带着泥土腥气的液体涌入鼻腔。

鼻子被呛的生疼，剧烈的窒息感迫使祝玖张口喘息，却吸入一大口腐臭咸腥的泥浆，仿佛有死物在她体内翻腾。

眼前一片浑浊，泥浆像活物般将她紧紧包裹。

她手脚并用，朝着上方拼命挣扎，可泥浆中仿佛有无数冰冷粘腻的触手，从四面八方攀附住她，拖拽、束缚。

肺中的氧气被挤压到极限。

祝玖绝望间拼尽全力向上探去，指尖终于触碰到微凉的石壁。

像是抓住救命稻草，她用指甲抠住石缝，任其崩裂撕裂，双腿疯狂蹬动，竭尽所能向上攀爬。

“啵”一声闷响，祝玖猛地冲破泥潭，脸贴着岸边冰冷的石头剧烈咳嗽，泥水如虫般从鼻腔和喉间涌出，咳得她几近痉挛。

缓过一口气，她手忙脚乱地爬上岸，像脱力的鱼般瘫倒在地瘫倒在地，侧着头贪婪地汲取着空气。

发丝黏在脖子上，泥水顺着流下，如藤曼缠绕脖子。

祝玖抹了几把脸，但眼前还是浑浊不清，只能隐隐看到几个模糊跳跃的亮点。

她不敢停下，即使精疲力尽，也手脚并用着向着亮点缓缓爬去。

只是后背很沉重，好像有什么重物压着脊梁。

整个世界一片昏暗，仿佛混沌初开，上下颠倒，只有水滴落的回声隐隐从远处传来。

不知爬了多久，祝玖背上愈加沉重。她抖了抖身体，那东西却仿佛和背部粘连在一起，甩也甩不掉。

她意识恍惚，只记得要赶紧离开这地方，即便四肢无力撑起身体，她也像条虫子，动用每一块还能蠕动的肌肉，缓慢向前移动。

直到晃动的光点近在眼前，她顾不得其他，伸手向光点抓去，却一把扑空，身子猛然坠入水中

寒意瞬间渗入骨髓，刺得祝玖浑身一震，她猝不及防呛了口水，喉咙和鼻腔灌满了刺鼻的水流。

来不及挣扎，水下忽然传来一阵巨大的吸力，将她一把拽了下去。

几股方向不同的暗流撕扯着她的身体，后背相反方向的撕扯让祝玖疼得五官扭曲。

她颤抖着回手摸索，却突兀地摸到一条胳膊。

心里一惊，祝玖刚要回头，却被水流裹挟着，猛地撞上了一块石头。

猛烈的撞击后，祝玖半边身体都麻了。但即便如此，脊梁处传来撕裂般的疼也不容忽视，仿佛身体的一部分被硬生生地扯了下来。

疼痛和窒息让她青筋暴起，浑身痉挛抖动，意识彻底混沌。

浮浮沉沉中，祝玖隐隐感觉到湍急的水流变得平缓。

清水洗净了糊住眼睛的泥浆，她勉强睁开眼时，恍惚看到满月悬空，两岸树影似鬼影幢幢。

余光不远处，一具身体被卡在石头的缝隙处，只露出半张脸和一条惨白的手臂，上面盘踞着一条十几厘米歪歪扭扭的疤。

那是谁呢？祝玖混沌的头脑无法思考。

有点眼熟。

好像过了很久，又好像只是一瞬，祝玖想了起来。

好像是她自己。

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“啪啪啪啪啪……”

祝玖唰地睁开眼，心脏咚咚狂跳，头脑还混沌着，下意识跟着鼓起掌来。

掌声如潮，带着眼镜的中年男子坐在礼堂最前方，笑着向观众挥了挥手。

“感谢各位的聆听，在讲座的最后，我还有几句话想说。”

祝玖回过神，抹了把嘴角，确认没有流口水，这才松了口气。

昨晚写报告写到凌晨，今天早晨又硬撑着爬起来，参加她导师的甲骨文研究汇报讲座。

她太困了，竟听着听着不小心睡了过去。

应该没被导师发现被吧，祝玖略有心虚。

掌声渐息，演讲台后的男人低头喝了口茶，偏头呸呸吐着茶叶沫。祝玖低头看了一眼手机，九月三十日，中午十一点半。

总算是要结束了，屁股都坐麻了。

明天就能回老家了，处理完家里那群老头老太太的生活琐事，她就能痛痛快快歇几天。

男人扶了扶眼镜，声音严肃起来：“文字的出现，对于人类有着极其深远的意义。”

“‘昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。’文字打破了思想的混沌，过去只能依赖口耳相传的经验和规则得以长久流传。”

祝玖托腮漫不经心地听着，脑子里还梳理着昨晚的报告。

“然而，文字无法完全涵盖古人所见、所思、所感的全部内容。那些复杂、玄妙、不易言表的存在，终究被排除在符号之外。”

“它记录了秩序，却也掩盖了混沌。它塑造了人类的认知，却也使人类对世界的认知逐渐被规范和固定……”

跟着人群走出礼堂，祝玖摸了摸肚子，感觉还不太饿，就准备在学校里走走。

毕业后，她就过着研究所和宿舍两点一线的生活。即使母校和研究所就隔着几百米，也没来过几次。

踱步到操场旁边的树下，看着大中午不吃饭，还在球场上挥洒汗水的大学生们，祝玖不禁感叹青春真好。

突然，一阵强烈的被窥视感突然涌上心头，祝玖的身体一僵，后背的汗毛瞬间炸起。

她迅速转过身，目光警觉地扫视四周。

球场上，几个男大学生正全神贯注地争夺篮球，发出阵阵喊声。两位结伴的女生刚刚经过她身边，边走边低声交谈，偶尔爆发出轻快的笑声。

视线扫过不远处的多媒体楼，祝玖的目光突然停住。

在两栋楼之间的阴影里，有一个黑衣男人。

距离太远，祝玖看不清他的五官。但他身形瘦削，气质莫名阴郁，衣着与气息与周围的大学生显得格格不入。

他正默默看着祝玖，在与她视线相触的瞬间，他若无其事地移开了目光，并没有看到祝玖狠狠瞪了她一眼。

恰好一阵微风拂过，树枝映在祝玖身上的影子缓慢摆动。

她抬头，干枯扭曲的树枝交错纠缠，每一根枝条上都挂满了乌黑肥硕的水蛭。

他们随风扭动摩擦，垂下的身子不断伸缩舒张，如同在惬意地吐纳。

皮肤上似乎爬满了某种冰冷滑腻的东西，祝玖不适地搓了搓手臂，却无法驱散那种仿佛附骨之蛆的感觉。

手机铃声突然响起，祝玖吓了一跳。

她掏出手机，来电是曹爷爷。

“喂，曹爷爷，我明天就回去了。”她接起电话，语气轻快。

“这个……小九啊，有件事我们想了想，还是得跟你说一声。”

电话那头传来老人低沉的嗓音，听起来有些犹豫不安。祝玖一怔，懒散的语气瞬间收敛。

“怎么了？”

“老孔，就你家隔壁那个孔奶奶，她前两天报了个旅游团出去玩了，说是三天两晚只要五十块钱。按理说昨天就该回来了，可是一直到现在都没见到她人影，打电话也不接。”

曹爷爷的声音从电话中传出，有一点空洞失真。

祝玖听得心揪起来。

按捺住心头的不安，她沉声问：“她报的哪个旅行社？去的是哪？”

“老孔就出发前随口提了一句。刚刚我问了一圈，这些老家伙脑子都不好使，实在记不得了。只知道是她从电视上看到的广告。”曹爷爷的声音带着懊恼，隐约还能听见其他老人七嘴八舌的低语。

压下心中不好的猜想，祝玖温声安慰：“别着急，我来想办法。”

挂了电话，焦虑瞬间涌上心头。

她脑海中开始浮现那些骇人的新闻报道，什么卷帘门一拉，不买够五位数的东西绝不放人，被传销组织软禁洗脑，不听话就被打的浑身是伤，甚至更可怕的邪教……

父母在她很小的时候就走了，她是吃着邻居爷爷奶奶们的百家饭长大的，尤其是孔奶奶，将她视若亲生般照顾长大。

是孔奶奶亲手把她从废墟里挖了出来，给了她第二次生命。不论如何，她一定要把孔奶奶平安找回来。

祝玖捏紧手机，努力让自己平静下来，思考接下来应该怎么办。

“啪!”

一只水蛭掉到祝玖身前，在地面上徒劳地蜷缩扭动。

她下意识抬头，一台硕大的老式电视机悬在头顶，被一根细细的电线吊在扭曲的树枝上。

电视机屏幕不大，却背了个厚重的壳，压得树枝几乎折断，却神奇地维持着平衡。

对了！电视广告！

大脑突然只剩下这一个清晰的信息，像执念一样催促着祝玖赶紧行动。

祝玖后退两步，仔细观察了一下电视机，看到了在左下角开关。

她深吸一口气，向后退了几步，猛地助跑跃起，用力拍向开关。

电视机被她拍的猛烈摇晃，吊着它的树枝发出令人牙酸的“嘎吱嘎吱”声，仿佛下一秒就会断裂。

但所幸，电视发出“啪嗒”的脆响，屏幕闪过一道白光，随即跳出一片雪花点。

周围的一切声音，风声、脚步声，甚至空气的细微震颤，都在一瞬间诡异地消失了。一片寂静中，只有电视机高频电流声在祝玖耳边回响。

电视摇摆的幅度渐小，祝玖盯着闪烁的画面等了一会，屏幕上的雪花没有丝毫变化。

咬了咬唇，她再次蓄力跳起，这次用狠狠敲击了电视机侧面。

每一下都让电视机晃得更剧烈，挂着它的树枝弯曲到了极限。

水蛭如雨点般从上方坠落，噼里啪啦砸在地上，不少都掉到了祝玖身上。

它们冰冷而滑腻，在她的衣袖里蠕动着，似乎试图钻进皮肤。

祝玖顾不上在意那么多，她现在心里只有一件事，就是看到这个电视广告，找到那该死的旅行社，让他们把孔奶奶交出来。

她皱着眉，再一次用力跳起拍击电视，手掌都震得微微发麻。

就在最后一下落下时，屏幕上的雪花点突然一阵扭曲，像被揉皱的水面，紧接着，一个模糊的画面跳了出来。

茂密的丛林，似有迷雾轻绕，隐隐传来鸟鸣虫啾。

电视机太过老旧，画面的颜色灰暗而沉闷，边缘不停扭曲着，像被水流冲刷，显得飘忽不定。

祝玖屏住呼吸，目不转睛地盯着画面，生怕这来之不易的画面又化作雪花点散去。

过了一会，画面逐渐稳定，四个鲜红的毛笔字“长寿之乡”缓缓从画面中央浮现，笔画粗重有力。

悠扬的古琴声伴随着画面流淌，然而每当琴声行至柔处，却总被滋滋啦啦的电流声撕裂开。

随后，古早的男播音腔响起，声音低沉缓慢：“你是否时刻担心，有限的生命随时都要结束？”

“来长寿村，治疗你衰老的病。”

昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。出自《淮南子·本经训》。

作者有话说

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第1章 第 1 章