神策军都督府。

寅时三刻，天犹未明。

正厅里却灯火通明，烧了一夜的地龙将满室烘得燥热，可跪了一地的人，个个面如土色，冷汗涔涔。

云钦坐在上首，身上还裹着遇刺时那件外衣，胸前白布渗出的血已经干了，结成一片褐色的硬痂，触目惊心。

他的脸色白得吓人，鬓角因疼痛难忍汗湿黏在颊边，眼底却烧着一团火，灼得人不敢直视。

“王桓！”

“末将在！”

“人都点齐了？”

王桓抬起头，满脸焦灼：“督主，您不能去——”

“我问你点没点齐！”

王桓的话噎在喉咙里。

他跟着云钦三年，知道这位主子的脾气，平日里杀伐果断，从不拖泥带水，可一旦牵扯到那位陇西李氏，就像换了个人。

他咬咬牙，垂首道：“督主，两千神策军精锐，已在东角门外候命。”

云钦站起身，牵动了伤口，眉头狠狠一蹙。

他抬手压在胸前，大步往外走，月白中衣外头只胡乱披了件玄色大氅，墨发未束，就那么散在肩上。

“督主！”阿福扑上来抱住他的腿，声泪俱下，“您不能去！人是京兆府带走的，有皇命的！您带兵闯进去劫人，那就是谋反！”

云钦低头，看了那人一眼。

那目光冷得像刀子，阿福心里发寒，整个人下意识颤抖起来，手一松，瘫在地上。

“谋反？”云钦冷笑，“我这条命，本来就是他的。若能救他，拿去便是！”

话音散在热气里，他抬脚跨出门槛，踏进满院风雪中。

王桓跟在后面，想伸手，又顿住。

就在此时，角门外忽然传来一阵马蹄声，急而乱。

一个浑身是雪的小兵从马上摔下来，踉跄着冲进来，扑跪在云钦面前。

“督主！有信！”

云钦止住脚步，心里一紧。

信封是最寻常的麻纸，封口处只滴了一点烛泪，没有火漆，也没有任何印记。

他接过信，撕开封口，抽出内里那张薄薄的笺纸。

笺上只有两行字——

“阿茕已死，萨保已亡。九郎传，止。”

云钦的目光定在那十二个字上。

笔迹他认得，是李耳的。

那些日子他在偏院抄经，云钦去看过，字体清瘦、疏淡，像他这个人一样，一笔一画都透着拒人千里的冷。

云钦攥紧那张信笺，指节发麻。

“送信的人呢！”

“回督主，送信的是个孩子，把信塞给门房就跑了，追不上。”

云钦沉默良久，忽然笑出声。那笑声太轻，像雪落在瓦上，又很重，像压着千钧心事。

阿茕、萨保，原来你已经查到这儿了。

王桓看着云钦的背影，悄悄给小兵使了个眼色，小兵这才战战兢兢退下。

“督主…”王桓问，“可有什么变故？”

云钦没答话，抬起头，看向皇城的方向。雪下得大，漫天漫地地白，把什么都遮住了，什么都看不清。

“怕我送死？”

王桓愣住。

云钦却将信收起，挥袖转身向大厅走去。

“收兵。”

“……是！”

·

京兆府大牢深处，小小一盏油灯将熄未熄，火苗颤颤巍巍晃着，照得四壁的影子忽长忽短。

李耳缩在墙角，阖着眼。

刘光琦这个老狐狸手眼通天，说句挟令皇帝都不为过，怕是他这几年来的动向全都暴露了个彻底。

若是想弄死他，找人砍死、毒死、勒死，方法多得是，早数年就能除了他这个祸患，何必等到今日，等到他找到线索时动手。

要么，是他闲得蛋疼；要么，就是他李耳查对了。

牢门外，脚步声逐渐清晰，沉而缓，踩在夯实的泥地上，一下一下，像钝刀子割肉。

锁链哗啦啦响起一阵，牢门被推开。

刘光琦立在门外，身后跟着四个膀大腰圆的禁卒。他还是昨日那身打扮，青缎鹤氅，白净面皮上堆着亲善又和煦的笑意，倒像是来探访旧友。

“李九郎。”

他跨进牢门，四下里打量了一眼，轻轻皱起眉：“这地方腌臜，真是委屈九郎了。”

李耳睁开眼，视线落在他身上，没说话。

刘光琦也不恼，踱着步子在牢里走了半圈，在那只污秽的木桶前停了一停，从袖中取出一方帕子，掩了掩鼻。

“咱家昨夜翻了翻旧档，倒翻出些新花样。”

他回过头，笑吟吟看着李耳：“贞元九年，太子少保李崇俭交通外藩、谋行不轨，阖家处斩。档上写得清楚，李家嫡支一百二十七口，斩于西市，一个不留。”

他说着，走近一步，居高临下看着李耳。

“咱家好奇，九郎是怎么活下来的？”

李耳抬眸，与他对视。

“刘公既翻过旧档，就当知道，草民彼时在终南山念书。”

“念书。”刘光琦把这两个字在舌尖滚了一遍，“原来如此。读书人，知道惜命。”

他转身，朝门外扬了扬下巴。

那四个禁卒涌进来，将李耳从墙角拖起。铁链哗啦作响，手腕上的勒伤被扯开，撕了一片白皮下来，李耳却连眉头都未皱一下。

“刘公这是要带草民去哪？”

刘光琦回头，嘴角上扬。

“九郎是罪臣之后，是漏网之鱼，本当补上那一刀，”他说得慢条斯理，“可咱家想着，九郎有着这般才学、此般品貌，砍了可惜。恰好掖庭局那边缺人，九郎便去教坊司挂个名罢。”

教坊司。

李耳的瞳孔微微收缩。

教坊司是罪臣女眷没入之所，是官奴隶属之司。男子入了教坊司，虽不似女子那般沦落风尘，却也是奴籍中的奴籍，只得任人取乐轻贱。

“刘公，”他开口，声音冷下来，“草民是男身。”

“咱家当然知道。”刘光琦笑了一声，目光在他脸上逡巡，“可九郎这样的颜色，男身女身，又有何要紧？”

李耳瞪着他：“刘公权倾朝野，草民不敢违抗，只是如今这皇权甚微，竟真的沦为宦官的天下，圣人未道，阉人先言。”

“大胆！”

押在李耳肩上的禁卒大喝一声，一脚踹在李耳膝窝，李耳吃痛，砰一声跪在地上。

刘光琦倒是没什么反应：“九郎这话说得不老实，构陷咱家可是要吃苦头的。”

“你若想杀我，有的是办法，何必费尽心机将我送进教坊司。”李耳冷哼，“无非是我查到的东西，威胁到了你的利益。”

“哈哈哈哈哈——”

刘光琦大笑：“李珩啊李珩，你跟你爹一样，永远不懂变通。”

“李崇俭私通谋反，那是板上钉钉的事，就算你查到什么，想要翻案，那也是天方夜谭。你一草芥之流，咱家还不屑脏了手。”

李耳握紧拳头，脸色惨白。

“进了教坊司，你就是一只蝼蚁，咱家想怎样就怎样，你还怕自己不能死得其所吗？”

“带走！”

禁卒将李耳拉起来，李耳却没动。

“云钦呢。”

刘光琦一怔：“云钦？哪个云钦？神策军的头子？你李九郎养的走狗？”

“刺杀是你安排的，要让他戴上谋反的帽子送死也是你的目的。”

“九郎这说得什么话，”刘光琦伸出手揪住李耳的领口，将他拽起来，“那条疯狗听你的，你该最清楚他的性子，跟咱家有何干系。”

“他死了，兵权释主，刘公就少了个强阻力，你怎会放弃这个千载难逢的机会？”

“云钦如何，于咱家来说聊胜于无，死了，咱家高兴，没死，咱家还是咱家。”

刘光琦瞥了李耳的手腕一眼：“一条狗而已，不值得九郎过问。倒是你，该好好想想怎么才能不死在皇城里面。”

“你什么意思？”

李耳拉住他，刘光琦却不想再多说，甩开他的手往外走。

“咱家接了你这桩差事，自是应该把你交给里头的人，至于你诬陷咱家专权独断，这笔账先记着，日后慢慢算。”

“对了，有件事要告诉你，”刘光琦没回头，“要把九郎押进教坊司的，正是神策军。”

李耳如坠冰窖。

李耳被神策军押出京兆府门时，长安刚刚从漫长一夜中醒来。

雪还在下，小了不少，细盐似的，落在地上积不起，化了成泥。

一行二十余人，前头是神策军的差役，后头是掖庭局的宦官，李耳被剥去外衣，锁在中间，双手被缚身后，铁链拖在泥地里，一路走一路响。

从京兆府到皇城，要穿过半座长安城。

百姓挤在坊墙外踮脚张望，议论声碎碎传来。

“这又是谁？”

“看不清，锁着呢。”

“教坊司的人罢？瞧那方向，是往皇城去的。”

“哎哟，怪可惜的，生得那样好。”

李耳低着头，听着闲言碎语，却无半分动容。现在唯一能让他牵挂的，就是云钦。

那个人确实如刘光琦所言，疯狗一样，他要是活着，一定会来。私劫教坊司囚犯，是谋逆。云钦是神策军都督，是内侍省红人，可再红，也是臣子。

刘光琦是枢密使，是天子近臣，是能直接给皇帝递话的人。只要云敢动手，刘光琦就敢把谋反的帽子扣在他头上。

到时候，就不是死一个人的事了。

神策军、都督府、跟云钦有关的所有人，都得陪葬。

李耳攥紧双手，指甲嵌进血肉。

他不能来。那封信，只要送到他手中，只要他看得到，他就不会来送死。

雪粒忽然簌簌落下，触地即化如泪痕。

城墙高楼有人弹起琵琶，竟是《郁轮袍》的曲调。

当年岐王宴上，李珩曾在玉真公主面前演奏此曲，当时满座皆赞仙音入耳，如今弦音却刺耳如鵾鸡嘲哳悲鸣。

“跪下！”军士猛踹他的后背。

青石板上冰寒彻骨，李耳却仰头望向皇城方向。

微光勾勒出太极殿鸱吻的轮廓，就像巨兽蛰伏在白日里。

此时马蹄声疾驰而来。

绯袍宦官扬鞭喝令：“圣人口谕——罪奴李珩没入教坊司！”

一声令下，军士粗暴地扯裂他单薄脏污的中衣，积雪混着血污沾满裸露的脊背，围观人群中爆出哄笑。

教坊司的囚车轧过朱雀大街，李耳跪在颠簸之中，雪方停，整个长安城覆成缟素。

囚车经过西市胡商聚集时，有个裹着破羊裘的乞丐突然扑来，塞给他半块冻硬的馕饼。

军士几鞭子抽下，乞丐疼得翻滚嘶喊：“恩公！三年前您赏过某热汤！”

李耳怔怔捏着馕饼——他根本不记得这张脸。

就像不记得无数个曾施舍过的乞儿。那些微末善举如蒲公英散落长安，如今却从泥沼中生出畸形的根须。

囚车碾过结冰的馕饼，碎屑混入雪泥。