第三章
王阿花的这一问倒是将一向稳重的翠微姑姑给问住了。
“嗯……我看着殿下长大，殿下自小便十分机敏，是个有主意的，先和其他皇室女子不同，先帝还曾惋惜若殿下不是女子，可担社稷。”
“我虽不知殿下的用意，但殿下这般做自有她的道理。”
王阿花挠了挠头，看来翠微姑姑也不知道其中的缘由。
“我今夜将明日要来的贵人名册写给你，你且记一记，你这孩子也不用太紧张，明日同我一样跟在长公主的后面，出了什么差错我会提醒你的。”
王阿花觉着自己实在不是什么读书的料子，书墨味对她而言是极好的安神香，一闻到这样的味道她就困得很。
寥寥几十人的名册，王阿花记到了半夜，次日卯时未到她便被翠微姑姑拉着自己起了床。
她眼睛都困得不太能睁开，糊里糊涂地换上了翠微给她送来的一套藕粉色的襦裙，再在外面套上了一件雪白的袄子。
十六岁的她本就生得水灵，如今更是衬得她有了七八分的可爱。
翠微姑姑给她麻利地盘了一个长公主府的女使常盘的发髻，用木簪簪好，叮嘱道：“从今日起，你便同我一样是殿下的贴身女使，不要轻易同旁人说起你的来路，知道了吗？”
王阿花点点头。
梳洗好了之后，翠微姑姑便引着她一齐去到长公主房中。
王阿花初到长公主府，不好多处走动，今日她才发觉，公主的院子居然就在自己房间的隔壁，近得很。
刚到辰时，天蒙蒙亮，昨夜下了一点小雪，屋檐上一片的雪白，外面冷得很，长公主的卧房里点着上好的炭火，如春日般温暖。
隔着美人戏猫的屏风，王阿花看不真切，只听得屏风后面的人嘟囔了一声。
长公主竟是还没起。
王阿花十分理解她，这么冷的天，她也很想待在温暖的被窝里面不出门。
翠微愣了愣，以为长公主早就起来了。恭敬地低声道：
“长公主，时辰差不多了。”
“不，让我……再睡会儿”
“长公主，人我带来了。”
“什么？”
……
“赐座，叫她先等着，翠微姑姑，你来给孤梳妆。”
“喏。”
长公主赐的椅子下还有坐垫，屋里也是融融的暖意，长公主的梳妆时间有点长，王阿花等着等着，就有些困了。
不知过了多久，王阿花听见金玉之声细微作响，她抬起眸子，长公主便从屏风后面走了出来。
今日宴请宾客，长公主穿了一件玄色大袖的袍子，衣服上用红线绣着牡丹，头上则是戴上了一整套同衣服相配的牡丹金丝冠，显得威严有余，一双狭长的凤眼眼中不带任何情绪，威严又疏离。
同刚才屏风后面那个嘟囔着不肯起床的女子判若两人。
王阿花看着她，心中闪过一个念头，觉得真正的上位者就该是这样，喜怒不形于色。
那双凤眼朝着王阿花周身扫了扫，微微点了点头，道了句不错，便往门外走去。
长公主缓缓走在前面，王阿花和翠微姑姑在一步远的地方跟着，身后是一众的女使小厮。
如此近地望着长公主的背影，在茫茫雪间，王阿花微微走了走神。
长公主如今算下来也不过将将十八，十八岁便再无人相伴于身侧，恐怕只有晨起的那片刻，她才有幸窥见长公主十八岁女子的姿态。
*
开宴，侍女领着宾客依次落座。
王阿花站在长公主后面悄悄抬眼瞧着，回忆着昨日翠微同她说的那些。
长公主坐在右上位，坐在左上位的是大周的丞相李飞远，长公主的母族李家出了一相两后，可谓是名副其实的第一世家。
王阿悄悄瞧着远处的一个中年男人，暗道权势是个好东西啊，李相看起来意气风华，步入中年竟没有半点老态。
坐在左右下首的则是顾家和王家，翠微姑姑同她说，顾家家主顾端乃是礼部尚书，坐在他身旁的一个白面公子想来就是顾家的大公子顾柳然，顾家大公子端起热茶小酌几口，一派端方君子的样子。
至于王家，王家主是现任的兵部尚书，带着家眷，顾家的大公子端坐在桌前品茗喝茶，这王公子便同前面形成了鲜明的对比，他斜躺在金花楠木椅上，抱着酒罐子痛饮。
好巧不巧，这顾王两家的公子还相邻坐着，叫人想不去比较都难。王尚书可能也是觉得此情景面上挂不住，一连用眼色示意了好多次，但王家那位公子依旧沉迷在美酒里，不为所动。
坐于最末的便是张家，张家主现任工部侍郎，虽官职略低，但是穿得十分华贵，用整条黄金做了条金腰带穿戴在身上，也不知嫌不嫌硌得慌。王阿花看着他比寻常男子的粗了两倍有余的腰，暗自惊叹要给这腰做条金腰带，不知要耗费多少黄金。
翠微姑姑说只发了两张帖子，宴请的是他和他夫人，没想到他足足带了三驾马车的姑娘来，翠微姑姑临时又加了七八桌。
那些姑娘约莫有七位，看年纪应当皆是他的女儿，浓妆艳抹花了不少心思打扮……一旁的翠微姑姑皱了皱眉头，轻轻嘀咕道：“长公主宴请少不了四大家的青年才俊，这姓王的怕是叫女儿们过来选夫婿了。”
长公主坐于右上首，主位空置，她虽是这场宴请的东家，却不是这场宴最尊贵的人。
见长公主把上首空了出来，众家主坐在下面心生疑虑，看似实在寒暄，但耳力尚佳的王阿花听得清楚，他们其实是在议论为何长公主不坐上首。
“安懿这丫头将上首留出来是做什么？”
“会不会是她还请了皇帝？”
“怎么可能？李家丫头为何要把皇帝请来，我看，等会儿李家的那位太后怕是要来。”
“这太后都避世多少年了，王兄你真是会说笑。”
……
直到一声尖锐的传呼声响了起来。
“陛———下——到——”
几十人便齐刷刷站了起来，出座，朝着同一方向拜去，虽然新帝无权，但该给的场面活儿不能落下。
一道明黄色的身影缓缓走进，身旁大抵跟着十几个女使和八个小厮，阵仗并不大，还有一穿着玄色外袍的男子，弓腰扶着皇帝一步一步走来。
听旁人交谈王阿花才知道，原来这玄色男子正是自己上辈子的救命恩人，信王。
自己上辈子成为信王豢养的杀手，只知道自己是为信王做事，连信王是谁都不知道。
只见信王恭恭敬敬地将皇帝扶到首位，又亲自为帝王斟酒。
此情此景映入王阿花眼中，王阿花只觉得皇室中人都是虚伪之辈。
她上辈子虽没和信王见过面，但信王要是真恭敬孝顺，自己上辈子手上也不至于沾染那么多鲜血。
众人显然是没料到这场宴请新帝也回来，窸窸窣窣地小声讨论着。
坐于上首的皇帝环了环四周，有些尴尬地轻咳了一声，自说自话道：“众卿，家宴不需如此拘谨。”
“是啊，要认真算起来，陛下算得上是李家人呢，算起来也算是咱们这几家的家宴了。”王家主王尚书率先开口道。
新帝面色变了变。
李家说到底不过一个臣，新帝姓裴，过继到了李皇后名下，这句话看起来是在附和新帝的“家宴”之说，实则是在羞辱新帝。
坐于左上首的李飞远不动声色地转动着茶杯，心下不解，若不是安懿宴请，这形同摆设的新帝哪里有能力能将四大世家的家主全聚在一起，只是自家侄女为何要帮他？李飞远的左眼皮跳了跳，隐约觉得这宴会有什么事发生。
“王尚书所言甚是，李家能攀上陛下这门亲，是李家之幸。”裴安懿淡淡开口道，声音虽还是清冷，但确实在帮新帝解围。
裴安懿所说的是另一桩事，李家扶持新帝登基，肥水自然不流外人田，顺手也就把国母给定了下来，李飞远从旁支选了一个好控制的李氏女送上了国母的位置，至此李家出了两任国母。
裴安懿避开了新帝的身世，说的便是这桩强买强卖的亲事。
裴安懿的舅舅如今宰相李飞远娶了王家的独女，按辈分，长公主应当叫王家主一声伯父，说是家宴，但裴安懿称呼的却是官职。
到底是不是家宴，这句话一出就很微妙了。
王岳磊脸上有些挂不住，没想到自己今天竟然被一个小辈下了面子，刚想发难，就听见左上首的那位开口呵斥道：“安懿！怎么跟你王伯父说话的呢？”
李飞远不知道安懿这丫头到底做的是什么局，以退为进假意呵斥道，不过一句“王伯父”，便是在暗暗警告裴安懿，不管是哪出戏，这冬日宴只能是家宴。
“殿下年纪还小不懂事，李伯父莫要动怒。”顾家公子顾柳然闻言起身，朝着李相那边敬了杯酒，劝道。
“这丫头打小便口无遮拦，比不得柳然年纪轻轻便有了长安第一公子的名头。”李相望着座下的年轻人，满意颔首，“顾老兄，你可生了个好儿子啊！也不知这将来会便宜了谁家丫头！”
顾柳然闻言面色一红，抬眼望向裴安懿处。
裴安懿低头喝酒，仿若什么都没听见似的。
王阿花这个局外人两辈子以来第一次见这种话里藏针的场面，只觉得热闹极了有趣极了，她装作普通女使一面给公主斟酒一面竖起耳朵听戏。
“父皇，儿臣今日得一奇珍，不敢独自享用，普天之下莫非王土，儿臣特来献给父皇。”
新帝闻言神色古怪地往长公主处望了一眼，见长公主依旧在喝着酒不发一言，便迅速恢复如常了，道：“哦？不知是何物？”
只见三五壮汉抬着一株半人多高的红珊瑚挪了进来，红珊瑚本不是什么罕见物，但这么大一株却是不常见的。
下首的工部侍郎张德志在看见珊瑚的那一刻眼睛都瞪圆了，将身子往前扭了扭，无奈被腰间坚硬的那条金腰带卡住了，向前挪动不成，眼睛却直勾勾盯着那大珊瑚，没挪动半寸。
“儿臣近日得来一株大珊瑚，特来献给父皇。”
“朕还从来没见过这么大的一株珊瑚，辰儿有心了。”新帝有些心虚地垂下了头，轻咳一声，“只不过在座各位都是大周的股肱之臣，天下好物岂能朕独享。”
“朕近日看到一封折子，王司马年纪已大，自请乞骸骨。依照朕看，不如将这株珊瑚赏给王怀王司马，以召抚慰老臣之心。”
王阿花觉得，这对父子若是当了戏子必是会叫人喝倒彩，实在是太生硬太叫人出戏了……
司马说白了就是给皇帝养马的官，算不上什么大官，其变动也本无需特意提出来。
王家家主见是自己族里旁支的事情，觉着新帝特意提这档子事，还将珊瑚赐给王怀，是给自己脸面，于是也软和着态度道：“陛下乃一国之君，有此等仁厚之心乃是国之幸事。”
新帝闻言神色闪过一丝不自然，接着硬着头皮道：“司马虽小，但也缺不得人，我听闻有位崔副手养马十分得当，又在弼马司养了许多年的马，不如接任的人就定他了。”
此话一出，不光王家家主变了脸色，在场的几个世家大族的人无一不变了眼色。
“不知陛下所说的可是弼马司的崔怀崔副手？”李相发问道。
“正是。”
“啊，老夫对这个人有印象，只是……若是没记错，这位崔副手是十二年前的新科探花？”李飞远委婉提醒道。
“李相记得不错”新帝挤出了一个不自然的笑。
“老夫恰好还记得，这司马一职，是正六品上的官职。”
崔怀乃是新科探花，这说明他出身寒门，而司马属正六品，历朝来，科举选出来的多是去地方做了□□品小官，实在有出众之人也只能留在长安做个八品副手之流的芝麻官。
世家大族是有祖荫的，一般朝中六品以上的官职都能通过祖荫来让世家子弟担任，也正因如此，世家大族身居要职之人越来越多，势力也越发不可控制。
新帝图穷匕见，想直接提拔一个寒门子弟，在这些家主看来，就是在试探他们的底线。
只是新帝为何突然要对世家发难……李飞远抬眼朝右上首正在喝酒的自家侄女看去，他没看明白自家侄女到底在唱一出什么戏。
