午后的阳光斜斜地切过望川府的朱漆大门，把门前的石板路晒得发烫。汐子抱着个刚从厨房拿的红豆馅馒头，像只缀着白绒球的小兽，亦步亦趋地跟在宿傩身后。她的白色和服沾了点草屑，是刚才在院子里追蝴蝶时蹭上的，黄瞳亮晶晶地盯着前面那人宽大的和服下摆，脚步踩着木屐哒哒作响。

“宿傩君，陪我去散步嘛。”她第无数次开口，声音软乎乎的，像浸了蜜的糯米团子，“弘树哥哥在练剑，千代姐姐在绣花，没人陪我玩了。”

宿傩的脚步顿了顿，红色的瞳孔里漫出几分不耐。他今天本想回茅草屋整理那些从芽衣家搜来的咒术古籍，怀里还揣着半截没看完的竹简，被这小丫头缠了整整一个时辰，连耳根都开始发烫。粉白色的短发被阳光晒得有些刺眼，他抬手扯了扯脖子上的黑色围脖，把半张脸埋进去，声音闷闷的：“烦死人了，我哪知道该去哪。”

“随便走走就好呀。”汐子绕到他面前，白发被风吹得飘起来，拂过他的手背，带着点柔软的暖意，“我听说西边的林子开了好多花，去看看好不好？”

宿傩看着她仰起的小脸，黄瞳里映着自己的影子，像两只盛着光的琉璃盏。他想起昨天这丫头偷偷塞给自己的和果子，红豆馅甜得发腻，却被他鬼使神差地吃了个精光。喉结动了动，到了嘴边的“滚远点”突然变成了含糊的嘟囔：“……随便。”

“太好了！”汐子立刻笑起来，眼睛弯成了月牙，转身就往西边跑，白色的和服裙摆像只展开的白鸟翅膀，“宿傩君快点呀！”

宿傩看着她差点被石阶绊倒的背影，眉头拧得更紧，脚步却不由自主地跟了上去。宽大的白色和服扫过路边的狗尾草，草叶沾在衣料上，他却没像往常一样随手扯掉。脖颈间的黑色围脖随着步伐轻轻晃动，遮住了唇角那点连自己都没察觉的松动。

两人一前一后走了约莫半个时辰，喧闹的街道渐渐被茂密的树林取代。阳光穿过层层叠叠的树叶，在地上投下晃动的光斑，蝉鸣从树影深处漫出来，织成一张粘稠的网。汐子的脚步慢了下来，好奇地打量着周围的树，黄瞳里满是新鲜：“宿傩君，这里好像不是去看花的路哦。”

宿傩“嗯”了一声，视线却落在前面那片被藤蔓半掩的矮墙。他也不知道自己为什么会走到这里，双脚像有自己的意识，顺着记忆里模糊的路径往前挪。鼻尖似乎闻到了熟悉的艾草味，混杂着淡淡的药渣气息，让他攥紧的拳头突然有些发颤。

“宿傩君？”汐子的声音拉回他的神思。

他定了定神，红色的瞳孔扫过那扇斑驳的木门，门楣上的木牌已经被虫蛀得只剩个轮廓。心脏像是被什么东西攥住了，又酸又涩，还有点说不清道不明的烦躁。他记得这扇门，记得门后那个总是拿着鞭子的女人，记得她骂自己“蠢货”时眼里的火光，也记得她在病床上的痛苦。

“进去看看如何？”宿傩听到自己的声音在发抖，连忙又扯了扯围脖，把脸埋得更深。

汐子眨了眨眼，看着那间被荒草围住的房子，虽然觉得有点阴森，还是乖乖点头：“好呀。”

宿傩走上前，伸手推开木门。门轴发出刺耳的“吱呀”声，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞起来。灰尘随着门的转动簌簌落下，有几粒正好落在汐子的鼻尖上，她忍不住皱了皱鼻子，打了个小小的喷嚏。

“阿嚏！”

宿傩回头时正好看到这一幕，那点灰落在她白皙的鼻尖上，像沾了粒黑芝麻。他犹豫了一下，还是伸出手，用指腹轻轻蹭掉了那点灰。指尖触到她温热的皮肤时，两人都愣了一下，他像被烫到似的立刻收回手，转身大步往里走，耳根却悄悄红了。

汐子摸了摸自己的鼻子，看着他略显仓促的背影，黄瞳里满是疑惑，却还是赶紧跟了上去。

屋子里比外面更暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞钻进来，照亮了空中飞舞的尘埃。家具上蒙着厚厚的灰，显然已经很久没人来过了。宿傩的目光扫过墙角的矮桌，那里曾经摆着芽衣的药罐，黑黢黢的，总是飘着苦得让人皱眉的味道。他还记得自己第一次偷偷倒掉药渣时，被她用鞭子抽在肩膀上。

他走到里屋，一眼就看到了那张靠墙的木床。床板已经有些变形，铺着的草席烂了个洞，露出底下的稻草。宿傩的脚步定住了，红色的瞳孔死死盯着那张床，手指因为用力而掐进了掌心。就是在这里，芽衣咳得血染红了草席。

他当时什么都没说，只是站在床边，看着她闭上眼。“宿傩君，这里好无聊啊。”汐子的声音打破了屋里的沉寂。她在床边转了转，觉得没什么好玩的，就伸出手指敲了敲床板，“咚咚咚”的声音在空荡的屋子里格外清晰。

突然，她像是发现了什么好玩的，眼睛一亮，大声喊道：“宿傩君宿傩君！这个床是空的！”

宿傩猛地转过头，红色的瞳孔骤然收缩。他记得这张床是实心的，芽衣以前总坐在床边磨鞭子，怎么会是空的？他快步走过去，一把拉开汐子，伸手按住床板用力一掀。

“嘎吱——”

床板竟然真的被掀开了，露出底下一个黑漆漆的暗格。宿傩愣住了，他从来不知道这里还有暗格，芽衣也从没提过。

汐子凑过来看，黄瞳里满是好奇：“里面有东西耶。”

宿傩深吸一口气，伸手从暗格里摸出个东西。那东西沉甸甸的，裹着层厚厚的油布，解开之后，露出个通体漆黑的咒具，形状像把缩小的锤子，锤头刻着复杂的咒纹，在昏暗的光线下泛着冷光。

“这是什么呀？”汐子歪着头问。

宿傩没说话，目光落在暗格角落的一个木块上。那木块被打磨得很光滑，上面刻着几行字，是芽衣那笔锋凌厉的字迹：「神武解，赠宿傩。蠢货，别被人欺负死了。」

最后那句“蠢货”，和她生前骂他的语气一模一样，带着点恨铁不成钢的火气。宿傩的手指抚过那些刻痕，突然觉得眼睛有点发涩。他一直以为芽衣只是把他当免费的杂役，打他骂他都是因为讨厌他这副“畸形”的样子，却没想到她会留下这样的东西，还特意藏在床板下。

“宿傩君，你怎么了？”汐子看到他红瞳里的水光，担心地拉了拉他的袖子。

宿傩猛地回神，把神武解塞进怀里，用宽大的和服遮住，声音哑得厉害：“没什么。”他顿了顿，扯掉脖子上的黑色围脖，胡乱擦了擦眼睛，又重新戴上，“走了，回去了。”

这次他没再走在前面，而是放慢脚步，和汐子并排走着。夕阳透过树叶的缝隙落在他粉白色的短发上，像镀了层金边。他低头看了眼怀里的神武解，又看了看身边蹦蹦跳跳的汐子，突然觉得那点被称为“畸形”的咒力，好像也不是那么讨厌了。

至少，这力量能保护自己，也能……护着点什么。