扇香楼里抓了邪祟，闹出不小动静，老鸨也赶了过来。

老鸨说：“如果不是三位官爷，我们楼里的招财树就没了，堪堪，快给三位官爷道谢。”

被陈逢年救下的花魁名唤堪堪，身段儿似一条风中晃荡的柳枝，媚骨天成。

堪堪向陈逢年行了一记礼，谢他道：“官爷救命大德，小女不敢忘怀。小女身无长物，无以答谢官爷，日后官爷若有闲情来扇香楼，小女定当随时作陪。”

堪堪人漂亮，话更漂亮，刘干说：“我们也救你了，别光跟他道谢啊。”

堪堪礼貌地微笑道：“也谢谢二位官爷。”

老鸨上前说：“三位官爷，时辰这么晚了，堪堪受了惊，也该休息了，三位官爷是否也急着回衙门复命？”

陈逢年看向地上的女童：“她是谁？”

老鸨抢在堪堪前面开口：“这是照顾堪堪起居的丫鬟，昨个儿刚满十二，父母早逝，是个孤儿，明日我差人将她火葬了吧。”

陈逢年三人拎着邪祟离开扇香楼，刘干伸了个大懒腰：“终于不用再昼夜颠倒了！明天老子要睡他娘的整整三天！”

杜纨皱着眉，“这事我怎么觉得有点奇怪，又说不上来哪儿怪了。”

刘干说：“你就他妈爱装神弄鬼，显得自己想得比别人多。”

杜纨说：“那女童一个小丫鬟，怎么穿得比花魁更那个啊。”

刘干说：“更哪个啊？”

杜纨想了半天，没想出一个文雅的词，只能说：“骚。”

刘干说：“人家在自己地盘儿爱怎么穿怎么穿，你管得着吗。”

陈逢年押着邪祟走在最后，他默不作声。

将邪祟关在牢里后，陈逢年将他那只被刘干砍下来的断手装进盒子里，交给郑宗元，由郑宗元递给县令。

余县令一早到了县衙里，郑宗元和陈逢年救带着那只断手去见他，向他禀明了昨天晚上的事。找了这么多天的邪祟终于被抓捕，这是大功一件。

余县令道：“这个月辛苦你们捕快班子了，本县令最是器重能人，老洪，小陈，你二人本月辛苦了，为犒劳你们，本月俸禄加倍！”

二人去账房领了俸禄，衙门大院里，陈逢年对郑宗元说：“师父，这次是大伙儿一起立的功，银子分给底下弟兄吧。”

郑宗元赞许道：“是啊，分明大伙儿一起立的功，余县令又不是不知道这一点，他只给咱俩加钱，既省了费用，又离间咱们捕快班子。你倒是心思细，能想到这一点。不过，我的俸禄分给他们就行了，你正是能花钱的时候，这些钱自己留着，攒老婆本。”

郑宗元一向专断，陈逢年不再为这事跟他争。

离开衙门，郑宗元回了家，陈逢年先去了药房包扎昨夜被女童毒尸咬过的伤口，然后步行回了家。

他想这会儿阿枳应该还没醒，所以脚步放轻，直到在正堂发现了阿枳留下的字条，得知她去了冯华郡府。

信末，特地提了句让他去郡府找她。

陈逢年管不了这么多，回屋脱下一身脏衣，倒头就睡了，他睡醒来，太阳快要落下，他出门先去食肆吃了饭，饱腹后，便步行去了郡府。

阿枳和冯华都以为陈逢年不会来了。

她二人正在用膳，见陈逢年来，冯华招呼道：“陈郎饭否？快坐下和我们一起吃。”

陈逢年道：“我已经吃过了。”

阿枳抬起头，对他微微一笑。

陈逢年莫名恼火，这个女人，她究竟是什么目的？且不说她的来历毫无可信度，她的一举一动都十分破格。

陈逢年道：“我在外面等你。”

对方有两个女子，她们都不知道陈逢年再和谁说话，阿枳敏捷道：“那郡主，我们稍快一些，别让堂兄久等了。”

冯华点头：“哦，我喝完这口羹就饱了。”

二人吃罢，款款来到院子里，陈逢年坐在树下的石椅上，树下有一盏灯，灯火之中，无数飞虫在陈逢年面前飞舞，可他又在出神，全然不顾那些虫子。

阿枳在冯华耳边耳语：“郡主去吧，我在这里等你。”

冯华看着厉害，男女之事上其实是个怂蛋。

她拉着阿枳：“跟我一块儿去，要不然我跟他说什么。”

冯华力大，阿枳被她拖到陈逢年旁边坐下来。

冯华双手捧脸，柔声道：“陈郎，衙门里一切可还顺利？”

陈逢年点点头道：“我们抓到了邪祟。”

冯华激动道：“真的？！”

不知是不是被冯华的语气感染，阿枳也觉得这事听起来十分激动，她不觉睁大了眼，看向陈逢年。

灯火下，她的眼眸很柔和。

但陈逢年脸上不见任何喜色，冯华问道：“陈郎，都抓到邪祟了，你怎么还板着脸。”

陈逢年淡淡笑了下，“不是为这事。”

冯华：“那是为了何事？”

陈逢年说：“我被扇香楼里女童的毒尸咬了，老鸨说那女童是个丫鬟，十二岁。”

冯华困惑道：“有何不妥？”

阿枳已经听出不对劲了，她向冯华解释陈逢年的意思：“郡主，当初你的丫鬟被害，你可会特地提起丫鬟的年纪？”

冯华摇摇头：“不会啊...但人跟人总归不一样的。”

陈逢年索性撸起袖子，拆下胳膊上的绷带，将昨夜里被女童毒尸咬伤的地方露出来，两排牙印已经成了青色。

陈逢年说：“看着牙印，像是没换乳牙的。那遇害女童生得瘦小，我初见她已是毒尸形态，判断不出她的年纪，但这牙印，显然是还未更换乳牙，不可能有十二岁的年纪，而且她的穿着暴露，不似寻常丫鬟。”

陈逢年说的很明白，冯华瞠目结舌：“你怀疑，那勾栏院里，用不足岁的小丫头做见不得人的勾当？”

陈逢年点了下头。

冯华骂道：“这群狗逼嫖客。不行，这种地方一定要被查封。”

说罢她就要冲去找士兵。

“慢着！”

陈逢年和阿枳同时出声。

陈逢年看向阿枳，他觉得，这个女人真的很奇怪。普通人听到这种事，都是冯华的反应，可她居然在这时候还保持着冷静，甚至一丝淡漠，她好像完全没有七情六欲。

他并未出声，而是看她要怎么说。

阿枳看了眼陈逢年，心说，高祖还没说话，自己怎能抢先。

冯华被二人叫住，却没人给她下文，她一头雾水：“你们什么意思？”

阿枳想，陈逢年本就是寡言之人，让他多说话似乎是为难他。她说出自己的想法：“勾栏里刚刚出了这种事，肯定预料到会有人上门盘查，他们会提前做好准备。你现在去了，什么也查不着。”

冯华：“你怎么能想到这一点？”

阿枳无奈一笑，她生在天子之家，从小面对着勾心斗角，若看不透这些事，怎么死的都不知道。

阿枳说：“这件事得再等等...堂兄伤口裂开了。”

冯华愣了一下，阿枳给了她一个眼色，她才明白：“陈郎，你伤口裂开了,我替你上药吧。”

陈逢年道：“不可，我粗鄙之身，不敢劳烦郡主。”

冯华说：“你不要跟我见外，咱们相识八年了，当年若不是你，我就要被人活吃了，你是我恩公，我帮你上药而已...你莫不是担心我技法不好？”

陈逢年颔首：“卑职不敢。”

冯华差人拿来药粉、绷带。

给陈逢年药上了一半，冯华意识到自己技法确实不太行。毒尸咬得很深，陈逢年的肉都烂了一层，她留长的指甲不时扎向陈逢年的腐肉，指甲缝里全是他的血。

陈逢年一声不吭，宽阔的额头上却全是汗珠。

冯华见他忍耐，于心不忍，求助阿枳：“陈家阿枳，还是你来吧。”

阿枳道：“我不会。”

阿枳不知道是不是她看错了，她好像在陈逢年脸上看到了淡淡的笑意，那笑容，分明是嘲讽。

冯华也不乐意了：“陈家妹子，你堂哥待你不薄啊，给他上个药委屈你了么。”

阿枳难得窘迫起来，她脸颊发烫，而她也知道，这不是因为冯华的斥责，而是因为陈逢年的眼神。

她站起来走到陈逢年身边：“我试试。”

上药流程很简单，药粉一撒，绷带一包扎，完事儿。

阿枳生怕药粉没有涂匀，伤口会长得难堪。她用指尖捏着棉花团，蘸取药粉，先以点按的方式涂在伤口上，但是陈逢年的呼吸忽然变得沉重起来，她想也许是点按的方式太疼了，便轻轻涂抹开。

一滴汗，落在陈逢年胳膊上。

他用目光寻找那滴汗的来源：阿枳的额头，聚满晶莹的汗珠。

阿枳弯着腰，陈逢年的角度看过去，看到她纤长的睫毛。

她沐完浴，身上有花的芳香，丝毫不浓郁，时有时无。

陈逢年的胳膊硬邦邦的，阿枳觉得自己再给一段木头包扎。不过，他的手臂线条倒是好看，他的筋脉向外凸着，仿佛起伏的青山。纵是有几道疤，也不影响美观。

包扎完伤口，给绷带打个结，阿枳终于完成了这项艰难的任务。

阿枳用手背去擦额头的汗，陈逢年从怀里掏出方巾递给她。

冯华拿蒲扇帮阿枳扇着风：“还是你细心。”

阿枳看向冯华的眼神，尽是孺子不可教的无奈。

她提示：“我堂兄也出汗了。”

冯华反应过来，正要给陈逢年扇风，陈逢年倏地站起来：“郡主，天色已晚，我们该走了。”

阿枳对冯华是孺子不可教的无奈，对陈逢年就是恨铁不成钢的愤慨。

你一个典狱，朝廷庞大官僚体系中都看不到你的身影，奉银二两——人家一个郡主，堂堂三品，掌管一郡兵马。

若是别人也就罢了，但阿枳已然知道陈逢年是要做帝王、成大业的人，他如此不上道，她只能干着急。

她生怕陈逢年一个不留心，做不成帝王，那整个陈家的命运如何都难说了。

于是，回去的牛车上，阿枳一言不发，看陈逢年的眼神都是冷冰冰的。

陈逢年误以为她是喜欢郡府的奢华，不愿跟自己回那破宅子里。

这些天，他头一次主动跟她说话：“郡主既然喜欢你，只要你开口，以她的性情会留你住在郡府的。”

她叹了口气，无奈地笑了笑。

陈逢年索性侧过身，看向漆黑的河流。

阿枳抬头，看到他的侧脸。他真是跟每个陈家人都不同，他的轮廓坚硬，他的眼窝很深，他凝视远方的时候，很难让人读懂他的心思。

纵使阿枳不屑解释，可面对石头一样的陈逢年，她不得不先开口。

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第8章 谁先开口