“老大，S级哨兵的精神体，他们真的送来了！”
S级哨兵！无意探听到重量级的消息，海珀一时大骇，高度专注的意识猝然混乱。就在滑向神游的一瞬间，浩瀚的精神力顺着手腕冲进精神海中，将他拉回了现实世界。
海珀急喘两声，将还剩了最后三分之一的向导素收入怀中，紧接着拿出终端，试图联系希罗多德。
手指微颤，他几次没有按准。正在强定心神时，佩西的通讯请求接了进来。
“小男孩，小希在跟你说悄悄话吗？快提醒他，五分钟过去了，到理理我的时候咯。”
那边亦是人潮喧嚣，而她轻笑娇嗔着，听上去心情甚好，毫无异样。
哨兵与向导精神相连，如果希罗多德遭遇不测，佩西必然痛苦万分。听到佩西没事，海珀跳到嗓子眼的心顿时平复了许多。
费南多星闻名宇宙，S级哨兵在此处或许并不罕见。自己是关心则乱了。
“海珀？”
他赶紧干咳两声，温和地说，
“我在，佩西姐姐。希罗多德将军也没有回复我，大概还在图书馆吧。”
“奥，这个工作狂。”佩西不虞，“他什么时候变得这么勤奋了，想卷我？”
海珀微笑，“两位都走到人生和地位的最顶端了。卷不卷的，还是留给我们年轻人吧。”
“……下一样拍品，是加急插入的特殊宝贝！保鲜时期，过时不候！”
就在两人闲聊之际，尖利的报幕声响在海珀的背景中。佩西皱了皱眉头，问，
“你在哪啊，这么吵。”
“我在中心的拍卖会上，来开开眼界……”
话音未落，小孩脸的高声怪叫径直炸响在两人耳边，
“请君观摩，一具S级哨兵肉身！”
佩西音量顿消，海珀愕然转头，全场亦肃然一静。万众瞩目中，一幢血肉之棺被顶层的血口吞吐到台上。交错肋骨层层打开，露出其中一具被十字盘吊的劲瘦身躯。
海珀呼吸一窒，瞳孔瞬间缩至针眼大小，在佩西疑惑又着急的问话中呆立原地。
即使头部被血肉裹挟，让众人看不出面貌，但海珀如何不清楚——
那不是希罗多德将军，又能是何人？！
啊啊啊啊真的要写死啦！（趋势）
作者有话说
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第3章 图安·罗伯茨
