褚元祯上任头天便革了钱栾的职，钱家人敢怒不敢言。一则，对方毕竟是位皇子，襄阳钱氏再有权势也不会傻到与皇室作对；二则，钱栾也算咎由自取，一直仗着家世胡作非为如今算是跌了跟头。
钱栾想去找褚元祯对峙，提刀走出院子时被钱老爷子一声吼了回来。钱老爷子钱汝秉乃是宗人府的宗人令，这是个掌管皇室属籍的差事，此类事宜本应由亲王代为掌管，但钱汝秉当年娶了长公主为妻，也算是一只脚踏入了皇室大门，而后才接掌了宗人府。
钱汝秉对这个儿子很是头疼，路都铺好了，却不好好走，天天不务正业，若能游手好闲平安过完此生也就罢了，偏偏半路杀出个褚元祯，一句话就断送了他辛辛苦苦铺好的路。
早朝时，钱汝秉便同褚元祯对上了。
钱汝秉质疑褚元祯仗势欺人，仅因几日缺值就革了一个羽林左卫统领的职，既不符合军规军纪也有小题大做的嫌疑。褚元祯对此早有准备，他拿出钱栾动用羽林左卫私闯民宅、抢夺民女的案书，又拿出钱栾背地里向各个摊铺收取“保护费”的账目，一桩一件列的清清楚楚，把钱汝秉看得哑口无言，可谓是当着众臣的面栽了个大跟头。
直至下朝，钱汝秉脸上都是一阵青一阵白的。
蔺宁看完了这出大戏，不禁在心里暗自叫好，他随着下朝的人流走出奉天殿，想追上褚元祯，却被一个人拦住了。
褚元恕挡在他面前，“老师走的这样急，是要去见谁？”
蔺宁微微眯着眸子，“那日你与我吃酒，是真的吃醉了吗？”
“醉了。”褚元恕轻笑一声，“但也没醉。老师这样问，便是已经知道真相了。世安利用老师给五弟传信，又借五弟之手揪出西番人，此番做法或许不够磊落，但世安别无他选。”
“确实不够磊落。”蔺宁拍拍他的肩，“但我能理解你。”
褚元恕惊讶地抬起头。
说话间俩人走到了路口，蔺宁要从东华门出宫，而东宫在相对的方向。褚元恕站在路口行了一礼，“若有下次，世安一定不会瞒着老师了。”
蔺宁点点头，朝他沉默地挥了挥手。
冷风刮过，再重的承诺也被吹散了。
褚元祯站在东华门外，看到了这幅依依惜别的场景，等蔺宁走到了近前，不由分说驾车就跑。
蔺宁：“？”
*
接下来的几天相安无事，蔺宁却发觉褚元祯在有意躲着自己，无论是下朝后还是偶尔在路上遇到，只要他想迎上去，褚元祯总会走开，像闹别扭似的。
京都的冬天来的早，还没立冬，已下过了第一场雪。
蔺宁已经逐渐习惯了这里的生活，唯一不适应的便是古代没有暖气，作为一个现代人，在有暖气的屋子里穿单衣、吃冰棍再正常不过，然而这里的工匠们压根不知道“暖气”为何物。真正的太傅蔺宁爱书，全府唯书房通了地龙，蔺宁只得连日抱着被褥缩在书房的榻上，一觉醒来，浑身上下没个舒服的地方。
这日他照常来到书房，刚想熄灯，忽闻一阵极轻的敲门声，门外的那人显然毫无自觉性，不等他回应便自己推门而入。
褚元祯皱眉打量着他，“你怎么睡这儿？”
蔺宁弯腰整理着被褥，“自从裘千虎来了我府上，你进出就变得格外自由，他给你留门吗？”
“我记得老师有一间卧房，床榻也宽敞。”褚元祯自顾自地说着，“你蜷在这里睡觉，舒服吗？”
“不舒服，但不冷。”蔺宁回身看他，“你老师只宝贝他的书，全府上下共六间屋子，唯独书房通了地龙，别的屋子都是冷冰冰的，你让我怎么睡？”
“你怕冷啊。”褚元祯沉思片刻，“要不，你搬去我那里？”
“你疯了？廷杖没捱够？还是皮肉又痒痒了？”蔺宁走到桌边坐下，给自己倒了一杯水，“说吧，又出什么事了？”
“没有出事。”褚元祯在屋子里转了一圈，也坐下来，偏头盯着蔺宁，“你这几日都做什么了？”
“我能做什么？”蔺宁乐了，这语气活像是来查岗的，他给褚元祯也倒了杯水，“你在羽林卫还适应？你先革了钱栾的职，又当众驳了钱汝秉的面子，钱家一定恨极了你。”
“都是父皇授意的，我不过是把快刀而已。”褚元祯看他一眼，“你没看出来？”
蔺宁惊讶地张了张嘴，他还真没看出来。
“若不是父皇授意，我怎会去招惹襄阳钱氏的人。”褚元祯淡定地抿了口水，又说：“上十二卫以左右羽林为重，右统领司寇青是武夫出身，在朝中没什么人脉，左统领钱栾背靠襄阳钱氏，在羽林卫说一不二，因此羽林卫几乎可以说被钱栾一人把持着。但羽林卫是大内禁军，应该以保护皇帝为先，你觉得，若来日京都发生暴动或者皇宫失守，以钱栾为首的羽林卫能护住父皇吗？”
“所以陛下才派你接掌羽林卫？”蔺宁惊讶道：“这皇帝老儿自己不动手，却让自己的儿子做这把杀人的刀？”
“我也没杀钱栾，不过是革了他的职。”褚元祯对蔺宁大不敬的称呼已经见怪不怪，“这种事情从小到大我不知做了多少回，有时是父皇授意，有时是为了母亲，所以我才讨厌被人当做棋子。”
蔺宁有些心酸，再怎么说，褚元祯只有二十岁啊，二十岁在现代还是个可以同父母撒娇的年纪，而褚元祯恐怕自出生起便没享受过这项特权。他顿了顿，“不管怎么说，这件事是你做的，钱家有仇也只会冲着你去，陛下始终能把自己择干净。”
“钱汝秉娶的是我姑姑，论亲我还要叫他一声‘姑丈’，他不会把我怎么样的。”褚元祯看得开，“大不了我不做这个总统领，赔给钱家便是。”
说道这里他略微一滞，想起什么似的，转头看向蔺宁，“你也不用担心，我记得你说的呢——背靠大树好乘凉，我这棵树一时半会倒不了。”
“我有那么势利嘛。”蔺宁气笑了，他起身拿了个手炉揣进袖里，“你今晚过来究竟是干什么的？就是让我不要担心？”
“也不是。”褚元祯不知为何红了耳根，拿手摸了摸鼻尖，“过两日便是立冬祭祀，我想与你商量一件事。”
“嗯？何事？”蔺宁后仰靠在椅背上，神情放松。
“祭祀那日诸事繁多。”褚元祯犹犹豫豫地开口，似乎是在斟酌措词，“你能不能告个假，留在府里不去了？”
“你说什么？”蔺宁皱起眉头，“我为何要告假？”
“我与你说不清，但我希望那日你可以留在府里。”褚元祯避重就轻地说道：“裘千虎会看着你，你就不要乱跑了。”
“你不提裘千虎还好，一提我就来气。”蔺宁挺直了身子，“你老实告诉我，裘千虎是不是你故意放到我身边的。之前成竹说你我上了鹫人的暗杀名单，不得已才派了裘千虎过来保护我安危，可我越想越觉得不对劲，这么长时间过去了，我连鹫人的影子也没见到，裘千虎分明是来监视我的。”
褚元祯一怔，他没想到这件事竟被蔺宁看破了。
蔺宁哂笑一声，“看你这表情，想必我是猜对了。我还有一个问题，你是如何知道韦元宝要烧我府邸的？你每次都说我有事瞒着你，今日我便问你一句，你是不是也有事情瞒着我？”
“我没有。”褚元祯嘴硬，梗着脖子回道：“我与你谈的是立冬祭祀之事，你扯其他的做什么？”
“好啊，那我们就说立冬祭祀。”蔺宁毫不退让，“你让我那日告假，为什么？我作为一品文官参加祭祀，怎么就成‘乱跑’了，为什么要让裘千虎看住我？”
褚元祯说不出原因，急的一掌拍上桌子。
门外的俩人听见动静，同时缩了缩脖子。成竹抬头看天，“我就说今夜无月，不是个好兆头，殿下不该来的。”
“刚刚还其乐融融呢。”裘千虎叹了口气，“我听见我的名字了，待会儿太傅该训我了吧。”
“殿下今晚又该睡不着了，每次和太傅吵完架，殿下就在院里打剑，一打就是一整宿。”成竹揉着脸，“如今白日里要去羽林卫，晚上不睡觉，这可怎么好。”
“就是说呢！”裘千虎拍了一把大腿，“好不容易见一次，吵什么呢，要不咱俩去劝劝？”
话音刚落，就见书房的门从内被人拉开，褚元祯一脸戾气地站在门口。
一只茶碗同时砸了出来，“带着你的人走！把裘千虎也带走！”
刚才还要劝架的俩人顿时怂了，成竹赶紧迎上去，“殿下，回府吗？”
裘千虎搓着手掌立在一旁，“这……我……”
“你留这里。”褚元祯眼神凌厉，“你若在这儿死了，便是太傅苛待下人草菅人命，届时本宫亲自过来为你收尸！”
