昏暗环境下，朱闵面容清净，不为所动，甚至有点淡漠。

眼前人像副行尸走肉的漂亮躯壳，敲一杆子给不出回响，方世易突然没了继续逗她的兴致，从钱包里摸出几张红票和一沓零钱。

他朝她伸手，胳膊上的青筋埋在血肉里，手指肉.欲修长，虎口薄薄一层茧，力量感十足。

朱闵轻描淡写问什么意思。

方世易说：“下午你走得急，老板算错账，忘了把多收的订金返你。”

朱闵接过，纸币残留着他皮肤的热度。

“下次跟他提我，能打折。”

“本来我们也没多大交情，还是不给你添麻烦了。”

方世易慢慢吐出几个字：“有便宜不占，轴。”

朱闵当听不见他的评价，轻声说：“不打扰你们吃饭了。没别的事，我先走了。”

方世易扬扬眉梢，看那抹淡蓝色身影消失在拐角处，没过多久，附近一栋单元楼的六楼亮起灯，人影映在窗户上，隐隐绰绰。

阳台晾一排衣服，她摸了下面料，收走几件，搭在胳膊上，一双腕子纤细无骨，朦胧中透着白。

方世易回到座位，给自己倒杯酒，一条腿伸直了，撑在石桌边沿，姿态散漫。

飞虎凑近，笑得暧昧：“哥，那女的不是昨天跟芳姐挑事儿的那个么？你俩这就搞上了？”

方世易眼皮一掀：“你眼瞎？当我是种马，见一个搞一个。”

知道自讨无趣，飞虎摸摸鼻子，拉上胖仔继续划拳。

喝到尽兴散场，胖仔提溜起醉得不省人事的飞虎，深一脚浅一脚回宿舍。

方世易收拾完桌上那堆烂摊子，就近转悠两圈醒酒，更阑人静，在另一条小道遇见朱闵，她手里拎着食品袋，里头装鸡蛋切面和调味料。

这条路离凉亭不近，回去也绕远，方世易没戳穿她的意图：“又出去了？”

朱闵心平气和：“家里没什么吃的，去了趟超市。”

“口味这么清淡。”

“晚上吃太油腻对身体不好。”

聊了几句有的没的，各自安然无恙，朱闵没有多言的打算，方世易也没多问，两人一前一后走着，中间隔开几步远，两道影子交叠，摔成一条直线。

他就在她身后，朱闵快也不是慢也不是，表面淡定，注意力都在后方，来不及看脚下。

方世易似是笑了一声，懒懒开口，提醒一句什么。

一棵香樟树遮住了光源，朱闵惯性前行，右脚迈出去，深深陷进泥泞里，酸臭的土腥味呛进鼻子，脚底的黏腻叫人生理不适。

她脸色没太大变化，试图把脚拔出来，接连试两三次没成功。

方世易说：“说了前面有个水沟。”

朱闵轻吸进一口气，低头跟自己的脚较劲。

方世易说：“用搭把手么？”

朱闵说：“不用了，我自己可以。”

“行。”

方世易收起为数不多的善心，看也没看她，大步流星向前，风丝丝绕绕吹来一缕香气，清淡馥雅，来自她身上的香水味。

回到住处，方世易洗了个澡，掸去满身疲惫，双臂交叠支着后脑勺，躺在沙发上一动不动，似睡非睡。

这套房子和楼上格局差不多，一室一厅，装修精简，混凝土楼板薄得要命，滚筒洗衣机运作的噪音几乎能穿透墙面。

那女人一回来就进了洗手间，水流声响了快一个小时，戛然而止。

伏天苦热，棚顶的吊扇起不到丁点作用，他闭着眼，热腾腾的水蒸气像近在咫尺，脑子里的画面连轴转，那缕香气萦绕在鼻尖。

-

酒劲后返，方世易懒得挪窝，在沙发上将就一晚，一觉睡到日上三竿还没醒，迷迷糊糊听见楼道里有攀谈声。

师傅拖着量房用的工具箱，抻着嗓子喊句话，说阁楼尺寸量完了，新家具两周后进场，用不用现在帮忙把旧家具抬走。

女人嗓音文弱，说麻烦了。

没一会，几人上来搬家具，大声谈笑吆喝，东西摩擦地面像指甲挠墙。

方世易起床气严重，头一跳一跳地疼。

他板着脸睁开眼，抄起茶几上的烟灰缸，用力砸向门口，藏青色的铁门被砸出一道凹痕，烟灰缸掉到地上，厚玻璃四分五裂。

湘城地方小，街里街外互相眼熟，知道五楼这户住的谁，门外瞬间没了动静。

方世易翻身又睡了会，没等睡饱，被黄家伟一通求救电话叫到楼下。

整个小区的租赁业务都是同一个地产公司负责，这季节不是旅游旺季，生意萧条，好不容易逮到几个游客，黄家伟没手软，铆足了劲薅羊毛，结果碰到硬茬，三女一男发现被忽悠，不知从哪喊来一群混社会的大哥。

方世易到场时，两拨人正在对峙，一言不合要动手。

一个浓妆艳抹的女生翘着兰花指，指向对面，抱着为首那个牛仔男的胳膊撒娇：“哥，就是他，欺负我们什么都不懂，问我们多要房租！”

牛仔男膀大腰圆，眉毛抽动一下，瞪着黄家伟：“问你呢，有没有这回事？”

黄家伟平时欺软怕硬惯了，被这阵仗吓到，支支吾吾不敢回答。

牛仔男没了耐心，三步并作两步上前，拎鸡崽子似的，一把拽住黄家伟的衣领，将人提起。

黄家伟慌了：“别别别，我错了，给你们退中介费还不行嘛？”

“早他妈干吗去了？”牛仔男将他推到人堆里，“骗到老子头上，够你喝一壶的。”

黄家伟一屁股坐到地上，被另外几人圈住。

眼看拳脚要落下，方世易想干预，瞟到朱闵站在单元门门口，正和邻居们一起看热闹，她飘来的目光偏淡。

他临时改了主意，来到背阴处，抽烟消磨时间。

那头黄家伟被打得鼻青脸肿，惨叫着喊救命。

方世易见他出气多入气少，适时出来阻止：“差不多行了，伤了残了你们还得赔钱，得不偿失。”

一个男人吹胡子瞪眼：“关你屁事？”

方世易原本心情就不大顺畅，眼神变了变，照着对方的后腰猛踹一脚。

男人猝不及防，被踹得一个趔趄，众目睽睽下觉得丢了脸面，朝他抡起巴掌。

方世易面无表情躲开，又踹向男人胸口的位置，力道不小，男人跌坐下去，捂着胸口咳嗽，五脏六腑差点移了位。

几个同伙气不过，想出手，方世易没放眼里，蹲下戳男人的额头，戏谑道：“在我家门口闹事，你说关不关我事？”

男人又怕又气，怒吼：“你家住皇宫？他妈的哪儿都是你地盘——”

话没说完，一拳擦过眼角，男人梗着脖子，噤了声。

牛仔男认出方世易，好说好商量：“方老板，我们也不是没事找事，就算你要护着谁，也得讲点规矩不是？”

方世易抬眼：“我就是一修车的，不懂你们的规矩。”

“哪儿能。”牛仔男笑，“都不容易，再怎么样也不能在钱上吃亏，咱们相互理解。”

方世易看向黄家伟：“说吧，骗人家多少？”

黄家伟断断续续回答：“……五千八。”

方世易好笑：“几千块钱就要断人手指，什么世道了，还玩打打杀杀那套？俗不俗？”

牛仔男心一横：“方老板，那你说怎么办，我们就怎么办。”

“我没那么大面子，你们怎么办都行。”

牛仔男想了想说：“这样吧，该付的医药费我照付，但你这兄弟得给个说法。”

黄家伟咽口水：“我道歉，钱我退，我肯定退……但能不能宽限我几天？我全转给别人了，就留了个饭钱，不信你查账！”

牛仔男说：“有方老板做担保，我信得过。”

解决完这事，一群人浩浩荡荡走了，周围的邻居疏散开，各忙各的。

黄家伟心有余悸，抹一把脸上的灰，拄着手掌坐起来，被方世易踹倒：“不是一次两次了，有完没完？”

“……我保证这是最后一次。”黄家伟懊悔，“真的，以后绝对不抱侥幸心理了……我发誓！”

方世易居高临下看他几秒，丢下两句：“少拿不干不净的钱补贴自家，你儿子得重病需要用钱，别人也未必宽敞——”

“再有下次，自己滚去派出所，就是断胳膊断腿也别他妈烦我。”

-

闹剧结束，等他们陆续离开，朱闵去小区对面的五金店买备用工具。

店门口杵着老老少少一家四口，意犹未尽地讨论刚刚的事，骂那中介活该，放着正经工作不做，偏靠歪门邪道谋生，报应不爽，不被反噬才怪。

聊着聊着，话题拐到方世易身上，说他同样不是什么善茬，搬来这边前，因为寻衅滋事进去过，吃了一年牢饭，出狱后做起营生，最近几年倒还安稳，关起门过日子，孤家寡人不愁吃喝，朋友众多，依旧活得风生水起。

方世易有过前科，常和不三不四的人打交道，野路子多，风险也不少。两个多月前，一群在逃的毒贩找上门，他被生生挑了脚筋，要不是警察及时赶到，保不齐会是什么后果。

大案要案对寻常百姓来说相当遥远，不过是茶余饭后的谈资，这事过后，方世易的生活照常，丝毫不在乎别人的看法，也不怕被诟病，他这人不好惹，明面上没人敢说什么。

朱闵在架子前挑选不同型号的螺丝刀，老板娘看她眼生，笑着打听她是什么时候搬到这小区的、来湘城是寻亲戚还是求赚钱门道。

湘城这地界，偏是偏了点，还不至于山穷水尽，抛开本地的经济大头——房地产项目和铁路水路物流运输，城郊有几家服装纺织大厂，这两年招商引资，引进了国外的智能设备，团队年轻化，招进来很多本地和外地的年轻人。

老板娘细看朱闵的穿着打扮，以为她入了这行，是专门来找工作的，顺嘴多聊几句。

朱闵没有同陌生人暴露自己**的习惯，微微一笑，把话题搪塞过去。

扫码付过款，临走前，朱闵想到什么，问老板娘：“您这边有门锁安装师傅的电话吗？”

老板娘指指墙上贴着的A4纸，爽利介绍。

到家，朱闵跟师傅联系上，简单吃过午饭，师傅紧赶慢赶来了，在原来那扇门的基础上加一扇防盗门，换指纹密码锁和防盗铰链。

师傅攥着电钻，满头大汗，朱闵递去一瓶冰水，把贵重物品锁进卧室，帮忙下楼取零件，顺便到巷口的裁缝店跟房东打声招呼。

房子老旧，正愁没人帮着折腾，芳姐捡了大便宜，自然不会为难。

午后艳阳高照，燠热难耐。

从裁缝店出来，朱闵撑开遮阳伞，无意瞄一眼。

路边多出一个女人，红唇大波浪，吊带超短裙，身段妖娆，踩着恨天高的凉鞋，一步步挪到修车行门前，含笑贴近正抽烟的男人，没骨头似的勾着他的臂膀。

女人呵出一口热气，放软声线说：“方老板，你都多久没来找我了？要不是我顺路过来看看，你是不是已经把我忘了啊？”

方世易唇角带笑，没推开她：“忘了谁也不能忘了你。”

“那想我了没？”

方世易勾起她的一条肩带，语气轻佻：“你说呢？”

“能想就怪了。”女人冷哼，“用到我的时候什么都好说，不用了就甩一边去——你们男人不都是这样？你是，王莽那狗男人也是，都狼心狗肺！”

方世易无所谓，没为自己辩解。

两人旁若无人咬着耳朵，十几米开外，朱闵一副事不关己的状态，淡定地目睹全过程，和方世易撞上视线。

他丝毫没有被打搅的不耐，也没有**薰心的急躁，眼里反而是平静漠然的，像流淌的一汪琥珀，被染了色，深不见底。

作者有话说

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第4章 第 4 章