燕国帝都，天启城。
自大燕开国建都，此处便是天下最热闹繁华的场所。
此后数百年间，历经数代帝王励精图治，天启更是成为了各国通商贸易和文化交流的中心。
至武曜帝登基，边关之处虽是战乱频频，烽火不断，城中却依旧是一副“月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢”的灿烂景象。
夜色初上，地处城南的福寿大街灯火次地亮起。
街尾那间名叫铜雀楼的赌坊门前，年轻的小伙计冲着来往的路人，满脸堆笑地招揽着生意
“这位大哥，进来玩两把吧！我看你满面红光，气色正好，想来今天的手气一定很不错！”
被他招呼的那个胖子却显然很是犹豫，探头探脑地朝着赌坊内张望了一阵后，最终还是摇了摇头。
“算了算了。如今世道不好，总是打仗，这安稳的日子还不知能过多久。要是把钱都扔在了你们这了，真出了乱子还不知道该怎么办呢！”
“嗨！打仗怕什么？之前又不是没打过……”
不知是为了劝胖子入局，还是真的对当下的形式一无所知，小伙计满是不以为然地摇了摇头：“庆国狼子野心，对我大燕起兵挑衅也不是一次两次了，可哪一次不是灰溜溜地投降认输？照我说啊，只要有裴将军在，咱们燕国就乱不了！”
“可如今不是裴将军出事了吗？”
那胖子显然比日常在赌坊出没，除了马吊牌九之外，两耳不闻天下事的小伙计更了解战事时局。
见他满脸嬉笑，当即压低了声音，悄声表示：“我可听说不久之前咱们与庆国大军在涧云峡打的那一仗，情况可是十分惨烈。不仅前线的士兵死伤过半，就连裴将军也以身殉国了！朝廷担心引发混乱，才一直把消息给压着……”
“什么？？？”
在燕国百姓心中，虎贲将军裴行州一直是护国柱石般让人安心的存在。
此刻听闻他已然阵亡的消息，小伙计心惊之余，不由得紧张了起来：“就算裴将军真的不在了，可他不是还有个挺厉害的儿子吗？有他在的话……应该不会出什么乱子吧？”
“你说的是裴瑾小将军吧？”
裴行州的独子裴瑾十六岁随父出征，在边关驻守八年，立下战功无数，两年前更是被武曜帝亲封云麾将军。
此刻听小伙计提及他的名号，胖子的表情变得越发凝重：“可我还听说，那场大战之后，裴小将军就忽然失踪了，眼下是生是死，可是谁也不知道。昨儿我还听人议论，裴小将军很有可能是私下通敌，暗中归降了庆国，才会一直都没有消息……”
“放你娘的狗屁！！！”
虽然对军中之事所知甚少，但对于多年以来驻守边关，保得燕国长治久安的裴家父子，小伙计却是心存敬慕。
此刻听到这些不堪的八卦，他只觉又惊又恼，不禁怒声斥骂道：“裴家世代忠良，裴小将军更是咱们大燕赫赫有名的战神！过去这些年，他为咱们大燕打了多少胜仗，杀了多少敌人，怎么会忽然就投敌叛国了？一定是庆国那些奸人想要败坏他的名声，才会编出这些鬼话，往裴小将军身上泼脏水！以后再让我听到有人胡言乱语，一定骂到他亲娘都不认识！”
“是是是！其实吧……我也是这么想的！”
眼见小伙计越骂越凶，似乎把自己也给骂了进去，那胖子不敢再自讨没趣，应声敷衍了几句后，便脚底抹油，匆匆离开了。
****************************
胖子这一走，小伙计一时间也没了再揽客的兴致，意兴阑珊之下，就准备回坊中干活。
还没来得及转身，街口的地方光线一晃，赫然出现了两个人影。
片刻之后，那两道人影由远及近，切开了浓墨的夜色，最终竟是在铜雀楼的门前停了下来。
小伙计偷眼将两人打量了一番，心中不自觉地倒抽了一口凉气，面对这突如其来的贵客，一时间竟不知该不该主动招呼。
靠前站着的是个二十出头的小公子，身姿修长，面若冠玉。
虽然衣着打扮十分素雅，身上除了一把长剑外并没没有佩戴任何珠宝玉饰，但举手投足之间满是清贵之气，显然出身极好。
在他身后之人模样更是低调，浑身都裹在一件黑色的流云纹披风里，头上也被黑纱罩着。
但光看那纤细的体型和妙曼的身姿，还是能很快判断出，那是个身世高贵的妙龄女郎。
燕国风气开放，女性亦可与男子一样参与祭祀、朝政、娱乐之类的活动，但即便如此，除了少许作风彪悍的市井村妇外，很少会有女子在赌坊间出没。
富贵人家的夫人小姐自矜身份，对于这种乌烟瘴气的地方，更是唯恐避之不及。
但那清贵公子却像是对这年轻的女子极为尊敬，抬眼看了看铜雀楼的招牌后，很快压低了声音：“姐姐，应该就是这里了……咱们现在进去吗？”
女郎抬起眼睛，微微颔首。
目光落在招牌上时，檐角的铜雀铃竟是无风自转，发出了轻微的呜咽声。
没等小伙计有所反应，一锭沉甸甸的银子已经放在了他手里。
紧接着，那小公子的声音在他耳边轻轻响起：“劳烦，给我们安排个包间。”
和大多数赌坊一样，铜雀楼也在二楼的地方设置了雅座包间，用来招呼一些不欲在大庭广众之下抛头露面的尊贵客人。
此刻面对那么一锭沉甸甸的银子，小伙计自然不敢有所怠慢，赶紧一路恭恭敬敬地将他们送上二楼最气派的一间包间，紧接着又立马打来了水，态度殷勤地把落着灰尘的桌椅板凳都卖力擦拭了一遍。
然而两位客人却丝毫没有要落座的意思，进屋之后就快步走到了窗边，朝着大厅的方向观望了起来。
眼见如此，小伙计也跟着凑了过去，嘴里还不忘热情地招呼着：“两位如果觉得有什么不满意的地方，尽管和我说！咱们这铜雀楼虽然环境是简陋了点，但该有的服务，咱们也都是有的……”
没等他把话说完，那清贵公子已经抬起手臂，向着某个方向指了指：“你先别忙活了，且过来看看，那个人你认识吗？”
“谁？”
小伙计有点好奇地顺着他手指的方向凝神看了看，然后很快笑了出来：“公子问的是小马啊？他是咱们这儿的常客了。不过因为性子太无赖，又喜欢出千作假，前两天还被人追着揍了两条街呢！没想到这伤还没好全，今天居然又来了……”
在他唠唠叨叨地解释声中，女郎黛眉微挑，目光已经牢牢锁定在了他们的谈论对象身上。
那是一个摸约二十出头的小青年，剑眉入鬓，眼泛桃花，长着一张讨人喜欢的好脸孔。
若是好好收拾一下，不知会成为多少怀春少女的春闺梦中人。
可是眼下，那张脸的主人似乎已经被眼前的赌局吸引了全部的注意力，双眼赤红地盯着桌上的骰盅。
脏兮兮的五官在烛火的映照下泛着油光，伴随着各种抓耳挠腮的小动作，让他看上去市侩又轻浮。
片刻之后，随着骰盅被掀开，震天的欢呼和咒骂声再次响起，又是几家欢喜几家愁。
一片喧嚣声中，小马嘴唇嗡动着，像是心有不甘地骂了几句脏话。
紧接着，他后退了两步，原本抱在胸前的那只手，悄无声息地伸向身旁一个胖子的荷包。
那小公子原本只是凝神看着，忽然见他行窃，不禁有些嫌恶地皱紧了眉头。
小伙计见状更是惊惶，但暂时摸不清身边的两位贵客和对方究竟是什么关系的情况下，一时间也不知该作何反应。
正值尴尬之际，原本还因为赢钱而兴高采烈的胖子似乎在旁人的提醒下觉察到了什么，扭身钳住了窃贼的肩膀，开始厉声质问。
短暂的慌乱之后，小马很快就跳了起来，将自己的衣物里里外外地拍打了一遍，像是要证明自己清白无辜。
包房里的三人站在高处，对大厅里的一切看的分明，早已发现小马偷走荷包之后，立马手脚麻利地将它塞在了赌桌下方的阴影处，大概是想等胖子走了以后，再偷偷取走。
眼下虽是被抓了个正着，但没有实证的情况下，显然是打算抵赖到底，死咬牙关不松口。
只是那胖子也并不是什么好糊弄的角色，虽然没能从他身上搜出什么，但却也没有要息事宁人的意思。
几番拉扯之后，胖子很快失去了耐性，眼中凶光一闪，直接重重一脚揣向了他的腹部。
一片惊呼声中，小马的身体凌空飞起，向后摔去。
随着“啪”的一声响，他整个人像烂泥一样趴在了地上，挣扎了好几下也没能再站起来。
见他如此狼狈，有人动了恻隐之心，忍不住开始劝和：“小马你就别嘴硬了，刚才你的那些小动作，咱们可都看到了，你难道还想抵赖不成？赶紧把东西交出来，这事也就过去了，不然就老王那暴脾气，可得送你去官府……”
“放屁！你他妈哪只眼睛看到他的东西是我拿的啊？乱说话小心死全家！”
面对旁人好意，小马却并不领情。
人虽还没能站起来，但嘴里却已经不干不净地骂开了：“老子今天也不知是倒了什么大霉，一直输钱不说，还莫名其妙被人打了一顿。老子今天就把话放这了，有本事就把我打死！要是打不死，怎么着也得赔我点钱让我去看大夫……”
众目睽睽之下，一个人能撒泼耍赖到这般地步，也是让人叹为观止。
一时间，不仅是包房中的几位大皱眉头，围观的人群也发出了阵阵嘘声。
眼见形式越演越烈，再闹腾下去场子里的生意怕是没法做了，小伙计不敢再耽误，哀声一叹后，就准备下楼收拾烂摊子。
刚走到房门口，一道清冽的声音却忽然叫住了他：“这位小哥，麻烦稍等一下！”
小伙计闻言一愣，赶紧恭恭敬敬地回身应道：“您是有什么吩咐吗？”
女郎点了点头，口气不急不徐，却带着一股让人难以抗拒的气势：“我们姐弟难得出门玩一次，实在不想因为一些不必要的麻烦扰了心情。所以还想劳烦你去问问楼下那位客人，究竟损失了多少银子，我们一并赔了就是，至于官府那边……就没必要再惊动了。”
有人愿意出钱帮着息事宁人，自然是天大的好事。
但小伙计毕竟在这赌坊之中混久了，也明白天上没有白掉馅饼的道理。
略加犹豫后，他讪讪地笑了起来：“您这边愿意帮着息事宁人自然是好，但若是客人问起来，我该如何解释？”
“你便说我们是小马的朋友，对方收了银子，想来不会再多事。”
“那小马那边呢？”
小伙计依旧不放心，忍不住强调：“那小子可是无赖得很，若是知道有人肯替他赔钱，铁定会想再捞点好处！到时候若是缠上了您，只怕就不好应付了……”
看那混混之前的表现，显然不是懂得知恩图报，见好就收之人。
一旦知道了有金主愿意掏银子换清净，必定会不依不饶地继续生事。
女郎却似乎早已拿定了主意，神情依旧一派悠然：“此事倒也不难。他不是喜欢赌吗？若他愿意，你就将他带上楼来陪我们姐弟上玩上几把，就当作是还我们的人情了。”
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 铜雀楼
