司予怔住，身子蓦地前倾。看了眼身后掩着的门，和门外静静站立的两道影子。

司予压低嗓音：“ 姑娘此话当真？”

这一回，那微弱的亮光不受控地放大，叫楚惊春看个真真切切。

楚惊春尚未开口，司予方才添了分警醒：“你也是沦落至此，如何就能帮我？又为何帮我？”

“算不得相帮。”楚惊春道，“司予姑娘所承受的苦难，我一样也帮不得，不过是在将来，能许姑娘一个自由身。”

“多久的将来？”司予攥着椅子的扶手，身子极是紧绷。

楚惊春作势思索了片刻，道：“应是很快，一个月，两个月，最多不过一年，待我成为这春和楼的掌柜，便放你离去。”

司予定定地瞧着她，忽然垂下头低低地笑了。

良久，司予收敛笑意，身子重新贴在椅背，无望地望着敞开的窗口：“轻白姑娘难道是在说梦话吗？你我皆是笼中雀，是水上无浆的舟，随波逐流罢了。”

楚惊春知晓她心中起了念，还想活着的人，断不会甘愿始终行尸走肉般活着。

只缓声道：“姑娘不肯，那便罢了。”

罢了？

楚惊春清寒无谓的嗓音，仿佛悉数砸在司予存过腐肉的伤口上，闷闷地疼憋在心口叫不出声来。

也许还有那么一丝不被察觉的不平，为何同是天涯沦落人，眼前之人可以这样平和冷静，她却像是整个人坠在污泥里，全然不可自拔。

还能挣脱而出吗？

她早就脏透了，烂透了。

司予悄然别开眼，不去看楚惊春那般泰然自若的模样，照旧低低道：“你有把握？”

仅是初次见面，司予望着那女子冷淡的神情，甚至觉得不必多问一句，我为何要信你？我能不能信你？

她身在深渊，有人递了根绳索，甭管绳索的另一端指向何处，终不会比现在还差。

“不算多，七八成。”楚惊春坦然。

司予却愈是惊愕，心底的信任不觉又添了几分。

纵然对眼前的女子并不了解，司予却也知道，这位正当红的轻白姑娘与她罪奴的身份不同，她是清清白白的清倌儿。虽说也是有卖身契叫人攥在手里，可那等同于为奴，而不是为妓。

“轻白姑娘，”司予不由敞开些心扉，“你可知道我是罪人没入春和楼？如今的掌柜先前见我咬死不从，也想过放我离去，是我的身份叫她只得将我留下。如姑娘做了掌柜，又该如何行事？”

“死了。”

“啊？”司予下意识诧异道。

楚惊春解释：“司予姑娘出自官宦世家，藏于闺阁之中，或是不知道这些肮脏的道道。这圈着女子的勾栏瓦舍，时不时抬些出来，也是寻常。届时只道姑娘死了，至于是不是真的死了，无人在意。”

司予愈是惊讶地望着楚惊春。她当真被养的极好，应是从不曾听过这些污秽之事，不知生于底层的女子过得是怎样的日子。

司予略略平复些：“我能为你做些什么？”

这凭空而来的善意，当是有所图谋才是。司予不觉，她还能有什么叫人利用。

楚惊春坦言：“我在这春和楼独身一人，处处不便。还请姑娘在必要时帮我，待我成为掌柜的，定许姑娘自由。”

“我……”

司予垂首看了看双腿，她摔折了一条腿，原是可以拄着根木头一瘸一拐地行走，只是那样未免太过难看，便坐在了这轮椅之上。她一个瘸子，能帮人做什么。

“我能帮你什么？”司予不免迟疑。

“现下不知，或是遇着什么事，就需司予姑娘帮我一把。若是难事，姑娘也只当不曾看见，不必为难。”

“好！”司予郑重应下，临出门前冲楚惊春微微俯首，“今日姑娘雪中送炭，他日司予必定报答。”

是啊，雪中送炭好过锦上添花。

楚惊春目送司予离去，眸光冷清地打尚且一无所知的烟兰面上转过。接下来，她该想法子见到这春和楼的幕后之人。

门外，司予由着身后的丫头一路推回自个房内，暖气充盈扑在面上，方才后知后觉回过神。

明明是她去寻那位轻白姑娘，怎的三两句就叫她反客为主？

“听双，”司予看向身侧的丫头，“你来这里也有些日子，可知道那位轻白姑娘往日可是常受欺负？”

司予以为，下人随主，阿涧过得是险些叫人打死的日子，轻白或许也不如面上风光。

唤作听双的丫头迷茫地摇头：“轻白姑娘打来了这儿，一直最受掌柜的看重，现在又是最红的清倌儿，怎么会有人欺负她呢？”

“无人与她不睦？”

听双仍是摇头，张了张嘴，说不出什么来。

司予看着她那般模样，心下默然叹息。她亦想能与轻白姑娘互相帮扶，可她自个行动不便，身边的丫头怕也不够得力。

听双原是府上的粗使丫头，模样平庸，做事也不够机灵，寻常时间甚至不在司予跟前打个照面。司家被抄后，司予身为大小姐罚的最狠，直接落入这春和楼为娼。府上的丫头则四散开来，大抵落入各处为奴。

听双到这春和楼，做得仍是粗糙的活计。直至她松了口，云娘为显恩宽，才叫听双来伺候她。

司予索性直言：“日后轻白姑娘有什么动静，你可否及时告诉我？”

“呃？”听双愣了下，一时没明白这话何意，回的便迟了些。

司予遂道：“你若不愿就算了，总归我现在也不是司家的大小姐，你自去伺候旁人。”

“奴婢愿意奴婢愿意。”听双慌乱地跪下，“奴婢蠢钝，一时不能明白小姐之意，但只要是小姐吩咐，奴婢定然全力做到。”

司予知她真是脑子不够使，无奈道：“没什么要紧的，你注意留心那边的动静就是。”

“奴婢明白。”

“起来吧！”司予抬抬手，“地上凉。”

是夜。

外头最是喧嚷之时，楚惊春的房间愈是安静。原也没什么人到访。

烟兰进门为她换临睡前的最后一壶热茶，楚惊春静静看着壶嘴喷出的热息，袅袅腾腾，浓郁的茶香飘入鼻端。烟兰离去后，她自个斟了一杯，放在唇边慢慢品鉴，清淡无涩，入口顺滑，是口好茶。

可也，太过顺滑。

半盏茶的功夫，楚惊春渐渐觉得头脑昏沉，她踉跄着想要起身，双手撑在桌面上，朦胧间却是将茶壶推在地上。清脆的响声没能叫她有片刻的清醒，整个人愈是无力，她跌在椅上，瞬时没了知觉。

不知过了多久，楚惊春蹙着眉缓缓睁开眼。眼前是一张破床，床上推着一床破了洞的被褥。目光稍稍移转，是堆了满地的木柴，还有些乱七八糟零散的物什。

再远些，方有一张方桌，桌后端坐着一位女子。

楚惊春随即明白，这便是柴房吧！阿涧受人欺凌是在这里，司予被调/教也是在这里。

她受缚于窗前，冷风不停歇地刮过她的后脑，发丝凌乱地打在脸侧。大约也是因此，她才醒来的这样快。

柴房内，燃了一盏灯，照着女子怒气未消的面颊。

楚惊春直接唤道：“苏苏姑娘。”

苏苏着一件葱绿对襟小袄，菊花刺绣长裙，外头又披了件狐裘斗篷，整个人暖融融，似与楚惊春处在不同的世界。

见楚惊春醒了，苏苏抱着汤婆子冷声道：“我原以为你还要再睡上一个时辰，如此也好，省得我在这受冻。”

“你要做什么？”

楚惊春看着她，面色如常，似乎被捆住手脚绑在椅子上的人并非她自个。

然她愈是镇定，愈是叫苏苏恼怒。

苏苏猛地起身，大步行至楚惊春跟前，一面伸手戳向她：“我真不知掌柜的到底看上了你什么，这么巴巴地捧着你，在你那受了气竟还能一味忍着。偏她真忍住也罢了，转头就将气性发在别人身上。”

苏苏弯下腰，定定地看着眼前这张素净寡淡的面容，愈是咬得腮帮子鼓起，眼珠恨不得从眼眶蹦出来。

同是女子，又同是沦落春和楼身不由己的女子，苏苏或许能认了自个容颜落败，却是断断瞧不上眼前人这副无谓地姿态。

怎的她在污泥里，别人还能这样高高在上？

可不能承认自己卑下，唯有咬死了别人不够出众。

楚惊春闻言，大抵明白始末，道：“原是掌柜的为难你，你怎不去问掌柜的？”

“我问掌柜的作甚，轻白，我倒要问问你，那天晚上林公子原本进了我的房间，为何后头又去找你？你同他说了什么，使了什么妖术勾引他？”

“掌柜的告诉你的。”

楚惊春平静地看着眼前面目狰狞的女子，她说缘何苏苏忽然就起了这么大的火，原是有人刻意挑起。那夜林霁尘翻窗而来，当是极为隐秘。林霁尘立着风流的名头，断不会自个坏了自个的名声。

如此，唯有掌柜的。

“你甭管这些，我只问你，你对林公子做了什么？使得什么妖媚法子？”

果真如此。

单单掌柜的迁怒于人，还不至于叫苏苏这般模样。是掌柜的将那夜之事告知，才叫苏苏对她下了狠手。

楚惊春抬眸看向她，女子愤怒的眸子迎着身后微弱的光，隐约可见里头藏着的惧意。她恼极了，也是怕极了。

楚惊春彻底知晓缘由，便没了耐性，直接道：“苏苏姑娘在我的茶水中下药，将我绑到此处，想做什么？杀了我，还是只想给我些教训？”

“轻白！”

苏苏愈是被气得咬牙切齿，她顿时明白，白日里见着掌柜之时，掌柜的缘何生了那么大的气。遇着这般荤素不忌的女子，佛陀也要被气得下了地狱。

恨意在齿缝绕了几圈，苏苏望见楚惊春被束缚不得动弹的模样，心下才舒缓了一分。

她挺直了脊背，从发上缓缓取下一根发簪，抵向楚惊春的面颊，一面幽幽道：“这张脸真好看，可惜以后再也看不到了。”