灵车刚过城门的时候，忽然下雪了。

盐粒一样的雪，从虚空中落下来，却灰尘一样轻。

年轻武将披麻戴孝，手捧牌位，正领着队伍缓缓进城。

身后队伍脚步沉重，默默跟着，一同守护着最前头那口漆黑的棺木。

棺木后头，跟着一辆朴素马车，由一位中年武将沉默地拉着。

没有人发出一点多余声音，包括哭声。

远处隐隐传来马蹄声，似乎还有铿锵的踏步声，踩在官道上，很是井然有序。

远不及边塞行军声的纷繁杂乱。

楚妄抬起头，碎雪打在睫毛上，很快被热意烫化，消失不见。

那天，好像也下雪了……

“少将军，不可！”

副将沈阔在骏马后面追，左臂刚打好绷带，拼命跑也跑不快，终究还是被甩在后头，气得他原地跺脚。

楚妄骑着马并不曾回头，他只是一手把缰绳拉得更紧，一手提着红缨枪，迎着边塞裹着沙子的烈风，向大营门口疾奔。

此行要去的地方是与北狄的主战场，一场大战刚刚结束，而他的父亲——镇北大将军楚扬威就死在这场战争里，尸骨尚未寻回。

可无人赞同他前去，甚至所有人都在百般阻拦。

门口突然出现一道身影，战马先于主人认出这个身影，扬起马蹄，险险躲开。

楚妄：“贺環，你不要多管闲事。”

眼前的人一袭白袍，张开双臂，不移一步。

这场大战把所有人熬得憔悴，尤其是不能武的参军谋士，楚妄并未在意清瘦的身影在衣袍下已经旷荡，只拧着剑眉看向前方，被多次阻拦的不悦此时已经达到顶峰。

贺環：“且不说可能会埋伏，身为少将军你更不该去，待到……”

楚妄冷笑一声打断，直直看向眼前人，剑眉下的深邃眼窝里透出的目光寒光冷冽。

“打仗时候这不让那不让，等什么天杀的时机，”楚妄说着侧过头，不再看眼前的人，怕会忍不住枪挑了这人，压下喉头泛起的腥甜，他说得很是咬牙切齿，“现在父亲死了，是不是要等他尸骨无存才算合适时机？”

风逆着吹，却还是把这声拷问送了过去。

边塞的风冷硬无情，打在脸上只剩下疼，可楚妄这会儿没有感觉。

几息静默，只余风声。

楚妄回过头，眼前的人却已经站在一旁，垂着眼不敢与他对视，他瞥了一眼就别过头，一袭白袍在这黄沙凛冽之地是那么刺眼而不合宜，让他这般讨厌。

书生误国。

前方主将带兵拼杀，后方军师乱用战令，就算这场仗艰难赢了，可他失去了父亲，又怎能原谅？

出了大营，一路上再无阻碍。

主战场硝烟未散，浓烟难掩血腥气，双方战士的尸体还混在一处，血水交汇漫溢成暗红河流。

天尚未黑，还不到清扫战场的时候，边塞九月天已寒，惨灰的云正一层一层压下来，一切变得黯淡。

楚妄并没费什么力气就寻到父亲的遗骸，他猜得没错，果然在战场中央。

他下了马，一把掀开压在父亲身体上的敌军尸体，颤抖着深吸一口气，才抬起手，帮父亲合上了眼。

战马追风忽然嘶鸣，楚妄抬起头，一圈敌军正在缓缓靠近，而他被包围在中间。

楚妄提着枪，缓缓站起，吐了口飞到嘴里的沙子，向敌军冲去。

敌军的人数不多，却不是一起围上来，而是与他车轮般交战，似乎有意消耗着他的体力。

楚妄意在速战速决，直接用上楚家枪中对敌的杀招，见血封喉，敌人一个个倒下去，他渐渐杀红了眼。

长枪头转了一圈收回，最后一个敌人捂着胸口倒下，隐隐有掌声传来，楚妄回头，一眼认出了仇敌——北狄王。

此时他不该带着残部后退五百里，并派出使者与朝廷议和吗？

出现在这里作甚。

望了望来时的方向，楚妄握住枪杆的手紧了紧，转过身把楚大将军的遗体扛起，稳当放在追风的背上。

“好追风，把父亲送回去。”

追风回头看了他一眼，眼含泪珠，而后长嘶一声，往来时的方向奔去。

北狄人并没有拦住追风的意思，楚妄持枪站在原地，等着北狄王，还有他身后跟来的北狄兵。

“楚少将军，本王是来了结私怨的。”

“别废话，来吧。”

楚妄是楚大将军的独子，兴国的悍将，年轻张狂。

北狄王征战数十年，更是北疆蛮族闻风丧胆的王者。

北狄王杀了楚扬威，楚妄杀了北狄王子，他们各有仇要了结，就绝不会让其他人插手。

楚妄用楚家枪，北狄王用剑。

交战十回合，不分伯仲。

一寸长一寸强，长枪对剑自来就有优势，只是楚妄刚迎战完数十北狄步兵，此时已近强弩之末，而北狄王手中之剑锋芒凛冽，根本不似寻常剑。

交战数十回合后，楚妄力竭之势渐显，双臂剑痕斑驳，血腥气激得他额头青筋暴起，他狠狠咬了咬牙，吞下胸口翻涌的血气。

追风想必很快到达营地，只是他应该等不到救援了。

不如……

看着北狄王脸上得意的笑容，楚妄闭眼又张开的一瞬间，仿佛下定了决心。

不如同归于尽吧。

红缨似火，裹着冷寒的枪头袭去，方向正是北狄王的面门。

北狄王似早有预料，向后闪了数寸的距离，却没料想枪头猛然掉转，竟是冲着地面而去。

浮沙被卷起，眼前泛起黄沙烟幕。

就是现在，楚妄想，枪尖奔着敌人左胸袭去，却也将自己的弱点暴露在人前。

时间足够，足够在杂兵们围上来之前得手了。

刺破皮肉的声音并未响起，枪尖处的阻力却顺着枪杆传来，震得他手腕一颤。

这一刺只破了对方的贴身软甲，并未伤及皮肉。

可他已经没有机会。

北狄王的剑已经刺来，“小子，本王用的是你们中原的宝剑，你也算死而瞑目了。”

楚妄认命阖上眼。

想象中的剧痛并未传来，只因剑锋只堪堪刺破他心口的皮肤，与此同时，一股裹挟着兰香的血腥气缓缓萦绕开来，楚妄睁开眼，看到两股不同的血流在血槽中汇合。

楚妄猛然抬头，正对上一张熟悉的脸，鲜血正从对方的口中缓缓溢出，落在雪白的衣袍上，如朱砂点染。

声音好不容易从喉间挤出来，楚妄艰难喊出那个名字，“贺環你……”

他低下头，看见贺環正用手死死握着着剑刃，正看向他，目光忍痛声却坚决，如同战场上下达的每个军令，杀伐果断。

“动手。”

北狄王无法顺利拔剑，而在此电光火石间，楚妄把枪杆猛地一旋，枪头往前递了两寸。

这一次，终将敌人心脉刺破。

楚妄眼底泛红，眼看着北狄王双目圆睁，不可置信地携剑倒地，他扔掉手中枪，去接住如柳叶般旋在风中的贺環。

直到此时，当他的大手捏在贺環的肩上，才发现这副肩膀已瘦弱不堪，好像轻轻一捏，就要碎了。

楚妄慌张地松开手，不知所措地看着鲜红在白袍上漫溢开来，唇边反复回荡地只有一个音节，“不，不……”

贺環吃力地抬起眼，确认此行目的达成，才缓缓勾起嘴角。

四周传来厮杀的声音，却让贺環感到心安，毕竟北狄王已死，敌人群龙无首，他带来的人足以灭掉敌军残部。

而楚妄也活了下来。

楚妄正急切呼唤着军医，“军医呢！快来人！”

唇边传来微凉的触感，染血的指尖轻点干裂的唇，贺環很久没与楚妄说那么多话，可是有些话不说就要来不及了。

“楚妄，没用的。”

“回去后，将我火化。”

干枯如柴的手腕被攥住，炽热的体温也暖不起渐凉的身体，贺環强咽下那口迫不及待涌出的心血，清浅笑着，“以后再无人…约束你……也再无人与你…争第一了……”

楚妄捏着那枯槁的手，仿佛不松开这手就不会落下去，他坐在黄沙间，确认那身体一寸一寸冰冷下去，确认白袍上朱砂点染的画已风干，眼角的泪也风干。

他才缓缓抬起头，目光不知落向何处。

军医：“少将军，贺军师他……走了。”

一旁的白马踏雪能懂人言，顿时发出一声低呜的哀鸣。

楚妄：“这是他的计谋吗？是你与他一同演戏，就因为我不听他的一意孤行？”

军医无声叹气。

“他在骗我，你也在骗我，你们都骗我！”

沈阔也来了，他听闻北狄王已死，残兵已被剿灭，却没料到是以这样的方式。

他匆匆赶来就看到这样的场景，双目变得愈发赤红，从未揍过少将军的他，用剩下的右臂狠狠给了楚妄一拳。

“任性够了吗？”

“现在满意了吗！”

“你可知贺郎早已派人暗中守护，待敌军离开便会带回将军……”

说罢蹲下身，无声地涕泗横流。

楚妄没说话，只是茫然仰起头，风不知是何时停的，而篝火已燃，士兵们正在清理战场。

一粒雪落在贺環的眼皮上，那一瞬间，楚妄还以为那眼皮动了动。

直到更多的雪簌簌落了下来，楚妄才恍然——

少年时处处比他惊艳，总是如此讨厌的那人，再也不会出现了。

这时候楚妄的眼泪才真正流了下来……

上京的雪终究还是温柔些，不似边塞那般打人。

马蹄声渐渐近了，清晰了。

身着飞鱼服的男子翻身下马，“奉圣上口谕，迎镇北大将军英灵！”

前方官兵开道，接英灵归朝。

锦衣卫指挥使戚浮生走到捧着牌位的楚妄面前，耳语：“与兵部和都察院一同查过了，副将、参将、谋士、军师，此战中无人延误战机。”

楚妄看向他，眼底渐渐泛红，此外还有别的什么一同潜滋暗长。

戚浮生拍了拍他的肩，“所有后方战令，皆是彼时的最佳选择，很遗憾，楚大将军之死确实是意外。”

握着牌位的手渐渐用力，泛起青筋，楚妄红着眼，回头看向那辆朴素的马车。

里面放着贺環的骨灰，本来该葬在边塞的，沈阔说他生前一直想回上京看看，便带了回来。

带他回来，已是仁至义尽。

回到楚府，挂白幡，设灵堂，颇为忙乱。

幸而皇家派礼部官员主持丧仪，一切还算有序。

沈阔走来，手中好像捧着什么，“少将军，北狄王的宝剑如何处置？”

楚妄只扫了眼，赤玉剑柄漆黑剑鞘，是北狄王所持剑无疑。

“置于灵堂吧。”

作者有话说

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第1章 楔子