“你最好是将她丢下去。”

大姐此言一出，小孩原本侧身想帮忙的动作停顿片刻，拨弄女人头部让她头靠在自己肩上。

陆英松手滑落坐在地上，将女人交给陆玉山照顾，自个抬头带笑对着大姐，“这不好吧。”

她声音很稳，嘴角甚至还带着笑，“天色马上暗下来，把一个昏睡着的姑娘家随随便便丢在林子里过夜，这不太好吧。”

赵夫人眼睛都没眨一下，漠然回她：“那就叫醒，叫不醒等出了林子就把她丢下去。”

马车外看朴素，车内装饰华丽，赵大姐端坐正座，神情冷漠提醒道：“陆姑娘，莫说此人来历不明，是否对我们别有用心，单看这个时辰，她孤身在外......

见陆英收敛了笑冷下脸来，赵大姐语气和缓，“再者，我们贸然将她接走，若她有同伴，找不到她又是一桩麻烦事。我知晓你心意，等到了驿站再报案未尝不可。”说着伸手挑起窗布，瞧了眼天气，“左右片刻的功夫。”

“莫说片刻，这世道什么样，赵夫人显然比我清楚，林子里的乞丐强盗只怕眨眼就将人糟蹋了。”陆英冷脸对上她的眼，从中看见城墙般高的防备，笑了：“我可以保证你的安全，相信我，夫人。”

闻言，赵大姐果真没继续说下去，松口冲她笑道：“我自是相信陆姑娘。”

接下来半炷香时间，车厢内的氛围让陆玉山如坐针毡。好不容易到了名为“雾”的小乡镇，马车到一个旅店门口停了下来，陆英左肩扛女人，右手牵小孩，跟赵夫人告别后下了马车。

车夫从车厢退出来，手中拿着陆英瘪了一半的钱袋子，将它毕恭毕敬递给陆英，转述道：“夫人说对不住陆姑娘，这钱半数归还，还望姑娘海涵。”

陆英右手接下，回到：“乱世之下，夫人自保再正常不过。”随后掂量着钱袋，露出个笑来，“多谢了夫人。”

旅店门前人来人往，已有不少人朝这边看来，马车很快离去，陆英转身带着陆玉山进入店里，几道死死盯着钱袋的垂涎视线被门前两个彪形大汉挡住。

翌日清晨，陆英被一阵挣扎晃醒，身边传来微弱的呜咽声。

啊。

女人嘴巴被胶贴住，身上搭着陆英的半边身体，被热醒后一直在挣扎，却总是在关键时刻被陆英重新压回来。女人背后甚至出了些细汗，最后有些哭腔地呜咽着，陆英终于被这声音惊醒。

睡在最里面的小孩醒了有一会儿，将自己缩在床角落，蒙着半张脸盯着她们。

“不好意思，”陆英晃着脑袋迷茫地给人松绑，拆开嘴胶时，看见女人眼眶里有泪水流转，陆英脑袋全然清醒，她挠着头抱歉。

女人泪水顺着脸庞滑落，眼睛湿漉漉望着陆英。

陆英无措，只好转头去瞧见陆玉山，凑过去小声问，“醒多久了，怎么不叫我。”陆玉山不理她，眼睛黏在女人脸上。

陆英瘪了瘪嘴，小孩什么都好，就是有一点不好。只要一看见貌美的女人就移不开眼，比如书铺老板宋栖，比如现下。

瞧瞧，盯着人家眼睛都不眨的。

那头女人擦拭泪水整理仪表，轻轻收拾着，陆英心提起来，正要向女人那边开口，就被她打断。

“多谢。”

陆英连忙摆手，“姑娘无事就好。”

女人微抬头，她的眼仁润黑，声音出乎意料地冷冽平静：“多谢救命之恩，失去意识前，我正被几个强盗追赶，不得已才朝着那边去，还望谅解。”

“原来是这样。”陆英对上她湿雾的眼仁，一时忘了要说些什么。

女人主动道：“我名孟诗，还不知...如何称呼？”

据孟诗自述，她本是纪州商贩，按着行驶路线来长垣、青城这边谈生意。这厢谈完，离开时才发现被穷凶极恶之人惦记上了，下人与她兵分两路引开恶人，却不想她这边独身女子，又被强盗盯上，这才撞上陆英她们。

“孟姑娘现下也前往青城？”陆英盯着孟诗的眼睛，心中想起马行老板的话，心中不由生疑。

女人灵巧圆睁的眼睛好似亮了一瞬，抿唇忍不住道：“陆小姐也前往青城？我们可一同前去。我愿出此趟所需全部银两，另此次救命之恩还待我回纪州后，资金充裕再做报答。”

“叫我陆英就好，”陆英本打算拒绝，听完后半段一连串话，心思流转一不留神就露出洁白的大牙：“报答就不必，此次就这样定，先谢过孟姑娘。”

孟诗浅笑着放下肩膀，转眼看向角落里的陆玉山：“从方才就想问，这小孩……”

陆英跟她看过去。

陆玉山红脸偏过头，大约是被孟诗看得不好意思。

“她是我…养女，最喜长相貌美的人。”陆英陪笑，“孟姑娘见谅。”

孟诗摇了摇头，边转身整理衣物下床，边道：“我倒是觉得小姑娘面善，好似在哪儿见过。”

“是吗。”

高大附着青苔的城墙映入眼帘时，陆英难得喜上眉俏，这几日路上风尘仆仆加急赶路，难有休息时间，饶是她比旁人身体强壮不少，也不免憔悴。

对上陆英斜扫过来的视线，孟诗唇角上扬，冲陆英浅浅点头。

她容貌苍白昳丽，浅笑时更衬得温婉高雅。

但陆英硬是看出孟诗嘴角上扬的幅度比几日前小上不少，一定是孟姑娘碍于面子不得不做出轻松的表情！

这几日舟车劳顿，小孩早已趴到在主座上睡得不省人事，陆英微不可察地撇眉，这两天陆玉山白天睡晚上睡，人再疲倦貌似也不会一直睡吧。

且她为数不多的清醒时间光顾着欣赏孟诗的脸颊，饭菜吃得一日比一日少，陆英多次询问到的答案都如出一辙，索性也不再管她。

因这辆马车是孟诗付的钱，所以在上车的一开始，孟诗就被陆英按在主座，旁边坐着个瘦小的陆玉山，陆英则是坐在靠近车夫马车门口的次座。

她刚开始整日盯着车前，被孟诗发现后，按着她躺上主座榻休息。

自此两人就轮番换着盯捎，倒是陆玉山一直躺在榻上，褐黑色的眼睛半睁不睁，一留神就又睡着了。

陆英心中盘算完抬头，发觉孟诗撩开车窗盯着窗外好一会儿了，马车行驶在树林之间的大道上，大道两侧零零散散坐着或站着几个盯着她们马车的乞丐，眼神犹豫不决又带丝狠厉，陆英不甚在意，耐心观察着马车附近。

马车继续行驶，陆英很快发现，两侧的人越发密集起来，甚至有几个人向前几步被身侧人拦了下来。

到青城门口，被不正常数量的守卫拦住。

“无通行令不得入内。”站在铁蒺藜最前方城旁的两位护卫拦下她们，沉声道。

陆英掀帘子看了眼城楼上拉弓搭箭锁定她们的弓箭手，目光落回来锁在守卫身上，嗓音沙哑问：“抱歉，通行令是什么？青城以往不是直接通行吗？”

“通行令乃青城当地住民的亲属担保书，或者山雨司批下的通行令。”

“近来大量流民进入青城无故寻衅滋事，青城戒严，无通行令不可入内。”

陆英缓慢点头，“谢二位。”吩咐车夫掉头前往青城附近的一所寺庙。

青城竖起高高的围墙，将这城外的人隔绝在外，上面站在手持兵戈的守卫，他们正戒备地看着城下，要是有人擅闯青城，绝不姑息。

陆英弯腰单手从行李处捡起长剑，摩擦片刻剑柄，偏头对孟诗道：“我去车外守着，你待在车上照顾玉山。”

孟诗盯着陆英眼下淤青，欲言又止，最终不太情愿地点点头。

陆英咧嘴笑了下，慢走两步到马车口，索性径直偏头顶着掀开车帘。

因前往附近的寺庙，车夫折回的路前半部分依旧是大道，陆英靠坐在车辕，长剑入怀，一一扫过车道两侧不怀好意的视线，大有胆敢有人上前就一剑捅死的意思。

反正乱世并没有人关心乞丐强盗们的死活，甚至还会拍手叫好。

一时竟无人上前阻拦。

靠近青城近百米的地方贴着告示牌，大致是一些让他们速速离去的话语，无奈这些人都是些流氓和乞丐强盗，不仅大多不识字，就算有人在他们耳边大声宣告，估计他们也不会走。

“老大，就这样放她们走了？”一名浑身脏污的小乞丐凑到个蹲着的老人旁边，“她们看起来……”

对上老人狠厉的视线，小乞丐声音减弱。两人身旁形成一个真空地带，老人是这片的老大。

老乞丐制止了小孩的话，沉吟半响，打发走小乞丐，慢吞吞往身后的土坡去，低着头低声道：“大人，上面的意思——

还没说完，一道低沉沙哑的声音猝然响起，毫不客气打断他的话：“上边有令，这几天不准有任何动作，要是坏了上边的好事…后果你知道。”

老乞丐听见声音脸色发白，胆颤无比地挤出一个字：“是…”

“要是被我发现有小动作呵桀桀…”

阴森的笑声回荡在老乞丐耳旁，他从土坡上来，被小乞丐扶住，一阵风起后背发凉，这才发觉出了一身冷汗。

进入小道时，两侧的人少上不少，再往寺庙走时，一对腰间挎着篮子的夫妇停在两侧警惕地等马车先行，陆英挥手示意停车，下车拦在他们前面，轻声询问道：“诶姐姐，问个事！”

男人同时将女人护在身后，眼神不善地看着她，最后视线落在撩着车帘探着头孟诗身上，两人短暂对视后男人先行移开目光。

好不容易清醒的陆玉山没有好位置，也不敢上前去与孟诗挤上一挤，只得缩在孟诗身后竖起耳朵。

突遭此事，女人手脚利索缩在男人身后，陆英连忙解释：“姐姐我们没别的意思，就是看你们手里还挽着篮子，想着你们肯定是附近的村民。想问一下，青城那边聚着这么多人，是出什么事了吗？”

女人小心地伸出头，疑惑道：“你们不知道吗？”

陆英摇头。

“他们说青城的山雨司有办法解决我们寿命短的问题，但是又不见得他们的人站出来，于是大家就自发过来要过说法。”女人唯唯诺诺道。

陆英点头，平静问道：“所以他们来堵着城门？”

“不是的！”女人声音一下子拔高，很快又降下来，小声说：“他们说……

“？”她声音太小，陆英没听清，“他们说什么？”

那男人忍无可忍道：“他们说，我们的寿命短就是因为该死的妖司，设立时说什么保护我们的安危不受妖怪骚扰。这些年哪有半点妖怪的影子，倒是那妖司设下那么多规矩，还要大家伙听他们的，这是什么个理？”

陆英嘴边话不经大脑脱口而出：“万一是山雨司把妖怪抓光了呢？”说完反应过来对她们尴尬地笑。

“呸，”男人梗着脖子冲着她们，脸色因愤怒而充血变红，“就算是上辈，上上辈也没有听说过有什么鬼唠子的妖怪。”

陆英陪笑，转移话题：“那寿命短跟山雨司，有什么瓜葛？”

男人猛地转向陆英：“瓜葛？当然有瓜葛，就是他们给我们的下了什么咒，把我们的寿命都吸走了！”