“百年艾啊。”掌柜习以为常，“几位不是为了这东西来的吗？”
睿安三人也被“百年艾”三个字吸引了过来。
之前木繁给的那片被古青言给了四人中修为最低的张辞晚。她拿出自己那片，与货架上的对比。
确实一模一样。
“木繁不是说这东西很稀有，连大椿族也只有一片吗？这里怎么会有这么多？”甄青竹大脑空白，像是被万两黄金砸中了一般。
“本来的确是很稀有的，百年才得一片。”掌柜见几人不知，热心肠地过来解释，“只是最近不知怎么了，本草森林外围一圈，漫山遍野的都是这东西。”
“大家本想着这东西泛滥了，是不是便没有原先趋吉避害的神异功效了。结果有胆大的采来一试，结果你们猜怎么着？”
古青言四人好奇的凑过脑袋来听。
掌柜指着窗外：“这么大一片森林，那人只用了不到三日就走出来了，还带了大量的珍贵药材。如今卖到药物紧缺的前线去，赚了一大笔银子，已经富甲一方，再也不用做这些铤而走险的事了。”
掌柜脸上满脸羡慕：“消息一传开，大家都蜂拥而至，往山里去。我呢，不认识什么药材，也没那个胆子深入森林，就只敢在外围采些百年艾，再在这简单修了个客栈接待闻声赶来的各路人马。”
“虽然赚的不多，但好在安稳嘛。”能趁这热闹捞上一笔，又不用冒险，掌柜还是很满意的。
甄青竹很给面子地竖起大拇指：“您是有大智慧的人。”
掌柜听得高兴，大手一挥就给他们抹了个零。
甄青竹啃着掌柜送的鸡腿，满嘴流油：“如今有了这么多百年艾，我们就可以带着整个商队进山了。届时带出来大把大把的天材地宝……”她想想就乐开了花，觉得有金山银海在向自己招手。
古青言却摇了摇头：“且不说这东西来的异常。山中凶险，有多少魑魅魍魉我们都是不知道的。商队众人修为太低，即便有百年艾在手也未必能够保全，还是留在外面更为稳妥。”
睿安和张辞晚也赞同地附和。
甄青竹美梦破碎，继续啃自己的大鸡腿。
第二日，安顿好商队众人，古青言四人进入了本草森林。
进入外围，所见所闻其实与普通的山林并没有什么分别，只是的确如客栈掌柜所说，生长着大片百年艾。
越往里走，光线更加昏暗，一股凉意渗透每个人的四肢，连睫毛都渐渐染上了冰霜，四人不得不在体内运转灵力抵御寒冷。如此一来，还未有深入森林，灵力先消耗了不少。
古青言从穹银袋中拿出几张驱寒符递给睿安三人，三人脸色这才好看些。
甄青竹冷得发颤，抖着手把符纂贴道身上：“真是奇了怪了，森林深处虽说是会冷一些，但也不至于如此严重啊。”
张辞晚环顾一圈，也附和道：“是很奇怪，我们是物妖，对温度的适应能力应当是三族中最高的。可是你们看这森林里的草木，郁郁葱葱，好似长在南边炎热之地似的。”
前路蜿蜒曲折，浸入漆黑无涯的深林，再看不到尽头。周围高大蔽日的树木连绵成群，相织相错，好似一口无底的深渊，只待人走进去，彻底吞噬。
面对无边的阴冷与孤寂，饶是已经见过一些世面的古青言心底也有些发怵。
她庆幸身边有伙伴陪着自己，又忐忑他们会因为自己的一意孤行而真的折身在这边无垠的森林里。
她看向自己的伙伴，竭力克服可能要孤身面对未知的恐惧：“这林子有古怪，要不然......你们还是趁现在退回去吧，太危险了。”
睿安笑看她一眼，走过去抽出古青言手上还未使用的驱寒符纂，轻轻贴到了她的背上。
然后右手转动，一支木色紫毫笔出现在他手中。笔尖毫毛无限延长，分成三股，像三根细细的长绳，牢牢绕上古青言三人的腰间。
他轻描淡写地将笔别在腰间：“林子太大了，别走散了。”
说完，越过古青言，径直朝森林深处走出。
甄青竹把腰间的绳系得更紧些，走过来挽住古青言的手臂：“走吧，来都来了。”
张辞晚也来到她身边，虽然什么都没说，但态度是很明确的。
古青言心下感动，握紧了腰间的穹银袋，暗暗发誓一定要把他们安然无恙地带出这片森林。
又往林中走了半日，林中聚起浓重的雾气，铺天盖日，遮蔽了视野。脚下木枝错横，已经没有路了，只能自己踩出一条新的路。
四人拿出百年艾，含在口中，惊奇地发现眼前雾气仍在，但是却再也不能影响他们的视线，眼前一片清明。
“你们看下面。”张辞晚惊呼一声。
脚下大地变得透明，交错纵横的枝叶草木再也不能给他们带来阻碍，埋藏在土中的蛇鼠虫蚁也无从遁形。
张辞晚有些嫌弃地拎起自己的裙摆，尽管与这些腌臜物还隔着一层厚厚的土壤，她还是有些难以忍受。
一只手抬了抬她的下巴，古青言笑着道：“别往下看。”
张辞晚尝试了一下，眼睛还是不住地往下瞟：“不行，全靠想象更可怕。”
收回抬着她下巴的手，古青言有些好笑，但是忍住了。她看得出张辞晚是真的害怕：“要不你把百年艾拿出来。我们牵着你也是一样的。”
“不行。”张辞晚却坚定的摇了摇头，“我们四个里，只有我认得药材。”
的确，古青言三人不通药理，若是张辞晚不能视物，他们采集药材的效率定会大打折扣。
古青言只好握住她的皓腕，试图让她安心一些。
四人继续前行。
看着眼前的浓雾，古青言不禁想到了之前在天山上的事情。忽然想到什么，她把阿金放了出来。
阿金的小爪子正捧着一小块金子啃得正香，被召出后一脸被打扰的不满。
“这是什么东西？”甄青竹凑过来看，看清阿金在啃什么东西后，惊呼一声就要去抢，“金子！”
阿金很凶地呲了呲牙，张口就要咬甄青竹伸过来的手指。
古青言赶忙把甄青竹的手指抽了出来。阿金的牙齿可以啃食金银玉石，这一口下去可不是开玩笑的。
逃过一劫的甄青竹浑然不觉：“言言，你竟然用金子喂宠物！太奢侈了，太奢靡了！”
没能咬到人的小阿金重新回到古青言的手心，瞪起一双溜圆的小眼睛看向自己的主人。
作为主人的古青言读懂了它的不爽：“怎么了？又迷路了叫本大爷给你找路？不干！”
古青言被它的小表情逗笑：“这次不是让你带路了。是寻宝，你的老本行。”
阿金眼珠子滴溜溜地赚了几圈，有些质疑地看着古青言：“你终于良心发现，知道本大爷真正的用处啦？”
读懂意思的古青言一脸讨好地看着手里的小东西，小鸡啄米似的点头。
阿金一口吞下最后一点金子，高傲地把头一仰。
这回古青言没明白。
阿金小下巴朝甄青竹的方向点了点，继续高傲地仰着头。
古青言看看甄青竹，又看看手心里的阿金，明白了。
得，还挺记仇，这是要阿竹给它道歉才肯干活呢。
但是让甄青竹给一只小兽，还是一只啃食了她心肝宝贝的小兽道歉是不大可能的，尽管这是一只极通灵性的神兽。
古青言想了想，掌心摊开伸到甄青竹面前：“阿竹，能给我一块银子吗？”
甄青竹不明所以，但还是拿出了一大块放在古青言掌心。然后，她就眼睁睁地看着古青言把那一大块银子都喂给了掌心的小兽。
“阿竹孝敬给你的，不要生她的气了好不好？”古青言如此哄骗道，然后一指抵住了冲上来要跟阿金拼命的甄青竹，转过头来哄这个，“乖，给它吃一块，它能找到更值钱的。”
“真的？”甄青竹轻蔑的看了一眼阿金，“就它？”
阿金一听又要炸毛，古青言两指捂住阿金的耳朵，另一只手捂住甄青竹的嘴巴：“停战。”
一大块银子很快被阿金啃得精光。吃饱喝足的小兽满意极了，“呲溜”一下跳到了地上，到前面开路去了。
阿金神兽的气息弥漫开来，他们脚下的蛇鼠即便是隔着厚厚的地表，仍然惊恐地四散逃亡。
看不到这些腌臜物，张辞晚轻松了很多，有余力四处观察起来，还真在犄角旮旯里采到不少灵药。
森林中万籁无声，高大的树木遮挡了天空，叫人难以分辨出时间的流逝。古青言一边走一边在心中计算着四人进入森林的时间，猝不及防撞上了宽阔的脊背。
古青言揉了揉额头。瞧着挺瘦弱的一个人，背部还挺硬，有点痛。
被撞到的人还没说话，她先问：“你怎么突然停下来了？”
睿安好气又好笑：“是阿金停下了。你叫人家带路，怎么自己走神不看它。”
古青言无以辩驳，踮起脚越过睿安高大的肩去看阿金。
睿安看她脖子探的辛苦，侧身让开。
阿金正围着一棵粗壮的大树上蹿下跳，小小的眼睛里泛着精光，好像发现了什么大宝贝！
