次日清晨。

天刚蒙蒙亮，萧衍素来醒得早。现下已然清醒，他躺在床上，透过重重帷幔，思绪不知不觉落入去岁二月天里。

京郊。

草长莺飞，新绿漫坡。

京都中有踏青的风俗。那日，他随着母亲一同到郊外庄子上散心。

不远处五颜六色的风筝遮云蔽日，欲比天高。他起了兴致，独自出了庄子，在附近闲逛。

天高云淡，他兀自向前走，仰头望着纸鸢飞舞。不想一位姑娘竟撞入怀中，还未回神，一缕清香转瞬消散。

“抱歉，是我失礼。”

声若青瓷脆响，耳边叮当。

萧衍这才注意到这是个怎样的姑娘——鹅蛋脸、杏眼，体态匀称。明明穿了鹅黄色的衣裙，正如这春日嫩芽一般，却偏偏裹了件浅灰色罩衫。面色淡然、略有歉疚，细白的手中还攥着风筝线。

“无妨，我也未仔细看路。”

不远处传来孩童细声细语的呼唤：“姐姐”、“姑姑”、“小姨”……

面前的姑娘微微屈身：“公子若无碍，我便先行离开了。”

思绪收回，萧衍敛了眸中浅淡情绪。听见里间沈平珺起身的动静，便也离了床榻，唤下人们进来。

今日要进宫拜谢陛下赐婚之恩，又要前往长公主府拜见母亲，他早已将车马仪仗等一一安排妥当。

沈平珺整理好衣饰，正从里间走来。

萧衍：“走吧！”

沈平珺微微颔首：“有劳殿下。”

马车宽敞平稳，因春寒料峭，座位上铺着厚实软垫，角落里烧着暖炉。

边上置一方紫檀木的小几，一只莹润的白瓷瓶站在小几中央，里面插着三两只红梅，暗香浮动。旁边放着几碟清淡易消化的糕饼与两盅红枣银耳羹。

萧衍将一盅羹汤打开，递给沈平珺：“先垫垫肚子。”

“好，多谢。”

“夫妻之间，不必如此客套。”

沈平珺咽下口中甜羹，抬眸望他：“殿下对赐婚是心甘情愿？”

萧衍默了默，答道：“是。”

他问：“那你是吗？”

“算是。”

“算是？”萧衍咀嚼这两个字，忽而笑道：“你今日倒比昨日放松、大胆些。”

沈平珺平静回道：“人们对待相许一生的契约，总是会谨慎拘束一些。”

萧衍换了话题：“往后在无人处，不必称我‘殿下’。”

他看向她，声音清浅：“我字照之，你唤我照之便好。”

沈平珺微怔，轻轻应下：“……好。”

车厢内一时安静下来，她低头注视着糕饼，似乎在研究它们是如何做的？忽然，她试着唤一声：“照之？”

只听见“嚓”地一声，勺子落地，幸而马车中铺设地毯，勺子保住小命。

萧衍清了清嗓子，回道：“我在。”

“我且试着唤一唤。不过你的勺子脏了，介意用我的吗？”话落，沈平珺将手边用毕的勺子递给了萧衍。

“多谢。”

“你我夫妻之间，何必如此客套？”

“咳咳……”

沈平珺给萧衍倒了杯清茶，淡淡道：“照之还是用完膳再说话吧！”

“……”

车至宫门前，两人下车入内。

长春殿外，皇帝身边的大太监早已等候，面上喜气洋洋，见着萧衍二人恭敬行了一礼：“郡王、郡王妃，陛下与皇后娘娘在殿内等着你们呢。”

入殿，帝后端坐其上，威严中带着温和。

萧衍携沈平珺上前，先行臣子大礼：“臣萧衍，携新妇沈氏，谢陛下赐婚隆恩，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

沈平珺随之屈膝行大礼：“臣妇沈平珺，谢陛下赐婚，愿陛下、皇后娘娘千秋安康。”

“平身。”皇帝抬手，对着皇后打趣：“这孩子一成亲，倒是变得拘谨了。”

萧衍无奈：“舅舅……”

待两人落座，皇后含笑打量一番沈平珺：“早闻你端庄知礼，今日一见，果然不俗。照之能娶到你，是他的福气。”

“对了，衍儿他字照之。”皇后看沈平珺面色无异：“他应该告诉你了，那平珺，你可有小字？”

“回娘娘，妾字清逸。”

“清逸，这字好。”皇后暗暗点头，瞥了眼萧衍。

皇帝亦跟着开口：“照之性子清冷些，但心是好的。沈家姑娘必然是不差的，照之你也不要闷着清逸。往后你们夫妻和睦，朕与皇后便安心了。”

萧衍：“外甥谨记舅舅舅母叮嘱。”

“你们祖母每年元宵过后要去礼佛，虽不能亲自参加你们婚礼，但也记挂着你这个外孙儿。”皇后笑意更深，当即命人捧上赏赐：一对赤金镶红宝如意，六匹赤金云锦，东珠一匣，和田玉两对，还有一座送子娘娘的玉雕像。

她指着玉雕像：“这正是太后为你们求来的。”

沈平珺欲起身再拜，却被萧衍拉着衣袖：“这是舅舅他们给的……”言下之意，不是陛下娘娘赏的。

皇帝也摆了摆手，道：“不必如此拘礼，既嫁给照之，私底下随他一同叫舅舅舅母便好。”

“今日便留在宫中用膳，御膳房备了你们爱吃的。”

萧衍从容起身，躬身回道：“舅舅舅母美意，外甥心领。只是母亲一早便派人来知会，说已备好午膳等候我们回府，新婚第二日理应先拜见婆母，不敢教母亲久等。改日外甥必定携清逸进宫，陪舅舅小酌。”

皇后闻言恍然大悟，笑着点头：“是我考虑不周，既如此，你们便快去吧，莫让长姐等急了。”

……

长公主府内，长公主一身雍容常服端坐主位。见二人进来，立刻眉眼含笑起身相迎。

“母亲。”

“儿媳清逸，见过母亲。”

长公主扶起沈平珺，拉着她在身旁坐下，她轻拍沈平珺的手，笑声爽朗：“好孩子，可算盼到你做我儿媳了！”

当即命人取来一只小巧锦盒。

盒中是一只羊脂玉镯，质地温润，一看便是贴身珍藏的旧物。

“这是我及笄时先帝赏的。我没有女儿，把你当亲女儿疼。”

闻言，沈平珺微微动容：“谢母亲厚爱。”

“一家人客气什么？”长公主轻轻将玉镯套入她腕间，欣慰道：“瞧瞧，多衬你。”

说罢又横了萧衍一眼：“衍儿，多瞧瞧、多夸夸你媳妇！”

“母亲教训的是。”萧衍朝着长公主作了一揖，竟真盯着沈平珺看了起来，明明眸色淡淡，可嘴上不饶人：“我观清逸面若银月，眸若粉杏，姿若清风皎月，令人一见生喜。”

再是脸皮厚些，也禁不住被人这样盯着夸。沈平珺低头不自在地捻了捻耳根，偏不肯服输，故作镇定地夸了回去：“殿下亦风姿俊逸、令人心折。”

长公主左右看着这对新婚小夫妻：“你们两个，能这样和睦，我便放心了。”

萧衍给长公主和沈平珺沏了新茶：“儿子让母亲忧心了。”

沈平珺也说：“母亲，我与殿下很合得来。”

“好、好。”长公主笑着摆手：“你公爹前几日随远洋船队出海通商去了，要过些时日方能回京，家里就我一人，你们常来便是。”

不多时午膳备好，菜式精致清淡。

沈家膳食讲究顺应时节，沈平珺见面前摆上了玉兰片炒肉、荠菜豆腐羹，萧衍替她盛了半碗清炖鸭汤：“我知你会先用些汤。”

沈平珺浅浅笑开，心想：他是昨晚观察出来的？还是问了她的丫鬟？

长公主不停为沈平珺夹菜。萧衍和沈平珺在餐桌上都不是话多的人，长公主谈笑，他们便应和几句。几人间的氛围倒是很愉快。

大家基本上吃饱了，长公主搅着碗里的半碗清汤，慢悠悠打趣道：“清逸，去岁上巳花宴上，我一眼相中你，想让你当我儿媳妇。宴会一散，我立马问照之的意见。”在京中，长公主极为重视上巳节，几乎年年都会举办赏花宴，邀请一众官员女眷。

长公主绘声绘色地描绘着：“可你应该也听说过，照之他是个不开窍的。别人像他这么大的时候，孩子都能下地跑了。京中这么多好闺女，我以往指着谁问他，这个你中不中意？那个你中不中意？他总是说不急、不急，一拖拖到了二十一。”

沈平珺静静听着，心头微漾。

“我还当他这辈子要孤身一人了呢。原来呀，是缘分还没到！”

长公主仔细打量着沈平珺，越看越满意：“果然，这缘分一到，他比谁都急！”说罢，情不自禁的笑出声来。

“母亲又打趣孩儿了。”萧衍无奈叹气。

长公主嗔怪地瞪一眼儿子，对沈平珺说：“他像他爹，话总是说一半留一半，性子难讨姑娘喜欢。”

她继续说：“那日，我把他叫来，问他，‘沈祭酒家的大姑娘，你瞧着怎么样？’我本以为这孩子又要说‘不急’，谁能想到，他默了会，竟说了个‘可’！”

“我本来都疑心是我听岔了，没想到他又接了句‘很好’。”

长公主笑得花枝乱颤，发间的金步摇晃得铃铃作响：“这孩子我还不了解？这几个字啊，便已是顶顶喜欢了。”

沈平珺垂眸，很快又抬起头，深深望萧衍一眼。

长公主歇了歇，随即握着沈平珺的手轻拍：“好孩子，母亲只是想让你知道，衍儿他不是将就。我知你本来对婚姻不算期待，但也没有心上人。你虽是嫁给衍儿，但母亲的本意是把他交给你。你去体会体会这情爱的滋味，体会有个不错的伴儿过日子是什么样的？”

她挥挥手，丫鬟鱼贯而入。捧着漆红的托盘，托盘上具是地契、银票，还有几副宝石头面。

“都拿去用吧，在郡王府，怎么舒服怎么来。”

沈平珺眼眶微热：“谢母亲厚爱。”