【19】

苏弥烟一迭声问了许多，丝毫不觉自己的语音里藏了些许担忧和不舍之意。

她抓着萧衍一只手的腕……若有人撞见，甚是有些说不清理儿的，可她浑然不觉，满心都在想萧衍是否真是来同她辞行的。

萧衍见她忧心忡忡，原是担心此事，便正色道：“小姐勿虑，水行并非辞行，只是刚得了老爷差遣，这柳家有个在京中念学的公子，便是柳姑娘的胞兄，因中了举人，蒙恩朝廷领了个县丞的差事，近来要走马上任，顺道路过本地，因附近几个县土匪横行，柳老爷不放心，就想派几个得力的人手去接应，念我身手还行，老爷便做了个顺水人情，让我也同去接应。”

苏弥烟听了这番话，这才稍稍安心了些，又想到那些土匪的凶恶面目，胆寒了些，这些亡命之徒虽多是求财，可难保有些没心没肺的只爱杀人泄愤，她很是担忧。

过了会儿，她终是意识到自个儿正抓着萧衍的手……一时脸红，便速速松开了他的手。

怎么，她方才忧心，难道是舍不得他吗？

苏弥烟又不敢认这些心思，便装一副无关紧要的脸色对他道：“这便好，你路上小心些就行。路上一共多少人去？爹爹可是只差了你一人去接应？可有帮手？”

萧衍垂眸朗声道：“随行统共有二十人，都能舞刀弄剑，小姐的表兄宋公子亦出了几个商号里的得力保镖随行。”

苏弥烟点点头：“算他还算做了件好事。你此去万勿意气用事，别逞强，若果真遇上贼人，你打不过就跑吧，识时务者为俊杰，本小姐不会看不起你。”

萧衍：“……”

正说着话，道观里的一个年轻姑子智通来了，说话前还把眼细细瞧了瞧萧衍，从头到脚都瞧了一番才肯把脸对苏弥烟，笑道：“姑娘让我好找!住持按柳夫人的吩咐摆了两桌席面替水头领一行人践行的，柳姑娘可是同你在一块儿么？夫人正要人呢。”

苏弥烟便告诉智通柳淑慎尚还在睡着，智通道：“柳姑娘被人吵醒总爱发脾气骂人的，上回她来也是这般浑睡，我去叫她，被骂了一通呢，好姑娘，你去替我叫一叫可好？智通先谢过姑娘了。”

智通说这话之时，眼睛不住往萧衍身上瞟，可苏弥烟没注意，现如今得知水行不是来辞行，便开怀许多，也就应了姑子的话，转身去叫人了。

她刚走，智通左右看看，见四下无人，便两手并用，拉住萧衍的一只手。

萧衍面色一冷，却并没发作，只冷淡问：“敢问小师傅这是为何？”

智通噗嗤一笑，脸面也绯红了，悄声与他说：“你别怕，我瞧着你怪生得好，又有能力，有心托你替我办件事情的，若你替我办成了，他日我定报答你。你可愿意帮我一帮么？”

萧衍面色不改，抽回手，依旧冷淡道：“小师傅若有嘱托令我去办，若能办的，尽管说就是，切勿动手动脚，我不喜欢。”

“……”

智通不过十六七岁，正是见了男子会心生好奇的时候，见这萧衍生得面貌清俊比常人不同，便细细留意了他，不想竟是个待人十分冷淡的，便气了气，说：“我是喜欢你才肯同你搭话，你怎好如此？实则我是个带发修行的俗家弟子，等过了十八便要回家去的，又不做一辈子的道姑，你何须如此戒备，生怕坏了我的名声似的？”

萧衍不语，智通继续说：“不瞒你说，我家在晋阳那边，同苏姑娘是同乡呢，虽我家不比苏家富庶，也是当地有些脸面的，因我生出来那会儿身子骨弱，一个来府上化缘的和尚让送到道观或者佛门才养得活，否则我一个正经书香门第的小姐如何来这里吃馒头咸菜过活？我同你说了吧，我与这柳姑娘的胞兄有些情谊在的，他这次中了举发达了，别是扭头就忘了我，我才来托你去给我带回话的，若他记得我，就让他明年去我家下聘，不记得也就算了。”

萧衍终于面色浮起一丝温情，问：“小师傅可有信物托我转交柳公子？”

“有的有的。”智通从兜里拿出一只香囊递给他，说，“你若替我传了话，他不记得我，你就把这香囊扔了吧，负心汉的东西我不要了。”

萧衍没说话，将香囊收了便告辞离去。

恰巧这一幕被宋怀远看见，他以为萧衍同那个道姑有事儿，便笑了半天，随即扭头就去和苏弥烟说了此事。

苏弥烟本和柳淑慎在一处斋室安排姑子摆饭为水行他们践行的，一听这话，苏弥烟当即就有些愣了，末了，又拂了拂衣袖不甚在意道：“水行才不会与人私相授受呢，你少哄我。”

宋怀远指天发誓：“我若有一句假话天打五雷轰!烟妹妹你长点儿心眼吧，这厮本就来历不明的，你留在身边舍不得做什么？你想要身手好的，我替你物色更好的岂不容易？何必留着一个吃里扒外的家伙？我看他这一去，干脆就让他走好了，你若肯，我可同去的，路上我替你看着他，若他有什么不规矩之处，我将他撵了，你可别生气。”

苏弥烟当即用手指狠狠戳了几下宋怀远的身子，一面逼他倒退，她一面咄咄逼人道：“我的人你撵什么撵？再嚼舌根子我就再不理你了，管你是不是我表兄。”

“……烟妹妹你真是，他有什么不得了的让你如此挂心？”

“总之你别管这些，我的人只有我能处置，你管好自己的事儿吧，别整日里长舌妇似的。”

“……”

宋怀远又气又恼又拿她没办法，也就哎呦哎呦几声走了，柳淑慎笑得直不起腰：“你这表兄倒是惦记你得紧呢，我看不如你就从了他，也是个模样不差的人儿，又是京里大户出身。”

苏弥烟：“他这样好一个人儿，你从了他岂不更好？”

柳淑慎：“……烟儿嘴真毒。好了好了，不闹你和他了，你同我说说，怎么这践行的席面摆这样丰盛？大鱼大肉的，不知道以为是断头饭呢。”

“呸呸呸!你这乌鸦嘴!”

苏弥烟拿扇子打了柳淑慎一下，二人闹着，柳夫人带两个婆子进来，一看席面丰盛得不像话，便对柳淑慎道：“怎么这样大鱼大肉地摆？住持看见了又要念一通的，本是借花献佛借她们的地方款待我们的人，怎么好如此喧宾夺主的哟你们……”

柳淑慎摇头晃脑不甚在意道：“母亲你也是的，这道观住持哪年没去我们府上讨钱？我们养着她们，用她们的地方吃点东西怎么了，再者这些大鱼大肉又不是摆给她们这些出家人吃，我们自己吃还不行么。”

柳夫人说不过自己闺女，也就念叨几句走了，一会儿来吃饭的都是男子，柳夫人也不好出面，也就把事情全权委托给了宋怀远来料理，宋怀远安排了酒水送行，二十个大汉保镖酒足饭饱后在午时辞行，柳淑慎和苏弥烟也要回了，便顺路送他们去了山脚。

萧衍骑在一匹高大枣红马身上，威风抖擞，格外精神，几个丫头子路过他身边都掩着面一路害羞地笑一面跑开。

众人整装待发，智通却从山上跑下来，塞了只包袱给萧衍，又让萧衍弯下腰来，她同他耳语了一番，说完，她便回去了。

这一幕大伙儿都看见了，有个大汉打趣道：“水头领好福气呀，这观里生得最水灵的一个姑子别是看中你了吧!”

一伙人哈哈笑，萧衍却只面不改色将智通的包袱一并背到了自己身上，同他自己那只黑色的包袱挨着背身上。

宋怀远便走到苏弥烟背后悄声同她道：“你瞧是不是？我哪里对你说过一声假话，你看看，他才来这里多久？立马和一个年轻漂亮的小姑子搞上了!”

苏弥烟生气地远离宋怀远，哼了哼，上了一辆马车。

绿药上车来，苏弥烟便从兜里拿出一只平安符塞给绿药，道：“这个拿去给水行，让他带身上别弄丢了。”

绿药一看是只崭新的红色锦囊，里边是黄色的纸张，画着符咒，她便知是小姐求的平安符，也不多问，便笑着下了车，走到那匹在前边领头的枣红马旁伸手拉了拉缰绳，萧衍低头一瞧是绿药，便翻身下马。

绿药左右看看，笑着塞给他一件东西，他皱眉，问：“这是？”

绿药说：“我家小姐给的，你若是弄丢了，小姐要生气的。”

说完便走了，萧衍面色一凝，打开红色锦囊，只瞧一眼便知这是道家的破灾赐福的平安符，因那智通方才也给了他两个，当然还有一个是智通托他给柳家少爷的。

一行人趁日头最毒辣的时候启程，因住持算过了时辰。

苏弥烟撩开马车帘子看着那串人影，一开始走得快，很快他们便策马疾驰起来，尘土飞扬，看不清了，她便放下帘子。

绿药有些戏谑问：“小姐可是担心水头领的安危才去求了平安符？”

苏弥烟哼了哼，扭头看窗外景色，念道：“谁担心他安危了，我不过是顺手给自己求的时候也给他求了一道罢了。”

绿药：“那怎么小姐不给奴婢也求一道呢？奴婢伺候小姐不够尽心尽力？哎，奴婢待小姐的情谊，终究是错付了。”

“……”

苏弥烟这才想起来忘了把绿药的拿出来，便找了找包袱，翻出来一个紫色锦囊递过去：“诺，这个是你的。”

绿药眼前一亮，双手接了笑道：“小姐当真也替我求了一个么？”

“废话，我什么时候亏待了你们中的哪一个了，我可是一视同仁的。”

绿药笑了笑：“小姐待水头领可就比旁人要略好一些，奴婢也吃醋呢。”

“……”苏弥烟不承认，便哼了哼，“本小姐不过是人美心善罢了。”

绿药笑：“小姐虽也当得起这四字，但自个儿夸自己还是有些脸皮厚呢。”

“……讨打!”

一个糕饼扔过去，绿药张嘴就接。

苏弥烟：“你怎么还会杂耍呢？”

绿药很得意：“小姐回去拿花生米多练几次也就成了!”

“讨打!本小姐才不要呢!”

又扔一颗过去。

.

约莫等了十来天，萧衍一行人终是回了。

得知消息那会儿，苏弥烟正同柳淑慎在院子里和几个本城乡绅家的小姐忙着作诗写词，不过她们都是闹着玩儿，也不管工整平仄之类的，念得通顺也就得了。

今日拔得头筹的自然是苏弥烟，柳淑慎出的题目，以咏荷为题，自由发挥，不许借鉴前人经典，其余人也就写不出来什么好的，唯独苏弥烟取巧写了一首，众人推举她做魁首，有个说法，做了魁首，要再多写一副对子，同那首夺冠的诗一同印成册子散出去，若外边的文人书生看了也说好，才是真的好。

苏弥烟从前没试过拿这些东西散出去给人看，觉得不好，怪卖弄的，也就不同意，几个小姐和柳淑慎却不同意，私自印了几百张让人散出去。

已散出去十来天了，于是等萧衍一行人刚入了山阳城，经过一处文人雅客常聚集的茶楼，几张印着苏弥烟大作的纸张从茶楼二楼飞下来，轿子里的柳家大少爷柳少飞正巧掀开帘子看热闹，便随手捡到了一张。

一瞧，上边印着首七言律诗，用词很是新颖大胆，笔锋尤为犀利，结尾二句又带些婉约意向……他甚是爱惜此首诗作，也就命一个小厮去打听是何人大作。

小厮去了茶楼，一刻钟后回来，绘声绘色道：“少爷，没打听出来!只知是出自咱柳府，这纸张便是柳家惯用的，但是何人写就，尚无从得知。”

柳少飞一瞧纸张，欣喜道：“果真是我家里惯用的纸，我在京中待了近三年不得归家，险些忘了这些。莫不是我那妹子学问有了长进写出来的？还是族里那几个堂兄弟写的？我柳家人倒是很有些文墨风骨在的!”

柳少飞和自己的心腹小厮唠唠叨叨了半天，一抬眼见日头要落下去了，便催促轿夫赶紧的，一面扭头对小厮道：“请水头领来，我且有话要与他说。”

小厮便叫了萧衍来。

柳少飞道：“一路有劳水头领了，我有件事要请水头领帮一帮。”

萧衍道：“公子但请吩咐。”

柳少飞有些为难道：“我与那清虚观的智通过去是有些情谊，但都已作古了，况我在京已有了心仪之人，你且替我送还了这荷包回去给她吧，另替我送她些银两，权当致歉，是我当年年少不经事，别是耽误了她，她若还了俗，便请她自行婚嫁吧。”

“……”

萧衍接过柳少飞的包袱，很重。他骑马飞奔到清虚观，包袱开了结，他便低头一看，见有二十颗硕大的金元宝。

他系好包袱，将包袱交与了智通，智通抱着包袱哭着跑了去。

萧衍趁夜色骑马飞奔回城，赶在宵禁之前回了苏家别院。

来福早得知苏弥烟走失在山里那回是萧衍寻回来的，便对萧衍大为改观，见他回来，热心地叫了小厮替他牵马，又要领他去吃饭，萧衍却说不急，问苏弥烟何在。

来福一指一个方向，笑了笑说：“那柳家公子也不知是怎么了，老爷夫人二位小姐吃着饭呢，他就跑来了，一进来就问我家大小姐在哪儿……老爷留他吃饭，他也就应了，这会儿他同老爷喝茶呢，我看他是对我家烟小姐有什么心思，那眼睛直往小姐身脸上瞧，啧啧啧……”

二人已走到饭厅，薛氏不在，苏青婉在门口和丫头踢毽子，苏弥烟坐在饭厅一张椅子上百无聊赖左顾右盼，那柳少飞则与许敬德一同喝茶。

一个丫头端了新沏的茶进来，不想却失手打翻了，泼在了柳少飞身上。

苏弥烟见了，便取了帕子过去替柳少飞擦，那柳少飞的眼睛直勾勾盯着她，一只手也握上她的腕不放。

门外，萧衍面色冷厉，握着剑的那只手倏然紧了力道，冷白的手背青筋都突了起来。