京都窄巷顾家。

门口一左一右，列着两队官兵。

过路人不明所以，却目不斜视，心照不宣地加快离开的步伐。

凌乱狭小的房间内，顾佑蜷缩着身体躺在草堆上，眉心紧拧。俊美冷厉的容颜苍白如纸，随着时间的流逝，视线越来越难以聚焦。

腹中饥饿绞痛，喉咙火烧般，干得快裂开。左臂被官兵砍的刀伤用一条破麻布裹着，几日不见好，或许早已溃烂。

床上，母亲吴氏的呼吸声越来越浅，她年老体弱，在这场未知的饥饿中，不知道还能支撑多久。

顾佑忆起自己这一生，他最亏欠的人便是母亲。

父亲早逝，世道不平静，顾佑跟随母亲颠沛流离，母子二人相依为命。

为了他念书、赶考，母亲熬坏了一双眼睛，洗粗了一双手。他十三岁中举，名震州郡，别人都艳羡他的仕途平坦时，惟有母亲教育他要谨记初心，做个为天地立心为生民立命的人。顾佑一刻都未曾忘。

然而他得到了什么？秋闱落榜，他暗中查探，才发现是被权贵之子顶了名字。心有不甘状告到大理寺，不仅被乱棍打出，还失了姓名，半死不活地躺了数月，母亲的眼泪都流干了。为了保命他只得改名换姓。

他认清了险恶世道，权贵官僚蝇营狗苟，沆瀣一气。

对朝廷心灰意冷时，他结实了素有贤名的定王，做了王府的幕僚。自此为定王出谋划策成就大业，而对方也承诺会给百姓一个清明盛世。

一个月前，定王谋反败露，在大殿上被皇帝当场拆穿。

众臣哗然，定王毫无悔意，当场以他的贤德之名倒逼皇帝禅位，煽动平日同他交好的大臣死谏。

内官擅权，皇帝亲奸远忠，个别大臣早已不满皇帝做法许久。愚直的臣子们跪了一地，谏言不断，及至晌午大殿内血流成河。

最终定王用先皇的遗旨保全了性命，他的同党被指成主谋顶了罪，斩的斩，下狱的下狱。

因官兵没有找到顾佑这个幕僚直接的罪证，但不能消除嫌疑，被以查案的名义困在家中。

母亲饿得精神恍惚，还相信官府会还他们清白，其实他们是想将他们困死。

说到底，权贵们轻轻一动手，便足以让他们家破人亡。

顾佑强撑着起身，将家里最后半碗水喂给母亲吴氏，眼前一黑，身体歪到家里的米缸上。

是他眼花了么。

他看过无数次空荡荡的米缸，怎地有红枣？

顾佑断定自己眼花，瞪着眼，想看看幻象何时消失。

幻象竟越看越真。

顾佑盯着红彤彤的枣子，口舌生津。

莫不是时辰到了，阎王给他的断头饭。

奸人弄权逍遥，仁义之辈却入阿鼻地狱，世道不公如此。

夫子言“天道无情，常与善人”原是诓人之论么。

顾佑头涌起强烈的恨意与无力感，用尽最后的求生欲朝缸中捞去。

本以为会抓空的手，竟握住了实感。

真是红枣！

顾佑塞进嘴里，几口吞下，囫囵之际，连枣核都忘吐出。自唇舌弥漫的清甜同样真实。

连吃下三个，顾佑才确定他是真吃到了红枣。

没心思细想空空的米缸如何会出现食物，捧着红枣跪在吴氏床边。

“母亲，有吃食了，你睁睁眼！

谢文萱回到家，直接把背篓拿回了自家屋，好巧不巧让二房的看到了。

“萱姐儿，一家人，你还要私藏？”谢老二开玩笑的口吻，手上动作却毫不犹豫，一把夺走谢文萱的背篓。

谢冬和谢雨两兄妹倒吸了一口吸，小脸掩不住紧张。

他们可是清楚背篓里有何物！

尽管阿姐把野菜放在背篓顶层，但二伯也不是傻子，伸手一摸不就知晓了。

谢文萱脸色淡然，任谢老二在背篓里摸索。

“家中何曾短过你们吃喝，一整天竟挖这些不值钱的野菜！萱姐儿，你若太闲，便同你母亲一道做绣活，省得整日白吃白喝。”谢老二把背篓还给谢文萱。

谢老二给县里的老爷做着庄子的管事，有两个在县里读书颇成器的儿子，有谢老夫妇偏疼着，在家中简直横着走。

今年收成不好，二房的生活质量比往年差上一些，他自然而然地认为是其他房好吃懒做，缺了中公。看到大房三房任何人闲着便浑身难受。

谢文萱指了指背篓：“二伯如此关心别人做了多少活，不如同阿爷阿奶说，这个家你来管吧。”

“而且爹娘交的中公，明眼人都看得出来，远超过五口人的口粮。这些年，二伯何时交过中公？”

几日不见，谢老二没想到平时木讷寡言的丫头竟变得伶牙俐齿，待他想到回击之语，谢文萱已牵着弟弟妹妹回屋了。

二人说话，大房母子就在门口看着，谢老二感到颜面受损，气得跳脚。

关了门，兄妹两人赶紧接过背篓，劫后余生般长舒了口气。

这时，谢文萱已经将暂放在空间里的东西放回了背篓，谢冬小手扒拉两下，就看到了藏在野菜下的枣子等物。

谢冬不知其中关窍，小脸纳闷：“就在这里，二伯为何竟未发现。”

谢雨颇老成为兄解惑：“还能为何，二伯太笨了呗！”

二伯常说他们兄妹笨，今日这么好找寻的东西他都没有看到，岂非是笨中之笨。

谢雨吃着甜枣，为着自己的聪慧笑弯眼睛。

晚间，孙秀才带着儿子登门，因谢霖的指认，他不能再扭曲事实。

谢霖有错在先，但孙家兄弟二人将谢文萱推入水中同样有错处。

谢霖白日受了皮肉之苦，看到谢文萱时，尽管努力忍着怨恨，她还是瞧出来了。

升米恩斗米仇。谢文萱心中冷笑，为原主感到不值。

谢老爷子虽是被流放至此，但毕竟是京官，且犯事不大，在落霞镇这个常年出不了一个名家大儒的地方，仍是颇受尊敬的。所谓一山不容二虎，孙秀才则多少分走了些村人对谢老爷子的尊敬，两人常年暗中较劲。

不难看出，谢老爷子愿为谢文萱讨公道，更多是为了给自己找场子。

两人你来我往，辞带机锋。

谢文萱坐在一旁，喝着冷茶，想念着屋子里甜津津的大枣。

意料之中，孙秀才同样是个视面子大过天的，不愿在此事落人口舌，掏出一两银子，说是当做谢文萱的补身钱。

说这个，她可就不困了啊。

谢文萱盯着桌上的银子。

那边，谢老爷子还在和孙秀才走推让的流程，两人伸展推拉，终于客套完毕。

谢老爷子送走孙秀才，回到屋便看到谢文萱将银子全握在手里，瞪眼呵斥：“萱娘儿，放下！家中的银钱何时要经你手了！”

“这不是孙秀才给我的补身钱么。”

“你不是已好了么，要什么补身钱！”

“我头还有些晕，要吃些补品。”

谢文萱没有放手的意思，谢老爷子气道：“头晕躺一晚就好了，大补伤身。”

“家中的银钱都要交到中公，你爹娘怎地教你如此忤逆长辈！”

谢文萱面色发冷：“我病时，阿爷未曾为我花一分钱，还是娘变卖了嫁妆请郎中诊断。如今有旁人补了缺，却要三房冲入中公，这是何道理？孙秀才应当也未走远，要么我将他请回来问问，这补钱他到底是给阿爷，还是给三房。”

谢老爷子抄起门口的扫帚就要动手，谢文萱可没有打不还手骂不还口的大孝孙女的好品德，灵巧一晃，谢老爷子扑了空，差点摔成狗啃屎。

谢文萱扭身朝大门口跑去，大喊：“救命呀，阿爷打人啦！”

谢老爷子顾不得形象，又急又气：“回来！补、补，你想怎么补怎么补！”

这事确实他理亏，若真任由谢文萱捅出去，以后扫地不用扫帚，用他的老脸就够了。

谢老爷子在谢文萱身上吃的瘪，少不得要在三房夫妇俩身上找回来。

郑氏低着头，讷讷听着公婆的训斥。却在听到公婆指责谢文萱自私，把补钱全握在手里后，心头感到一阵宽慰。她的女儿终是比她硬气。

她跛着一边腿，走路还是一深一浅，回去的背影却比任何一次都挺直。

回屋后，谢老三也没多说什么，只是让谢文萱买些自己喜欢的吃食。

“爹，娘，眼下只是一时，我会尽快让你们脱离目前的处境。”谢文萱承诺。

她不是心血来潮，而是已经有了初步规划。

显然，夫妻俩只当做宽慰之言，反劝她别多想，万事有爹娘担着。

谢文萱眼眶发热，点点头。

她六亲缘薄，从小没见过爸妈，奶奶将她抚养长大。一年前，奶奶去世后，她便孤零零一人，竟在陌生的古代，找到家的感觉。

未来不管怎样，他们一家人必须要在一起的。

谢文萱没打算买零嘴，这笔钱她另有用处。

睡觉前，她照例去灵泉空间巡视一番，清点存粮。

不对……她小半缸红枣怎么不见了？

难道她压根没有放在里面？记错了？

越查越不对劲，她装进来不少，怎么可能就剩仓库里的几捧！

谢文萱往缸里丢了把野菜。

白光闪过，缸底空空一片。

谢文萱：不是，你空间黑洞啊？

她用盆接水往里面灌。不弄明白这口缸，她今晚是睡不安稳了。

顾佑和吴氏靠着大枣短暂续了命，及至傍晚，肚子又感到饿。

那口缸再次干净见底，彷佛那些枣是顾佑濒临死亡的幻想。

从未尝过的脆甜口感却记忆犹新，顾佑发誓，这是他第一次吃到这么好吃的枣子，不止是因为饿。

好饿好渴，若是还能吃到白日那般鲜嫩的枣就好了。

咕噜……咕噜……

米缸的方向传来动静。像水流的声音。

顾佑翻身起床，鞋都没穿好，忙不迭朝缸跑去。

皎洁的月光下，缸面折射出诱人的粼粼波光，银月倒悬。

水，真是水。

甘甜，可口，他从未喝过这般好喝的水。

幸好白天吃过东西，顾佑此时才克制住头埋进缸里狂饮的冲动。

活过来了。

暂缓过神，顾佑忙打一瓢水端到吴氏嘴边。

吴氏大喘着气，一口轻一口重。

她身子骨不好，先天带着弱症，年纪上来后，时时需药吊着。被饿了数日，底子越发垮掉，状况比顾佑差太多。

顾佑喂了半晌，一瓢水只喝进半小瓢，其余的洇湿了衣襟。

“娘，多少喝点。”心性再坚韧淡然，此时的顾佑毕竟还是个少年，父亲离世，母亲危在旦夕，他冷冽的眸布满焦灼。

吴氏半睁着眼，虚弱道：“佑哥儿，娘怕是不行了……”

“娘，你不会有事。”

绝望之际，顾佑看向角落的缸。或许，母亲还有救。