风干牛肉是无论在任何时代，人们都爱吃的好东西。
林雪君近乎虔诚地凑近它，叼住这一块牛肉干的一角，轻轻撕咬。
……没撕下来。
只好放弃表情管理，用力甩头撕咬，几条牛肉丝被扯下后，林雪君迫不及待地用舌头将之卷入口中。
那种奇妙的、能瞬间刺激多巴胺分泌的、令人愉快的美食被含在口中，林雪君已然幸福得要流眼泪。
肉诶！
最近大雪封住的大队食堂里啥荤腥都没有，林雪君都快忘记肉的滋味是怎样的了。
轻轻咀嚼时，又硬又韧的牛肉丝被口水浸润，无数咸的味道、香料的味道和牛肉本身的风味一起随着口水弥漫向口腔每一处。
所有味蕾都被这些滋味治愈，好像有人在她的大脑内点燃了烟花一般，林雪君觉得自己眼前的世界都变得更清晰了，一切声音和景象好像都明快活泼了起来。
虽然牛肉丝硬硬的，嚼得腮帮子发酸，但林雪君仍觉得它是全世界最最美味的食物。
真是越嚼越香，越吃越有味，令人不舍得咽下，想让它在口腔里呆一辈子。
“可以走了吗？”阿木古楞远远地问。
“我去上个厕所。”林雪君跳起来后，叼着牛肉干跑向远处的凹地。
蒙古袍对于草原人来说，不仅可以当衣服防风，还能当被子，晚上直接整理下就可以在蒙古袍裹成的筒里睡觉。同时，蒙古袍也可以当厕所，只要脱掉裤子一蹲下，垂落的蒙古袍就能挡住所有视线，除了需要克服下心理障碍外，非常好用。
林雪君到底还是有点心理障碍，所以选了个阿木古楞看不到的地方才蹲下。
屁屁凉得她一个激灵一个激灵地打，结束后叼着牛肉干小跑着折返。
远远看见阿木古楞正趁她不在，偷摸她的大黑马呢，一边摸一边拿眼睛一瞬不瞬地望着苏木的大眼睛，含情脉脉的。
苏木似乎并不喜欢被阿木古楞摸，一直踢蹬前腿，甩着脸不让阿木古楞得逞。
见林雪君回来，阿木古楞才缩手揣在袖管里，转身赶向畜群。
队伍再次出发，朝阳坡勇进。母羊和小羊羔跟在后面，虽慢却也一直没掉队。
林雪君背着箩筐，但一时顾不上采草药了。她捏着牛肉干，一边走一边啃，心思都在这口肉上。
她啃得很慢很慢，每次只撕下几条肉丝。两指宽一指长的小小牛肉干，她立誓要用一百口才把它吃光。
风干牛肉胆固醇和热量很高，特别适合大冬天放牧的草原人。它很不易消化，也就十分扛饿。
真是好东西。
一边吃，她一边在心里称赞它。
下午夹着雪絮的风吹在脸上，冷得人缩脖子。
林雪君眯着眼睛拖着早就酸痛的腿拔步前行，哪怕穿得厚实笨重，手脚仍冻得发麻。可嘴巴里嚼着牛肉干，手里牛肉干还有剩，她就觉得自己是全世界最幸福的人。
……
天黑下来的时候，阿木古楞和林雪君一左一右驱赶着畜群回到它们各自的棚圈。
“怎么样？顺利吗？”大队长赶过来后，一边询问阿木古楞，一边看向站在圈门口点牲畜数量的饲养员。
“一个没少，还——”饲养员指了指阿木古楞刚放在一边的小羊羔，和正夹着羊羔，骑着苏木在畜群另一边的林雪君：“还多了2只羊羔。”
“你们怎么带回来的？骑马抱回来的？”大队长不敢置信地看向夹抱着一只小羊羔，仍骑着大黑马自若往来的林雪君。
“母羊产羔后，林雪君同志守着直到羊羔毛被舔干，能跟着母羊走了，才赶着三只羊来跟我汇合。”阿木古楞对大队长道。
“胡闹！她万一迷路了怎么办？”大队长立即皱起眉，一个刚来这边的知青，对草原上的风雪和狼群一概不了解，东南西北都未必分得清，迷路了怎么办？
“她没有迷路，她还会用投石绳，投得特别准。”阿木古楞仰起头直视着大队长的眼睛，补充道：“比你还准。”
“？”大队长眉毛皱得更紧了。
“我们还遇到了狼群，她一直摇投石绳，发出嗡嗡声向狼群示警。她还把母羊的胎衣带回来了，说要让饲养员剁碎了给母羊吃。”阿木古楞说罢又道：“她还知道用泥土和雪搓洗手套，知道怎么绕群赶羊，怎么带走头马后让所有马都跟着头马、跟着她走。”
“她……她都知道？你教她的？”大队长一时有些语塞。
阿木古楞摇了摇头，轻夹马屁股绕向林雪君，回头答道：“她说她在北京看了好多书，她还会一点蒙话，说是苏伦阿妈他们教她的。她有个本子，记了好多跟草原相关的东西。”
林雪君看到阿木古楞过来接替她赶畜群，这才将小羊羔递给饲养员，自己也跟着跳下苏木。
大黑马苏木站在大队长面前，威风地踢踏了下前蹄，又甩了个响鼻才老实走向林雪君另一边，留下个屁股朝着大队长。
“大队长，孟天霞他们回来了吗？”林雪君揉了揉屁股腰，剁剁脚，开口问道。
“衣秀玉和二喜叔回来了，不过这会儿二喜叔又去接羊了，他们放牧的时候，也有一头母羊产了只肥羔。”大队长摸着下巴上的青茬仰头看天，黑透了都，也不知道那母羊和羊羔还在原地等着没有啊。
林雪君便跟着阿木古楞去大队食堂了，衣秀玉正领了粥在食堂里喝，看见林雪君忙招呼一块儿吃。
饭后，林雪君跟衣秀玉搭伴回大瓦房。
进院子后，她先去仓房里找出1个旧门板、1个旧面板，分别摊开在院子左右两边。一边摊开摆放草药，拿石头和木头之类压住了，继续风干。另一边则摊摆她回程路上从雪下刨出来的干牛粪，再晒一晒晾一晾也能当燃料用。
大瓦房门一推开，热腾腾的空气铺面。
林雪君和衣秀玉一瘸一拐地走进屋，正坐在炕上看书的穆俊卿将书本往炕上一盖，便跳下来给她们倒热水。
两个姑娘才费力地脱下袍子袄子和羊毡靴子，便有热水递过来。两人都是捧高了咕咚咕咚地喝，像武松喝酒一样豪爽。
水杯递还穆俊卿，两个姑娘都第一时间扑向大炕，坐定了一旋屁股，脚就被压在了褥子底下。
一瞬间冰屁股和冷脚丫子就都暖和了过来，两人皆是长声地轻叹。
家里真暖和啊。
“怎么这么热？你们今天去捡柴了吗？”林雪君探头看向灶台。
“大队长找还有柴的人匀了些给我们。”穆俊卿又倒了两杯热水递给她们，这才绕回大炕另一边继续看书。
衣秀玉见大家不再看她们了，才小声跟林雪君咬耳朵：
“你大腿磨破了吗？”
“好像破了一点点，太冷了，也不方便查看啊。”林雪君小小声回复。
“我好像也是……”衣秀玉皱起鼻子，小声哀叹。
…
又过了1个小时，四个队伍才全部放牧结束赶回大队。
除了林雪君和阿木古楞这一队之外，其他队伍都要回大队送畜群后，再派人去草场接母羊和羔子。
又过了3个小时，回去找母羊和羔羊的牧民折返大队。衣秀玉和二喜叔队伍里的母羊和肥羔被找回来了，剩下两队的3只母羊和5只羔都没找到，草原上的食肉动物不少，狼、狐狸、鹰等都可能是叼羊的凶手。
大队长跟放牧回来的四个本地牧民趁夜开小会，阿木古楞这个13岁的娃娃盘腿坐在大队长家的炕头，像个老前辈一样给其他人分享他们今天放牧的经过和经验。
二喜叔听了直摇头：“阿木古楞这个方法不行，得城里来的知青马骑得很熟练，草原上的方向感根强，胆子很大，会用投石绳有一定自保能力才行，不然非得丢了不可。”
其他牧民也表示认同，这个办法不能通用，还是只能用老办法。
“大队长，不然明年我们也像第一大队一样，搞人工配种嘛，每只母羊都标记配种日期，咱们就能更好地预估产期，就不用所有母羊都带着放牧了。”短发蒙族牧民道。
“这个可以申请，但要想所有母羊都留圈待产，还得有一个充分条件啊，咱们大队的冬储草得够。现在别说把所有待产的羊都留圈喂养了，就是现在留圈的产羔母羊，都喂不起了。等路上的风雪清干净，我们队就得立即开拖拉机去场部买草料，不然母羊断草，羔子们断奶，啥也养不活，这一年咱们都白干。”大队长捋了一下下巴，叹气道：
“也不知道去年咱们种的那个什么优质牧草，今天能不能成功返青，要是都活不回来……”
…
牧民们在开座谈会，知青们熄灯后也在床上开座谈会。
男知青们每天都累得跟死狗一样，瘫在被窝里嚎着讲述今天他们又干了什么惨无人道的力气活：
“去河边凿冰，一镐头下去，脑浆子都震成浆糊了，胳膊麻得跟不是自己的了一样。”
“拽着放了冰坨子的爬犁从河边回大队，我觉得我就像头牛，我头我都不想抬一下，累得我啊……肩膀上全是血印子，你们知道《海边的纤夫》吗？我就是。”
“还得把冰坨子搬到桌子上，不然大队里的狗都得给你呲上尿。我弯着腰抱住冰坨子，一用力，腰上就滋~~~一声地疼啊。”
“我现在腰也疼，我昨天铲雪的时候脚上磨的大泡还没好呢。”
轮到女知青们分享，可就丰富又多彩了：
“我的那匹马老想去吃牛粪，有时候我拽都拽不动。”
“我们路上看到鹰追大老鼠了。”
“我手冻僵了，吃饼的时候不小心没抓紧掉在地上，边上的大母牛低头便要抢，我几乎是扑过去压住饼子才保住它。就这么一块口粮，可不能让牛吃了。”
“二喜叔有两条大蒙獒，两腿站立了比我还高。刚开始我看见它们就躲，它们也不搭理我，后来二喜叔拽着它们脖子上的防狼项圈，让我摸。我一摸，那个蒙獒就轻轻用大尾巴扫地，扫得它屁股后面的雪左右翻飞。”
“我们中午休息的时候，我堆了个小雪人，用羊粪球做的雪人眼睛，哈哈哈…”
男知青们羡慕得嗷嗷直叫，捶着枕头直嚷嚷也想要一匹小马。捶两下又低呼说胳膊疼手疼，惹得女知青们齐声笑。
其实女知青们也有苦的地方，不过是骑马骑得走路都不敢并腿，不仅大腿内侧和屁股上都磨出了水泡，腿上和屁股上的肌肉也疼，胯骨轴子也疼——但谁也没好意思开口在男知青们面前提出‘屁股’和‘大腿’之类的字眼。
林雪君也给大家讲了他们看到狼和秃鹫的故事，大家听得聚精会神，仿佛在听一个历险故事。
座谈会终于渐入尾声，大家昏昏沉沉依次入睡，慢慢都没了声音。
林雪君裹紧被子，美滋滋地回味牛肉干的味道，半梦半醒间脑袋里还在回想：
今天我还吃到了肉……
…
半夜，林雪君被隔壁窸窸窣窣的声音吵醒，睁开眼发现衣秀玉悄悄爬出了被窝。
晚上的牧区特别冷，白天太阳再大，夜里也能冻掉耳朵。衣秀玉下地后穿上军大衣，硬拽了半天也套不上羊皮大德勒（蒙古袍）了。脱掉军大衣，先穿羊皮德勒后，发现军大衣也套不上。最终只得二选一了更防风的羊皮大德勒，把自己裹得严严实实。
“你去哪里啊？”林雪君翻身趴在炕上，小声问。
衣秀玉见她醒了，凑到炕边，小声答：“带我放牧的二喜叔说马吃夜草才肥，每天晚上马倌都会起夜喂马的。我要是每天晚上给小马喂吃的，它就会跟我关系好，听我的话，不会把我摔在地上了。我晚上吃饭的时候留了小半块馍，带去给它吃。”
林雪君揉了揉眼睛，借着稀疏的月光看到小姑娘系紧了帽子伸手去推门。
厚木门嘎吱一声敞开，衣秀玉快速闪身钻出屋，怕热气溜走，又快速关好门。
林雪君趴在被窝里，好半晌仍迷迷糊糊地对着玄关。
在木门打开的短暂瞬间，她好像透过那道缝隙，看到了一条镶嵌在湛蓝幕布上的闪耀星河。
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第16章 牛肉干全世界最好吃
