“好个泼辣的小娘子！”

对方骂骂咧咧咳成一团，不断挥动手臂驱散尘烟，待能睁开眼睛时，燕雀已经把碎银子抢回。

“接着！”燕雀把碎银子扔回给赵观棋，“孔夫子有没有教导过你，财不露白？”

他挡在五人面前，面色冷峻，眼底尽是寒气，双手缓缓摸向后腰，生死看淡的神情仿佛不世出的侠客，又像可以一招制敌的绝世高手，五人都以为他有什么制胜法宝，一时间不敢轻举妄为。

他右手缓缓掏出一根长约五寸的玄色武器，格档在胸前，待五人看清，笑成一团：“你他娘的，是不是拿爷爷们寻开心？”

武器是居然是他从徐念珠手里抢下的刀柄。

燕雀脸上也泛起笑意：“小郎君没有石灰粉，爷爷我有啊！”

他迅速从身后抽出右手，把石灰粉尽数洒出。因为离得近，石灰粉悉数到了对方眼里，哀嚎声顿时响起。趁混乱之际，他抄起刀柄、用尽全力击打对方后颈，“哎呦”“哎呦”声此起彼伏。

徐念珠和赵观棋已经跑出去百余丈远。燕雀见拖延计奏效，撒腿就跑，三人一直跑到破庙附近才停下来。

“哎呦呦，不行了，我的脚彻底不行了——”赵观棋摔坐在地上，呼呼喘着粗气：“你是不是知道有人来抢劫，故意把银子拿走的？”他看向燕雀的眼睛带着崇拜。

燕雀嘿嘿一笑：“小赵啊，论明经诗赋，我比不过你，但是论江湖经验，你可离哥哥我差远了。”

“叫谁小赵呢？”赵观棋对这个称呼十分不满：“说不定我比你大呢。”

“小赵啊，哥哥跟你说，行走江湖，论的是经验，不是年龄。”燕雀拍拍赵观棋的肩膀：“这么论起来，恐怕你还得称徐娘子一声姐姐。”

徐念珠“噗嗤”笑出声，叫好道：“我看行！小赵啊，以后就跟着哥哥姐姐们混，有哥哥姐姐们肉吃，就有你汤喝。”

燕雀看着徐念珠明媚的笑容出神：“小娘子笑起来真好看。”

赵观棋却是闷闷不乐：“凭啥你们吃肉，我喝汤？孔夫子说了，不患寡而患不均！哎，你们别走那么快，等等我……”

赵观棋一瘸一拐地跟在后边，嘴里不停念叨不公平，走着走着，“砰”一声撞到燕雀后脊梁，疼得龇牙咧嘴：“老燕，你怎么停下也不说声。”

破庙近在眼前。庙依旧是破败不堪的，窗棂纸全部脱落，庙门只剩一扇，悬在空中，随风“吱呀吱呀”地晃动，透过门洞看去，泥塑观音像颜色已经剥落，合庙只有一张孤零零的供台，无处不体现着岁月的留痕。

与破败形成鲜明对比的，是异于常日的鼎盛香火。供台被擦得锃亮，虽然没有供果，但有佛香袅袅，时不时有人进去跪拜。庙外更是人声鼎沸，隐约可以看出排成两队，他们手持碗筷不断向前，队伍尽头便是米香的来源——施粥棚。

“你说你做了很长时间乞丐，那一定有碗吧？”徐念珠眼巴巴看着燕雀，肚子应景似的叫起来。

燕雀摇摇头：“落荒逃难，早丢了。”

他见徐念珠不信，索性解开束腰的草绳，双手把短褂衣襟往外拽，露出结实的腹肌：“好叫小娘子看看，在下如今山穷水尽，最后一包石灰粉也在刚刚用了，唯一幸存的家伙事儿，就是小娘子赠的刀柄。”

徐念珠不似寻常小女孩羞赧尖叫着蒙上眼睛，反而上前一步，仔细翻看起来：“真什么也没有了？我还以为你是百宝箱呢，怎么能把吃饭的家伙事儿丢了？”

她认真翻看一圈，见确实什么也没有，愤愤然用指尖戳了戳腹肌，勉为其难道：“行吧。”

转头盯上赵观棋，吓得赵观棋裹紧衣衫连连后退：“我只有药，别的什么都没有，小娘子饶了我吧。”

那就只能刷脸找旁人借了，徐念珠回身走在前面，盘算着如何开口，迎面看到一位老妪走过来。

“几位也是逃荒过来的吧？大慈大悲的观音菩萨显灵了，给咱们送来粟米，管饱！几位跟老婆子去庙里拜拜，拜过就可以喝粥了。”

赵观棋不解：“这不是官府的施粥厂么？”

历来荒年岁饥，官府都会在城厢、寺庙、道观设置粥厂，以粥糜赈恤灾民，他在荒庙见到施粥棚，想当然以为是官府救济。

“官府的施粥棚都在县里，哪管咱们这些穷乡僻壤的地方？”老妪冷哼道：“要不是观音菩萨显灵，哪还有咱们的生路？”

三人随老妪进到庙里。墙角处零零散散分布几人，或蹲或坐，本来慢悠悠喝着粥，看见他们进来，纷纷停下手中动作，眼睛直勾勾盯着他们。

说不上哪里不对，但总觉得不对，那种感觉就像才出狼窝、又入虎穴一般。

徐念珠率先打哈哈：“原来观音菩萨不光送孩子，还送粟米啊。”

“女施主真风趣，”老妪拿出佛香递给三人，目光在燕雀和赵观棋之间来回流转：“应该这么说，观音菩萨不光送粟米，还送娃娃，小娘子可以好好拜拜。”

“嗯，啊，那是应该拜拜。”徐念珠尴尬地接过佛香，爽快跪倒，没有蒲团，膝盖微凉。

赵观棋面色凛然，嘴唇翕动，燕雀生怕他再说出些“大丈夫只拜天地君师亲”之类的迂腐话，拉着他跪倒在地，朗声道：“既然观音菩萨赐予我们生路，跪拜感谢也是应当。”

“既然拜了，大家就都是佛友，以后有福同享有难同当。”老妪拉起三人，早有人送来三碗粥，她一一递上，“不够了再去粥棚添，管饱！”

“原来这儿提供碗啊，”燕雀抚摸着腰腹，对徐念珠叹息道“唉，早知道——”

赵观棋依旧嘴唇翕动，不可置信道：“这些粟米，真的是观音菩萨送的？”

“那是自然！”老妪斩钉截铁，见他们不信，神神秘秘压低声音道：“咱们庙后边，有一个百宝坑，一到晚上就会堆满粟米，咱们每天早上把粟米搬来煮粥，哪怕是都搬空了，第二天一早又堆得满满的。你们说，这不是观音菩萨显灵，是什么？”

末了又补充一句：“这件事我从来不告诉别人，看见几位佛友投缘，悄悄跟你们说，你们可不许说给别人哈！”

徐念珠看看燕雀，又看看赵观棋，意思是：“你们信吗？”

两人同时摇摇头。这也太扯了，明显是有人放在坑里的，只是恰逢灾年，这儿又不是官府施粥厂，谁有这么大本事天天送来这么多粟米？

“要不，咱们去庙后边看看。”燕雀见老妪招呼别人去了，小声提议。

三人假装送碗，趁人不注意走向庙后，确实远远看见一个坑，颜色暗深，不知是因为新挖的，还是下雨导致。

“谁？”机敏的声音传来。

居然还有人看守？难道怕粟米被盗？无论为啥有人看守，擅自过来都不好解释，徐念珠立马大声道：“咱们都一块拜过菩萨了，算不算结拜兄弟？”

“算，当然算！”燕雀会意：“既然小娘子不放心，咱就正经八百再结义一次，咱们让庙后的神坑做见证，如何？”

赵观棋也反应过来：“我同意，咱们好好算算年庚，看看到底谁是大哥。”

呵斥之人从庙后走出。

“是你们！”

“朱大勇！”

朱大勇抱拳问到：“你们不是去康店镇嘛，怎么来这儿了？”

“路上饿了，闻着味儿就过来了，”燕雀解释道：“你家在附近？”

朱大勇言辞闪烁，拍着燕雀胳膊，将他让到前边：“走，咱们庙里说。”

“别走啊，咱们还没盘年庚呢。”赵观棋拽住他们，对朱大勇道：“容我们先结拜了，咱再叙旧，我可不能稀里糊涂地当这个三弟！”

徐念珠趁机往庙后走，朱大勇不动声色挡住，哈哈一笑：“既然三位要结拜，不妨我来做见证人，如何？”

神坑是看不成了，三人只能硬着头皮往下演，一核对年庚，居然是赵观棋最大，燕雀次之，徐念珠最小。

“我就说吧，还不一定谁大呢。小燕、小徐啊，以后要叫大哥！”

“滚！”燕雀又摆出那套说辞，“既然行走江湖，咱就按江湖的规矩，我是大哥，徐娘子是二妹，小赵你就当三弟吧！”

徐念珠立即赞同：“我同意！”

燕雀不待赵观棋反驳，结案陈词：“既然两个人都同意了，少数服从多数，小赵你就从了吧。”

“不是，这怎么能按少数服从多数呢……”

“大勇还等着给咱做见证呢，三弟你就别墨迹了，”燕雀随手在地上捡几根树枝，递给徐念珠和赵观棋，领头跪地朗声道：“皇天在上，今天我燕雀——”

“我徐念珠——”

赵观棋被两人盯得发毛，不情不愿跪地小声道：“我赵观棋——”

“今日结为兄弟，此后有福同享，有难同当。皇天后土，实鉴此心！”

一直到结拜礼成，赵观棋都骂骂咧咧：“老燕你不地道！”

朱大勇笑道：“能做这个见证人，是俺的福分。走，咱去庙里说话。”

老妪迎出门来，嗔怪道：“你们这是去哪儿了，老婆子给你们添粥回来，竟然找不到人了。”

朱大勇摆摆手道，“无妨，俺们爷们遇见了，叙叙旧。”

几人挑了处墙角，才要坐下，有声音由远及近：“奶奶个腿儿的，这泼皮下手真狠，别让爷爷我逮着他……”

一行五人揉着后脖颈进来，老妪招呼着：“二柱子回来了，正好，刚来了三位施主，你见见！”