霍然自是明白他的言下之意，心中甜蜜喜悦交织，只低下头含羞道：“那你先下帖子来给我哥哥吧。”
“嗯。”魏铮颔首。
送走了魏铮，霍然才恍然想起，糟了，好像小公爷没吃几口，就被自己拉去逛园子了，实在失礼。又一细想，他今天还带人来了，早知道，自己就不带人出去了。他会不会觉得自己太跋扈了……
第二天霍岩夫妇得了建国公的请帖去游西湖。刘芸则把婚礼当日所戴莲冠送还：“婉晴，我来还莲冠。四姑娘在么？”
婉晴接过莲冠，笑道:“少夫人，我们姑娘正在选衣裳，您直接进去就好啦。”
刘芸来到霍然的衣帽间前，刚要叩门，只听霍然道:“嫂嫂，是你么？快进来。”
一进这衣帽间，只见霍然站在两个六尺的檀木衣柜前，仅春季就有五十多套襦裙，把衣柜摆得满满当当。
“四妹妹，明日建国公邀我和你哥哥去游西湖，你想一同去么？”
“没想到小公爷动作这么快……”霍然下意识地脱口而出。
“啊？”刘芸不解。不过旋即，她就明白了。
“嫂嫂，听说你最会配衣裳了，快帮我看看，明日穿什么去游西湖好!”
见霍然话语饱含期待，刘芸心照不宣地笑了，细细看了柜子里各色成套衣衫，挑出了一件月白色的苏绣襦裙，双层浅粉色的纱织长干寺披风和一条豆沙绿印花的披帛，又取了几支玉花在霍然的鬓边比了比。
“妹妹，游湖适合浅色衣衫，清丽动人。粉色玉石的小花钗应景，妆面不必太浓，眉心用些花钿，唇上扫些胭脂，定然好看。”
霍然转头，看镜中那张泛红的脸，竟不敢再看了。
第二天，魏铮已经早早在码头前等候，身后是一条簇新的二层画舫。今天他穿了件鸦青色的袍子，戴了个软脚幞头，倒是一点也没有昨日那纨绔模样，看了只觉清爽利落。
微风过处，杏花纷飞，送来缕缕清香，好像魏铮也会暗香浮动一般。他躬身行礼：”刘娘子妆安，四妹妹妆安。”
“小公爷好。”刘芸、霍然、女使婉晴屈身致礼。
霍岩轻轻地砸了他肩头一下：“阿铮，你怎么不问我安！”
“那二郎，你妆安否？”魏铮撇撇嘴。
船工划桨，碧波荡漾，将画舫推向湖中央。彼时太阳出来，乌云消散，西湖上波光粼粼。刘芸带了琵琶，抱在怀里试拨了几下弦，先唱了首欧阳修的采桑子，后又在霍然的起哄下，唱了首自己写的行香子。然而唱至“风尘骤起莲陷淤泥时”，她竟泪眼朦胧。
霍岩柔声安慰：“夫人，是想家了吗？”
刘芸用帕子压了压眼角的泪，点点头：“我以前也和姐姐去金明池划船……”
“阿芸，早晚有一天，为夫会陪你归乡的。”霍岩郑重承诺。
“官人，今天在挚友和妹妹跟前，讲讲也就罢了。现在议和是国策，可不兴说了。”刘芸说时，垂下了眼，把琵琶轻轻搁在一旁。那只手没有立刻收回来。
霍岩见妻子的指尖还压在弦上，压出一道浅浅的红痕。他把那只手拢进自己掌心里，道:“好。我不说，放心里。”
魏铮和霍然默默移开目光，着实被秀了一脸恩爱。
“官人，岸边有卖蜜饯的，我们去买一些带回来，好么？”刘芸拽了拽丈夫衣袖。
“啊？”霍岩不明所以。
“官人，下船呀。”刘芸轻声催促了一遍。
“哦。”霍岩仍然不解其意，但懂了来自妻子的暗示，起身道：“那……那就去买蜜饯吧。”
船工靠岸，刘芸道：“四妹妹，我知道一家小摊子味道好，只不过要走远些。不如你们先游湖，一个时辰后，咱们就在码头见，如何？”她的提议，正中两个暗生情愫之人下怀。
“二郎和刘娘子慢走。”
“哥哥嫂嫂慢走。”
待霍岩刘芸夫妇下船后，船工和婉晴也都识趣地去了另一间舱室。偌大的画舫会客厅，此刻只剩魏铮与霍然。湖风拂过，卷起几片粉白的杏花瓣，落在霍然月白色的苏绣裙裾上。她低头轻拂花瓣，鬓边那支刘芸挑选的粉色玉花钗，在阳光下流转着温润的光。
“四妹妹。”魏铮喉间发紧。
霍然抬头含笑看他。
“我听闻四妹妹筹备令兄嫂的婚事，常常忙到夜半，所以做了些挂在床帐里的安神助眠的小玩意，希望你可以好好休息。”说完，他推开身后的移门。这间舱室的天花板上竟然挂满了数百只草编的凤凰。船随波涛摆动，数百只小凤凰也似上下纷飞，微风过处，送来缕缕清香。
霍然走入舱室，伸手取下一只，见小凤凰栩栩如生，珊珊可爱，不觉会心一笑：“这些都是小公爷自己做的？”
魏铮点点头。
“不想小公爷还有这般巧手。这凤凰……能教教我怎么折么？”霍然问。
魏铮又点了点头。他打开柜子，取出剩下的青草。那平平无奇的长草，在他手里几经转折，一炷香时间后，就又成了一只栩栩如生的小凤凰。
霍然看在眼里记在心里，可手里的长草都被折断了，也堪堪才学会第一步而已，不觉间头上已有细细密密的汗珠。
“四妹妹，不妨事的。如果你喜欢，我再给你折。”说罢，魏铮递上了帕子。
霍然接过，轻轻拭汗：“原来你这样的熟手做一只，都要这么久。”霍然环顾这悬在空中上下纷飞的小凤凰，足有数千只，又问：“这些你做了多久呀？”
“我很早就开始折了，在喜宴之前。”魏铮有些不好意思。
“哦。”霍然微微颔首，“小公爷这番心意，以前是给谁的？”她自己都不觉得话中带了酸意。
“不是的，不是的。”魏铮连连否认，喉间微动，“早听闻你为兄嫂婚事操持至深夜，那时虽未谋面，便觉你是个……难得的女子，既有仁心，又有担当。”
霍然听罢，更是脸红心跳，心中甜蜜无限。
“喜宴上见到了，想和你说说话……说上话以后，就变得更加贪心了……还想朝朝暮暮都见着……”魏铮直不愣登地坦白心迹。
“啊……”霍然双目圆睁。湖波轻拍船舷，像是在数着她的心跳。
良久，魏铮开口：“四妹妹的情况，二郎和我讲过。但我的状况，想来四妹妹有所不知。”
霍然抬起眼。
“靖康之难时，我父亲侍奉二圣北狩，当时我和母亲在寿春外祖家探亲倒逃过一劫。如今我一个闲散宗室……”说时，魏铮自嘲地笑了笑:“游手好闲，斗鸡走狗，也没有不好。”他话锋微转:“可我不甘心，我志在收复中原，还要将燕云河西重新纳入国朝版图，让天下人不要再受胡虏兵祸之乱。原本这条险路，我一个人走也就是了。”他再顿了一下，“自见到你以后，我盼着这条路能和你同行……但请你三思后，再考虑同我的情爱婚嫁。我魏铮在此立誓，若得四妹妹为妻，此生风雨，我必挡在你身前。无论如何，绝不教你独自承担。”
霍然听他说时，四周好像安静得只能听见自己胸腔里的心跳声。原来他不是浮浪纨绔，不想竟与哥哥一样，是个‘不识时务’的。
“四妹妹，不必现在答复我。待想清楚，请令兄告知我。我会等你的。”说罢，魏铮躬身致礼。
霍然听不，紧紧攥着那只草凤凰，没有答话，也舍不得松开……
哗啦！船身忽然被一个稍大的浪头推得轻晃。霍然脚下不稳，跌进了魏铮怀中。
“四妹妹，抓着栏杆。”他喉间发紧，扶她站稳后，立刻退开一步，羞涩地低下了头，耳根泛着红。
然而船舱外忽然袭来一阵凉意，整个舱室的光线都黯淡了下来。原来一搜三层的画舫，停在了向阳处，正对着他和霍然所在舱室。那画舫三层甲板上，两个衣着光鲜亮丽的少女，正巨高临下地瞧着他们俩刚刚依偎，而后分开。
其中一个，那是东府大房三姑娘霍兰。虽然与霍然只差两个月，但姐妹俩从小水火不容。
魏铮面色微变，向前一步，把她挡在身后：“阿钿，你怎生来了？”
霍然心道：原来，霍兰边上的那个姑娘，就是柔嘉公主魏钿。今日怕是不妙了……
“铮哥哥，你身边的姑娘是谁呀？”柔嘉阴阳怪气道:“刚刚那首行香子唱得不错，在哪家花楼献艺的？本公主有赏。”
“殿下，这是我家二房的四妹妹。”身旁的少女低头道。
“哦。你家倒是有趣。公子取了个青楼女，姑娘现在又和国公也攀扯不清。”柔嘉公主轻笑中带着讥讽。
霍然听罢，脸上火辣辣的，不觉攥紧了袖口，正要开口时，只见魏铮已经替她挡在了前头。
