“那时我父亲是苏家的管家，不怕你笑话，我们老爷生前是位十分能干的大商人。那时候的苏家，威望赫赫。可老爷这一生只得一个心病，生不得孩子。”

“偏偏老爷是苏家的独苗。”

老人低叹一声，默默将红绳递还于我。

“那时候看遍了大夫都不管用，老爷慢慢也就死了心。说什么多娶几个太太也没用，他心里明白问题是出在哪。”

“所以老爷这一辈子一共只娶了三个太太，可老爷的为人，也真是不好说。你若说好，其实也做了对不起人的事，你若说坏，偏偏性格正直强硬。”

“就说三个太太进苏家的事，说起来太太们也都是没福分，先后都早逝。但就是活着的时候，老爷也从不提再娶的事，只尽心照顾自己的妻室，再娶也只是在太太们过世后才考虑。倘若大太太或者二太太没死，可能就不会有后来那么多的事儿了。”

“老爷三个太太中，唯独三太太最是漂亮。真像仙女一样。你想，老爷可是走南闯北的人都能觉得三太太美，何况我们这些没什么学问的下人了。所以老爷曾说，娶到三太太，真是死而无憾了。“

怎能不美呢，我从未怀疑过苏泉茵父母的样貌。

“可也不能怪老爷这么想，大太太嫁进来时是老太爷给指的婚，这是听我父亲说的。长得相貌平平却家境殷实，老太爷心里喜欢这亲家结了帮得上苏家做生意，非要老爷给娶了。老爷根本就不愿意，可老爷是极孝顺之人，自然也就顺从了，结果婚后五年没有子出，可急坏了老太爷。原本想说再买一房，老爷死活不同意，就这事可把大太太给感动得。”

“后来找了大夫来看才知道问题在哪，老爷一下就懵了，老爷那会才23的大小伙子，就不能生了，这往后要怎么过啊？可也不敢回家说。这就又过了五年，老太爷就走啦，临走前还说最遗憾是看不到后代有人，要老爷一定给生个子孙出来，可怜老太爷走时都不知道老爷是不能生的。”

“谁能想大太太的心是有病的，也亏得大太太家瞒得严实，也不知是觉得愧对刘家还是终日为这事愁怨苦闷，后面没两年竟犯病给走了，大家都说是老太爷给带走的，后来就又来了一个媒婆给老爷说亲，老爷许是想起了老太爷生前的嘱咐，就同意了这门亲事。嘿，这二太太倒生得是面相极好，白净福气，一看就是生儿子的命。”

“唉，谁人都说二太太是三个太太中享福最久的人。我看也未必。但是二太太陪老爷陪得最久，老爷56岁那年二太太才走的，算起来陪老爷是过了将近三十年了。可二太太也生不出孩子来，只有老爷自己心里明白怎么回事，后来也就心灰意冷了。二太太走后，老爷就也不准我们提再娶的事，只说命中无子，硬抢不来。其实先头二太太还在的时候，原本倒也是想认个干儿子，就把亲戚家的一个儿子给接过来养了。”