四周粘稠如墨的黑雾，已褪成一片死寂的灰白。时峤的双手皮肉翻卷，边缘焦黑，灼烧的剧痛一阵阵锤打着他的神识。他却浑不在意，只用那颤抖得不成样子的十指，极轻、极缓地捧住了顾延的脸。

顾延眉头紧锁，双眼紧闭，仿佛仍在梦魇中挣扎。时峤一眨不眨地看着，目光近乎贪婪。他用指腹一点点熨平那人眉心的沟壑，沿着挺拔的轮廓细细描摹，像要借此确认他的存在。

最后，那染着血污与焦痕的手指，轻轻点在了顾延的鼻尖上。一如十六年前，那个跨越了生死的、顽劣又郑重的盖章。

他扯动嘴角，想笑，喉咙里却先涌上一股铁锈般的腥甜。

“我告诉你啊，这回加上医药费什么的，没个百八十万的灵石，我可跟你没完！”

话音越来越弱，最终消散在风里，带着挥之不散的倦意。他像是被抽走了最后一丝力气，额发垂落，遮住了所有汹涌的情绪，只余一声几乎听不见的、混着无奈与纵容的轻笑。那语气，依旧是他最熟悉的插科打诨，却因气若游丝，成了句沾着血沫的、委屈的咕哝。

“真是……上辈子欠了你的。”

尾音未尽，他身子一软，那始终强撑着的脊梁终于断裂，整个人悄无声息地，向着冰冷的地面倒去。

预想中的撞击并未到来。

一双手臂从旁猛地环来，将他稳稳接住，捞进一个带着凉意却无比坚实的怀抱。那臂膀在触及他身体的瞬间，有过一刹剧烈的颤抖，旋即猛地收紧。力道之大，几乎要将他揉碎，嵌入自己的骨血，永生永世不再分离。

惯性让两人一同滑坐在地，顾延的发冠“哐当”滚落。霎时间，两人的墨发如交织的瀑流，紧紧缠绕，难分彼此。几缕发丝被汗水与血迹黏在时峤苍白的颊边，顾延下意识伸手，想为他拂开，指尖却在失控的颤抖下，试了几次才完成。

顾延低垂着眼，周身魔气已褪，只余一片深沉的、近乎疼痛的平静。他指尖灵力流转，毫不犹豫地逼出一枚金灿灿的境界灵丹——那丹霞流光溢彩，萦绕着他最精纯的本命元气。灵丹离体的刹那，他唇角无法自控地溢出一缕血丝，却浑不在意地随手拭去。他托起时峤无力垂落的头，用一种近乎献祭的虔诚，轻柔却坚定地将灵丹渡入他唇间。

丹华流转，映着时峤苍白的脸。在那温暖光辉的笼罩下，他那只被灼烧得焦黑可怖的手，血肉仿佛被注入了生命，正以肉眼可见的速度，一点点蠕动、生长、重塑。

做完这一切，他只是更紧地拥住怀里的人，低下头，将薄唇紧贴在时峤微凉的发丝间。

四周万籁俱寂。

静坐良久，一声极低、极哑的呼唤，终于挣脱了心魔的桎梏，带着失而复得的战栗，递进缠绵地涌出喉咙。

“阿峤……”

他将脸深深埋进对方颈窝，肩膀微微颤动，声音里浸满了十六年寻觅的委屈与如释重负的颤抖。

“我抓到你了……你看，你这次，没有否认。”

他将时峤搂得更紧了些，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的、属于少年顾延的委屈。

“你许久…都未唤我一声‘阿延’了。”

————

五日后，剑宗后山，草丛窸窣。

“大师兄，我们真要去仙尊寝室偷看吗？”一个年轻弟子声音发颤，手里攥着的留影石都快捏出水了。

被称作大师兄的谢姓弟子（就是之前被时峤气到跳脚那位）猛地直起身，又迅速蹲下，他摸了摸鼻子，义正辞严：“什么偷看！我们这是‘护道行动’！”

他眼神灼灼，扫视周围一圈紧张又兴奋的师弟们，“那合欢宗的狐狸精，不知用了什么下作手段，竟让仙尊五日未出房门！此等行径，简直……简直有伤风化，玷污我剑宗清誉！”

他越说越激动，仿佛看到了顾延被妖法蛊惑、沉沦欲海的悲惨未来。

“仙尊乃我剑宗支柱，天下剑道第一人！如今却被妖邪所惑，道心危矣！我等身为剑宗弟子，岂能坐视不理？”他压低声音，语气悲壮，“今日，我们便要潜入敌后，搜集证据，揭露那妖人的真面目，救仙尊于水火！此乃我辈职责所在！”

一番话说得掷地有声，把自己和众师弟都感动了，瞬间使命感爆棚。

“守护均安仙尊小队，出发！”

一行人借着晨雾和假山掩护，如同做贼，又自诩身负使命，鬼鬼祟祟地摸向了剑宗后山。

殿外静悄悄，平日里环绕的剑气都似乎稀薄了几分。大师兄心中更觉不妙：“看！连护体剑气都因他……因他纵欲过度而消散了！”

他示意一个身形最灵活的师弟上前，在窗户纸上捅个窟窿。

那师弟紧张地咽了口唾沫，小心翼翼地将眼睛凑了上去——

“你们作为我剑宗弟子，不好好修炼，竟然在这里偷鸡摸狗，虚度光阴！”

一道饱含威严与痛心的声音，如同万赫惊雷，在众人身后炸响。那声音仿佛带着奇特的回响，在他们耳边一遍遍环绕，拷问着他们的道心。

所有弟子浑身一僵，如同被施了定身咒，缓缓回头——

首先映入眼帘的，是满头的金钗步摇，在晨光下晃得人眼花缭乱。视线下移，是一身用无数根完整绿孔雀尾羽精心缝制而成的、堪称视觉灾难的宽大袍子。那羽毛随着微风一阵阵抖动，光泽流转，让他不像是一只孔雀，倒更像是一只活生生的、刚刚打赢了架正在炫耀的绿毛大公鸡。

只见他们那位衣着品味惊世骇俗的宗主大人，正负手而立，眉头紧锁，一副恨铁不成钢的沉痛表情。

“宗主大人！”众弟子齐刷刷俯首，脸色煞白，心里咯噔一下，那回声法术还在脑海里嗡嗡作响：对啊，我什么时候开始不认真修炼了！我们怎能如此堕落！

“你们都是我剑宗下一辈的栋梁之材！”剑宗宗主痛心疾首，声音沉痛，话语间暗含的迷神心法让弟子们的愧疚感加倍。

“肩负着守护剑宗、光耀门楣的重任！你们这样鬼鬼祟祟，心思不正，怎么能保护好剑宗！怎么能让我放心把基业交给你们！”

他捂着心口，手指颤抖地指着他们，仿佛气的下一刻就要晕过去，垂下的手上神魂阵法灵力顿现：“我这一把老身子骨了，日夜操劳，鞠躬尽瘁，为的是谁？还不是为了你们，为了剑宗的未来！你们……你们太让我失望了！”

字字诛心，句句泣血。在三重法术的叠加影响下，效果拔群。

众弟子被说得无地自容，羞愧得恨不得把头埋进土里，一个个痛哭流涕：

“宗主啊，我们错了！我们真的知道错了！”

“我们枉为剑宗弟子！我们这就去挥剑一万次！”

“我们对不起您的栽培！我们这就去面壁思过！”

剑宗宗主脸上这才显出一种慈悲为怀、宽宏大量的笑容，他挨个摸了摸弟子们的脑袋，语气温和了下来：

“唉，罢了，罢了。知错能改，善莫大焉。你们还只是孩子，宗主不怪你们。”

他语重心长地叮嘱，背过去的手同时悄悄撤去法术：“但是，以后可万万不能这样了！要将心思都放在正道上，快去修炼去吧！”

“是！宗主！”众弟子掷地有声地应道，带着满腔被法术放大后又骤然松懈的悔恨与重新燃起的（被引导的）修炼热情，化作数道剑光，头也不回地冲向演武场，背影充满了洗心革面的决绝。

等到他们的身影彻底消失在天际，剑宗后山重归寂静。

剑宗宗主脸上的慈悲笑容瞬间消失，满头的金钗下掩盖着一种混合着极致兴奋与贼兮兮的表情。他警惕地左右张望，确认四下无人。

“啧，真是的，这些瓜娃子真是越来越不好糊弄了，”他撇撇嘴，小声嘟囔，“小时候一颗糖就能骗走，现在还得‘回声法’、‘真心法’、‘迷神法’三法齐下，才能搞定！费劲！”

“小心点，小心点，我的孔雀毛大袍子可不能挂蹭了！这可是从南边弄来的高级货！”

他小心翼翼的两手抱住那身碍事的孔雀毛袍子，迅速挪到顾延寝殿窗外。

然后——

他做贼似的迅速挪到顾延寝殿窗外，一个利落的鹞子翻身，精准地趴在了那个即将被捅破的窗户纸位置，迫不及待地将眼睛凑了上去。