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我正在书房里练字，说是练字，我的心思全然没有放在上面，而是在想年熙的事。

我叹了口气，把福宝抱在怀里挲弄，让蔡嬷嬷去找罗永平过来。

罗永平这几日忙着铺子转租的事，脚不能沾地的，急急忙忙赶过来，听了我的话就苦笑：“您让奴才打听生意、世家的事还行，这事奴才可做不好，怕坏了二姑娘的事。不如找曹子衡过来，他原先是做过人家幕僚的，让他帮衬着您做这些也好。”

我还记得这个曹子衡，父亲生辰的时候，他帮我选了一副松柏图，人倒还不错。

我让人请曹子衡过来，曹子衡一身青布道袍，皂色布鞋干净无尘。

我请他在院子的忍冬藤假山下坐，曹子衡不想失了礼节，拱手站在一边。

我也不在意，笑着问他：“听说曹先生曾做过幕僚，不知是京师的哪家大人？”

曹子衡也不隐瞒，大方道：“罗掌柜说得好听罢了，老朽不过是在尚宝寺卿曹家混过几年饭而已，谈不上做幕僚。”

他没有功名在身，想做幕僚不是这么容易的事，不过是曹家宗族看他落魄，给口饭吃而已。他又生性骄傲，不想食嗟来之食，才辞了这个差事去给罗掌柜算账了。

尚宝寺卿这个官职虽说是正五品，但实在很鸡肋，说是司掌宝玺、符牌、印章，但是举动都受尚宝监控制，官职实权不大。一般是作为闲差封给世家子弟，或是是升官的跳板，怎么用得着幕僚呢？

我笑道：“曹先生客气，做不做幕僚也没什么不打紧的，只是如今官场动荡，我爹爹的恩师林大人刚遭贬黜，我想让先生打听一下这件事，不知先生能否帮忙？”

曹子衡却是犹豫了一下，才道：“实不相瞒，老朽一直关注这些事，二姑娘要是想听，老朽现在就能说个七七八八。”

他说到税银案的事，税银是今年刚从湖北收上来的，归户部司金部管理。户部司金郎中是阿灵阿大人的独子，趁着如今户部官员关系混乱，私吞了十万的税银，不想被司金主事发现要上告皇上。阿灵阿为了包庇独子，杀司金主事三人，最后还是被查清，阿灵阿与其子锒铛入狱，林大人作为户部郎中也被清理。”

曹子衡说完之后，我就问：“阿灵阿的独子是出了名的跋扈，家里千金万金都不够挥霍，但是贪污税银一事，我却觉得他做不出来。”

这样的子弟，没钱就会想着向父亲伸手，绝对不会自己打主意去弄。

曹子衡笑笑：“二姑娘聪明，不过是明相在为其党羽上位扫清障碍罢了。几位大臣中，阿灵阿大人势力深植户部，又一向和明相作对，被整下台是早晚的事。”

我心中也猜测是明相动的手，那是不是因为叶天士的缘故？叶天士肯定是廉亲王派系的，要对付镇国公。

我掌握的消息太少，我需要一些很中心的消息来分辨这件事，偏偏我又做不到。我叹了口气，这事还得看年熙相不相信我，只要他愿意信，把他手上的消息也给我，我就能知道叶天士的真正动作。

不过这个曹子衡看问题倒是难得的透彻，也是被耽搁的人才，我便道：“曹先生若是不嫌弃，以后可以来帮我做事，却也算不上幕僚。不过是整理账务，处理一些佟管事不便处理的事，不知道曹先生是否愿意？”

曹子衡忙拱手道：“二姑娘赏脸，我自然是愿意的！”

他心里也清楚，一个账房先生工钱哪有这么高，肯定是二姑娘暗中授意了，反正他是不想再去考取功名，帮薛家做事也是报答了。

我让宝蟾送他出去，私底下又问曹子衡的事情。

他住在古井胡同，寄住在另一个穷秀才家里，每月的工钱多于一般账房，多半是用来买笔墨纸砚的东西，或者支应穷秀才一家的用度，算是报偿。我让蔡嬷嬷帮他找一处独立清净的院子，以后各处来的账目先给曹子衡看过清理一遍，再送到西山月去。

我早就有想找个账房先生专门帮家里看账目的想法，薛昭出嫁后这些商铺就得完全交由我打理了，曹子衡为人正直，又有学识，倒是很合适。

第二天就传来延庆观被官府查封的消息。

年熙在房里饮了杯茶，热热的水雾让他如玉淬般的脸呈现朦胧的光晕，窗外秋雨淅淅沥沥，他看着摊开的卷宗沉思。

来报的苏氏大丫鬟梨溶看着世子爷也难免失了神，谁能有世子这样的姿色，让人觉得如仙如画。

她突然想起从世子房里赶出来的枣染，那丫头一向是伺候年熙书房的，那一日却不知怎么鬼迷心窍，爬上了世子的床。世子爷就寝时发现了，拎着她扔出来，苏氏随即将这个丫鬟乱棍打死，从此以后再也没人敢过问她。

梨溶和枣染是一起长大的，枣染长得可人极了，一双眼睛会说话一样勾人，世子是坐怀不乱吗？

会有男子能坐怀不乱吗？

年熙抬头就看到梨溶怔怔出神，他低下头道：“母亲专程派你来看我的不成？”

梨溶这才回过身，涨红了脸道：“奴婢失礼！是夫人叫世子爷过去。”

苏氏叫年熙也没有别的事，她为年熙做了一身新的斓衫，水青色玄纹细布的料子，穿着十分柔和舒适。

年熙拿着比划了一下，递给旁边的书童之书，又对苏氏道：“母亲找我究竟何事？”

他了解苏氏，要只是想给他做件斓衫，不会让他亲自过来取。

苏氏穿着四喜如意纹妆花常服袍，头发梳成圆髻，年熙长得和她有五分相似。她淡笑着让年熙坐下：“母亲久久没看到你，总是会想你。”

年熙支着下巴看自己的母亲，摇摇头道：“您才不是想我呢！”

苏氏不在意儿子这点小看法，她让梨溶端榴莲酥过来：“你姑母赏的，说是岭南进贡。”

年熙拿了一块闻了闻，才下定主意咬了一口。苏氏微笑着看自己儿子，吃他不喜欢的东西，他就是这样温温吞吞，秀气得像小姑娘一样，不过是自己让他吃的，他不会拒绝罢了。

“我听说，你前日带侍卫去了顺天府薛都事家。”苏氏看他吃完了一块榴莲酥，掏出锦帕擦手指的时候，才问他。

年熙嗯了声：“害怡亲王贝勒的凶手藏匿薛家，我去捉拿他。”

苏氏抿唇一笑：“不过是个道士，你随便派个人都能捉拿回来，却要亲自去一趟，我记得你请叶先生回来，就是为薛家的亲家公医治吧。”

听到母亲提起叶天士，年熙心里更是不舒服，叶天士的事情没有查明，他是不会和别人说的。

“母亲想说什么？”

苏氏悠悠地道：“顺天府薛家有四个女儿，两个尚无婚约。二女薛暮蒲柳之姿，言行无状，三女薛姮姿容绝色，风华绝代，却是庶出。你在薛家应该见过她们吧，觉得她们二人谁更好些？”

年熙这才听出苏氏的意思，要说薛暮，刚开始他对她比旁人好些，不过是觉得她这人内里奇怪，和她所表现出来的大有出入。到后来是觉得这人性格很舒服，和她相处很自在，才多关照了些。薛姮他只见过一两次，话都没说过，更不熟了。

年熙皱了皱眉：“母亲不要多想，我帮薛家只是举手之劳。”

苏氏更觉得好笑了：“你小时候看到你外祖父的鹦鹉掉水缸里，扑着翅膀快被淹死了，你都不会救它，现在心肠变得这么好了？还懂得举手之劳帮助别人了？”

年熙没想过这个问题，他也不想去想。

恰好这时候父亲派人来找他，他就和母亲告辞了，苏氏最后说：“反正你记得，你名义上是薛家小姐的表舅，而且这两个女子一个模样不好，一个是庶出，就算是给你做妾都不行。”

年熙没有说话就离开了苏氏的西次间，他心里却不赞同苏氏的话，薛暮……可比一般的世家女子强多了！

镇国公在书房等年熙过来，脸色十分难看，年熙看的父亲样子，就知道肯定是什么大事。

“你过来的得正好，”年羹尧咬牙道：“猜猜看，那怡亲王做了些什么事！”

不等年熙说话，年羹尧就继续道：“他们家大贝勒出事，我们家帮着他做了这么多，最后竟然倒打一耙，说毒是我们下的，要向御史参一本！”

年熙一惊，究竟是怎么回事？

等他听完父亲的话，却觉得心中冰凉，好久都回不过神来。

镇国公嘱咐他先安定好府内，他带了两个幕僚出门，去找御史处理这件事。

年熙想了一会儿，立刻出门让侍卫帮他套了马，他要去顺天府。

我也听说延庆观被查封的消息，气地直跺脚，看来那一千两银子是收不回来了。

宝蟾进来通传说父亲请我。

花厅里不仅有父亲，还端坐着一个年熙，父亲面色难看，年熙则看不出喜怒。

我心里一个咯噔，我了解年熙这种人，要是没什么大事，他就是懒洋洋的，真要是碰上事情，他看上去才会比谁都沉着，那是事情已经坏到一定地步了。

年熙对父亲道：“我想问侄女腊梅饲养的事，薛大人不介意吧？”

父亲看了我一眼，我给他一个安心的眼神，让他走出花厅。

年熙让我坐下来，却什么话都没说，他盯着远处一团树影，目光一动不动。

他不说话，我自然也不说，也不知道过了多久，年熙才说：“今日早上我父亲跟我说，怡亲王在我们送的药材里又发现了砒霜，那才是害死大贝勒的真东西。”

他显得格外平静，收回目光看着我：“药材是叶天士准备的，东西是他检查的。如今怡亲王和镇国公决裂，我父亲、祖父却没有一个人疑心叶先生，反倒怀疑是怡亲王自己使的计谋……”

“我现在相信你的话了，你能不能把你知道的，一字不漏全部告诉我。”

我总算舒了口气，但我也不知道该怎么和年熙说，想了想道：“我只听到兵器的事，还有叶先生似乎是通过流寇与廉亲王通信。你若是想查明，可以查查这批流寇的踪迹，我只知道叶先生不可信，别的却也不清楚。”

年熙比我想的要平静很多，我心里松了口气，相信只要自己略微提点，年熙就能明白过来。

年熙低声说了句多谢，站起身准备走，又顿住步最后和我说：“原先怡亲王不追究你父亲，是我一手压下来的。如今镇国公与怡亲王决裂，他肯定是要闹出一番动静的，你要小心些……”

他刚才就是和父亲说这些吧，我点头道谢，等年熙走后，我就去找了父亲。

父亲才和幕僚商量了回来：“爹爹也正要找你。”

他面色严肃，他低沉地道：“怡亲王很可能会参我一本，现如今朝堂是明相一党把持，我一旦有把柄可抓，他肯定会借题发挥。如果没有人力保，爹爹可能会官位不保！”

我很明白，朝堂上的事，我不能左右其发展，政斗的复杂和诡谲，许多老谋深算的人都未必能参透。

父亲见我不说话，叹了口气道：“爹爹也知道，昨日你大伯父来信，说大兴薛家想一齐迁过来……为了家族内部能互相有个照应，这样来一大家，你娘心里必然是不喜欢的，你回去多劝着她些。”

我笑着道：“爹爹这是什么话，我娘懂得以大局为重。”

父亲很欣慰，说：“明日我就去见你祖母，先和你大伯父联系好，等咱们谈妥就让他们迁家，你先准备着。”

薛家合并的事等不得。

我回到西山月后叫蔡嬷嬷过来，让她把如今府上卖身、不卖身的下人都整理一份过来，几位姐妹、姨娘那儿也叫人去传一声话，总要人先准备着。

幸而如今母亲的铺子该转租的都转租了，转租楔子在我和薛昭手上，田庄、铺子的地契也在，只要将这些东西握在手里，每年就是几百两银子的收益，也不是谁能拿走的。

大伯母和四伯母也都是脾性十分好的人，这些家族宗妇，只要我不触犯到她们的利益，个个都是好相处的。