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容若看到阿玛远远走过来，停下来行礼道：“阿玛。”

纳兰明珠看着他嗯了一声。

容若看着自己皂色的鞋面，有点不能面对自己的阿玛，他抬起头，发现纳兰明珠面上的表情十分平静。

“你来看你额娘吗？”他淡淡地问。

容若默默点头。

“我听说你昨天最先到西次间，也是及时，你额娘幸亏有你帮忙。”纳兰明珠继续说。

容若心中一跳，阿玛可能没有任何意思，但他就是忍不住有点紧张：“昨天我过来教四妹练琴，听到正房有争执的声音，觉得不妥所以就过来看看，毕竟是额娘，谈不上什么帮忙。”

“回去好好歇息吧，”纳兰明珠终于笑了笑：“你好像精神也不太好。”

“儿子昨天读书晚了点，早上醒来的时候就太迟了。”容若尽量使自己显得很镇定。

阿玛是个十分精明的人，一不小心就会被他看出破绽，他也不知道阿玛究竟有没有看出什么，他问自己的问题并没有异常，但是接触到阿玛的目光，容若就觉得他肯定已经看出了什么。

人要是心虚起来，看什么都是怀疑他的。

“你就要娶亲，不必再看书了，明日我让你祖母拨两个丫鬟，贴身伺候你吧。”

容若抬起头，正想说什么，纳兰明珠已经进去了。

男子成亲之前都有人教导房事，如果是嬷嬷教导，只给一本房中术的书。如果是丫鬟教导，那多半是要有肌肤相亲的，阿玛这话的意思是让他收通房吗？

正常情况下，他早该有通房了，只是阿玛不说，祖母不提，就没有人提而已。

沈氏看到纳兰明珠回来了，先向薛姮告别，薛姮笑着说：“您今天这么早就回来了？”

纳兰明珠却先看了她一眼，才缓缓说：“我放心不下，还是亲自看着好。”

他从多宝阁取下自己常看的书，他坐到薛姮身边：“你们聊得倒是高兴，和三弟妹说了些什么？”

“说七少爷的婚事，我上次看到卢家小姐，真是个美人，她嫁进来后咱们长房就热闹了。”薛姮笑着说：“我看等卢小姐嫁进来，就安置在旁边的未央馆，到春天还可以摘香椿吃。”

纳兰明珠的目光落在书上，嘴角露出一丝笑容。薛姮称揆新，就从来不会叫他十一少爷，可能是真的心虚，可能是觉得容若已经成年了，她需要避嫌。那么究竟是哪一种呢？

心里的怀疑一旦种下，就没有那么容易消失，但他一贯不是个好奇心很强的人，因为好奇心的背后，可能不是什么好结果。

纳兰明珠合上书，把手放在她的肚子上：“好像长大了一点。”

姮儿太瘦了，三个月才开始显怀。

薛姮说：“孙嬷嬷说这也正常，妾身平日也吃很多了，就是胖不起来。”

“儿子小也好，好生一些。”纳兰明珠说。

薛姮觉得他看自己肚子的目光也格外柔和，笑着说：“我喜欢孩子胖乎乎的，养个小胖子吧！”

纳兰明珠亲了亲她的额头，低低地说：“嗯，都好。”

江严过来了，纳兰明珠到书房去见他。

“老爷，您吩咐的事已经摸清楚了，范晖的背景很干净，并没有和任何人私交过密的现象，也不是您暗中布置在工部的人。不过季秋平倒有异常，半年前他有个侄子被征进入军营，现在在打牲乌拉总管衙门，听说和兵部的人来往过密，骁骑营也参驻扎过乌拉，给此人行了不少方便。”

也就是说，并非范晖有背景，而是季秋平和镇国公扯上关系了。

江严接着说：“您最忌惮的就是镇国公死灰复燃，季秋平可能是因为他侄子的原因，才没被选入内阁，属下看范晖就算进入内阁，也不可能兴风作浪。”

“再修养半个月，我也该去内阁了，就算是要示弱，也该是时候了。不过干净的人未必就干净，你从范晖入手应该不会有进展，查季秋平和他这个侄子的关系吧。”

要是季秋平真的和镇国公有关系，会大刺刺地把这种关系摆出来吗？江严细想后觉得也是，准备退下。

“你再打探一下夫人原来的事吧。”

江严以为自己听错了，老爷昨天吩咐过，让他查后宫内究竟是谁在作梗，想害的究竟是慧嫔娘娘还是夫人，但是老爷为什么要让自己查夫人？

江严抬头看，发现纳兰明珠站在窗前，看着天色沉默不语。

“属下知道。”江严才说，他走出书房，看到外面的天色十分阴沉，应该快要下雨了吧。

我和母亲回到顺天府，已经是第三天中午了。路上连水都没有喝，口干舌燥的，在马车上东摇西晃也没有睡好，两个人都显得格外疲惫。

回到薛家都来不及去和人说话，我先跑去小厨房和要了碗浓浓的鸡汤煮细面填饱肚子。祖母和大伯母听说我们回来了，很是惊讶，竟然回来得这么早，难道事情就办妥了吗？

大伯母让黄鹂给她换件外衣，和祖母一起，亲自去绵阳馆问两人话。

母亲连连叹气，把这几天的事给大伯母和祖母说了一遍：“我猜测应该是宫里有人想害昭儿，不过弄巧成拙害到薛姮身上了，薛姮又是有身子的人。母亲，大嫂，你们是不知道，薛姮孩子差点不保的时候，那叶赫那拉家人恨不得把我和羲和生吞活剥了！明相没把我们扫地出门算是客气的，再想求他办事，恐怕他会直接把大哥往死里弄，所以我才不敢多说，先回来了。”

大伯母目瞪口呆：“这事就这么算了，那老大的官位怎么办？”

母亲叹气：“大嫂，薛姮现在是纳兰大夫人，不是原来那个庶女了，有叶赫那拉家护着她，咱们谁去都没用。”

经历这么多天的事，母亲有点累了，她现在觉得大伯父只当个小官也好，父亲也省的操心了。

大伯母坐在圈椅上顺气，好一会儿才缓过来。也是，出了这样的事，就是祖母亲自上门去要求薛姮，她也不会答应，何况薛家怎么丢得起这个脸？

祖母长叹一声：“你们两个都指望不上，以后我老婆子死了，都没脸见地下的先人啊！”

明明就两个孙女嫁得好，偏偏没一个能帮薛家。

母亲扶祖母坐在炕上，劝她：“母亲，生死有命富贵在天，咱们还是别想这么多了。”

祖母又坐直身子，不想在一贯拿捏的儿媳妇面前露出颓相，冷冷地说：“没上进心的东西，你倒是说得轻巧！昭丫头赏下来的点心，究竟是谁动的手脚，她知道吗？”

我回来之后整个人精神就不太好，母亲心疼她，让我先去睡了。

“羲和说是宁贵人，扬州知州的女儿武氏，不过这是没有证据的事。我左思右想觉得也有可能，东西是宁贵人送给她的，总不会是皇上太后想让她不能生孩子吧！”母亲低声说。

祖母道：“就算不是她做的，她也脱不了干系！她都身为贵人了，还有什么不满足的？非要对孩子下手，也不知道慧妃现在如何了。”

母亲不敢回嘴，也忧心如焚地想薛昭的事。

祖母又问大伯母：“暧丫头在哪儿？她看不爽的那个姨娘打发了没？你平时对付那几个姨娘不是挺有手段的，怎么现在憋不出话了？”

大伯母面露难色：“您有什么办法吗？”

“没有办法，你不会找办法吗？”祖母冷冷说：“随便找个丫鬟，就说是亲眼看到她动的手脚，说是她想毒害主母，再让两个婆子勒死就算完了。”

大伯母低声说：“您不知道，现在暧暧正和秦槿闹别扭，要是在弄死他的姨娘，恐怕……”

祖母听到这里，叹息说：“我早知道她是留不住人的，她那个性子，倒不如在身边的选个人，即听话性格温顺的开脸，自己的丫鬟，只要别抬姨娘，不也是留在暧丫头房里吗？”

大伯母听后沉默许久。

薛姮修养两天就不再懒在床上了。

这两天没怎么动弹，薛姮觉得骨头都软了，她一晨起来就围着合欢堂外面的石径走了好几圈，出一身热汗，沐浴之后才觉得人清爽多了。换了件绛红色刻丝木樨花纹长衫，梳了两把头，薛姮才去檀山院。

孟朴正帮纳兰老夫人剪指甲，指甲剪得平平整整，修得光滑圆润。

纳兰老夫人让仲夷搬杌子给她，笑着说：“我早上喝的是芡实薏仁粥，小厨房做得好吃，要不是你怀孕也能吃一碗。”

孕妇不能吃薏仁。

薛姮笑着递红玉膏过去：“孟朴服侍您真好，难得她这么细心。”

老夫人均匀地抹了红玉膏，叹息地说：“她服侍我也有八年了，眼看着就到要放出府的时候，我听说你身边的蝉衣要嫁人？她可是你贴身的大丫鬟，夫家如何？”

薛姮回答：“夫家也是我陪房的人，老实本分，人也妥帖。”

胡进前天来见过她了，估计是因为要来见她，所以他还特意捯饬了一下，穿了件不太合适的檀色圆领长袍，皂色长靴，因为前两天下雨沾了泥浆，长得手大脚大的，看得出很有力气。

虽然没有林远山俊朗，但是长了张方正脸，五官端正，一对浓眉。

薛姮让蝉衣躲在帷幕后面偷偷看，她问他话：“听说你虚岁也有十九了，怎么到现在没娶亲？”

胡进笑得不好意思：“原来家里穷，也没人愿意嫁我，就是前年爹当上庄头，提亲的人才突然多了。不过我娘觉得都是一些贪财的人，就都回绝了。”

薛姮又问他：“你原来见过蝉衣吗？”

胡进回答道：“见过一次，我和爹一起来拜见您的时候，蝉衣妹子给我们上的茶，不过她肯定不记得了，我记得蝉衣那天穿了件紫衣裳。”

薛姮不由和孙嬷嬷相视一笑，她最后问：“蝉衣虽然是我的大丫鬟，但她不爱存银子，我平日赏她东西她也不要，嫁给你可没有什么嫁妆的，所以你要是觉得还想在考虑一下，就回去想想吧。”

她怕胡家人让胡进娶蝉衣是为了钱财，蝉衣作为她的贴身丫鬟，陪嫁肯定是非常丰厚的。

胡进露出沉思之色，说：“原来是我和我娘觉得蝉衣妹子好，又是伺候过您的，但是我爹还在犹豫。娶亲是大事，您要是再让我考虑的话，我就再回去问问我爹。”

薛姮听后有些失望，却也没露出什么异样，让胡进先回去了。

她下来就安慰蝉衣，蝉衣就笑笑：“没关系，要是奴婢嫁不出去，就伺候夫人一辈子。等奴婢老的时候，您赏奴婢一间屋子，奴婢就一个人过了。”

薛姮当然不可能让她孤独终老，这样的事说出去显得她没脸没皮，她就筹谋着再找个合适的人选。

不料第二天胡永昌就由媒人带着过来了，正式给蝉衣提亲。

大家都高兴极了，不过府里十月初五就要办喜事，避免冲撞。商量之后薛姮把蝉衣的婚期定在十一月，胡永昌带着媒人回去准备。

纳兰老夫人听后点点头，让孟朴开了箱笼，她找了一对和田玉簪送给蝉衣，这一对和田玉簪子是同等金簪价值的十倍，蝉衣忙跪下道谢。

纳兰老夫人笑着摆摆手：“你这丫头少言寡语，我平时就喜欢你，这先给你做添箱，以后到夫家就戴戴，人家也不会亏待你。”

蝉衣红着脸应诺，接过大红掐丝的长漆盒退到一边。

薛姮笑着说：“倒是让您破费了。”

“身外之物而已，反正我平时也用不着这些了。”纳兰老夫人说，又拿出一本佛经，翻开后拿出一本绸布包面的红折子给薛姮看：“这是我和你二弟妹先拟定的宾客名单，你拿回去和老大商量，看看有没有要添减的，看好了就送去回事处，明儿就把请帖发出去。”

薛姮打开看了一眼，把折子递给旁边的孙嬷嬷收好：“正好七少爷的婚事我还想和您商量几句，我现在虽然怀孕，却也不好什么都让二弟妹帮我做，不如摆宴席招待女眷的事还是我来做，免得累着二弟妹了。”

这些都是喜宴里最辛苦的工作，特别是准备筵席，寅正就要起来监督厨房做蒸菜、炖菜。

纳兰老夫人是看薛姮本来就年轻没经验，又刚好有孕，就不想她太操劳。不然容若的亲事应该是她操持，让喜塔腊氏帮忙，就怕薛姮以后会在众管事婆子里没有威信。

虽然老夫人并不偏心嫡庶，但是叶赫那拉家以后的主母肯定还是长房的人。

“难得你这么懂事。”老夫人柔声叹气：“你管长房也是井井有条，我心里很满意，我还想着再等几年，你肚子里的孩子出世满周岁，我就想让你接管家里的事，到时候你二弟妹就不用这么忙了。”

老夫人果然还是属意长房主中馈的，薛姮倒不是追求主母的地位，而是她作为纳兰明珠的妻子，这是她不能逃避的责任。

两人正商量事情，二房过来请安了。屋子里顿时充满孩子的欢笑声，献哥儿和筝哥儿争着要让老夫人抱，献哥儿还要念弟子规给她听，念得磕磕巴巴，童稚有趣。

老夫人听完很惊喜，点点献哥儿的额头说：“你才这么点大，就会背弟子规了？”

大长孙媳庄氏很谦逊：“是妾身教他背的，还背得不好呢，他就知道显摆。”

“再过两个月，揆风就要从高淳县回来了吧，到时候听到他会被弟子规，肯定也高兴。”老夫人摸了摸献哥儿的头，献哥儿却坐不住，要下去找姑母玩。

揆风中举之后就没有再考了，在应天府高淳县做了个知县，再过几天国子监下学，揆然、揆让还有六房的揆景就要回来。等要过年的时候，揆风和二爷才会赶回京师，到时候叶赫那拉家才真正热闹起来。

老夫人老了，就盼望看到儿孙满堂的场景，对过年也很期待。

薛姮趁这个时候和喜塔腊氏说容若的亲事，喜塔腊氏脸色一僵。

倒不是她有多想帮容若办婚事，而是她习惯府里大小事都是她管辖，也习惯主母的身份和别人对她的尊重。听到薛姮胎位不稳，她心里还有一丝高兴，巴不得薛姮是那种娇滴滴磕不得碰不得的小姐，她手头的一切就不用让给别人了。

喜塔腊氏微微一笑：“嫂嫂怀着身孕，操持也是辛苦，不如我协助你吧，免得你没经验，不知道该忙什么。”

薛姮听后也没有拒绝：“那就麻烦二弟妹了。”

喜塔腊氏是一个什么样的人，她再清楚不过。

府里开始张灯结彩，刚好这几天都是秋高气爽的，一切都合适，婚事热热闹闹地开始了。

纳兰明珠和老夫人商量，暂定九百两银子的彩礼钱，聘礼是薛姮和喜塔腊氏商量选出来的。薛姮字写得好，却不大气，央着纳兰明珠亲自眷一遍彩礼单子。

她自己拿着看，笑道：“这彩礼单子也值五十两，咱们的彩礼钱可有九百五十两呢。”

纳兰明珠收了毛笔，笑她：“掉钱眼里面了。”

薛姮拉着他的胳膊问：“等七少爷的亲事一过，您就要每日早出晚归了，不如您这段时间教妾身练字吧，妾身一直想学隶书，就是找不到人教。”

她一向喜欢隶书的厚重。

纳兰明珠说：“我的隶书也一般。”

他学的主要是馆阁体，只有翰林院那些大儒的隶书书法才最好。看到姮儿望着自己，才缓缓说：“当然教你还是够的。”

铺好澄心堂纸，纳兰明珠蘸墨给她写了一篇《后赤壁赋》：“隶书字帖不好找，我给你写一篇，你先描红，描二十篇我再教你怎么运笔。”

薛姮拿过他写的字帖看，心想这也叫一般？又拿起他刚才用过的毛笔，覆了一层纸开始描摹。

纳兰明珠在一旁喝茶，静静地看着薛姮，她写得很认真，白皙的手腕上戴着一串玛瑙十八子，垂下来一个吉祥结，显得她的手腕格外纤细优美，她认真的时候显得格外温和。

薛姮回过头，她突然觉得纳兰明珠的表情格外平静，这和他一贯的平静不一样，他几乎是不动声色地注视她。

薛姮以为自己看错了，因为他很快就问：“你写好了？”

薛姮把自己写好的一页递给他：“您看看怎么样。”

纳兰明珠只扫视了一眼，笑着摇头说：“我要是你先生，就该罚你再写二十篇了，幸好我是你夫君，所以……写得还不错，你继续努力总能写好的。”

薛姮并没有被打击，她说：“妾身天分不好，小时候没少被先生打手板，现在一看到戒尺就怕，反正人总是勤能补拙的。”

她又不用去考举人，就慢慢学呗。

心里那点淡淡不适感却没有消失，她觉得纳兰明珠心里肯定在想什么事。