‘阿伯，您这里还有蜡烛吗？’两位身着青衣的女子站在橱窗前，头向房内望去。

‘赶巧了，还剩最后一副，我去给你拿’说完便向房内走去，嘴里喃喃道‘年年都是这个时候卖得好，下一年再多做些’。他拉开橱窗，将蜡烛递了出去，指尖沾着香灰，眼神望向远处的山巅。两位姑娘拿着蜡烛向城中央走去。

风吹动了经幡，五彩的经幡像旗子一样随风舞动，经幡间的空隙将阳光折射进来，而这些光斑都汇聚到经幡中央。那里矗立着一座白玉雕刻的神像，神像前有一圈玉台，人们就把蜡烛插在玉台的孔洞中。随着烛火摇曳，燃尽的蜡烛化为淡金色的烟雾，飘向各家各户。

人们都叫他云梦神。那些烟雾，就是福泽的痕迹。为了纪念他，人们不顾朝廷阻拦，在民间烧炼了这座玉像。每天都会有一批批人走到这里，许下愿景，寻求庇护。

一个小孩从人群里挤出来，他迫不及待的回家，摇醒了正在休息的父亲，急切地问到：‘父亲，那云梦神到底去哪了呢？’

男人转醒，慢悠悠地说‘他一直都在我们的心里，保护、庇佑我们’

‘那他还会回来吗’

男人轻晃着竹藤椅，抬头望向山巅‘会回来的’

五月栀子飘香，燕子从水面掠过飞向枝头，斑驳的木门后十分安静。牌匾上‘护国运政’的金字被阳光照得闪亮，即使历经多年，笔画间依然透露遒劲有力的傲气。

这份安静被孩童的嬉笑声扑灭。

一只肉乎乎的小手悄悄扒住了门框。一个小脑袋像只试探的小熊一样，一点一点地从门缝里窜了出来。他机警地左右探了探，确认没人才长呼了一口气。一双乌溜溜的大眼睛滴溜溜地转着，长长的睫毛忽闪忽闪，嘴角还憋着一抹掩饰不了的笑意，伸个懒腰向走廊走去。

这个未来被万众敬仰的云梦神，在此刻悄悄密谋着小秘密。

‘云千雨，总算抓着你了！’一抹黑影极其迅速地从房檐落下，云千雨被吓得措不及防，栽在走廊上，白色的衣服上栽了不少灰尘。他委屈巴巴地瞧着他‘哥哥，我想出去玩’。哥哥将他放下，拍了拍他的膝盖，耐心地解释道‘外面现在乱得很，你太小了，不能一个人出去，我们去找母亲，然后……’。话还没说完，门府大开，随着一阵极有韵律的衣料摩擦声，随行内侍整齐地排列在走廊，迎面走来了父母。

‘你们两个怎么在这，阿澜，带弟弟进屋’母亲带着一丝急切，并使唤着下人吩咐了些许事。

父亲身着一袭暗纹，双手负于身后，步履沉稳，每一步都慷锵有力，但依旧掩饰不了微微颤抖的身躯。母亲挽着发髻插着一支成色极好的玉簪，身姿挺拔，神色淡然。两人并肩而行，母亲微微搀着父亲，但都目不斜视，周身透着一股久居上位的从容与威仪，仿佛周围的空气都随着他们的出现而安静了几分。云千雨缩了缩脖子，刚才的机灵劲烟消云散，乖乖跟着哥哥离开。

云千雨被下人带到房间里换了身衣服，一只蓝色的鲸鱼从园中的池塘游出来，飞到云千雨身边开心地喷了水。小蓝鲸叫小白白，与其他蓝鲸无异，就是长不大，有的时候还会发光。说来也神奇，小白白是云千雨出生的那一刻被父亲救回来的，所以一直便留在云千雨身边。

云千雨终究耐不住性子，软磨硬泡之下让云秋澜带着他爬上房檐，两人静静地看着那一方院子的事。

门外多了尊停放的黄轿子。从轿子周围到厅堂同样立了两列下人，与云府的内侍相持不下，暗流涌动在厅堂中间。

‘传陛下口谕，云氏两代护国忠良，云家小女贵为嫔妃，贤良淑德，特命国夫人和老奴将云家世代接到京城中去，以便云将军养身。’他说话极慢，每句话之间都隔着漫长的停顿，还不时地抬点头，看向跪在地上的两人。

‘他们在说什么，我听不大懂？’云千雨扭头问哥哥。云秋澜摇了摇头，轻声说‘你不用知道’。云秋澜正要带着云千雨下去，突然一道声音突兀地响起‘云将军身受重伤，不宜久跪，还不请他与云夫人起身’。

她是当今皇帝的岳母，皇后的生母，与太后关系也极为融洽。她着一身正红的织金凤袍，头上的赤金步摇随着她的动作微微摇晃，不过，仔细瞧却看得出些愁容。

她走到云夫人跟前抬手将她扶起，依到她耳边说：‘秋水病了，朝堂最近也不安分，太上皇的意思是让你们前去一助’。沈决彤点了点头，走到传话太监身旁，从袖口里掏了一袋东西，欠身道：‘公公舟车劳顿，先进屋内休息，正好与国夫人聊聊闺房之事’。眼见收了好处传话太监便也收了脸色，率先离去。

‘看看，我还在这宫里的太监也不安分。说是皇帝口谕，也是太后与太上皇求来的’。国夫人单手扶额，满面愁容地盯着桌面。

“宫中戒备森严，太上皇与太后尚且安在，皇上不可能胡来’。沈决彤回应她：‘莫不是宫里来了新人，陛下听了些谗言”。

国夫人似是被点醒一般，喃喃道“新人到没多少，但来了批江湖道士，说给陈氏延绵皇代，那些人靠着这些得到了不少好处，受陛下庇护。我还听说，陈氏的姑母一辈还有与之通婚。”

云渠一惊，忽的想到些“父亲与他们有渊源，陛下让我们搬迁京城，怕不是听了他们的话，怕是日后日子不好过”。说完却悄悄看向房外，云千雨正在院子里玩耍“到时候，孩子们怎么办”。

“欺人太甚，云家好歹为三代天子守国门，竟被小小的外戚欺辱，迁过去，云家还有我沈氏，他们再怎么猖狂也不能明面上斗争！”沈决彤猛拍桌子，“我们夫妻俩也都是将门出生，这些威胁还不足自乱阵脚，多谢国夫人相告，您与皇后也多保重，顺便……照顾下秋水。”她说完便与云渠向国夫人作揖。

送走国夫人后，两人回到堂中，云千雨也钻了进去“阿爹，阿娘，你们怎么了？”他跑到沈决彤面前伸开手。母亲把他抱起来，轻声安抚“爹娘没事，明天我们就要搬家了阿雨开心吗？”云千雨摇了摇头：“为什么要搬家？是这里不能住了吗？”沈决彤愣了一下，他以为孩子不会懂这些。云渠看出了妻子的怔愣就接下了话，“因为我们搬去的地方更漂亮，阿雨不愿意去吗？”云千雨点点头。云渠双手环绕着妻儿，轻声安慰：“会好起来的”。

与此同时，整个大陆都浸泡在初夏的温吞的日光里，风带着白栀的清香，燕子再度飞回树梢上，一切恢复了平静，好像真的有好的事情会发生。

与云府相距千里的国度正举办着夏日盛会。藿国，一个地理位置并不太好的国家，巧妙地流离在十九洲之外。不过在藿国的历代皇帝勤勉仁爱的管理之下，藿国国力日益强盛，百姓安居乐业。但是，贵族阶级内部却萦绕着抹不去的阴影，历代藿国岳姓皇族皇帝与皇后无法诞下嫡子，导致皇族内部冲突不断。而藿涵帝，也是当今圣上，他却与现任皇后诞下一子，这次夏日盛会就是为纪念皇子诞辰而设立的。

然而，皇室却视这位皇后与皇子为血统之耻。宫中流言，皇后是位**的普通女子，陛下娶她为妻只是打破诅咒，并非出于本心；还有人说，陛下被修士蒙蔽双眼，是皇后在背后操控；更有甚者言，太子生下时天地异变，太师预言“初年必主家豪富，中主卖田刑及身。丧子丧妻还克父，日时双凑不由人。”

谣言终究是谣言，但随着宫中好些位宫女、内侍都死在太子身边，大家便日渐信服，都开始与太子保持距离。

皇帝为此暗地里惩戒了不少宫内人，每每动怒，皇后都劝慰他。岳青朝摸着妻子的手，愧疚地看着她：“如果我当时处理得再干净一些，你和阳阳就不会有如此境地。”

流言之下的皇后端庄地望着皇帝，她没有什么灵力，也没有什么恶毒，就这样放松的听着他说话，偶尔随着对方的话语微微一笑，优雅克制。直到听到关于孩子的事才顿了一下，轻声说：“孩子无罪，但他毕竟损害了陛下的名声，而且他以后……。”岳青朝打断她：“可他是我们的孩子，未来，无论他是继承皇位，还是用其他身份在这个世界活下去，他自始至终都是我们的孩子。”说着叹了口气：“以后有太多变数，未来做什么，还是由他自己走吧。”皇后笑笑，眼见总算放心。

御花园里莺歌燕舞，几个临近的妃嫔仕女在花园中嬉闹，连带着几个皇子在园中奔跑。紫色的绣球簇成一团，水池里有了荷花含苞的影子，蜻蜓飞在空中，振动翅膀。假山旁，一泓碧水清澈见底，几尾锦鲤在水中悠然穿梭，偶尔甩尾，荡开一圈圈细碎的涟漪微风拂过，墙角的翠竹发出沙沙的声响。

岳青朝站在花园口，阳光透过花窗洒在脚下的青石板，光斑延续到偏房的台阶上。一个小人托着腮坐在那里。他放慢了脚步，已经想象到了那张没有鲜活感的小脸，微微抿着唇，下颌线绷出一个略显倔强的弧度。也不怨教书的夫子害怕，他有时即使是思考，眼睫也只是缓慢地下垂又抬起，像一潭深不见底的静水，将所有的思绪都妥帖地安放在心底。

“怎么不上前同他们一起玩？”敦厚的声音从前面传来，一片阴影打在身上，他慢慢地抬起头，安静地看着皇帝，又慢慢地站起来，双手垂在身侧，指尖轻轻贴着衣服。半天才回了一句：“我喜欢一个人玩。”皇帝摸摸他的头，轻柔地牵起他的手：“走吧，娘亲在房间里等你回去吃饭。”

等他们走出一定距离，几个嫔妃才缓缓回头，话题即刻转为了关于皇后与皇子的事。

“你们说说，宫里最近死了不少人，到底是不是被太子克死的。”

“陛下这么疼爱他，就算是克死，借口也上乘许多。”

“那可未必。皇后那到不着急，可太子毕竟是未来储君，那些在前朝的臣子，不知道会使什么法子，咱们静候着，等着那些好处自个到跟前。”

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第1章 开端