话说姚安甫又受仁宗皇帝所召，入宣平宫觐见。才过了处暑，天气却仍是炎炎，宣平宫内却不备冰块，颇觉闷热，行走间不觉已出了一层薄汗；进了殿，更隐约缭绕有药石苦气，他便蹙眉暗忖：莫不是圣人旧疴复萌？却来不及向引路的内侍探询。
面圣跪拜之后，仁宗并未如往常一般赐座，只是问道：“卿如今多少年纪了？”安甫答曰已知天命；仁宗道：“屈指算来，卿回京原也十载有余了。为朕肱股，忠诚可鉴；新政施行，固全倚仗卿之功劳也。”安甫拜道：“陛下盛赞，臣愧甚不敢当。臣但效犬马之劳，从驾前后，以求陛下垂拱而治，又怎敢贪图如此勋名？”仁宗道：“卿不必自谦；天下人谁不晓姚相威名，乃是拯万民于水火之大人物也。”姚安甫为官半生，焉能不知皇帝弦外之音；重又跪下，深深俯首道：“拯万民者，非臣也，天子也；臣之所为，不过遵陛下之谕，为陛下之所欲为也。但因帝宸高邈，庶人卑贱者不得近之，故有此大谬；而后训诰百官，行政推令，必称天子之命。”仁宗便笑：“朕不曾责备，何必这般。”于是教他平身，并赐座。
却听皇帝又道：“只是言既及此，卿也须养生自重：性严烈者，多不能长久，也伤同僚间和气——卿还记得当年的纪克高么？至于苛小①之事，自有下面人去做，亦不必事事求完；且看这次征外，那兵部侍郎郭震信便是个能成事的。”安甫这时候心中已是百转千回：仁宗忽地提起那纪开峻来，竟是要我学他自请辞归么？不敢安坐，起身拜道：“陛下方才警劝臣下之言，使臣铭感五内。臣昔年曾言：‘愿退身让贤而不悔。’②今非是臣留恋权柄，只是新政正式施行尚不足三年，根基实浅，臣还未能报答陛下知遇之恩，不敢擅离。”
仁宗道：“卿误会了朕的意了！朕原是说：眼下百贤汇京，英才入彀，这许多的才俊还不能为卿分忧解劳么？朕是怕卿劳累之甚。”安甫道：“臣与诸士人俱是为陛下‘分忧解劳’，臣不敢忝以自居。往后诸般事务，臣谨自安分，不再妄自插手了。”仁宗这便又笑道：“好，姚相日夜为国，犹为辛苦；若有甚么拿不准的，多报与朕商议即是，朕不以为扰。”
姚安甫便又深揖，揖毕偷眼去瞧宝座上的皇帝。仁宗已入中年，作为九五之尊，其性格未免显得软弱些；想起他方应召入京时，彼时仁宗也二十有余，堪治事务，又心怀四海，却因往日太后摄政颇严厉，保护至极，致使不能解人心之勾曲，不能辨巧言之阴邪。他承蒙圣恩浩荡，自然是竭智尽忠，呕心沥血，只求一展抱负，有时便不免行为激烈，教百官朝吏私下有些怨言；这他并非不知，只是不能教人挡碍新政之路——圣人惟此大愿鸿图，万不可有失。
今日仁宗召他来，说这一番言语，却也正教他明白：帝王终竟是帝王，这驭下之术虽则来得迟些，总还是要来的。不过到底还是与他留了脸面，只在这寝殿中密对，又屏退了不相干的宫人；姚安甫心中并不如何伤怀，所谓君臣之道，各安其分，也便是了，却蓦然生出一丝迟暮之悲来。
这时仁宗忽地轻咳两声，卸了力斜倚在座，道：“若卿无事，就且退下罢。”他素知皇帝体虚，此时难免忧心，稽首跪拜道：“陛下万金之躯，神天福佑，虽抱小疾，须臾则痊；万望陛下为我大宁社稷保重龙体，朝官黎庶皆伏地以盼。臣告退。”言语间竟有些噎噎。仁宗本不是薄情之人，听闻此语，也不由得勾起往日感情来；见他要退，不自觉呼道：“先生……”安甫抬头微笑，又是深深一拜，道：“臣告退。”
不久吏部铨选，姚安甫果然几未干预。旁人这里且不论，只说沈仲鸿与魏旷二人：仲鸿外出为霍州录事③，魏旷则拔为左拾遗④，如其所愿留在京师。正是秋风渐起、北雁南归之时，元鹤送胞弟一家赴外上任。他感伤道：“原以为能在朝中，不想竟远去朔方；这时霍州想已是霜寒雪重了，子渐你须得好好照顾自己和家里人。”仲鸿点头道：“兄长，弟知道的。”他又道：“听闻霍州冬春时节多有沙尘回风，可戴帷帽。”仲鸿也应了。转头见裴氏怀抱襁褓，心生怜惜道：“可怜我这小侄女，还不晓事就要受颠簸之苦；你夫妇两个定要看顾好她。”仲鸿笑道：“好了兄长，我都为人父了，这些事都晓得的；就算别的关顾不到，也不能苦了我的孩儿。”
元鹤也是一笑，转而却道：“但可惜你妹妹不得来。”仲鸿道：“兄长你得闲便去探望探望罢；虽则出了阁，毕竟一母同胞。”他点头道：“过两日我便去看她；她身子愈发沉了，行动不便，敬之⑤又不在身边，想是不免郁郁的。”时辰不早，元鹤只好与弟弟作别，送其登途。
再说那魏旷，自授了官，志得意满，容仪益有光采，一扫往日穷陋酸气，便颇有几位大人喜爱他青春才俊，来为女儿说媒，却全教他婉拒了。对外只说是年纪尚小，应急百姓之所急，而不急一己之所急，倒是冠冕堂皇；实则是心有属意焉，却苦于开不得口。也拜谒过沈宅几回，偶有遇见谢灏同在，便都不快；又不知那谢灏是否私下里与元鹤议论他些甚么，其虽不在时，元鹤也不复当初爱护他的情貌。他所以这般猜度，原是因其生了不轨之意；这些元鹤自然全不知晓，只觉是既已尽了提掖后进之义，又不求他答报，便也不必再受他的馈礼，只政事上交接、年节上来往便是，却竟阴差阳错地如了那每每情妒的谢灏的意了，果真巧合也。
① 烦琐细小。亦指繁杂微细之事。
② 见第二九回。
③ 从九品下。
④ 从八品上。
⑤ 秦为敬的字。
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朝堂线好难写……笨作者只会幼儿园权谋_(:з」∠)_
PS：时间过得好快，马上2023年啦，祝大家新年顺遂、身体健康～
作者有话说
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第64章 第六/四回 君臣有间殊异当时 铨试无遗各授其职
