第二日顾小楼再去书院时，突然被告知裴院首要见她。
面上波澜不惊，可心中确有几分惊讶，这一天比她预料中来得更早、且有些突然。
她有意打听，又见带路的守卫性子活泼，便攀谈了几句，这才得知原来不是她的诚意打动了裴如海，而是昨天那位仅仅打了个照面、连话都未曾搭过的白衣公子帮了忙。
“程少谦？”
“这位程公子可是书院中出了名的大善人，等你进到书院慢慢就会知道了。”
“哦？大哥觉得我能进书院吗？”
“小兄弟得我眼缘，我就给你透个底，我在书院多年，像你这样的学子不知见了多少。依照我的经验，院首大人既能见你，就说明你的文章能入大人青眼，这可是千里挑一的事儿！”
顾小楼跟着守卫穿廊而过，进了内门才发现，这青山书院三面环山，层峦叠翠，茂林修竹，山水环绕，不似书院，倒更似名山盛景。
最后守卫将她带至了一处小楼，又由书童将她引进阁楼，行至书房，方才见到这位大名鼎鼎的裴院首。
据说裴如海已年逾五旬，但眼前的中年男子风度翩翩，宽额隆鼻，一表人才，看着更年轻十岁的样子。
“你便是顾小楼？”裴如海的声音铿锵有力，只一眼便看破了她的伪饰，“竟是个女子？”
顾小楼来之前不是没想到这种可能，倒也未过窘迫，干脆道：“不敢欺瞒大人，小女年十四，幽州人氏，自幼喜诗书，以本朝谢夫人为志。”
“为何每日坚持投书与我？你可知被我看到的机会甚渺？如不是昨日少谦来提，纵你再有才学，今日恐怕也未能得见。”
“小女但求无愧于己，只是小女初到陇西，昨日与程公子只一面之缘，却得以他这般相助，此恩定当铭记于心。”
裴如海点点头，又问道：“我昨日看了你的文章，虽为女子，行文间的才情气度却不输男子，当得起一句聪慧，可言祖上何人？”
所谓祖上何人，其实就是在问你祖上有没有名人。
这个问题顾小楼早有准备，随即不卑不亢道：“小女出身低微，祖上世代布衣，自幼得父亲教导，只是几年前父母意外身逝，我独自一人流落此地。一介孤女实恐惹人招眼，这才不得已才扮作男子身份行走，绝非故意欺瞒于大人，还望大人见谅。”
“如今女院孟夫子身边缺一个女书童，你可愿前来一试？”
青山书院不止收男学子，也收女学子，日常授课分作男女两院，顾小楼之所以扮作男装，则因女院不收平民女子入学的缘故。
青山书院有不少寒门士子，但多是男子，因为男子可以参加科举，而科举是不论门第的。
女子便不同了，青山书院所收的女学子无一不是世族贵女，恐怕不会轻易为她破这个例，但若女扮男装和男子们同窗进学，也是不妥。
不过裴如海赏其学识，并未因此就直接将她拒之门外，而是表示如果她愿意，可以先进书院作个女院夫子的书僮，待半年后若能通过九月份的书院入学考试，可以破例给她一个正式入院的机会。
这一招曲线救国，是裴如海对她的考察，亦是一份极大的肯定和赏识。
顾小楼识得好赖，当下便行以大礼言声应是，心知这已是自己眼下所能谋得的最好结果了……
＊
草长莺飞，烟柳碧青，转眼初春已至，距顾小楼来到青山书院已有月余。
孟阮孟夫子乃裴如海之妻，为人宽和，尽职尽责，在学院很受尊敬。又因是院首夫人，奉承之人不少，作其身边的书僮不仅地位不低，还能算得上一桩好差事。
既能在夫子身边耳濡目染、兼听课业，又能接触到颇多人事，短短半年时间，顾小楼在书院已经结识了不少人，这其中就包括程少谦。
她明白自己能顺利进入书院，多亏了那日程少谦出手相助，故而刚一进到书院，她便择了几样礼物前去拜访致谢。
程少谦乃裴如海门生，学问好，讲义气，行事又颇具君子之风，故而在这书院里人缘好朋友多，他本出身渭南世族，来到青山书院据说是因游学。
自顾小楼亲自登门拜谢之后，一来二去地两人也渐渐熟了……
每月初五，她都要到藏书馆清理物藏，这日才出了书馆的门，衣服还未来得及换，便瞧见兴致颇好的程少谦正朝她走过来。
“小楼，今日天气甚好，想不想出去？”
今日正好是学堂休沐，顾小楼想着稍后也无事可做颇有些无聊，便应下了：“好啊，去哪儿？”
“等去了你就知道了！”
“神神秘秘……”
未曾想程少谦竟是将她带去了明武堂，这里除了练武场，还建有马场和球场。
虽说西北民风好武，但孟夫子没有这样的爱好，所以顾小楼平日并没有什么机会到这边，今日还是第一次来。
几日前，她在饮泉林的山上望见明武堂的马场上有人御马疾驰，眼热得紧，当时程少谦就在旁边。
思及此处，她不禁觉得胸口一暖，却不知如何开口。
程少谦一脸“我就料到你会如此”的表情，用折扇轻点了点她的脑袋，开口道：“那日在山上，我瞧你盯着人家的马一副走不动道的样子便猜到了！左边第三匹黑马是我的赤月，会骑的话上去试试？”
顾小楼点点头，抓缰绳，踩马镫，一个旋体跃上马背，身轻体盈如行云流水。
她的马术其实是很好的，生母李氏虽去得早，但她同外祖家一家却并未疏远，反而很亲近。李氏出身将门，外祖父李錾曾任禁军中军都指挥使，李家子孙繁茂小辈众多，顾小楼还在京时，常到外祖府上暂住。
李府中武场马场一应俱全，府里的小姐少爷们个个拉得弓挽得马，顾小楼跟着也练得一身好骑术，还曾养过一匹名为逐风的白毛纯血马。
一旁的程少谦笑看着她道：“不错，动作很熟练……但你第一次和赤月接触，还是但别跑太快，我与你一道。”
说罢自己又去旁边牵了一匹马出来，二人驾马入了马场，青山书院的马场建在半坡的乌云山上，此处草地广袤，是个骑马的好去处。
“驾……”
风拂在脸上，少年的衣角恣意飘扬，两道白色的身影在青色的草地上一路驰骋。顾小楼仿佛回到了记忆中在张府与兄弟姐妹们打马游玩的岁月。
一直骑至傍晚，见天色渐暗方才掉头折返，正在此时，忽见远处正有四人跃马朝他们的方向行来。
打头的是位身着胡装的红裳女子，后面跟着一位黑衣少年，身姿挺拔，马术精湛，想是会武。
顾小楼转头看向程少谦，他的表情比之前略正色了几分，像是认识来人……
“是云世子和郡主。”
这段时日，顾小楼对卧云城的世家高门也知晓了一二，这全陇西只有一个异姓王爷，便是西北王云正。
这云家乃是大魏朝首屈一指的将门世家，二十年前攻打西羌，一门忠烈为国捐躯，男儿只余下云正一人，后被封为大魏朝唯一的异姓王。
不过云家在西北并非一家独大，还有一位与云家双足鼎立相互制衡的，是甘肃总兵胡勇。
云正正妻早亡，只留下一子一女，其他子女皆为庶出，眼前这位世子应该正是西北王唯一的嫡子云丞宣，这位郡主便是嫡女云丞善。
不到半盏茶工夫，远处的行人已至眼前。
“程大哥，许久不见了，你今日也是来骑马的吗？旁边这位是？”红裳少女神情热络，一来便先开口搭起了话，倒是衬的身后的男子有几分冷。
程少谦握拳抱掌，语气比平日正经了几分道：“见过世子，郡主，这位是孟夫子的书僮顾小楼，我二日骑马出来散散心。”
顾小楼也握拳行了个礼。
据传，这位云世子自幼长在军营，善骑射、通兵法，堪称智勇双全。顾小楼早有所耳闻，这时便多留意了几分。
此人生得剑眉星目、腰细臂长，皮肤是长年在外之人才有的麦色，一眼看去，倒比平常男子更显英武。
其身旁的云丞善，凤眼高鼻，一身窄袖红装，同样的英姿飒爽。
“三月未见，少谦兄容华更胜往日。”云丞宣出口，声音倒不如面色那么冷峻。
“世子亦然。”程少谦笑了笑回道。
云丞宣三月前去了宁夏边防，几日前才回来。
云丞善性子活泼、又好武爱动，听说西北王一向是将她当男孩儿养着，平日里走哪儿带哪儿。
这一行皆是话少的人，越发显得她像只鸟雀般，围着程少谦有说不完的话，程大公子倒很淡定，一直不远不近地应着。
或是顾小楼一路没怎么开口说话的缘故，对方似乎没认出她是个姑娘，十三四岁的少男少女长得俊美些，倒也未必一眼能辨雌雄。
不过男装行事方便，别人若认不出她也不会特意解释，一路只静静听着，并不曾开口搭话。
待回到书院时，天色已暗，只一轮弯月高悬天际，两行人简单作别后才各自离去。
但顾小楼许是因久未像今日这般恣意纵马的缘故，一点也不觉累，整个人还处在一种兴奋的状态中，精神头很足，就算现在回去，一时半刻也睡不着。
所以与程少谦分开后，她并未急着回屋，而是一个人绕到了后山，打算到饮泉林中散散。
大概因是临休的日子，一路上都没看见什么人。
她所住的院子同饮泉林离得颇近，走了约一盏茶的功夫就到了。
饮泉林因建在山上，是个清凉僻静的所在，顾小楼最爱里头那处竹林，西北杨槐遍地，竹子却不多见。
夜空静谧安详，独行林间令人心境也平和不少。只她才刚一进竹林，就听前面不远处忽响起一声男子的尖叫声……
