“徐老莫急，我们是为南公屯田，延安府库自然也要出钱粮。只是怕调度不及，得先有个准备。你只预一个月粮食便是。”

徐添一叹气：“便是如此，咱们的铜钱铁钱也要搬空了；再有开支，恐怕难以为继。”

“那便动用银子。再不行便卖了张府那些古董摆件之类。”

“也未必到那个地步，”徐老抖擞起精神，“胡麻榨油再卖，也有进项。撑到明年秋收后，粮库便无忧了。”

“劳烦徐丈。过冬御寒之物，是否都已齐备？”

“棉服棉鞋都发了，乡人无不对指挥感激涕零。薪柴也备好了。另外给指挥买了些木炭。”见游抱刃皱眉，徐老道，“指挥既已是官身，少不得有些官场往来。总不能叫客人与指挥一起受冻。”

抱刃只得闭嘴。

又听徐添一列举了种种准备，游抱刃点头：“徐丈当这个家，我再放心不过。再买些抗风寒的草药备着；救人的物事，毋须俭省。”

徐、方二人一个管账一个出纳，忙前忙后；游抱刃又要准备屯田、又要规划治军；只盘虎及孔大有每日例行训练，显得无事。

扈七八与盘虎切磋了几日，仍缠着不愿走。盘虎问他：“你又打不赢我，有什么乐趣？”

扈七八：“饿就不信这个邪，定要赢一次不可！”

盘虎诉苦，游抱刃无可奈何：“他不是我下属，也只能劝。”

好在扈七八也知道不能久离本部，终于还是不甘不愿地走了。

临走前往盘虎怀里扔了一本小册子，道：“饿也不能让你白白陪练。饿们切磋的武艺不合大头兵打仗时候用。这是饿手下兵用滴招式，就当谢礼了。”

盘虎翻开，不由得嘿嘿一笑。两人都是大字不识一个，这册子里全画着小人，倒不愁不认得。再多看两眼，深觉简单实用。

“可别嫌弃饿画滴不好！”

“哪能呢！我谢你还来不及！”

盘虎便请示游抱刃，将这册子上的招式教授义勇队。种种不提。

这秋收乃是大事，众人也不分什么这个组那个组，只要得闲，就都搭把手。收割、脱粒、晒谷、脱壳，不一而足。脱粒后的糜子穗还能扎成扫帚。

还要秋播；种些苜蓿之类，出苗快，赶在入冬前割了，可供牲畜食用；选一些地种冬小麦，待明年夏收。

没有播种的田地也不能放着不管，须得松土保墒，以待明年春耕。当真是一刻也不能闲着。

田间地头，乡人正忙，却见方真灵领着运粮的骡队从新开辟的大路堂皇归乡，不由得齐齐欢呼起来。

既知粮食无忧，他们更是放开膀子劳作；天气已冷，却有人干得挥汗如雨，脱了衣服，光着半身。若不是寒风萧萧，怕要以为还在盛夏。

游抱刃见了直摇头：“这一身大汗吹了冷风，说不得便要着凉。还不快去擦了！”

第二日方真灵便备了布巾薄衫及姜汤等物，分与众人。

十月初六，天降小雨；入夜转为小雪；第二日转为大雪。

虽然还在垦荒，但也不敢做得太多，免得劳寒交加，冻出病来。一时乡中颇有些安逸悠闲。因预备明年来人，便挖起窑洞搭起屋子来，也不急迫。

不想才到十一月底，龙田乡陆续来了四十多人，多是沾亲带故，且走投无路，听说这里安生，特来投靠。

南公那里也送来二十人，都是延安各处难民。如今龙田人多了些，牢营人、庆州兵的出身便不显眼了；陆续与家中通信，果然无事。

房子还没建好，冬天住营帐又怕冻死人，何况消耗的柴薪也多。

游抱刃宅院的东厢房还空着，本想让出来，谁知徐方盘孔四人都反对。一是说官身不容冒犯，二是说紫电、青霜住西厢房，女眷怎能同外男混住。

只得叫原住户腾腾地方，挤一挤。

又有许多人不曾带粮来，便允他们向公库或借或买，也可以干活积攒工分换取。

却说方真灵拜访徐添一，见无旁人，道：“大喜！徐丈先前打发人去大名府探问家人，回信来了！”

徐添一忙接了信，匆匆读过，却是面无人色，大喊：“可恨！什么狗屁读书人，原是狼心狗肺的玩意！”

方真灵情知有异，也不敢问。

徐添一骂完，却是捶胸顿足，老泪纵横，几乎背过气去。方真灵忙拍胸抚背安慰不已。

良久，徐添一方自缓过来，垂泪道：“如今也不值当瞒着了。我原是大名府户曹老爷府上管事，本属无辜，进牢营是替主人顶罪的，指望老爷记着我的忠，对家人好一些，受一些罪也不算什么了。我到庆州之后，家中独苗便蒙提拔，做了老爷的长随，也不算亏待了。

“本想着求老爷一个恩典，给他脱了奴籍，在指挥这里寻个前程，谁知——谁知！老爷他……他竟寻了个错处，诬蔑我儿偷盗，将我儿打死了！还说是搜寻赃款，将我家洗劫一空！如今上至老母下至两个孙儿都被赶出来，仅靠儿媳的娘家私下周济一二，老妻及儿媳的一点针线过活……”

方真灵大怒：“好啊！必是怕实情败露，故意将你们一家赶出来，往死路上逼！这仇我记下了，将来定要替徐丈报了去！”

徐丈垂泪：“现下母亲受惊大病，两个孙儿体弱，我也不求什么，只想把一家人平平安安到龙田安顿好，就心满意足了。”

“我这就帮你同指挥分说，请他派人护送。依我看，贵儿媳的娘家有情有义，难保那狗屁户曹盯上他们，不妨也叫搬来；龙田这么好的去处，也不拘家里家外，那些沾亲带故的，但凡过不下去，也都叫来便是。”

徐添一也不多想：“合该如此。”

方真灵出了门，又转到孔大有处，讲起徐老家事，一同叹惋。

真灵道：“好在我家两个兄弟，养着老父老母，俱都平安。如今我是个公人了，他们也都欢喜哩！”

又问：“大有兄弟，你本是庆州人？还有家人吗？”

大有摇头：“原还有个弟弟，现如今……”

方真灵见戳到痛处，忙换了问：“可有相善的族亲？”

“有个族叔，一直看顾着我兄弟俩。”

“这世道太乱，不如早些接过来，免得生出什么变故。”

孔大有沉吟道：“确是这样。”

“还有你的下属，有什么亲朋好友的，不妨都叫过来。先前指挥也说了，要从庆州招纳人口；这不是一举两得？”

孔大有点头：“为指挥分忧，理所当然。”

他目送方真灵离开，想了想，自去了盘虎处，询问：“方六哥可来过？”

盘虎摸摸脑袋：“来过，还叫我和兄弟们多招纳一些乡人过来。唯独我们都是发配来的，家离得远，怕人家不愿来。”

孔大有一并报了游抱刃。

游抱刃思忖半晌，问：“咱们乡里可有与新人不谐的事？”

“有的。毕竟突然来了这些人，又要住房子，又要吃粮食。”

抱刃挑眉：“怎的不报我知道？”

“平日都是他们过他们的，我们过我们的，话也不说。即便是闹起来，也多是口角，有些推搡而已，不曾真的动手。”

“新人可有带头人？”

“有个叫王井的，原先是秦交属下一个十将。”

抱刃沉吟不语。

大有问：“指挥可是要见他？”

抱刃思索片刻，摇头道：“暂且不见。”

她却是单独见了方真灵：“听说六哥给老家长安去了许多信？”

方真灵嬉笑：“什么都瞒不过指挥。咱们这儿来了不少新人，本是大好事。唯一不好的，便是青石人太多。”

抱刃道：“先前俘虏的秦交残部多是青石人，他们招呼亲友过来也是常情。青石离得近，自然来得快。”

方真灵笑道：“指挥是读过书的，徐丈也是老成人，可论起这乡党来，恐怕也没有我看得明白。长安城四处来的人都有，我可见得多了。同在一乡时大打出手，为的是一个利字；一朝背井离乡，抱作一团相互依靠，也是为了一个利字。

“这些青石人才来多久，人数便增了两倍有余。同是延安府治下，难道就青石特别苦？门山县最穷，怎么不见他们来人？可见是别有用心。依我看，差不离是打着鸠占鹊巢的主意。”

游抱刃：“若这么说，大有的下属原先都是庆州兵，你不怕他们壮大了，反过来压你们牢营人一头？”

“大有兄弟对指挥忠心不二，他的人就是指挥的人，有什么好怕？”

游抱刃放任不管，方真灵一阵撺掇；翻过腊月，庆州竟陆续来了一百多人。

莫说抱刃，连方六哥都没料到能有这么多。

一时又有些担心事情闹大了——却也无暇再想。

又有京兆府——便是长安所在——来人约摸二十个；还有南知府送来的四十多流民，多是山西逃难而来。

新人络绎不绝，又缺衣少食；徐添一即便是心怀丧子之痛、牵挂之情，也没功夫沉湎了，每日与方真灵调度粮食补给，忙得团团转。

为防人多生乱，义勇队也加紧戒备。

抱刃送了急信到肤施，要钱要粮要布要营帐要铁匠，总归是叫苦叫屈，漫天要价。更提到要两个账房来协助徐添一——龙田现在人不少，可识数会算的凤毛麟角。

南公也知道她的德性，钱一分没有，粮食都给了，旧营帐和麻布给了一些，铁匠叫自个儿寻去。至于账房，倒是真派了一个来，只是约好了只留半年，半年后仍回肤施。此为后话。

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第26章 #26 哀民生之多艰（2）