曹鹤听着声音，就知道喊自己名字的人是谁。

是钱莱。

虽然不希望钱莱到家里来，但既然来了，就不能赶走。

曹鹤把钱莱迎了进来，钱莱的手里，还提着一些礼物。

“曹鹤，前些日子我来看伯母了，可惜那时来的匆忙，没有带礼物。”说着，钱莱晃了晃礼物，她说，“所以今日，我来补上啦。”

曹鹤无奈，“你莫要破费。”

钱莱不同意这话。

“这怎么会是破费呢？”

钱莱喜欢曹鹤，不止曹鹤知道，曹鹤的母亲曹落知道，甚至整个乙字一班的人都知道！

钱莱虽然出生商贾之家，但她的学问并不差。若不是为了曹鹤，她老早就进甲字班，甚至下场了。

钱莱的母亲钱多就钱莱一个孩子，未来钱家的家业都是她的，所以她有胡闹的底气。

不然，换做旁人知晓女儿为了一个破落户，如此之作，早就被赶出家门了。

钱多没有，她只有这么一个宝贝女儿，她的女儿值得更好的。

钱多也知道女儿喜欢曹鹤，她打听过曹鹤，知晓曹鹤的人品不错，风评也好，自然不会不同意。

只是，这个关系里，一直在拒绝的人，是曹鹤...

所有人都知道曹鹤配不上钱莱，包括曹鹤自己。

钱莱家世好，前途光明。

而曹鹤呢？

她的母亲吃药是一大笔花销，普通人家哪里负担得起？

而且，为了她母亲，曹鹤有些荒废学业，不然何至于留在乙字一班呢？

曹鹤最不愿意的原因是，她上了逆贼的贼船，不能把无辜的人牵连进去...

她犯的，或许是杀头的死罪。

唉。

曹鹤有些后悔，可后悔早已没有用处，只能一条路走到黑。

钱莱不顾曹鹤反对，直接把礼物放到了桌子上。然后，她毫不见外的坐下了。

“曹鹤，你也过来坐。”

“...”

然而曹鹤还是坐下来了，虽然离钱莱有些距离。

钱莱并不感到难过，若是曹鹤坐的靠近自己才奇怪。

“我前几日帮我娘处理了一些家中琐事，所以没有去书院。”钱莱继续道，“然后路过永宁坊铜锣巷子，想起你住在这里，便来看了眼伯母。”

“嗯。”

曹鹤其实是知道的，就算钱莱处理家中琐事，也不会路过永宁坊。

她就是来看自己住在哪的，只是没想到真的问出来了而已。

可是，自己确实配不上钱莱。

曹鹤心里，其实很喜欢钱莱。

一个家世清白，身家颇丰，学问又好，长相也不错的女孩追自己，死心塌地，又专一，再怎样冷的心冷的血也会被捂热啊...

钱莱会自己找话题，而学生嘛，找的话题自然是学业上的。

“曹鹤，后年我决定下场了，你呢？”

钱莱很想知道曹鹤的答案，她希望曹鹤下场，甚至愿意资助曹鹤。

曹鹤只有取得更高的功名，才能在不接受自己的情况下，一直养着她的母亲。

钱莱一直知道曹鹤的水平，若不是家中琐事耽搁了，她不会只在乙字班的。

可惜，可惜...

在钱莱眼里，不论曹鹤怎样，都是最好的。她想把自己能给的都给曹鹤，可曹鹤从来不接受...

“后年，我也打算下场。”曹鹤补充道，“所以最近我得努力赚点钱，这样接下来的日子就会轻松很多，可以把时间放在温书上。”

“那感情好。”

说到这里，钱莱还是想再挣扎挣扎。

“如果你缺银钱用了，就和我说，我会给你的。”

“...”

曹鹤摇头，她知道钱莱是个好女孩，但她不能接受。

“算了吧，我会好好照顾我自己的。”

“...嗯。”

钱莱没有在曹鹤家呆太久，就回家去了。

钱莱走后，曹鹤一个人借口去写书，在自己的房间里坐了很久。

曹鹤清楚的知道，自己写**的事不能暴露，但官府早晚会查到的...

想到这里，曹鹤就有些后悔。

可后悔无用，还会酿成最苦的果。

罢了。

片刻。

景城来到了曹鹤家，她是来取新的话本子的。

写**的人里，她最满意的就是曹鹤，有文采，写的也能让人代入。

景城第二个满意的人就是羊佑之，可惜她已经被同僚杀掉了。

杀掉就杀掉吧，反正也不是什么重要的人物。

“曹鹤，东西写好了吗？”

曹鹤从锁着的小箱子里取出手稿，双手递给景城，“都写完了。”

景城接过，看了几眼，点了点头。

“你的文采果然不错，没有兴趣为我们做事吗？”

若说从前邀曹鹤写话本子只是暗着来，现在就是明邀着曹鹤造反了。

曹鹤哪里会答应？

“不了吧，我除了会写点话本子，根本什么也不会。”说完，曹鹤又一脸颓丧地垂下了头。

景城心中暗嗤曹鹤没出息，面上却是不显。

“罢了。”

说完，景城取出一个钱袋子，里面装了十两白银，以及二百九十两的银票。

景城把钱袋子放在了曹鹤的身边，“点点？”

这有什么好点的呢？

曹鹤摇头，“不了，横竖你也不会坑我。”

“...走了。”

景城走了，曹鹤想了一会儿，才拿起钱袋子。她把碎银放在了家用的小箱子里，银票则是藏起来了。

每张银票都是十两面额的。

曹鹤是穷人，不可能用太多面额的银票。

景城，也算有心。

曹鹤去厨房做了饭菜，然后伺候着曹落吃饭。

饭桌上，曹落就问了。

“小鹤，我先前听见声音，又有人来找你了，是来取手稿的吗？”

曹鹤没有否认，“是，赚了一百两。”

“我儿有大才。”

曹鹤苦涩的笑笑，闷头吃饭。

曹落不再说话，只是心里，总觉得奇怪。

翌日。

家里的药快没有了，曹鹤拿着银票，去永安堂买药。

第一次见永安堂的伙计时，曹鹤才几岁，伙计才十几。

转眼，伙计都已经是做母亲的人了。

伙计见曹鹤来，心中叹息几声，例行问了一句是不是还是那些，在得到肯定的答复后，就开始抓药。

将药包好递给曹鹤，曹鹤本来准备走呢，伙计劝道：“小鹤，还继续治吗？”

“如果不是...你不至于这么辛苦的...”

曹鹤望着熟识的伙计，笑道：“但她是我母亲。”

如此，还能说什么呢？

伙计知晓曹鹤孝顺，可因此，曹鹤的前半生，过得很苦啊...

算了，不过是别人家的事。

曹鹤提着药，双眼无神，漫无目的地往家里走。

另一边。

田奇听说隔了好几条街，靠近铜锣巷子的菜还算新鲜，且便宜，便过来买菜。

现在，她的手里提着几把用草绳捆着的菜，还有一块肥瘦相间的五花肉，准备回家去。

走着走着，却撞到了曹鹤。

曹鹤装药的油纸包破了，药材撒了一地，空气中瞬间弥漫着一股药材独有的木质香气。

她跌坐在了地上。

田奇也没有好到哪里去，手里的菜倒还好，肉却已经因为拿的不稳掉在了地上。

虽然掉在地上的肉洗洗还能吃，但心里总是不得劲。

而且现在，她因为站的不稳，是跪在地上的。

“...”

田奇很久没跪过了，骨头没那么软。她看向撞自己的那个书生，书生正一边哭一边用手抓药。

街上有些人像看热闹一样的看着她们。

田奇无奈，提起肉和菜，对曹鹤道：“书生，抱歉，快起来吧，我给你买新的药去。”

曹鹤红着眼眶，呆呆地看着田奇。

她摇了摇头。

“不必了，是我走路没看路，才招致了这样的结果。”曹鹤补充道，“而且，你的菜和肉也掉在了地上。”

“...”

田奇态度强硬地对曹鹤说：“快起来，我带你去买新的药。”

然后，她凑到曹鹤耳边，小声道：“起来吧，莫让人看了笑话。”

曹鹤只得点头，看向破了的那袋药，觉得把她们丢在这里，有碍观瞻。

田奇懂曹鹤的犹豫，她们这些书生就是这样的，不喜欢给人添麻烦，还总是优柔寡断。

不像她，那么潇洒。

哼哼。

“别管这些掉在地上的药材了，横竖有人来清理，不然为什么惩罚她们扫大街呢？”

曹鹤点了点头。

“走，带我去你抓药的药堂，我给你买药赔罪。”

曹鹤向田奇行礼。

“多谢。”

田奇唇角勾起来了，今天的她也是超级有用的人。

真好。

田奇很尊重会读书有功名的人，即使她本人只认识一千多个字。

而且，她身边这个书生，看上去就穷穷的。书生身上有一股常年泡在药材里的味道，想必家里必是有人生了病。

更甚至，也许就是因为这病，才导致书生如此穷困。

唉。

田奇很想帮身边的这个书生，并且也真的这么做了。

走在路上，田奇道：“书生，你叫什么名字？”

“我是田奇，田地的田，奇怪的奇。”

曹鹤回答。

“我是曹鹤，功曹的曹，闲云野鹤的鹤。”

如此形容，就暴露了曹鹤的心态——想取得功名，又想做闲云野鹤。

但是，她现在必是困在贫穷里的。

贫穷滋生愚昧罪恶，温饱习得书与礼仪。

“很好的名字。”

田奇和曹鹤，有一句没一句的聊着。

“到了。”