亲蚕礼在城东的先蚕坛举行。

秦舒窈一下车，就看见满眼临时搭就的帐子，大大小小数十顶，那是供皇后和命妇女官休憩的所在，以及用来摆放祭品的场所。只是用来挡风的都是雪白帷幔，此刻在风里微微飘拂，乍一看仿佛不大吉利的模样。

今次随行的，除了宫人，还有许多宗室和外戚的女眷，随行车马熙熙攘攘，排开老远，其间人来人往，穿梭不停，混杂着马蹄子蹬地和打响鼻的声音，让人眼晕。

“长公主，咱们先进帐子里休息吧。”桃夭道。

秦舒窈点点头，正要抬步，就听身后传来熟悉的声音：“舒窈，等一等皇嫂。”

她心里一紧，扭过头去，就见皇后由两名宫女扶着，缓步向这边过来，脸上笑容亲切，似是见到她极高兴的模样。

她瞥了一眼皇后高高隆起的肚子，不冷不热道：“皇嫂肚子都这么大了，还坚持亲自主持亲蚕礼，真是令人感佩。”

皇后轻抚了抚小腹，似是有些羞赧，却掩不住笑意里的甜蜜，“你皇兄日日处理政务繁忙，我在后宫什么也帮不上，难得有这些我身为皇后的分内事，我又怎能懒怠推脱呢？”

她低头看了看自己的肚子，声音里带着憧憬：“算起来，这个孩子再有月余就该出生了，我马上就要当娘亲了。”

“舒窈，”她抬头欣喜道，“到时候你这个姑姑，一定要来吃酒啊。”

可是她这个当姑姑的，想杀了这个孩子。

秦舒窈浑身一个激灵，表情僵硬，潦草敷衍了一句，转身就要走。

皇后却热情不减，追上来亲亲热热挽起她的手，“有日子没见你了，我们到帐子里一同坐坐，说说话，可好？”

秦舒窈心乱如麻，一时也没能抹下脸，就被她拉着一路到了皇后专属的大帐。

皇后出行，是要由羽林卫负责随行保护的，帐子外面站着好几名将士，个个执刀执戈，英武不凡。

其中一名穿软甲的走上前来，行军礼道：“臣参见皇后娘娘。”

却对一旁的秦舒窈熟视无睹。

秦舒窈不认得他，皇后却认得，和气道：“何将军免礼。”

见他不向秦舒窈见礼，皇后似乎微感不安，小心觑了一眼秦舒窈的脸色，有意提醒道：“何将军怕是不曾见过，这便是长公主。”

那人这才将目光转向秦舒窈，却像不情不愿似的，只潦草一抱拳，“长公主。”

明明白白地透露着不屑。

皇后神色为难，偷眼看着秦舒窈，那模样仿佛是担心她随时要发难。

秦舒窈看着眼前这位高大英气的何将军，内心疑惑得很。

瞧他的模样，显然是对她十分的不待见，这人她一定是没有见过的，难道是与原身有什么过节？或是单纯的对她的所作所为心怀不满，也未可知？

不过，帝京暗地里看不惯她的人，不计其数，敢当面这样落她面子的，倒还是第一个。

要是原身在这里，怕是真会当场发作，但是秦舒窈不是她，何况她此刻的心里，装的全是一会儿要实施的计划，并没有心思横生枝节。

于是，她只冷冷地扫了一眼那何将军，留下一个“你给孤等着”的眼神，便径自从他身边走过，同皇后一起进了帐子。

皇后见她能隐忍不发，悬着的一口气终于松了些许，且稍感欣慰。

她近来总觉得，这位令人头疼的皇妹似乎性子沉稳了些，不再像从前一样，一言不合就大动干戈，一刻也不得安宁。如今虽然也常冷脸，说话依然刺耳，但总归只是小打小闹，较之从前，简直可以称得上是大有改观。

她与皇上和太后私下都说，许是人终有长大的这一天，舒窈不过是性子犟些，脾气大些，从前留下的误会又深，但无论怎么说，也是渐渐有懂事的模样了。

就像今日，竟主动愿意作为皇室宗亲，来出席亲蚕礼了，太后听闻的时候，着实老泪纵横，感慨了许久。

“舒窈，这一路过来累不累？”皇后一边被扶着坐下，一边问，“快坐下歇歇，喝杯茶。我让她们带了些点心来，要不要吃一些？”

这口气，好像在把她当小孩子哄。

秦舒窈有些哭笑不得。

但看着皇后身子沉重，需要两名宫女左右扶着，才能缓缓坐下，却还要顾着招呼她，她心里又每时每刻都不是滋味。

即便这些日子以来，已经将原身的那份蛮横乖张，学来了七八分，但此刻有心也使不出来了。

皇后见她干坐着不答话，便又笑道：“我也摸不准你的口味，但听皇上说，你从小喜欢吃桃花糕，我让御膳房一早新做了，我们就着茶同吃两块吧？”

秦舒窈袖子底下的手心已经沁出汗水，机械地点了点头：“好。”

皇后见她今日格外和顺，更是欢喜，连忙扭头吩咐宫女端上来。

宫中制的桃花糕，小巧玲珑，每一枚都是刚好适宜入口的大小，以花汁浸染，色泽粉嫩，表面铺了细碎花瓣，嫣红可爱，令人喜欢。

秦舒窈拈了一枚，缓缓入口，味道确实不错。

只是，皇后说是要与她一同用点心，却看似极勉强，这样小小一枚糕点，不过咬了一半，便用帕子托着放在了桌上，眉心微蹙，一连喝了好几口茶水。

“皇嫂不吃吗？”秦舒窈看着她。

皇后轻抚了几下胸口，才柔柔一笑：“叫你见笑了，我这些日子，大约是临生产的缘故，胃口总是蔫蔫的不好，许是方才车马颠簸，这会儿有些犯恶心。”

秦舒窈着意多看了她几眼。

她本就生得纤弱，快生产了依旧如此，脸不过巴掌点大，即便是穿着宽大的礼服，仍显得整个人如风拂杨柳，这样一来，肚子就显得格外地大，连秦舒窈看着，有时都担心她会被压垮了。

“上回御医不是说，这一胎的胎像不稳吗。”秦舒窈端着茶杯，淡淡道，“皇嫂该多静养，不该强撑的。”

皇后垂眸笑了笑，“皇上与母后也这样劝我，是我自己坚持。还好，一会儿真正举行祭礼的时候，满打满算也不过一个时辰，我应当能撑得住，回宫多歇一会儿就好了。”

杯中有少许茶沫沉浮，秦舒窈的视线凝视在上面，良久，轻轻“嗯”了一声，“要是皇嫂身子不适，临时取消祭礼也未必不行，快临近生产了，万一腹中皇嗣有个好歹，得不偿失。”

皇后身边伺候的宫女闻言，都暗中皱眉。

尽管都知道长公主的为人，但这个关头听见这样触霉头的话，实在刺耳得很。

皇后亦是一怔，却并未面露不悦，反而微笑道：“祭礼在即，劳师动众地准备了这样久，如何能因我一句话就取消呢。皇妹的好意我心领了，一会儿我注意走动慢些，一定无事的。”

在她看来，秦舒窈话虽难听，但与平日言行相比，几乎可以称得上是一种隐藏的关心了。

秦舒窈脸色僵硬地应了一声。

皇后越是如此和善，全无防备，她就越是如坐针毡。

她觉得实在无法在这帐子里再待下去，刚想借故离开，却听皇后又问：“你与驸马转眼也成亲一月了，近来可好吗？”

秦舒窈自打今日出门起，心一直是沉着的，没有一刻不在挣扎，唯独此刻听人提及顾千山，心却像忽然松快了一些，向上浮起了些许，连带着眼神也柔和了一瞬。

算是好吗？如果除去她总是在扮恶人，恶声恶气地对顾千山说话，总是突如其来甩脸色不理他，那仿佛还挺好的。

“还……不错。”她迟疑着吐出这几个字。

皇后唇边浮起笑意，十足是长嫂的模样，“你的驸马我不曾见过，当初皇上去吃喜酒，回来同我说，模样很好，性子也好，唯独眼睛看不见。你既是真心喜欢，平日稍让着一些，别对人家太凶了。”

“……”秦舒窈听着，心里忽然怪怪的，似是有些酸，有些痒，但也并不令人排斥。

她沉默了片刻，才轻声道：“知道了。”

她自己不觉得如何，皇后却是内心大喜过望。她何时见这个皇妹如此乖顺听话过？果然，遇见心上人以后，到底是同从前不一样了。

此时，正逢外间来了几名女官，要向她禀报祭礼准备的事宜，皇后即便有心想与秦舒窈多说几句，也只能打起精神去应付眼前的要事。

秦舒窈得了空，起身道：“皇嫂先忙，我出去走走。”

皇后点头道：“好，外面来往搬运祭品的人多，你小心些别磕了碰了。”

她一路出了帐子，环顾四周人来人往，也无人留意她，径自向一处角落走去。那里的两座帐子，堆放的是祭礼之后设宴劳酒所用的器具，多是桌椅碗碟，此刻还没有人会去动，想必旁人轻易也不会来。

她走到帐子后面站定了，回身看向桃夭，淡淡开口：“孤吩咐你准备的东西，怎么样了？”

作者有话说

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第16章 第 16 章