次日一大早，贺南归带着跟屁虫江天，和容少爷殷切的期盼来到了东市口。
广府是岭南道的中心，繁华得完全脱离了京城人对岭南“偏远地区”的印象。贺南归去过众多郡城，从余杭到锦官城，都是一等一的繁华，如今广府竟也不遑多让。光是菜市场就有东西南北四个，东市是其中最繁华的一个。
东市不止是买卖货物，还有诸多茶馆酒楼林立于此，每天都有上万人在东市里进进出出。这几日人尤其多，因为岭南一年一度祈求秋收的花灯节要到了。东市口有一家酒楼，商号曰“德升”，建得极高，四层的高楼，屋脊翘起，廊下垂着铃铛。上小下大，不像楼，倒像个塔。
广府的纨绔都是德升楼的常客，于是江天主动做东，在德升楼上选了个靠近市口的二楼包厢，点了几个常吃的菜，又点了一壶好酒，就要给贺南归倒酒。
贺南归又换了一身衣裳——还是宣文心新做的，没穿过的成衣。贺大少爷完全没有吃人嘴短拿人手短的自觉，丝毫不觉得穿别人的新衣服有什么关系。实际上昨天那身月白色的袍子也是宣文心的，不过因为是新衣，宣文心没见过，毫无触动。
“我就不喝了，”贺南归摆摆手道，“我酒量不行，实在是承受不住这样的好酒。”
江天于是作罢，自己倒了酒坐在对面喝，德升楼下人来人往，贺南归凝神细看，今日这场戏的两位已经出现在了楼下。
千辞今日挽起了她那一头飘逸的三千烦恼丝，挽成了个妇人髻，只是可惜她那容貌，挽了妇人髻也不像妇人，依旧像个未婚女子。不过她心里大约还是憋着气，皱着眉，显得面色凝重，确实是个愤懑的样子。
周筱从东市的另一个方向朝千辞行来，他是个天生的冷面人，虽然心里发虚，表情却不变。然而细细看，又觉得他冷脸下带着不易察觉的慌乱。
贺南归笑道：“这便足以以假乱真了。”
两人从街道两边行来，于德升楼下相逢。一照面，千辞就破口大骂起来——这件事或许还是超出了她的接受范围，她说起话来还有些磕巴：“好，好你个周七，整天早出晚归，今个可算逮着你了！”
周七是周筱的化名，也可以说是戏中人之名。贺南归还是怕这出戏影响周筱以后的名声——虽然周筱说他天生孤鸾星高照，孑然一身了无牵挂——宣文心便提出给二人都起个化名，周筱叫周七，千辞化名苏云。
周筱面上慌乱起来：“你这是什么话，我难不成还躲着你了不成？”
此时正是赶集的时间，东市口人来人往，每个人都想快点买完东西好回家。因为再晚一点，住在城郊的人就会进城采买了，那是人会更多。
两人在大街上争吵，街上的人形色匆匆而过，可经过他们时，仍有几个好事的忍不住放缓了脚步，听他们在吵什么。毕竟人总是好听些家长里短，尤其是上了些年纪的人。
千辞颇没有形象地一吼：“你自己心里不清楚么？！”
她平时虽然嘴毒，但对外人总是一副高不可攀的模样，贺南归见了此情此景，忍不住笑出了声：“千辞这次可真是豁出去了。”
“我清楚什么？”周筱看起来面冷，在演戏一道上竟然还颇有天赋，在宣府当个侍卫可真真是屈才了，只见他横眉道，“苏云，你为何总是这样不信任我！”
千辞道：“我为何不信任你？你扪心自问，你当真无愧吗？”
周筱道：“我为何有愧？”
千辞冷笑一声：“你当真以为我不知道你那些龌龊之事？”
周筱不言。
“好，那我问你，”千辞又道，“城外那处宅子算怎么回事？”
此言一出，周围围观的百姓立刻哗然，都在窃窃私语。
周筱哑然，半晌，才伸出手指指着千辞道：“你……你，你如何知道，你跟踪我？”
千辞霍然向前两步，厉声道：“周七！枉我一直信你，当年你苦苦追求我，我父母不同意我俩的亲事，是我一直从中斡旋，才使得我父母同意！如今这才不过一两年光景！”
说到此处，她眼中竟蓄起泪水，像是要哭：“你……你个负心汉！”
戏到深处，千辞就要抬手给周筱一掌，看得贺南归抽了一口凉气，赶紧别过眼不敢再看，心里默念了三遍“对不住”。
这一掌没落下，千辞突然想起这是演戏，她的动作没有一丝滞留，掌收为拳，一拳打在了周筱的肩头。
周筱被砸了个踉跄，一时呆愣住了，再一回神，千辞已经功成身退，跑得没影了，只留下他一人在大庭广众之下现眼。
江天啧啧道：“这话本子谁写的，这也忒缺……”
贺南归轻咳一声。
江天从善如流地调转了话音：“……忒有才了。”
贺南归默然，感觉后面这句改口也不像什么好话。
就在他们作壁上观，已经东市口众百姓的围观下，周筱已经悄无声息地溜走了。
与此同时，门外传来了谢亭的一声通报：“千辞姑娘来了。”
贺南归并不意外，倒是江天呆了一呆。他不知道千辞是从哪条路走的，明明是往出东市口的方向去的，却又回到了德升楼上。
贺南归道了一声“让她进来”。
江天趁着这个空档问道：“千辞姑娘也是除妖师么，身手如此了得？”
贺南归含糊道：“算是吧。”
千辞的头发已经散开了，还换了一身绣着仙鹤的白衣，一脸阴云密布地走到了贺南归身边。
此时贺南归又没有事情要求她了，纨绔的恶劣本应又显露了出来：“演得不错，若是在戏班子里，定然是个名角。”
江天不知道内情，没心没肺地跟着鼓掌。
千辞阴沉沉地看了江天一眼，江天莫名感觉脊背发寒，讪讪地收回了手。千辞于是眼神一转，又落到了贺南归身上，皮笑肉不笑地说：“是么？那还得多谢贺公子栽培了？”
贺南归笑道：“是啊千辞姑娘，来，同我们一起喝一杯。”
千辞闻言，并未回话，只是轻哼一声，捞起桌上的一坛酒，衣袂飘飘地站起来，又飘走了，那背影带着仙气儿，江天几乎看呆了——能在泼妇和仙女之间自由转换的人，当真是当世奇才。
四日后的寅时，五更鼓刚刚打过，贺南归准时落进了宣文心的院子，也许是太困了，他落地的时候没注意，踩着了地上的一根木头，发出了“喀”的一声。
他正在迷糊，听了这一声，下意识站在了原地，叹了一口气。
宣文心被他惊醒，从正房拉开门出来，身上只披了一件外衫。贺南归看了他一眼，便道：“秋天霜重，你先回屋。”
“我哪那么娇弱啊？”宣文心笑了一下，随后忧心忡忡地问，“那妖怪还是没出现么？”
贺南归疲惫地摇了摇头：“未曾——我困死了，让我睡会儿。”
也不知是千辞周筱二人演技太浮夸，还是哪个环节出了纰漏。总之，两人演了那出戏之后的又过了四天，最开始，风言风语飘得满城都是，人们都把这件小事当作茶余饭后的谈资，穿得越发神乎其神。不过再离奇的故事也不够在人们的嘴里跑几轮的，等到了第三日，已经没什么人在谈论这件事了——他们有更重要的事要准备，比如岭南祈福秋收的花灯节。
这四天里，周筱每天晚上都出门闲逛到五更，贺南归一直在暗处守着他。可直到这事已经从百姓的视线里淡出去了，周筱也没碰见过那妖怪。这四天里，那妖怪也没闲着，又杀了数人，比之前更频繁，这让贺南归不可抑制地焦躁起来。
贺南归也跟千辞探讨过：“是不是最开始的判断方向错了。”
千辞却只是冷笑一声让他滚。
不过贺南归从江天那里听了些死者信息，可以证实他这个判断的大方向是没错的。
可为什么呢？
贺南归连续几天没有睡好觉，已经无力再思考这个问题了。
他一沾枕头，立刻就陷入了深眠里，直到金乌西沉，他才悠悠转醒——或者说，活活饿醒的。
一醒来，他就觉得院子里莫名地冷清。
他起身出门，却发现宣家的人少了一多半，除了看家护院的侍卫，从少爷到侍女都不在。
贺南归拉住一个侍卫问：“这是怎么了？府上的人呢？”
侍卫知道他是宣文心的客人，恭恭敬敬地说：“今天是花灯节，贺公子，少爷在后花园等你。”
贺南归恍然大悟——原来今天就是花灯节，同侍卫道了声谢，又问了路，结果他自己迷迷糊糊地绕了半天，最后还是个好心的侍卫带着他，这才走到了后花园。
宣府的后花园很大，那好心的侍卫并不打算送佛送到西，等到他一人在其中转了老半天，这才在一处池塘旁看见了宣文心。
宣文心背对着他坐在池边的亭子中，不知道在做什么，旁边还杵着一个谢亭。
贺南归悄么声息地溜达到宣文心的身后，见他毫无反应，这才开口叫到：“阿宣？”
“阿远？你醒了？”宣文心头也没回，“你今天一顿饭也没吃，饿不饿？”
“饿。”贺南归答道，好奇地凑上去看宣文心在做什么，“你这是在做什么？”
而后，他看见了宣文心手里还未完全成型的花灯——宣文心手巧，轻易就能看出是个莲花的形状。
“莲花灯，”宣文心笑道，将最后一块油纸糊上，“瞧瞧，如何？”
贺南归调侃道：“好看，你做这个做什么，你又出不去。”
宣文心道：“别取笑我了，今日花灯节，我解禁了，待会儿带你出去吃岭南的美食。”
贺南归轻快地应到：“好啊。”
随后，他的目光顺着莲花灯落在了池塘中，池中的莲花早已衰落，只剩下几根枯杆。
宣文心招呼着谢亭给贺南归端几个糕点。
贺南归看着池塘，笑眯眯地道：“谢亭，不要忙了，过节肯定有庙会，一会儿我出去吃——前几日我去查那妖怪，还看见莲花开得甚好，如今却已经败成这样子了，真是‘花开有落时’……”
“什么？”宣文心打断了他的有感而发，奇怪地看着他，“虽然岭南莲花花期比别处长，然而现在都快八月了，莲花半月前就开始败了，你来广府那天，我府里的花早就败得差不多了，怎么还能……阿远，你去哪儿？！”
贺南归已经飞身出了府，只剩下一句话隔空传来：“我去去就回！”
宣文心着急地站起身，还未来得及回话，侍卫便来传话，来得正巧是周筱：“少爷，老爷吩咐，可以出门了。”
贺南归从宣府翻出来后，一路点着屋脊狂奔至城东。
原来如此，他飞快地想，原来那妖怪竟嚣张至此，在第一天就曾经在他面前显露过真身，在没有被发现之后才敢更加嚣张的杀人。
“是我的错，是我太自以为是了，”贺南归在心里说，他手心沁出了汗来，不可抑制地想，“安寻家住得那么偏，邻里那么远，他还活着么？”
贺南归就像裹着一团风，在半空中飞快地滑过数座坊，落进了城东安平巷中——安寻家所在之处。
另一边，宣文心跟着宣府的车架出了门，他怀里抱着那个花灯，心里记挂着突然飞出去的贺南归，眼皮不知为何狂跳起来，跳得他心惊肉跳起来。
拉车的马发出一声嘶鸣——前方必须得下车走路了。谢亭撩开车帘，将宣文心引了下去。
周筱在一旁道：“少爷，老爷命属下保护您。”
宣长宁平时忙于军务，并不知道儿子又淘了什么气，更不知道周筱帮宣文心引过妖怪——若他知道，肯定就不让周筱跟着了。
宣文心强压下心头莫名的惊惶，冲他克制地笑了一下：“不必，有谢亭跟着我就行了。”
周筱听了此言，拱手领命，却仍是隔着三步远跟着宣文心。
宣文心知道他跟着，却没在意，自顾自地走。可这段路人少，周筱还能跟得上，前方街口一转，人群摩肩接踵，转眼间就不见了。周筱心里一紧，在人群中艰难地找起人来：“少爷？少爷！”
突然，他肩头一重，有个人拍了他一下。
周筱蓦然回头，看见的却是千辞。
千辞不跟贺南归在一起时，总是超凡脱俗，翩然若仙的。即使周筱跟千辞演过那么一场让人啼笑皆非的戏，千辞在他心里依旧是带着仙气的。此时她手上提着花灯，罕见的换了一件粉色，沾着红尘，看起来生动极了。
千辞举起花灯，冲周筱一笑：“一起放花灯么？反正你也找不着你家少爷了，不如陪陪我？”
她笑起来的时候眉目舒展，冲淡了她身上一直以来的清冷气质，显得柔软。但不知为何，周筱却觉得有些怪异。
