既已商定，游、刑二人离了折娘子大帐。

游抱刃见左右无人，道：“刑大哥，我有一事不明。”

“说来。”

“秦义原属钤辖司，却不知钤辖司平日与你们来往多不多？”

“怎么问这个？”

“只不知秦义认不认得兄长。”

刑归理一愣：“却是我疏忽了。我虽不太记得这号人物，却也难保他没见过我。”

原来假运粮队由刑归理领头，若秦义认出他来，便要暴露。

游抱刃拱手道：“我五月才到临真，八月才到肤施，与秦义不曾照过面。兄长若是放心，不如让我做这个领头。”

“这可是要冲在前头的。”

“若是不冲在前头，将来怎么带部下打仗？”

刑归理不由点头：“说得不错。”

总归只是诱敌，运粮队是假的，领头也只是做做样子。

他便去请示折娘子；娘子有些意外，也是点头答应。

青石为绥德后援，绥德以北乃是银州；五代之时，党项盘踞银夏为患；党项被回鹘吞并后，回鹘为患。因“万山旋绕，二水襟裾”，一直是兵家要地。

本地有废弃古城，原为前朝宽州所在。大周平定之后，四周又逐渐迁来百姓；因多出青石板，故改称“青石”。

大周名帅严鲁曾巡行陕西至青石，指九里山道：“此处不设寨，足见本道军官上下渎职，当皆斩之。”

后世人分解，严鲁意在指桑骂槐。大周以文御武，饶是军官再厉害，也是安抚使司说了算。

建淼年间，朝廷也曾议论修葺古城、设青石寨之事，不想峰回路转，回鹘二度东征通辽国，与大周结盟，归还银州。设寨一事因此搁置。

吞并通辽国之后，回鹘承平不过十五年便东西分裂，东回鹘自立，国号大凉；因史书上早有“西凉”“前凉”“后凉”“北凉”“南凉”，于是史家称作“东凉”；民间却不管这些，多唤作“北凉”。北凉出尔反尔，出兵银州，此为后话。

游抱刃虽然才学了几天兵事，也深觉周围山峰陡峭，道路崎岖，易守难攻。

此刻她沿吐延水北上，身边跟着两个乡勇，打着延安军运粮的旗号，领着百十来人，其中一半作厢兵打扮，另一半穿着破衣烂衫、灰头土脸，扮作配军。

所谓“机事不密则害成”，这些扮作配军的，都是刑、游二人亲自挑选，要身形消瘦、面如土色的。折娘子麾下多为精兵，健实精悍、元气抖擞，要是不筛选，只怕一眼看过去就要露馅。

却说二人东挑西拣之时，忽然一个精瘦身影立于二人前面：“我如何？”

正是男装打扮的折娘子。

原来折娘子在女子中间算是高个，扮成男子却不甚起眼。

刑归理笑道：“好罢。军主的意思，我还能忤逆不成？”

游抱刃心下称奇，却也了然。想必折娘子不是第一次身先士卒，不然岂能得众人如此爱戴？

因此缘故，折娘子此刻便在她斜后方，混于配军之中，护送牲畜。

为了将戏码做足，她们一早从延川县城出发，走到现在，日渐西沉，还是不见秦交身影。

不过她们都沉得住气。

军议之中，折娘子与刑归理认定，假如秦义心动，则必然在古宽州城设伏。此处吐延水与大佛寺水交汇，地形狭窄，又有古城壁倚靠，正是动手的好地方。

眼看断壁已在眼前，忽听呼哨声响起，便有弓箭自古城后飞来。

折娘子暗自嗤笑一声。若是她来设伏，当然要等敌人中军尽至古城再发动。

其实不是秦义不懂道理，而是他手下士兵素质远远不如——张弓待发极消耗臂力，士兵吃不住劲松手放箭，这都是常有的事。

杨家军百战精兵，这种软绵绵的箭哪里吓得住他们。折娘子一声令下，众人各自从粮袋里取出明晃晃的武器。

秦义见状色变，呆了一瞬，即时嘶声大喊：“退！快退！中计了！”

原来粮袋里除了充数的沙子外，还埋有□□。其中二十弩，六十弓。

弩箭有射程极远、威力极大者如床弩；射程威力次之、便于携带者如蹬脚弩；灵巧便利、射速极快者如□□。各有优势，方便上手。

大周步军配弩极多，全盛时禁军步军八成配弩、二成配弓。国运衰微几十年，弩造价高、易消耗，就变得稀罕起来。

好在一直以来民间习弓风气极盛，弓手便成了主力。

一百人的“运粮队”拿出二十支□□，足可说明这不是什么运粮队，而是装备精良的强兵。

难怪秦义胆寒畏惧。

他麾下士兵各个都是老兵油子，哪里看不出来，不用他催促就自顾自往后跑了。

断墙本来不高，这一跑，众人身体全都暴露在外，成了杨家军的活靶子。

游抱刃也学过弓术，仗着力气大，连发五箭，一箭中了腿，一箭中了右肩，一箭中了后心，两箭射空。

两个乡勇练得不多，各自射中了一箭。

再看折娘子，虽只射出了三箭，却是箭箭都中后心。

秦义一众死伤过半，更无胆气，只顾着逃。折娘子一声令下，领部众掩杀上去。

却是不等刑归理援军到来便已奠定胜局。

逃了十来个人；还有二十多人投降。

清点战场，重伤难治者皆就地处置；又找到秦义尸首，似乎中箭倒地后还有气息，却是被别人生生踩死的。

片刻后，扈三刀来问：“投降这些人怎么处置？”

照他们与凉人打交道的惯例，俘虏多则杀之，少则与凉军交换。

如今这些俘虏都是汉人，不知该如何是好。

游抱刃拱手道：“折县君，刑大哥，交给我俩带走如何？”

刑归理问：“哦？你打算怎么处置？”

“我那里既缺兵员又缺丁口。带他们回去填补一二。”

刑归理微微皱眉：“只你们三个，路上管得住这二十多人吗？”

“他们胆气已丧，翻不出什么花样了。”

扈七八拍胸脯：“饿跟他们一块上路，护送他们走一程。”

刑归理沉下脸：“胡闹，你大小也是个都头，你走了你的兵怎么办？”

“那不似还有小五嘛。反正饿平常也只管冲，人都似他在管。”

刑归理无奈：“你自去与军主说。”

折娘子爽快，点头答应，只吩咐扈七八送到了就早日回来。

她与刑归理道：“延安军与凉军相比，差得太远了。”

刑归理默然。虽则早有公论，但亲眼见到这样的窝囊兵，他也不禁觉得烂得太过了。

秦义占据地利，又有人和，却是甫一接战便溃败如此；亏他们来之前还有过种种担心，怕迁延日久陷在这里。

如今虽然大胜，却不免多了另一层担心：延安军如此糜烂，延安防守重任，岂非全在边关上？边关守则全境守，边关失则全境失。这不是久长之计。

折娘子暗叹一声：“但愿这南知府真能整备出一支像样的兵来吧。”

众人收队，在附近安营造饭，休息一夜，第二日便要各奔南北。

游抱刃向折娘子辞行，不过客套几句而已。

又向刑归理告别。

“抱刃，你资质极佳，回去后可不要荒废了。有什么不明白的，写信给我便是。”

刑归理看了看左右，又低声道：“延安军的成色你也看到了，都是一群怂包。你要是待得不爽利，与我说一声，我想法子把你弄到我们杨家军来。”

游抱刃颇感诧异，转念觉着约摸只是客套话。不过，有了这一句，今后真有什么事，也好叨扰了。于是连忙道谢。

扈七八牵了两匹马来，果然是要同她们一起走。

他自己骑一匹，另一匹是给游抱刃的。

游抱刃却没接缰绳，面露无奈。她倒是坦荡：“我不会骑马。”

大周原本不缺马；唯独几十年来战事频仍，战马消耗太快，马匹产量跟不上，只能在民间征马，马价因此抬高，寻常百姓买不起。驴子、骡子价格便宜又吃苦耐劳，更受百姓青睐。

刑归理也不意外：“不如现在就学。以后行军打仗免不了。”

好在扈七八牵来的战马训练有素，十分温驯——这也自然，战场上的马要听从命令、集体行事，还要经得住吓，性子就不能太烈。

这样的马，在游抱刃看来也就是高大一些的骡子，很快便上手了。

刑归理见她学得快，笑道：“这匹马便送给你了。”

“多谢兄长。”

折娘子一彪军马自向北不提；游抱刃等人南下，也是一路无事。

那二十多个俘虏果然俯首帖耳，不敢造次。

也不意外：游抱刃一早与他们言明：“秦义是匪首，死于乱军中罪有应得。你们不过是被蒙蔽的从犯，并非罪无可赦。如今罚你们在此劳作半年；开春之后，想走的自可离去，想留的今后就都是同乡。”

俘虏见有生机，俱都安分。

扈七八则是整日缠着她切磋武艺；游抱刃初时还打上两场，后来便道：“我手下有个都头，姓盘名虎，武艺比我高得多，现下应该已经回到龙田了。”

扈七八一听，果然不缠她了，一心催着赶路，只盼快些到龙田。

不亦乐乎！

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第21章 #21 有朋自远方来（2）