翌日，我一直睡到中午，周身还带着未散尽的酸软，一点都不想起床，直到蒋曦童俯身过来，才将我硬生生从被窝里拽了起来。

说是要带我去吃饭，早已定好了一家口味清淡的广式菜馆。“那里的菜味道比较淡，是你喜欢的口味。”他搂着我说。

落座之后，我心里暗自疑惑他怎么这么清楚我的口味。于是悄悄拿出手机给许墨发消息，试探着问她是不是把我的饮食喜好透露给了蒋曦童。

没过片刻，许墨的消息很快回复过来，字里行间透着打趣：听这语气，你俩是成了？不错嘛，速度很快，看好你哦！怪不得我听说你今日跟贾老师调了课，这是下不来床了？

我面皮发烫，没有正面回答，只是发了一串省略号。

后面又觉得不妥，于是提醒她别说出去，我不想给蒋曦童压力。金城就这么点地儿，她那个大嘴巴，要是不提醒，肯定会弄得满城风雨。

哎吆，这就护上了？

求求啦！我这样回许墨老师。

吃完午饭，我想着陪他四处走走。蒋曦童自高中起便远赴海外求学，常年身处异国他乡，所以我想，对充满烟火气的市井街巷，他应该是比较迷恋的。漫步在老街巷中，他兴致盎然地举着手机，一路走走停停，不停地对着我拍照片和录视频。

我向来不喜拍照，为数不多的照片和影像多以自然景观为主，可见他那满眼欢喜的模样，也有被他感染到，不自觉地拿出手机拍他。他生得本就出众，镜头里更是眉目如画，格外上镜，我一时看得心头微动，忍不住多拍了很多他的身影。

一路闲游漫步，闲话随行，不知不觉间暮色已浸染全城。金城的夜色素来动人，清透澄澈的蓝调暮霭缓缓漫过粼粼波光，悄然给这座北国古城盖上一缕挥之不去的怅然。

这般相似的蓝调黄昏，一下子扯回了我尘封五年的过往。

也是这样一个充满蓝调的傍晚，我刚下课，便收到了前男友靳蔚熙失踪的消息。他当时从滨河路公安局临时借调到MNC特殊行动队，执行紧急抓捕任务，事发地，恰好就是这片滨河的游船之上。那场变故来得毫无预兆，河面游船轰然炸裂，烈焰瞬间吞噬了整艘船，一瞬间死伤无数，场面惨烈，不忍回想。

事发前一日，靳蔚熙忽然发来分手消息，甚至附上了他与别人在酒吧亲吻的照片，只轻飘飘一句已厌倦，便利落斩断了我们所有的情分。我当时又气又心寒，下定决心再也不理他，从未想过，那条带着决绝的消息，竟是他在这世上留给我的最后字句。

时至今日，我依旧无法释怀。当初，他那般决绝伤人，我心底也时常暗自想着，他大抵早已葬身在那场灾难里。这般结局，于当初深陷委屈与难过中的我而言，反倒也算是一种解脱。

MNC向来行事严谨，执行任务素来稳妥，极少出现那般伤亡惨重的情况。那事过后，时任一把手的秦书记直接被免了职。风波平息后，MNC开启了大规模机构改革与人事大换血，一众资历深厚的前辈尽数退居二线。而蒋曦晨这一批正值壮年的中坚力量，借此一路扶摇直上，仕途顺遂无阻。短短四年光景，蒋曦晨从昔日特调大队队长一路平步青云，稳稳坐上了MNC局长的高位。

而比他小三岁的靳蔚熙，却再也没有出现在这世上。事后打捞队全力搜寻多日，寻回的零碎遗骸里，始终没能比对出半点属于他的DNA。MNC对外发布公告直言，那场爆炸瞬间烈焰滔天，温度高得骇人，躯体早已被尽数焚化消融，化作飞灰，无从找寻实属常理。

心底积压多年的怨绪骤然翻涌，心绪也一点点沉了下去。当初，他执意申请借调进入MNC，我是打从心底里极力反对的。这些年我冷眼瞧着，凡是借调进去的人，到头来除白善林一人安然无恙，其余皆是死的死、伤的伤，从无善终。可他半点听不进半句劝言，一门心思想借着这次机会敲定MNC的正式编制。MNC手握实权、前途光明，本就是众人争相奔赴的好去处，他心生向往亦是人之常情。纵使我万般阻拦，终究还是拗不过他心中那份执着与野心。

可自他踏入那是非场后，一切都变了。繁重的任务、无尽的压力导致他性情大变，我们之间的感情更是急转直下。他心绪烦闷时，回到家中便随意摔砸物件宣泄，到后来更是愈发偏激，动辄动手伤人。我额角至今留着那道浅浅的疤痕，便是昔日他情绪失控时抓起烟灰缸砸的。

那些被争吵与伤痛填满的日子里，我受过太多委屈，也曾在无数个深夜满心愤怨，甚至偏激地盼着他就此了结。

可当他真的葬身火海，彻底从我的世界里消失，我心中却没有如愿的畅快，反倒只剩下满腔难言的空茫。

暮色沉凉，心底漫开无边无际的落寞。

我曾怨他的性情暴戾，怨他的薄情决绝，怨他亲手撕碎了昔日所有的温情。可扪心自问，在争吵、伤害与恨意层层堆叠之前，最先穿过岁月、住进彼此心里的，从来都是义无反顾爱意，不是吗？

旧疤尚在，故人已逝，爱恨纠缠到最后，只剩一场无处释怀的遗憾。

我想着，长嘘一口气，拉着蒋曦童的手走上临河游船，想让他好好领略一番这座养育我们多年的故土夜景。

我们寻了一处视野绝佳的临水座位，点了两杯果酒，伴着晚风并肩赏景。不得不说，金城真是一个养人的城市，这些年，是金城养育了我，也是金城治愈了我，它抚平我过往的诸多伤痕，早已成为我心底最安稳的归宿。腰间残留的酸涩还未散去，我便拉了椅子坐下，稍稍舒缓身子。

“多谢你陪我出来散心。”他微微侧过身，靠在船舷上望着远处叹息着，“夜风真舒服啊！”他语气软乎乎的，带着几分缱绻温柔。

我抬手又偷偷拍了两张，然后叫他转头看我，又录了几个动态的图片。成年人的世界，谈何感谢，只有你拉我出深渊，我抬手接住从碧落坠落的你。

晚风轻撩发丝，我望着眉眼温润的少年，抿一口果酒，轻声打破静谧：“曦童，这么多年，你就从来没有对旁人动过心吗？”

他也拉了椅子坐下，指尖轻轻摩挲着玻璃杯壁，眸光温柔，缓缓开口：“年少懵懂时，曾对一位同班女生有过好感，只是相处数日，便分开了。”

“为什么好好的就分开了？”我下意识追问。

“那时我便清楚自己偏爱同性，未免耽误人家姑娘，索性早早说清，互不耽误。”他抬眸定定看向我，眼底盛满细碎灯火，“从那之后，我便再也没有对任何人动过心思。”

我心头泛起丝丝暖意，咬了咬唇，轻声问：“那当初你仅仅凭着一张照片，为何就对我上心？”

他轻笑一声，身子微微朝我凑近几分，周遭晚风都染上几分暧昧：“说出来谢教授或许觉得离奇，我这份执念，从头到尾，都是因为那柄藏刀。”

“从小到大，那柄短刀无数次闯入过我的梦境。梦里始终有一个模糊身影，遥遥与我相望，我却始终看不清那人的模样。”

他的眸光真挚又深情，缓缓诉说心底藏了多年的秘密：“直到看见你的照片，梦里那个跨越岁月前来与我相认的人，终于有了清晰的眉眼。”

“从梦里惊醒后，我静坐许久，心绪难平，愈发笃定我们便是命中注定的缘分。”他低声呢喃，“或许是前几世漫漫岁月里，我亏欠了你太多，所以往后岁岁年年，我的梦境中，才独独只有你的身影。”

“我一直深信世间存在量子纠缠，从那时起我便认定，你我生生世世早已彼此牵绊，那柄寻了许久的短刀，便是独属于我们的定情信物。”

我心头一颤，轻声接话：“所以你回国之后，才不顾一切执意要寻到那柄刀？”

“嗯。”他轻轻点头，目光带着几分委屈与怅然，“起初我总觉得你刻意疏离我，不肯接纳我，我便暗自揣测，或许是少了这柄刀作为羁绊。”

“为此我走遍全国大小博物馆，翻阅无数古籍史料，耗费数年心血，终于在那场拍卖会上，寻到了那柄萦绕我半生梦境的短刀。”

我沉吟片刻，继续问：“你就没有翻阅过相关史料典籍，确认刀身纹路的来历？会不会是你早年见过相关记载，才会频频入梦？”

他摇了摇头，眼神笃定：“至今我都没有在任何古籍文献里，找到与那柄刀完全契合的记载。只是往日听一众业内前辈闲谈得知，这类嵌宝银刀，曾是藏南土司的腰间饰物，而刀身那醒目独特的狮首纹路，正是卓吉部落一脉相承的专属家族图腾。”

“狮首纹路？”我瞬间了然。

“正是。”

“恰巧我对这类古老部落图腾颇有研究，门下还有学生专门深耕这一领域。”我望着他发亮的眼眸，顺势柔声邀请，“你若是对这段过往与图腾渊源感兴趣，不如跟着我的学生，一同去藏南实地考察一番？”

蒋曦童眼里瞬间漾起欣喜的笑意，下意识微微攥住我的手腕，语气雀跃：“真的可以跟着你一起去吗？”

我点头，被他这般直白的欢喜惹得心头发软，“如今文物文创研究中心已然落成，各项经费也已经全部落实，出行调研再无半点阻碍。我作为中心负责人，自然有权邀请你。”

“那我什么时候能正式加入你的调研队伍，时时刻刻陪着你？”他微微歪头，眼底带着几分撒娇。

他倒是会动不动给自己谋福利，我轻笑着说：“你抽空简单收拾些随身物品，我们下周动身。”

敲定出行计划后，他心情愈发明媚，举着手机对着夜色下的我，不停地拍。晚风褪去他周身锋芒，只剩下满眼温柔深情，宛如这座多情的城市。不知不觉间，我的整颗心被悄然禁锢在了他的温柔里。

夜色深浓，游船靠岸，我们一同回到公寓。他没有回去，再一次赖在了我家里，还兴致勃勃地说要亲自下厨为我做饭。我拗不过他，只能任由着他。

我窝在客厅的沙发上，指尖一遍遍翻看着白日里拍下的照片与视频，目光总是不由自主停留在他的眉眼上，唇角不自觉微微上扬。

许是看得太过入神，连他端着吃的走过来都未曾察觉。

“一个人窝在这里偷偷看什么呢，这么出神？”

清朗的嗓音骤然在身侧响起，我心头猛地一跳，下意识将手机往怀里藏了藏。抬手揉了揉鼻翼，竭力掩饰心底的慌乱羞怯。

“给我看看！”他放下碗，笑着快步走上前，伸手便想来夺我的手机。

“不要！”我嘴角噙着几分局促地笑，眼神微微躲闪。要是被他知道我被轻易扰乱了心神，对着他的视频和照片暗自欢喜发呆，还不得笑死我。

他瞧着我这副羞赧躲闪的模样，眼底漾开浅浅的笑意，跪到我身前，微微探身再次伸手来拿我的手机。

我笑着偏头躲开，攥紧手机不肯松手。

他低低笑着顺着我的腿缠了上来，凑近我，温热的气息擦过我的耳畔，语调带着几分戏谑的慵懒：“莫不是在偷偷看我的照片，还是说，在悄悄学习夜里怎么伺候我？”

这番直白的调侃惹得我又羞又恼，慌忙开口反驳：“我都这把年纪了，那点东西还不会吗？还用得着学习。”

他顺势起身，坐在我身侧，轻轻靠着我的肩，眼底漾着得逞的笑：“是，不用学，昨夜，我很满意。”

听闻这话，昨夜周身泛起的酸软瞬间涌上四肢百骸，我窘迫地连忙递过筷子，岔开话题催促他：“吃饭吧！”

他亲手做的鲜香米线口感恰到好处，软糯的米线搭配饱满丸子与清甜上海青，完全贴合我平日里的口味。我望着他低头安静用餐的模样，心底忽然涌上一阵心疼。

原来在那些我无从知晓的漫长岁月里，他一直默默留意着我的所有喜好。就连我昔日偶尔在朋友圈，随手分享怀念母亲家常米线的动态，他也尽数默默收藏，牢牢记在了心里。

回想过往数年，我一直困在旧日情伤之中自我内耗，故作冷漠封心锁爱，硬生生推开所有靠近自己的人，也辜负了少年这般纯粹长久的深情。

所幸世间缘分自有安排，兜兜转转之后，上天终究待我不薄，费尽心思将满心偏爱我的他，送到了我身边。细细想来，这一切也离不开热心肠的许墨老师，若不是她多年来始终不曾放弃为我牵线搭桥，我也未必能拥有如今这般圆满的际遇。

晚饭过后，想起白天谈及的古老部落图腾，我起身走进书房，找出了以前存的一些资料拿给他看。

他对照资料细细比对过后说，刀身之上的狮首纹路，正是旧时卓吉部落独有的家族徽记。

心中有了明确的调研方向，我当即拿出手机，拨通了专攻图腾研究的学生电话，叮嘱他尽快整理好实地调研所需的纸质资料与电子素材，提前做好出差准备。

电话那头的学生语气轻快雀跃，带着平日里惯有的熟稔打趣：“导儿，您总算松口，愿意亲自带队去实地考察了！”

我抬眼瞥了眼身旁正埋头翻阅史料的蒋曦童，唇角噙着浅淡笑意，温声解释：“往日并非不愿带队去，只是你导儿我太穷了，长途奔波、实地调研需要燃烧的经费，没有经费，诸多行程受限。现在研究中心落成，经费管够、物资齐全，再也不用攥着预算抠抠搜搜，咱们自然可以安心去实地调研。”

学生闻言更是欢喜，笑着打趣我：“导儿，你这次是出去卖身去了是不是？怎么突然这么有钱。”

“不过是借着研究中心的平台，敲定了两项横向合作项目罢了。”我笑着解释。

“那不就是前两天你和院长出去卖身拿的吗？”这孩子向来心直口快，口无遮拦。

我无奈失笑，低声佯斥：“你给我滚！再胡乱打趣，小心我收拾你。”

“嘿嘿，我知错啦！”学生嬉皮笑脸应着，话音一转说，“对了导儿，您可得多注意身体，我听许墨老师闲聊说你谈对象了......”

余下的话语我已然无心细听，不用多想也知道，许墨向来心热嘴快，平日里半点闲话都藏不住，妥妥一个热心肠的大喇叭。

见我许久没有应声，电话那头不由得轻声追问：“导儿，您还在听吗？”

我收敛了几分笑意，语气正色叮嘱道：“范思哲，你皮痒了是不是，别再贫嘴胡闹了，抓紧时间整理出行所需的纸质资料与调研器材，务必一应俱全。此番我们远赴藏南，打算多停留一段时日，静下心来搜集充足的民俗史料与图腾素材，你也一并通知好蓝韵提前做好筹备。”

“明白！谨遵导儿吩咐！”他立马收敛嬉闹，爽快应声。

挂断电话后，我又将此次藏南实地调研的完整计划，详细上报给了院长。院长本身便对小众古老部落文化颇有研究，听闻此事兴致大增，当即决定一同随行前往，有领导亲自坐镇同行，想来此次调研定然能收获颇丰。

随后我又安排另一名学生梁博提前对接藏南当地的文物局、地方博物馆以及县史馆，提前做好沟通筹备，计划此行不仅查阅馆藏史料，还要亲自走访旧时土司后人，拜访当地年长的本土老者，尽最大努力搜集更多珍贵的一手民俗史料。

我涉足古老图腾文化研究不过短短两年，一直迟迟没有突破性的进展，如今总算寻到了清晰明确的突破口，不仅自己的研究课题有了方向，就连门下两名学生的毕业论文选题，也终于有了稳妥着落，心中满是释然与宽慰。

我与蒋曦童一同扎在资料堆里，梳理各类史料文献，不知不觉便熬到了凌晨时分。

刚躺到床上，他似乎没有丝毫睡意，像个顽皮的孩童般，时不时伸出指尖挠一挠我的腰，戳一戳我的胸口，小动作不断。

我叹息一声，抬手揉了揉他柔软的发顶，轻声哄劝：“安分些，夜已经很深了，快睡吧。”

他顺势往我怀里缩了缩，脑袋贴在我的心口，嗓音软糯又黏人：“靠着你，我就越发清醒，根本睡不着，好人，您就让我再吃一口呗。”

我耳尖微微发烫，心底那点仅剩的克制彻底奔溃，主动微微侧过脸凑近他，无声默许了他的心意。

暗自在心里苦笑，横竖都已经这般亲近了，索性不再拘谨。就算明日浑身酸软起不来，大不了再往后调几节课，就当偷个清闲了。

他微微抬头，在我的脸颊落下一记轻柔缱绻的浅吻，转瞬便乖乖退开，安安静静靠在身侧。

我一时怔愣，睁开眼，看着他问：“就这？”

他看穿我眼底未尽的心思，低低闷笑出声，温热的呼吸洒在我的颈侧，语气温柔又体贴：“谢教授在胡思乱想什么？我只是单纯贪恋你的气息而已。”

我老脸有些烧，是我误会了他的意思。

“知晓你身子劳累，我可舍不得再肆意折腾你，自然要好好克制自己。”

我下意识轻揉了一把依旧酸软的老腰，心底哑然失笑，觉得他很是体贴。

我可不愿此番一同前往藏南时，精神萎靡不振，被一众学生看穿端倪，沦为平日里的笑柄。

他伸出手臂，小心翼翼将我完整拥入怀中，下巴轻轻抵在我的肩头，轻声呢喃：“自从身边有了你，我漂泊多年的心终于安稳下来，谢谢你。”

“我格外贪恋你身上独有的清冷书卷气，靠着你睡觉，总是格外得安心。”他又说。

我缓缓抬手，轻轻环住他的腰身，心底万般柔情翻涌，低声轻叹：“我又何尝不是。”

“平日里诸事繁杂心绪难平，唯独靠在你怀中，所有焦躁烦恼都会烟消云散，睡得格外沉安稳。”

我时常暗自感慨，人与人之间或许真的存在无形的气息羁绊与情绪共鸣。他身上独有的温润气场，总能轻易抚平我心底所有的焦躁与纷扰，好似天生便是我的安神良药。

“你尚且年轻，鲜活热烈，而我早已褪去一身锋芒，步入沉稳平和的年岁。”我轻声诉说心底所想，“往后余生，怕是要辛苦你多包容我了。”

他收紧怀抱，将我抱得更紧几分：“能陪着谢教授岁岁年年，包容你的所有脾气与过往，是我这辈子最心甘情愿的事情。”

他入睡的很快，没一会儿便传来清浅的呼吸声，我看着他的睡颜心想，我们不必迎合世俗眼光，不必强求轰轰烈烈，就这般彼此迁就，朝夕相伴，顺着心意安稳度日，大概算最好的余生了。