康启十二年十二月初五，景国国都燕京城内天降大雪。

积雪覆盖了各处，寒风呼啸着刮进每个角落，刺的人骨头发凉。

烧不起炭火的百姓在屋里打着哆嗦，搓着手，望着外面的漫天雪花，只希望这寒冬早点过去。

而燕京郊外的矿场里，罪奴们的日子因为这场大雪，变得更难熬了。

天色未亮时，囚房外传来由远及近的脚步声，还有鞭子落地后清脆的回响声。

杂役王三打着哈欠走到囚房门口，边走边将手里的鞭子甩在地上，人也甩的愈发得劲。

“一帮废物赶紧起来干活！”他嘴里骂骂咧咧着，“再大的雪也得给爷抓紧了，耽误了工期害老子挨了骂，你们也别想好过！”

囚房里的罪奴们听着外面呼啸的风声，麻木的从阴冷的牢房里起身。

死寂般的牢房里，手腕间的镣铐随着动作开始作响，掺杂着此起彼伏的咳嗽声。

这个矿场朝廷刚开采不久，罪奴们也是被从各个地方带过来的。

王三看着他们从自己眼皮子底下死气沉沉的过去，觉得自己跟这群人一样倒霉。

他也是被朝廷从别的地方派过来的。

采矿挖石本就辛苦，还有被落石砸死的风险。

要说这地方有多遭人避之不及，看看那些人惨死的样子就知道了。

王三一想起前两天不慎被山间落石砸死的罪奴，嘴里便忍不住泛酸水。

那副开膛破肚的凄惨样，谁看了都得做几天噩梦。

要说这些罪奴的命本也不值钱，死就死了。

但被落石砸成那副稀巴烂的样子，到了阴曹地府都得被阎王爷嫌弃。

王三越想就越来气，觉得自己真是倒了血霉才被安排到这里。

他烦躁间斜眼瞅着这群从自己身旁经过的罪奴。

罪奴们大多都因日复一日的劳作里变得弯腰驼背，当有人端端正正的从自己身边过去时，王三不用看脸便知那是郑思。

他昨夜本就输了钱，心情不大好，今日照例让他挨鞭子时，下手便比往日更重了些。

他一鞭下去，其他罪奴便急忙往后躲了躲。

鞭子从郑思背上落下，当即皮开肉绽，血也渗了下来。

今日鞭子本就打着重，又刚好跟昨日的鞭伤重合，郑思身体不受控的半跪于地。

王三心里终于舒坦了点。

大半年了，他在自己手里可算服了一回软。

“贱命一条。”他鄙夷的朝地上吐了口唾沫，“那天被乱石砸死的，怎么就不是你呢？”

男人没有说话，缓缓撑起身子，与其他罪奴一起步履沉重的往外走去。

王三扫了郑思一眼便厌恶的转过头去，好像多看一下都会脏了自己的眼。

罪人之子，总有一天要活活打死你。

***

王三看着罪奴们都开始干活后，便使唤了新来的监工，自己搓着手打着冷战回了居所补起了觉。

睡的差不多时，他被一阵尿意憋醒，肉遮掩往外一看，大雪已经停了。

他半睡半醒的走到一处无人之地，脱了裤子正半眯着眼释放着，后面就有人喊他：“三哥，巡逻的说有人在附近烧纸钱，让你去看看。”

王三一听到来了活，又开始骂骂咧咧：“没完没了的，一天天的哪来这么多事。”

他提起裤子往烧纸钱的地方走去，刚看到那边的几个人影，正准备开口发话，脚底突然不受控的一滑，直接在雪地里摔了个趔趄。

他费力的从雪里爬起来，人也愈发来了脾气，开始扯着嗓子叫嚷着：“哪个不长眼的东西在那里撒纸钱，官家的地也敢干这晦气事！滚，赶紧滚！”

他边说便朝那几个人走起，等中间拿着纸钱的女子转过身来时，王三突然骂不下去了。

那女子长的真是好看，一眼就让人目不转睛。

王三是个光棍，平日里也没机会见到女的，更没见过这么漂亮的。一遇到好看的，嘴巴里便开始不干不净起来。

他目光里多了些猥琐之态，笑眯眯的往那一男两女跟前走去。

那三人穿着体面却不招摇，王三觉得应该不是什么高贵身份，调戏两句也无伤大雅。

“小娇娘大冷天的跑这来，也不怕冻着。”他边笑边搓着手，看着那女子精致的面容，“冻坏了可多惹男人心疼呀。”

那女子约莫不到二十，五官明艳，右眼下的美人痣更显风情。

她看着王三，只冲身边人递了个眼神，便转身继续洒着手里的纸钱。

王三还没反应过来什么情况，就被同行中那个高个男子从后面架住了双手，一时间动弹不得。

接着，就看另一容貌姣好，面容清冷的女子走到他面前。

王三还未开腔，脸上就被左右开弓挨了两下。

“调戏女子，打。”女子面色平静的说。

“嘿！臭娘们，”王三瞪直了眼，“你哪家的，官家的人也敢……”

啪啪！又是两下。

王三彻底来了脾气，可还没来得及骂出声，就听对方说：“对长公主不敬，打。”

什么？

这小娘们刚才说什么了？

长公主？

王三不屑的笑骂道：“长公主能来这鸟不拉屎的鬼地方？冒充皇亲国戚，老子现在就把你们抓了......”

王三正说着话，无意中瞥到了他们停在附近的马车。

那车辕和车尾配有的孔雀羽毛，已经彰显了些身份了。

那打他的女子从怀里拿出了公主府的令牌，在他眼前晃了下：“骂够了没有？”

王三彻底信了。

长公主陈瑶，圣上唯一的同胞妹妹，怎么会来这里？

王三再次看了眼那容貌卓绝的女子，对方随意一瞥，眉眼间的不屑便让他双腿一软，“噗通”一声跪了下来。

“小......小的有眼不识泰山，冲撞了长公主，求公主恕罪。”

陈瑶一边将手里最后一张纸钱撒了出去，一边慢悠悠的说：“再有下次，本宫找人割了你的舌头。”

“是，是，不敢了。”王三如惊弓之鸟般连连应着。

陈瑶扫视了下这周围。

岳山山石奇形怪状，形态各异。

峰峦如画的岳山，此时也已覆上了一片白茫。

陈瑶的夫君袁子仪生前时不时会来这里游猎，陈瑶便决定来这里为他祭奠。

去年她来此祭奠时，岳山下是没有官兵巡逻的。

陈瑶再看看这人一身官差打扮，遂问道：“这岳山什么时候变成官家所管了？”

王三低头俯身解释着：“半年前岳山附近发现了铜矿，整片地便归朝廷所管了。”

然后殷勤的指了指不远处：“就是那里。”

他这么一说，陈瑶倒是听到了些许轻微的敲凿声。

她从未去过矿场，便冲王三吩咐道：“带本宫去看看。”

王三有些犯了难。

公主到底是金贵之躯，矿场那是什么地？

一群衣衫褴褛脏兮兮的罪奴，每天被官兵污言秽语的又打又骂，这过去了可不污了天家人的眼与耳。

陈瑶身边的侍女冯雨与护卫吴宁，知道自己主子说一不二的脾气。

但两人对视一眼后，还是决定先劝一劝。

今日先驸马的忌日，不然也不会在天冷雪大时来到这郊外之地。

如今人已经祭奠完了，这荒冷之地便不宜久留。

“公主……”

冯雨刚开口，陈瑶就抬了抬手表达出自己不想听的意思。

“带路。”陈瑶瞥了王三一眼。

王三看着公主不容商量的神色，只能硬着头皮低眉顺耳的将人领了过去。

马车开往矿场的路上，陈瑶看到了很多或蓝或紫的植物在雪地里稍稍露了头。

因平日未曾见过，她也不由多看了两眼。

王三眼尖，跟在马车跟前解释道：“这矿场上的花草经常是这样的颜色。”

回头又恭恭敬敬的说：“矿场比山下更冷，公主当心别受了凉。”

陈瑶下了马车后，果然控制不住的先打了个喷嚏。

露天矿场冷风肆虐，细碎的风鸣声从耳边刮过，刺的人耳朵生疼。

冯雨赶紧上前拢了拢陈瑶的裘衣，劝道：“主子，要不还是回去吧。”

陈瑶的注意力都放在了那一眼望不到头的矿场上。

寒风中，无数衣衫单薄的罪奴戴着镣铐站在山石间，用力敲击着铁镐石锤，在官兵的叫嚷声里采集着山间的铜矿。

矿场管事听到长公主前来，急忙跑着出来迎接。

陈瑶视线依旧停在那群穿着囚衣，手戴镣铐，正在山石间挖凿铜矿的罪奴们身上。

接着，她的目光锁定在了不远处一个背对自己，挖凿着山石的男子。

她用手指了指对方：“那人身上怎么那么多伤？”

那男子在罪奴中确实有些显眼。

他身上带着比其他罪奴多许多的鞭痕，单薄的囚衣早已浸染了无数血迹。

他背影虽也是肉眼可见的疲惫，却努力挺直着腰背。

陈瑶不知道，眼前这个身型颀长，仪态端正的男人，到底是犯了什么错，才有了这么重的伤。“他呀。”管事的望着那男子，嗤笑了下，“身上的伤口可是民心所向啊。”

他边说话，手上不自觉的轻晃了下鞭子，又在望向陈瑶后，不自觉的收敛起来。

“这罪奴就是郑家的余孽郑思，两年前在燕京城里游街示众的那个。”管事的边说边用手指向对方，“景国战败蛮国，袁家父子战死沙场，可不都是因为他爹通敌卖国。”

说到这儿，管事的咬了咬牙，恨不得往地上再吐口痰来。

“他成了罪奴，值守的人每天打他几鞭子，也算是给景国十万亡魂出口恶气。”

想到这，管事的忍不住叹口气：“可怜那袁家父子啊.....”

他正说着，就被王三扯了扯袖子，看着对方冲他挤眉弄眼。

管事的不知道他这是何暗示，直到对方用下巴轻轻指向长公主时，才猛然反应过来。

那位袁家公子不就是长公主的亡夫吗。