右相脱脱这几天愁眉不展，他像是知道自己将要有大祸发生一样，把三个儿子哈喇章、三宝奴、脱周彬和乌莱雅叫到身边：“皇上对我猜忌越来越重，恐怕要不了多久，会对我们问罪。”

“阿爸，您可是人人口称的‘贤相啊’，从您辅佐皇上为政至今已经有一十四年，您的功绩大家是有目共睹的啊。”

“皇上最怕的便是功高盖主的臣子，如今我权倾一朝，皇上对我忌惮不已。这也是意料之中。我担心的是龙颜大怒，我们将有灭族之灾。”说完他顿了顿，“今天叫你们过来是想让你们做好避祸的准备，盘缠我都准备好了。明早带着乌莱雅一同离开。”

“阿爸！”哈喇章准备要说些什么，却被脱脱摆手制止。

“去吧！去吧！”脱脱的脸上明显地现出疲惫之色。

乌莱雅虽然只有16岁，但是从父亲的眼神中已经料到事态的严重性，她望向唉声叹气地三个哥哥问：“阿爸他……”

“马上收拾东西！我和脱周彬留下照看父亲。蔑里乞部的儿女都是英雄，怎么能做贪生怕死之徒呢？三宝奴你和乌莱雅一块走，可以去汴梁，那里有我一个做官商的朋友，也许会行个方便。我修书一封到时交给他就行了。”哈喇章不容置疑地吩咐。

第二天三宝奴带着乌莱雅静悄悄地离去，也没有和家人告辞。乌莱雅骑马跟在哥哥的身后，心情沮丧万分：“三宝奴哥哥，这次我们离开以后还有没有机会再见到阿爸？”

三宝奴骑在马上策奔，半响没有回话，良久他才说：“乌莱雅，以后你不能称我为三宝奴了。”

“那叫你什么呀？”乌莱雅不解地问。

“亓……”

两个人又陷入一片死寂中，沿途上有不少士兵巡逻，仿佛在抓什么可疑份子。三宝奴和乌莱雅为了避开官兵，只得改从险道绕道。两个人在驿站停下，附近有一座饭馆，像是可以歇脚。

三宝奴兄妹两人随意在一桌前坐下点了酒菜，小二刚把酒端上，便听见一桌腐儒一边喝着小酒一边评头论足：

“丞相脱脱得罪了皇太子，要被发配到云南，这下蒙古蛮子要闹内乱了。”

“活该！他们欺负我们汉人，夺我河山，他们狗咬狗才是好呢！”

乌莱雅听见他们的话愤怒地捏紧拳头，她知道此时是紧要关头，不能闹事，心里强压住不痛快：“亓哥哥，我去外面转转。”乌莱雅说着起身往外走。

她踱出屋外一路慢走，眺望远方蜿蜒的小道掩映在一丛苍老的树后，乌莱雅此刻的心情比之这些更加凋零，想起阿爸怎么能不悲伤？她的眼神久久钉在山道上孤苦伶仃的杂草上，眼泪禁不住扑簌滑下，连日来和三宝奴哥哥一道行路，生怕自己的眼泪会影响到他，一直强忍着，如今酸辣得发疼的双目再也忍不住。她吸了鼻子，才涌出的泪给逼进了眼眶。她蓦过身子朝饭馆缓步走去，却因对父亲的思念而走过到后堂，她回过神正准备回去，却听见有人发出嘤嘤声，乌莱雅留了神，从襟衣里掏出一把精美的匕首，她靠近窗户头微微向里侧。有一个女子被绑了手脚扔在案板上，旁边有位大块头正背对着门外磨菜刀，女人恐惧的眼神和嚯嚯的磨刀声混合成一幅恐怖的画面。乌莱雅捏紧匕首，猫起脚步轻声走到大块头跟前，狠劲十足地刺了下去，那名男子还不知道怎么回事就被结果了性命。

乌莱雅收回匕首给女子松了绑，女子朝乌莱雅磕了几个响头，也不离去。乌莱雅不想再管其他，她想起哥哥约莫还在饭馆里等自己呢，加快了脚步回到饭馆，可哪里还有哥哥的身影。

乌莱雅大惊，暗想：“难道是朝廷派来的追兵抓走了三宝奴哥哥吗？可为何没有动静呢？”她在饭馆里转了一圈，不仅连方才的腐儒不见了人影，就连掌柜、店小二都无影无踪。

“哥哥下落不明如何是好？先离开这里，再想办法吧……”乌莱雅寻思。

她三步并两步准备跨到马背上，被救的女子也跟随着说：“姑娘，带我一道离开这吧！我本是外乡人，跟随丈夫做小买卖到这里，没想到这是家黑店，丈夫被强盗杀了，我差点被当做菜人……吃了……”

乌莱雅这才注意到女子的样貌：脸色苍白得可怕，一双细长的眼如果不是因为恐惧恐怕会极为好看。她的身形瘦高，说到瘦倒不如说像竹竿，身上板直得几乎没有肉。思量了一番，乌莱雅将女子扶到马背上，自己一个麻利的翻身跳到马的身上：“你叫什么名字？”

“苗英娘~”

乌莱雅一路打探都没有哥哥的下落，就连店里的那些人别人都说没有见过，她的脸上现出疲惫之色，琢磨三宝奴哥哥武功高强，多次和哈喇章征战，不会轻易出事。“如果哥哥没有事，一定会在汴梁等我。”

她想到这里，连日来拉紧的心弦稍微放松，加紧奔向汴梁的速度。马蹄踏在地上蹬蹬的响声似乎是在揭示她内心的焦急，苗英娘一路上跟着乌莱雅，乌莱雅嫌累赘要她离开苗英娘死活不肯。

“我这是逃难，不是出游，你随我只会吃苦！”乌莱雅冷然道，她牵着马注视苗英娘，朝她手里塞下了一包碎银道，“你好生保重。”说完乘马奔走，留下站在原地抱着银子发呆的苗英娘，苗英娘失魂地望了绝尘而去的人影，踉踉跄跄地跟着跑去……

乌莱雅不知道走了多远，天已沉暮雀儿也都归巢。在这片汴梁的荒郊，月色格外得迷人，却让她生出无限落寞。她勒住缰绳，抬头向天空望去，转望一望无垠的地平线，黝黑的树影躲在自己的对面，看起来如此地遥远，地上的黄土好似吊丧的寡妇，穿上了黑衣。她辽想之际，听见有人奔向自己的脚步声，她定眼朝来人望去，却是苗英娘，她喘着粗气，艰难地迈起步子跑向乌莱雅。乌莱雅跳下马，冲到苗英娘身边怒道：“我不是让你走吗？你怎么跟过来了？”

“我的命是您给的，说什么我也要跟着您。”苗英娘几乎哀求道。

正说话间，一名男子手里拿了把大砍刀跳将出来，他露出的坐肩膀上纹了猛虎下山的纹身，痞气十足地喝了一声：“哟！今天老子真幸运！遇到两个标致娘们！”

刀在他的手里来回抛了两三下，发出尖锐的狞笑，他朝两人大步流星地走去，脸上还挂有猥琐的笑意。

“你向后退。”乌莱雅对苗英娘吩咐。

她的身形顿时亮开招式，在男子靠近同时，一掌击在他的胸上，男子没曾想这名少女会拳脚，当下按了胸口，眼神脩然拉长，刀在他手里变幻了一个姿势，他腿部马扎，刀顺着少女的掌风下沿，欲要偷袭，只见她一腿旋风似得扫在他的身上，将对方打到地上，她的另一只脚又接着剁在他的身上，手上不知何时夺了他的刀，男子一拳打在乌莱雅的腹部，准备一脚蹬起，却被她一刀砍下脑袋。她冰冷地看了身首异处的尸体，扔掉手中的刀面对苗英娘说：“你暂时跟在我身边吧。”

尸体被掩埋后，她一脸倦意地靠树而依。苗英娘靠近乌莱雅的身旁坐下。

“让你走，你为什么要跟着我呢？难道看不出我也许没有明天吗？”

“我说过我的命是您的，您到哪我就跟到哪。”苗英娘依然如此回答。

“随便你……”乌莱雅抬起头漫无目的地遥望，“你为什么会被吃？难道这些人不想活了吗？”

“看来您是位大小姐，从来没有出过门呢？”苗英娘忽而惨笑说，“蒙古人对我们汉人百般欺凌，我们只有逃难。劫杀我们的人，包括方才的强盗都是世间不太平所致。他们没有饭吃，只有去抢，去偷，去杀人！”

“你胡说！”父亲是贤相，他重新开启科考，编修史册，治理黄河，哪一样不让人称道？这名山村野妇凭什么空口说白话？

“如果胡说，为什么有那么多的强盗？”苗英娘冷笑道。

“你还敢犟嘴！”乌莱雅周身绽开愤怒的火花，上前凶狠地朝苗英娘来回扇了几记耳光，她格格作响地咬紧银牙，眼睛里含了半颗眼泪，如今父亲生死未卜，三宝奴哥哥下落不明，眼前的疯妇却对自己胡言乱语，中伤自己最敬爱的父亲，“我的父亲是你们的右相，给这片土地浇灌了活力之水，是他让你们这些贱民有了生机。”

苗英娘的脸被打得红肿，上面还有清晰的手掌印，她却拾起乌莱雅掴得指关节发紫的手怜悯地说：“您是位不幸的人。生长在象牙塔，对外界却一无所知。或许这也是您的幸运，用不着被这些痛苦困扰。”

乌莱雅抽回手，听苗英娘说道：“您的父亲原来是脱脱大人，他在我们汉人中间也是赫赫有名的。我曾听先夫多次提及，就为官来说，脱脱大人算得是一名好官，可朝廷之上怎么能管得了朝堂之下的事呢 ？”

乌莱雅不再说话，她知道苗英娘说的是事实，清樾杂乱无章地影动乱了蔑里乞部女儿的心思，旧有的印象和现在看到的重合，却始终无法交替。她沉沉地叹了一口气，像是要把心里头埋藏的疑问给吐掉，眼神却一直灰濛濛……

凌晨，月白色的天宇铺开层次分明的朝霞，她用一双巧手织造一匹耀眼的红绸裹在即将升起的太阳身上，牢房里的窗棂上映进一大片红色的光。丁生和乌莱雅喝了一夜的酒，丁生早已支撑不住，乌莱雅却没有醉的意思，捏着酒杯谈笑风生。

“很久没有如此痛快过了！”少女的嘴角微抿，两边面颊上现出浅浅的酒窝。她用手敲打了一下丁生，此时的丁生因酒醉大酣，“真是个孩子啊！这么点酒就醉了。”

她嘴里咕囔几句，站起身朝窗户走近，痴醉地极眺上天的一角：“真美啊！好久没有这样好好地欣赏升起的朝阳了……”

“苗英姐……你还在这吗？把这孩子送出去吧……我不想再平白夺一个人的性命……”乌莱雅像有心事地说。

“是！”

“在哪遇见到的他就把他送到哪里去……如今大明朝的天下……安全得很……你也要注意自己，别丢了性命……”她说到“大明朝”时，声音平乏、飘然得欲要跌碎。

丁生醒来发现自己躺在初遇红衣少女的荒地上，乌莱雅、苗英姐和她的属下们全不知了行踪。他双手按住因宿醉而发疼的脑门，断了思考之旋的大脑呈现高烧状，昨天发生的事无法完整地衔接上，各种支离破碎的片段缓慢地敲进他的记忆里。蓦地丁生的脑海里飘过手持青龙宝剑的银发男子的身影：“是了，得赶紧回去，道欣一定等得不耐烦了。”过去丁生一直恭恭敬敬地称呼道欣恩公，性格怪异的道欣却不允许如此称呼他，说什么要言谢之人必有所图。

丁生沿着碎石往前方走去不远，掠过他眼前的是一片银光闪闪的河水，朝霞扑飞在河面上涂了一层红胭脂，令河滩也娇俏起来。一群大雁张开宽大的双翼从河州的上方扑哧飞过，宽阔的身影遮住明亮的长空，形成乌暗的云投在滩涂上。

丁生正欣赏大雁的美丽，一支利箭狠而准地刺穿三只大雁的胸膛，大雁垂下头颅坠落到地上，发出啪的一声，大雁落地的地方正在他的脚边。丁生回头朝箭的发射地看去，一位穿了香色粗麻布的中年男子右手握有弓箭，迈着稳健的步子走近，他平淡的脸上隐有豪迈之息，熊阔的后背上还背有插了几支箭的箭筒。丁生向打雁人抱拳相迎，汉子也给他回礼。

“请问兄台这是哪里？”

“啊！名字很多！最惊悚的一个叫做‘百骨场’。曾经有不少逃兵沦为强盗，在这里劫杀路人呢。”大汉说着，拎起跌在地上的大雁，在起身的刹那，他的视线不经意地飘在了丁生的腰间。

“你腰间别的是什么？”大汉的声音激昂，令丁生也低下头打量自己的腰际。在酱色的绑带里插了一把雕刻马首的匕首，匕首上还镶有一颗大拇指指甲盖大的夜明珠。丁生诧异得把它从腰上抽出，他不记得自己曾经有过这样一把匕首。回想半天，大约是红衣少女趁自己酒醉的时候给别上的吧。

“你怎么会有这把匕首？”大汉从丁生的手里接过它，细细抚摸匕首上的花纹问，“它是我妹妹乌莱雅随身之物。”

这名男子正是乌莱雅的哥哥三宝奴，他爱惜地抚摸匕首，抽出刀鞘的匕首寒光粼粼，令人不寒而栗，一看便知这是把宝物，倘若游丝飘落刀口立刻会一截两段：“是的，不会错的！这把匕首世间只此一把，是蔑里乞部家传宝物，父亲把它给了乌莱雅做防身用。”

“是乌莱雅给我的！”丁生听到中年男子称乌莱雅为妹妹不敢置信，眼前男子的年龄足可以做乌莱雅的父亲。

三宝奴仿佛听见不该听到的话，大声叱责：“胡说！我的妹妹——乌莱雅早在15年前就死了，是我亲手为她入殓棺木的。”说完他的手也颤抖起来。

15年前自己在酒馆里被人下了蒙汗药，幸亏有人出手相救，才逃出魔窟。他一路打探妹妹的下落，来到了汴梁。

在酒肆旁，三宝奴听见有两个人在窃窃私语：“真吓人！白骨场那死了不少人呢！”

“那里不是强盗出没的地方吗？”

“我昨天进货路过那里，天色已晚正巧碰上了那伙子强盗，我吓得躲起来，看样子不是抢劫，说是找叫‘苍狼’的同伴，这不知怎么的和个姑娘打起来了！这姑娘的身手可了得了，那么多的强盗，一个人交手。可惜啊~人太多了……那强盗先杀了姑娘跟前的一位娘子，再杀了她……我看见姑娘把刀绑扎手上，临死之前把匪徒一个不留地杀光了。太可怕了……”

“是啊！这辈子看了不会想再看第二遍吧！”

“那名姑娘长什么样？”三宝奴上前追问，不知怎么心头涌上不好的念头，她……该不会是乌莱雅吧……

“约莫……她穿了一身红裙，梳了两条辫子……这位大官人！天色比较黑，我看得不太真切啊！”

不安更加猛烈地袭来，像要吞噬自己，三宝奴加鞭策马奔到白骨场，血肉模糊的残肢杂乱无章地堆叠，在那群尸体里有位双膝跪在地上的红衣姑娘格外惹人注目，她的身体僵化，单手紧握插/进沙土里的大刀，整张脸布满干涸的血液，显得如此悲哀。

“乌莱雅！乌莱雅！三宝奴没有保护到你！我有愧啊！”三宝奴手扶乌莱雅的脸，喉咙里漫出哭音……

“或许乌莱雅死后依然和那些强盗作战……”从记忆中慢慢回过神来的三宝奴听完丁生昨晚的描述，朝河水望去，他将匕首交还给丁生说，“乌莱雅既然将匕首送给了你，你就拿着吧。”

丁生欲要不收，和三宝奴推让了几次，这才收下匕首，重新将它别在腰上。两个人默默无语站立良久，似乎各自都怀揣着心事。

过了一会儿，丁生朝打雁人抱拳言别，转身告辞……多宝奴回礼之后，又变回原来站姿望向河床……

在不远处的悬崖上，有名少女骑在高大的黑色骏马上朝滩涂这边久久地凝视，她的身影好似一轮红色的残月，妖艳而单薄……（完）