自从卫江拜师后，爹爹对他大有相见恨晚之意，经常亲自指导他剑法，仿佛要把之前没能教授的武艺通通补给他一样。

我看不惯常常利用爹爹的宠爱凑过去捣乱，指导不成，卫江倒是不恼，爹爹却气得跳脚。

靠这样的小打小闹无法将卫江完全赶下山去，就在我一筹莫展之际，竟迎来让卫江下山的好契机。

前两日，恒无先生出了卷题检测这段时间的教学成果。卷子批改过后，恒无先生选了一批“孺子不可教的”送到爹爹手里让其代为教育，我便在其中。

这日，爹爹召集大家到议事堂，举着卷子便开始了晓之以情、动之以理。

他道：“武艺高强，可于一招一式间克敌制胜；文化渊博，能在一言一行中洞察世事。行走江湖，若想真正立于不败之地，二者皆不可偏废！”

大家低头停训，就在这沉闷气氛中，值守师兄匆匆来报：“师父，琴心阁大护法求见！”

爹爹闻言，将卷子放至案上，抚须平息怒气，紧锁的眉头慢慢舒展：“快请！”

值守师兄领着琴心阁一行三人鱼贯而入，为首的大护法是个精干中年，身着绣有琴弦暗纹的锦袍，气度不凡。

他身后是两个年轻的男弟子，横抬着一个七尺长的紫檀木锦盒，锦盒中间雕刻着线条流畅的祥云纹路，四角镶嵌着精美的金饰。

他拱手向爹爹行礼，随后开门见山道：“卫掌门，我们阁主有一趟急镖，需送往北地。平山剑派信誉卓著，特来相托，酬金五千两。”

江湖门派之间互相帮助，往往都是分文不取。他竟报出了一个令人咋舌的高价，那数字仿佛带着金光，瞬间点亮了整个议事厅。

送上门的钱哪有不赚的道理！

爹爹到底出身江南富绅，骨子里流着生意人的血，他捋着修剪整齐的短须，朗声笑道：“琴心阁信得过我平山剑派，荣幸之至。这趟镖，我们定会安全送达！”

大护法上前将烫金合同文书铺开在爹爹案上：“卫掌门豪爽，走镖合同我们阁主已经拟好，没什么问题还请签名落印。”

爹爹执笔，目光扫过文书，霎时脸上的笑容如同寒霜冻结，消失得无影无踪。

他捏着紫毫笔的手猛地顿住，缓缓抬起头，眼神锐利如鹰隼直直射向那琴心阁大护法。声音陡然沉了下来，带着压抑的怒火：“破空门？贵阁这是何意？”

大护法神色不变，似乎早有预料：“这趟镖正是要将破空神箭送往破空门。”他不卑不亢道，“卫掌门一言九鼎，江湖皆知。刚刚既已议定，此刻反悔，岂非自毁长城。”

他声音不高，却字字如针，扎在“信义”二字上。

“哼！”爹爹“啪”地一声将笔拍在案上，墨汁溅起几滴，落在他雪白的长袍上分外刺眼。

他霍然起身，怒极反笑：“琴心阁诓骗在先！若早知是送往破空门，我绝不会应承！算不得言而无信！”

侍立在两侧的沈重和卫江见势头不对，手已悄然按在了腰间的剑柄上。厅内空气仿佛凝固了，颇有剑拔弩张之态。

僵持不下之际，那使者从怀中缓缓取出一封素笺。信封是上好的洒金笺，封口处印着小巧精致的琴弦暗纹——是琴心阁独有的印记。

他双手奉上：“卫掌门息怒。临行前，阁主特别交代，若卫掌门不愿接这趟镖，便将此信呈上，还请过目。”

爹爹眼中闪过一丝疑惑，他接过信，拆开了信封。

信纸不过薄薄的两张，他看了许久，阳光透过窗棂，在他紧绷的侧脸上投下明明暗暗的光影。方才的怒容已消失不见，取而代之的是一种难以言喻的释然。

他将信纸仔细折好，收入怀中，再开口时，声音已恢复了平日的平和：“这趟镖，我平山剑派接了。”

说完，在合同文书上执笔签字，落印。

琴心阁的大护法一走，爹爹便命沈重和卫江二人带着装着破空神箭的锦盒离开。

压抑的议事厅瞬间活了过来，二师兄那颗八卦之心早就按捺不住，他拉着三师兄对着爹爹离开的方向挤眉弄眼。

“看见没？”二师兄兴奋得唾沫星子直喷，“师父刚才的脸色，变戏法似的！那信……绝对是琴心阁大小姐，也就是现在破空门掌门夫人的手笔！”

他摸着下巴，一副洞悉天机的模样：“江湖人皆知师父和箭派掌门反目前曾是好友，却没人知道其中缘由。我看啊，肯定跟掌门夫人有很大关系。不然，师父怎会因为一封信就转了舵？”

三师兄立刻默契地接上：“说不定啊，走这趟镖能窥见师父的往日情仇呢！” 他搓着手，满脸兴奋。

我听见他们编排爹爹，没好气地翻了个白眼：“你们两个，整天就知道瞎编排人！小心爹爹听见，让你们举剑罚跪！”

话虽这么说，我心里却也像被猫爪子挠了一下，好奇得紧。

难道爹爹真的与破空门掌门夫人有旧情？但他曾说过一生只爱娘一个人。

我倒很想了解他们老一辈之间的纠葛。

爹爹刚接下镖没两天，消息就像长了翅膀，在江湖上炸开了锅。

早课后的练剑场，师兄们又开始窃窃私语：“听说了吗？破空门的袁掌门身体快不行了！”

“可不是！传言要在破空门的箭术大比上敲定新掌门呢！候选人就是他儿子和二当家！”

“比的是轻功加射术，谁赢谁坐这掌门之位！”

“关键啊，现在流传琴心阁要将‘破空神箭’送回破空门，显然袁掌门有意要传位给儿子，所以才召回破空神箭助其一臂之力。”

关于破空神箭更是被传得神乎其神，说是神箭一出，长空可破。

当年，袁掌门靠这神箭名震江湖，后来为了求娶琴心阁大小姐，更将其作为聘礼送到了琴心阁。

如今琴心阁老阁主也在退位之际，新旧更替，抽不出人手运送，才高价托给了邻近的我们剑派。

消息传得如此之快，针对性如此之强，爹爹脸色愈发凝重。

剑心阁内，我窝在爹爹身边为他研墨。他对着摊开的地图，眉头深锁，心事重重，还不时咳嗽几声，气色差了很多。

估计一方面是因为近来感染了风寒，身体欠安；另一方面，是不愿以这种“押镖者”的身份，去面对那位曾经好友、如今形同陌路的袁掌门。

尴尬与心结，光是想想就让人心焦。

我想为爹爹分忧，起身泡上热茶，乖巧地端了过来。

爹爹接过茶盏，声音带着疲惫：“镖物是破空神箭的消息散得人尽皆知，这一路看来并不会多太平。”

为保万全，次日爹爹便召集弟子到主殿议事堂商议运镖人选。

他的目光首先落在了沈重身上：“重儿，你性子最稳，剑术医术俱佳，此次护镖还是由你带队。”他顿了顿，目光扫过二师兄、三师兄、五师兄，“瀚海、飞扬、新宇，你们几个武艺上乘，经验也足，随沈重一同前往，务必确保神箭安全送达破空门！”

他们四人抱拳领命：“弟子遵命，定不负师父所托。”

我心中念头急转，下山送镖正是将卫江永远留在山下的好由头！

“爹爹！”我凑到爹爹身边，脸上带着恰到好处的恳切与跃跃欲试，“我长这么大，还没真正走过镖呢！这次机会难得，就让我跟着师兄们去历练历练吧！”

“此次危险……”

爹爹苦口婆心，我忙打断：“有师兄们在呢，您就让我去吧！”我眨巴着眼睛，流露出女儿家特有的娇态。

爹爹看着我，眼神染上浓浓的宠溺，无奈摇摇头：“罢了罢了，想去就去吧，多见识见识也好。不过一切要听从师兄们的安排，不可任性妄为。”

机会来了！

我心中一喜，目光状似无意地扫过爹爹身旁挺拔如松的卫江：“爹爹，既然要历练，不如让卫江也一同前往吧？正好试试他够不够资格让你如此看重！”

我把“资格”二字咬得极重，卫江深深注视我一眼后，转而对爹爹行礼：“弟子愿意走这趟镖。”

爹爹闻言，眼中满是赞许。他捋须沉吟片刻，显然也有心借此机会考察卫江的实战能力。

“既然你们小的都想历练，那重儿……”他看向沈重，“这次就别跟着了，他们一行五人送镖吧。”

沈重脸色微变，语气焦急：“师父，此行凶险未知，小师妹毫无经验，若无弟子随行照应，恐生变故！还是让弟子……”

爹爹摆了摆手：“你呀，与其护她一时无虞，不如放她自个儿摸爬滚打长本事！况且瀚海、飞扬还在呢，会护着她的。”

二师兄立刻挺起胸膛，伸手拍得咚咚作响：“师父放心！有我和飞扬在，定不辱使命！保管把小师妹和卫师弟全须全尾地带回来！”

三师兄在一旁连连点头：“二师兄说得对！师父您就放一百个心吧！”

尘埃落定。这趟关系着两派宿怨、掌门传承的镖，最终落在了二师兄、三师兄、五师兄、卫江以及我，五个人身上。

隔日清晨出发，天色微明，山风凛冽。

爹爹将紫檀木锦盒放进一个长方形的雕花大木箱中，二师兄和卫江将其绑在镖车上。我和三师兄、五师兄逐个检查马匹和行装。

沈重避开众人，悄悄将我拉到青石山门旁那棵虬劲的古树处。

“遥儿，”他嗓音温柔，满是关切，“破空门关系复杂，神箭引人觊觎，此行你务必小心。还有，卫江他……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“你之前说得对，他来历不明，心思深沉，不能轻信。若遇难处，务必第一时间传信回来！我立刻赶去！”

他眼中是真切的忧虑，仿佛我即将踏入的是龙潭虎穴一般。

我扬起一个明媚的笑容，踮起脚尖轻轻拍了拍他的肩膀，故意用轻松的语气道：“大师兄，你就放心吧。二师兄和三师兄碎嘴归碎嘴，剑术可不含糊，五师兄发起威来更吓人！你就安心在山上等着我们凯旋的好消息吧！”

他没再多言，从怀里掏出两张银票塞到我的手中：“这钱，你收好。”

“不用了，这么多钱我根本用不完。”我不收，推拒着。

他按住我的手，温声道：“用不完的，等你回来再还我也不迟。”

这次走镖沈重不在我身边，我若不收这钱，他大抵不会安心。

我不再客气，笑眯眯地把钱收进怀里，对他道：“等着我给你买盐州的特产回来。”

“好。”他温柔地摸了摸我的发顶。

我回身，似有感应，不远处正沉默地整理马鞍的卫江倏然抬眸，深邃的目光恰好与我撞上，莫名有种妇人才有的幽怨感。

整装完毕，爹爹又叮嘱了几句，才下令道：“出发！”

“使命必达，一路顺风！”众师兄齐声送来临行祝福。

山风卷起枯叶，打着旋儿掠过冷冷的石阶。终于，我们一行五人踏上了护送破空神箭的路途。