明新微道：“啊……这个，我、我家中是打铁的，不知什么品阶的铁能打出五尺五寸的重剑而不弯折，所以想去看看这说法真假，……好奇、好奇！”

钱七郎皱起眉头：“城中正是多事之秋，你一个小娘子休要胡乱走动了，赶紧回家是正经。”

他虽是司录参军，平日里只管一些户婚之讼，但暗自以日视推鞫，分治京畿为己任，平日里多擅观察细节。明新微此时装扮也未着力隐藏，因此他一眼便看出这人是位小娘子。

明新微假装听不懂，脸转到一边，摸了摸驴耳朵。

钱七郎心中急着要去开封府，也没功夫同她多说了。大路朝天，他又不能封路不让人跟着，见她执意要跟，心想，左右她到了也进不去开封府大门就是了，何必耽误功夫。因此双腿一夹毛驴儿的肚子，往前赶去。

明新微见状赶紧一拍驴屁股，紧紧跟在钱七郎后面。

开封府离此处不远，往北过一个坊便是，两人刚赶到西大街路口，迎面碰上开封府左军巡使董葛。

“董巡使！” 钱七郎连忙叫住他。

董巡使碍于同袍情面，勉强停下，听这多管闲事之人嘚吧嘚吧道：“听说端王在朱雀门外遇刺，不知可有人验看过现场？或许可在其中痕迹推断贼人踪迹。我听说这贼人使一柄五尺五寸重剑，此等兵器城中不许携带行走，我料想必有同伙在附近接应，不可能丝毫破绽不漏，在下也略通一些推鞫之术，董巡使若要去现场，某愿一同前往。”

董巡使在马上居高临下地打量了一下钱七郎：“不用了，贼人已经抓捕归案。”

“抓到了？！”

明新微同钱七郎异口同声叫道。

董巡使嗤笑一声：“钱参军休沐之日还特地赶来，当真热心快肠，不过，还是留着你的推鞫之术，帮寡妇分财产吧！” 讽刺完这一句，也不多加解释，打马走了。

司录参军平日管的不过是民间户婚争执，此时言谈间竟然指点起刑讼推断，自然惹得董巡使不快。但这钱七郎也是一时情急，他已经敏锐地嗅到端王在此时遇刺，或许意味着更大的风暴即将来临。

明新微听了董巡使的话，脸白了一瞬，但很快便镇定下来，心下滚过好几个念头，转过头好声好气地问道：“钱七郎君，你能去府狱吗？”

钱七郎听她叫出自己家中排行，奇道：“你认识我？”

明新微满眼诚恳，点点头道：“钱参军，我知道你是个好官，去年我舅家外表亲戚分家分田产的案子就是你给断的，你为人最是嫉恶如仇，公平公正。我也同你说实话吧，我有一朋友，收藏有一柄五尺五寸的重剑，因此我之前一听这话，便想到他。但他同端王无冤无仇，是决计不会去行刺他的，所以我想去府狱里看一眼，是不是弄错了。”

舅家外表亲戚？钱七郎摸摸下巴，这话存疑，不过后面所说的嘛，他仔细推敲对方神情，心道，倒有九成是真的。

“你也不用着急，天下之大，无奇不有，五尺五寸的重剑虽然不和规矩，但想来也不止一柄，这人也并不一定就是你朋友。” 他宽慰道。

“但我是知晓他近日正要路过东京的，现在碰巧听说了这事，就不能装作没听说过，一旦疑心他或许有难，就无法再自欺欺人不去确认。钱参军异地而处，想必也会同我一样行事……”

她暗自琢磨，钱瑞是个夯直的性子，又通推鞫勘验，与其慌乱间编造借口让他看出端倪，不如据实以告，以诚动人。

钱七郎见她说得诚恳，胸中一股志诚之气也被引动，心道，这倒是，若我有知己不明落难，我想发设法也是要去弄个明白的。

“话虽如此……可这开封府狱，我没有公文，也是进不去的。” 钱七郎为难道。

“难道就没有别的法子吗？” 明新微见他松动，连忙追问道。

钱七郎思索片刻：“我倒是有听人说过一个田班头暗里有些门路，家属若舍得银钱，打点一番，不许探视的重刑狱也进得去，或许你可以走那个门路……但我同那田老四从未打过交道，只是略有耳闻，各中详情如何，也不甚清楚。”

“多谢！钱参军只须告诉我谁有门路，银钱疏通，我来谈就可以。”明新微忙道。

钱七郎想了想，送佛送到东，带她去了附近一个脚店。所谓脚店，便是一些不允许自行酿酒的闲散酒家，因朝廷要征收酒税，城中只有七十二正店有权酿酒，脚店便只能从正店批发酒来卖。

“这位田狱头家就在这里？”

这是一间小酒馆，一侧挂着一面旗，上书「梨花脚店」，另一侧挂着一盏红栀子灯[1]，上面罩着竹叶灯罩。门脸不大，门内就两张四方桌，一个黄毛丫头在柜台后昏昏欲睡。

“他哪来的家？都胡乱在脚店里过夜罢了，正好省了赁屋的银钱。” 钱七郎敲敲桌子，问道，“小酒保，田老四是不是在你们这里？”

钱七郎说得含糊，其实这「梨花脚店」大名鼎鼎，前门虽小，但门后却别有洞天，许多嫌东京赁屋太贵的卒吏，都在此间厮混，只把此处当家。

小酒保小鸡啄米似的一点头，惊醒了，冲里间叫道：“干娘，有客人！”

“来啦！” 一人在门帘后应了一声，打帘出来，是个中年妇人，头上簪了一朵梨花，花蕊却是一颗小红玛瑙。她见了钱七郎，先是抛了一个媚眼，才道：“郎君想吃什么酒？快酒还是慢饮？”

钱七郎不自在地回避了老板娘的目光：“我找田老四，他在吗？”

老板娘一笑：“他哪日不在我这里——等着。”

不多时，一个醉醺醺的大汉从里屋出来，挠头道：“青天白日的，尽打搅老子好事！谁找老子？”

“田班头，在下司录参军钱瑞。” 钱七郎叉手道，“听闻班头可周全使人探监，特来一问，想要行个方便”

明新微适时接过话道：“我是刀疤姚的远房亲戚，听说他秋后就要问斩了，所以想要进去见他最后一面。”

钱七郎在来时的路上说，刺伤端王的囚犯在会审转监之前，应当暂时看押在重狱里，因此便给了明新微这刀疤姚的名头，让她假借探监的名义，看看今日抓到的贼人是不是她朋友。

田班头打个哈欠，比了个手势——拇指、食指和中指碰头捏在一起。

“七、七贯钱？” 明新微不确定道。

“再加一个十，七十一个人。” 说完扫了钱七郎一眼，“你若没公文，也得是一样的价钱。”

明新微从未探过监，不知晓行价几何，但东京的抄书小吏一个月月钱也就七贯左右，这一开口就是十倍的价格，寻常人家谁出得起？

钱七郎也皱眉道：“这……未免太多。”

“你以为就我一人拿啊？” 田班头嗤笑一声，“这一路上门卫，掌钥，事录官，哪个不分一杯羹？我看你是自己人，才给你实在价，毕竟是重狱，大家都是把脑袋别在裤腰带上挣这钱，若漏了风声，少则打得皮开肉绽，多则判了流刑，少了谁干？”

钱七郎平日里只经手民讼，和刑狱确实没打过交道，为人又孤直，对这些暗地里捞油水的活计从来嗤之以鼻，几年下来不过攒了十几贯，他看明新微也不像是有七十贯的样子，心想，要不算了，自己不如再从别处帮她打听打听。

“田班头，不瞒你说，我拢共只有十几贯，还是东拼西凑来的，再多就真没有了，您菩萨心肠，帮我想想办法。”明新微眼睛也不眨，直接将价格砍到小腿。

钱七郎心下一动，还能这样讲价？

田班头听了，勃然作色：“十几贯？你知晓有多少人要打点吗？打发叫花子呢！去去去，耽搁老子吃酒！” 说完，就要回里间去。

“田班头，那你说多少能成？” 明新微忙道。

田老四转过身，打了个酒嗝：“几个人去？”

“就一个！”

田老四狠狠叹出一股鼻息：“赔本赚个吆喝，足陌三十贯，一文不能少。”

明新微装出为难的样子：“不能再少了吗？”

田老四没说话，转身就走，似乎不想多谈。

“等等——那凑够了钱，什么时候能去？”

“亥时交班，我领你去。” 田老四背对着二人，随意说道，他见一旁的酒坛上放着一筐生花生，抓了一把，也不去壳，扔嘴里咯嘣咯嘣嚼了，“届时来此处找我。” 门帘一动，进去了。

钱七郎用一种全新的眼神打量明新微：“你……有三十贯？”

“回家凑一凑，也许能成，实在不行，也没法子。”

明新微对着钱七郎也不敢全说实话，毕竟两人也并不相熟。

其实有当初杨束从马场劫来的金条傍身，一百四十贯也不是不能拿出来，只是她明白财不能外露的道理，只能竭力装穷。

砍到十几贯的时候这田老四便作势跳脚要走了，后来他说足陌三十贯想来也有水分，但明新微也不愿推拉太久，毕竟如今案件尚在开封府名下，但兹事体大，朝局微妙，想必之后提点刑狱司、刑部、大理石都有势力搅和进来。明家在三司和将作监尚且有些门路，但到了刑狱的地盘，那真是两眼一抹黑，只怕夜长梦更多，只好速战速决。

[1]红栀子灯，东京红灯区，参考清明上河图。

下章男主上线啦。

作者有话说

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第66章 梨花脚店