两年前，她对郑思说了刻薄话，陈瑶对这件事依旧历历在目。

她那十人面首的传闻也是由此而来。

现在在看，她也不禁觉得自己自视甚高，将郑思看轻了。

陈瑶不禁感慨这人脾气是真的好，可生起气来，也怪吓人的。

算了，想他做什么。

陈瑶片刻后又把对方驱逐出了脑海。

我捐钱捐物，让边关将士还有他好过点，即尽了皇室人的力，哪怕当做赔礼也算有诚意了。

陈瑶闷头喝完一杯后，就见陈弘起身冲众人说了一番体恤之言，接着拿起酒盏致意道：“有诸位是景国之福，朕敬各位。”

众人纷纷起身致意，与君王共饮。

一片祥和之下，将士家眷们带了些无声的叹息。

陈瑶看着本应由皇后出席的场合，如今身旁确是苏晓晓。

而说着鼓舞人心之言的君王，身伴绝色美人，冷落贤良淑德的皇后。

这是他们的一国之君。

这是她的兄长。

这几年她也进过宫，与他也见过几次面，就那么不咸不淡的过去了。

上次两个人说心里话，是什么时候的事了？

陈瑶自己都记不得了。

想到她与兄长如今已如此生疏，陈瑶无奈一笑，不自觉也多喝了些。

她感觉头有些晕沉沉的，为了不让众人看到自己失态的样子，陈瑶便打算避开宴席上的人，从另一条通道里离宫。

她从偏殿旁走了过去，绕到拐角时，一不小心跟人撞了个满怀。

这条路本就人迹罕至，哪能想到还能与人碰上。

陈瑶直接撞到了那人怀中，抬起头，看到了一张似曾相识的脸。

“赵……德？赵将军？”

看到对方认出了自己，赵德有些吃惊，接着往后退了几步，冲陈瑶作揖。

“赵德见过公主。”

陈瑶对他如今做了将军之事，也是发自内心的高兴。

景国在战场上终于有可用之人了。

想到自己看重的人逐渐有了成就，陈瑶心理也是有些满足的。

“本宫也是没想到，将军今日竟有如此作为。”

赵德是性格爽朗之人，可在陈瑶跟前，总觉得自己话少了些。

面对对方的夸赞，他低着头听完，除了感谢她的提拔之恩，也不知道该怎么回了。

“你在这里做什么？”陈瑶看了看这周围确实偏僻，“若是进宫见陛下，也不走这边。”

赵德本想实话实说，说自己这次是密旨进京，只是碰巧在这里与公主碰上。

可又觉得若这样一说，或许公主就这么走了。

“我……迷路了。”他蹩脚的找了个理由，“第一次进宫，让公主看了笑话。”

陈瑶神色略微有些惊讶，接着又带了一些调侃的语气：“你既是将军，看地图本就是轻而易举的事，怎么会找不到路？”

赵德此时也觉得自己的理由有些蹩脚，也只能继续笨拙的说：“第一次进宫有些紧张。”

“也没什么。”陈瑶笑了笑，“本宫刚来到这皇宫时，也是有些找不到道的。”

她四下望了望。

“你走这里，应该是奉密旨入京了。”她看着赵德，“将军随我来。”

赵德低声道谢后，便跟在了她后面。

陈瑶感觉自己安安静静的在这条路里走了很久，但在赵德眼里时间过的很快。

“将军在这里等吧。”她将对方领到一处宫殿前。

陈瑶知道军队之事不可过问。可一想到那人，还是想旁敲侧击的问一下。

“这次就你一人回京吗？”

赵德听出了她语气里的探寻，直言道：“这次只有我一人。若有想问的，还请公主直言，赵德会尽量回答。”

陈瑶犹豫了一下，小声问道：“郑思呢？他这几年过得怎么样？”

男人神色微微一顿，眼眸片刻低落后，坦诚回道：“大人这两年过得很是艰辛，也是多亏大人的谋略，我军才能赢对方几次。”

陈瑶轻轻点了点头，冲赵德认真的说道：“愿诸位能给景国一片安宁。”

接着又从自己头上拿出那枚上好的簪子。

“这簪子还是值点钱的，大人替我捐给众将士吧。”

赵德看了一眼她手中的簪子，小心翼翼的接着过去：“谢公主。”

“那就祝赵将军凯旋。”

陈瑶递过簪子后，主动给他见了礼，接着离开了宫殿。

看着她的背影消失后，赵德望向手里的簪子，小心的将它收入怀中。

***

景**营里，灯火摇曳。

郑思读完探子写的密信，心里也有了几分胜算。

蛮国开始慢慢式微了。

蛮国首领图可多正值壮年，但去年开始，身体却逐渐抱恙。自己的位置被身边人虎视眈眈的盯着。

既有所求，便有弱点。

蛮国人从小便信奉神明，郑思借此发挥，在蛮国人的祭天仪式中，用了些手段，使图可多认为神明是对他不满，才会惩罚他的身体。

而为了获得神灵的谅解，就要修建宫殿，为神明献祭更多的牛羊马匹。

蛮国首领大兴土木，不断消耗着蛮国资源，也献祭了不少牲畜。

时间久了，他愈发不得民心，也让觊觎他位置的人有了可乘之机。

蛮国首领身体日益衰落，已是不争的事实。

如今探子写信来报，说图可多的两个弟弟杀了他，夺了权。

图可多死后，这两位统治者便将蛮国的领土一分为二，各自担任了南蛮与北蛮的国主。

虽实力仍不容小觑，却已没有了以前的坚不可摧。

郑思估计，不出三年，蛮国或许不会再成威胁。

再熬三年，一切就能真正好起来。

再过三年，就能看到她了。

想到陈瑶离开前的那番话，现在听来，他也不再觉得生气。

自己的心上人就是这样，不想嫁人什么话都敢说。

也不知现在过得好不好。

“大人。”

士兵匆匆进了营帐，打断了他的所想。

“宫里刚才送来口谕，要大人即刻回京。”

郑思一边烧了密信，一边也生了些不好的预感。

赵德还在从燕京回边关的归途中，眼下又是什么事情这么紧急。

“备马，即刻动身。”

郑思下了命令，带着些忧虑扎入夜色里。

***

-燕京皇宫

郑思读完手里这份南蛮国主图赞写给景国皇帝的书信，抬头望着天子，半晌不语。

“爱卿读完，作何感想？”

陈弘与郑思对视着，想从对方的表情里再读出些什么。

“臣斗胆，想问问陛下的想法。”

郑思语气平静，手里却将书信微微攥紧了些。

“朕觉得如此便好。”陈弘说着，目光始终锁定在郑思身上，“大人认为呢？”

郑思放下书信，冲陈弘郑重作揖道：“臣认为，蛮国人骨子里便是天生的掠夺者。和亲只是他们的权宜之计，并非上策。如今我军士气正高，更宜对南蛮实釜底抽薪之策，以绝后患。”

“爱卿说的不无道理。”陈弘坐下来，抬眼看着他，“只是我朝如今国库空虚，再打几年，百姓也受不起。”

郑思听到这番话，只觉得有些讽刺了。

国库空虚不假，百姓难也是真的。

可宫里的衣食住行却从未削减用度，反倒愈发奢靡起来。

朝廷到底剥了多少银子作战，这其中又有多少银子真正用在了打仗上，天子与丞相，想必一清二楚。

陈弘看郑思没有说话，对他的反应也并不意外。

他将自己如今为数不多的耐心都给了眼前这位臣子，向他再阐述了一些理由。

郑思伫立在原地，听圣上说完后，只愈发确认了自己的想法。

当今圣上，因蛮国多年的屡屡进犯，已对蛮人生了畏惧之心。

而朝廷中本就有主和派与主战派，若全力抗蛮，有些平衡便会被打破。

一旦成功，天子担忧赵德日后权力过大，会影响文官武官间的平衡。

郑思想起，陈瑶以前曾问过自己，如何看待当今圣上。

那时他心里的真实想法只有两字。

平庸。

郑思并不认为，天子平庸会有什么致命性的问题。

平庸之人虽能力受限，但若能博采众长，心系百姓，至少也是一位明君。

可眼前的君王已经逐渐被权势所困，无心再顾及什么天下苍生了。

或许是因为彻底看清了帝王的这一面，郑思看着被放在一旁的书信，尽量用平静的语气问道：“陛下是决定让公主去和亲了吗？”

陈弘淡淡叹了一口气，接着不置可否的回道：“为了大局，朕也只能这样了。”

书信里，南蛮国主图赞对陈瑶的觊觎让郑思分外厌恶。

他说天子妹妹乃少有的绝色美人。若景国愿意将长公主送去和亲，南蛮便承诺，十几年之内不会开战。

郑思清楚蛮国人的意图。

无非是蛮国一分为二，目前国力正逐渐低落。要是再继续打下去，景国战胜蛮国，也并非没有可能。

这位南蛮国主图赞，郑思之前也有耳闻。

此人性格残暴，又好女色，听闻最喜欢在床上折磨女子。

历来和亲的人选，皆是没有嫁过人的女子。甚至多数情况也不会送真的公主过去。

赐好看的宫女一个头衔，当做公主也便可以。

而此人在书信里，不顾及长公主嫁过人的身份，点名要景国真正的公主过去。

郑思觉得，此人比起求和，更多只是垂涎美色，想霸占皇室中人罢了。

他压着情绪，面色平静的与圣上说话，心里却是从未有过的烦躁。